小竹一惊，连忙点点头，继而又发现自己又犯老毛病，于是马上答应道：“是，帮主！”
石狮把一对漂亮的剑眉皱得更紧了，不高兴地说：“你又不是我的手下，别叫我帮主。”
小竹这下终于抬起头来，委屈地看着石狮，似乎在问：不然你想我叫你什么？
石狮忍不住笑起来，越发觉得小竹有趣，说：“你是我二弟的义子，自然该叫我大伯。” 他想了想，又觉得有些别扭，怪道：“都怪义弟，偏偏认你做义子，叫我这年纪便做了你大伯。”
小竹看着这平时冷得如一座冰山的男子，此时在自己面前竟如一般人一样，心中不免愉快起来，偷偷地也露出一丝腼腆的微笑。
石狮看着小竹的笑颜，觉得这孩子更加明艳照人，连自己这般曾经沧海难为水，也忍不住有些心旌摇曳，于是当注意到他身上的粗布衣裳时，就更加生气起来：“二弟就给你穿这个？”
小竹顺着他的视线低头望去，立时明白石狮误会了，连忙解释：“不、不是，义父给小竹买过好多漂亮的新衣服，可是，可是小竹不太会穿……而且，小竹是来、是来晨扫的，穿这个就行了。”
“还让你晨扫——做下人做的事？！”石狮明显的不高兴起来。
“不是的不是的！是小竹，自愿的。小竹什么都不会，所以所以……”所以想多少做点什么来回报义父。可是小竹觉得自己越说越错，说不定又给义父添麻烦了，于是沮丧又自责地不知如何是好。明明一切都好好的，帮主本来还心情不错的样子，被自己的笨嘴一说，就不知为何生气了；今天是自己期盼了许久，本来根本不敢想象会真的实现的，可现在——全被自己搞砸了。眼泪在小竹大大的眼睛中逐渐成形，脑中却一片空白。
看着眼前的美人儿泫然欲泣，石狮心中一顿，他叹了口气，说：“以后，无论是谁——包括你自己，都不许让你受一点苦，知道么？二弟随着你，让你下人自居，但你这么个谪仙儿，什么都该是要最好的，以后我会护着你，给你最好的。”
小竹愣愣的看着石狮，几乎不相信自己听到的。
石狮看着他的拙样，心情又好了起来，用手指刮了刮小竹的琼鼻，伸手牵住小竹冰凉的小手，微笑着说：“先去吃饭吧，做我的孩子，可不能让你三年都不长肉。”
面对着一桌子的珍馐美味，小竹第一次懂得了什么叫做“紫驼之峰出翠釜，水精之盘行素鳞”。就因为帮主一句“今天叫厨房做点好吃的让小竹子尝尝”，下人们便忙活起来，个把时辰就变出了这么一桌子菜。
“小少爷，先来点粥垫垫胃吧，这是‘八宝老鸽粥’，用的是党参、茯苓、白术、甘草、熟地黄、白芍药、当归和老鸽一起，小火炖上一整夜，今儿个撇出汤来，同山药细粉、薏仁粗茬和粳米芡泥一同慢慢熬成的，听说是要给您吃的，怕您身体经不住大补，还特别加了莲子、薄荷和菊花末，您尝尝，可好吃了。”老管家一脸褶子，笑着给小竹舀粥。
小竹虽然有些不知所措，但毕竟是小孩心性，听管家说的一套是一套，忍不住小心舀了一勺，缓缓张开小口吞了下去。等粥一咽下，小竹眼睛马上亮了起来，朝老管家惊喜的笑起来，还连连吃了好几口。
石狮看小竹开心的样子，满意的勾了勾嘴角，也端起自己的碗来，只有中间才被叫来的闻风亭，看着这一幕，饶是他聪明异常，也不明白是出了什么事——怎么出了一趟海，小竹和大哥竟这么好了？
“管家爷爷，”小竹被勾起了好奇心，稍稍鼓起了些勇气，指着石狮面前的一碗似乎平平无奇的粥，小小声问道：“大伯喝的是红枣粥吗？”
管家呵呵笑道：“小少爷真聪明！大少爷喝的就是红枣粥，不过那是用冬虫夏草水鸭浓汤煮的粥。”
“冬虫夏草？是……什么？”小竹问得很小心，生怕这是种很寻常的事物，怕自己的无知给大伯和义父丢脸。
当然，这么可爱的人儿，没人会取笑他，老管家笑眯眯地回答：“小少爷，这冬虫夏草长得似虫又像草，是虫卵产在了草籽中，与草一起长大生成的，是一味补药。”
又是虫又是草？一定是一种可怕的东西！小竹转头崇拜地看了一眼“敢”吃用它做的粥的石狮，继而又问：“补药？大伯也要吃补药？是补什么的啊？”
管家有问必答：“回小少爷，冬虫夏草入肺肾二经，既能补肺阴又能补肾阳，主治肾虚、阳痿遗精、腰膝酸痛……”
“噗！”
“咳咳咳咳！”
小竹正听得津津有味，却被石狮喷出粥的声音和义父的呛咳吓了一跳，连忙站起来，左看看右看看，急得不得了：“义父，大伯，你们怎么了？”
闻风亭拉着小竹的手让他坐下，但暂时咳得没余力回答他；石狮草草擦了擦嘴，安抚小竹道：“没事。”继而又瞪视着管家问：“给我吃这个做什么！”
管家委屈的看着石狮，心想凭您那夜夜笙歌，我不是早为您做打算嘛！再说了，又没给你吃虎鞭，就我这么温补，您还有什么不满意的？
男人啊，就是喜欢逞强！管家暗自想到。
第三章
自从再次和石狮见面，小竹就常常跟在石狮身边，虽然他很胆小，但这次却意外固执，强迫自己与石狮对话，强迫自己和更多人见面，这一切只为了能有更多机会和石狮相处。
石狮可以说是个孤僻的人，除了几个和他相处多年的心腹，他对其他人都是不假辞色的。
可他对小竹总是一再破例。
也许是由于小竹惊人的美貌，而他一向只喜欢最好的；又或者是喜欢小竹有些缺乏常识可又有一股子灵气，这种矛盾让小竹显得质朴可爱，宛如璞玉。
所以他默许小竹像个小尾巴一样对他跟前跟后，甚至于帮里的议事、岛外的产业回报，他都允许小竹在一旁呆着，看着小竹为一点点危险听得皱紧小脸，或为了一点点趣事而听呆的样子，他就觉得有趣极了。
就像是豢养的宠物。
岛上的人，帮里的兄弟，虽然都知道闻风亭三年前收了个义子，但真真见得面却是这一两个月的事，因为帮主总是随身带着他，小竹的名声便传开了。
惊为天人。这是所有看到小竹的人的第一个想法。原先小竹还在听风楼时，穿的都是粗布麻衣，也不懂得打理自己，但已让整个后院的人都异常喜欢；如今被石狮安排衣食，小竹自然出落的越发动人。
“所以？”石狮此时正坐在鬼狮子岛最大的酒楼福临楼二楼雅间靠窗的位子上，他仿佛在用心的把玩着小竹长发的发梢，口气却冰冷的叫身边的人浑身一个激灵：“所以你只知道三年前周滨回到家后，他那懦弱胆小的爹就打算息事宁人，可如今他爹过世，周家长子——周飒做了当家，便决定围剿鬼狮子，报一箭之仇；除此之外你却对人家是否打算与官府合作、是否会倾巢而出这些事一概不知？”
探子背脊一阵发凉，极力稳了稳口气回答道：“回帮主，属下以为应早日将情报回禀帮主，好让帮主尽早做好防范，所以才……况且……况且周飒与周滨和他爹相比，不知奸诈了多少倍，属下不敢贸然查探。”
石狮皱了皱眉，松开把玩小竹头发的手，扬了扬。探子松了口气，恭谨地退出了雅间。
小竹很想说话，可是看石狮沉着一张俊颜，只得把话咽下去了。想不到石狮却开口问道：“想说什么？”
小竹舔了舔唇，试探的问：“大伯，是小竹原来被卖进的周府吗？”
石狮看着他，点了点头。
小竹浑身一个寒颤，揪住石狮的衣角，忙问：“大伯，那帮里会有危险吗？周滨少爷，那人、那人……”小竹抿紧了小嘴，皱着眉头，憋红了脸儿，才小小声说：“不是好人。”
石狮想起第一次看见小竹时，被周滨折磨的样子，心中有了一股无名火；再看看小竹憋着泪花的小样子，心中又有些好笑，他摸摸小竹的头，回答道：“鬼狮子不是一般人做得掉的。”
淡淡的语调，口气很是漫不经心，小竹却觉得这是最值得信任的承诺，马上咽回了泪，脸上欢喜起来。
石狮就喜欢他无条件相信自己，把自己当神一样崇拜地样子，心情于是舒爽不少；提起玉箸夹起一个扇贝，亲手将贝肉剥下放在小竹碗中，又用银勺舀了葵花鸡蓉喂给他。
这几个月来，小竹已经熟悉了石狮的宠爱，但总是不能习惯，在他心目中，石狮是高不可攀的，纵然现在石狮对他异常溺爱，但他觉得这只是石狮的包容以及对闻风亭义子的重视，并不是自己该得的；所以他从不敢恃宠而骄，连这每日的喂食动作，他也总是受宠若惊，只小心翼翼的，低下头小小咬一口。
“好吃么？”石狮放下勺子，倒了杯八宝茶给他，自己则端起酒杯，抿了一口。
“好吃！”小竹细细品着香糯的鸡蓉，石狮总是会给他点软糯菜肴，这是他最喜欢的。
石狮微微笑了笑，端着酒杯转看向窗外；外面人来人往，竟颇有些繁华的气势，这些都是从他们祖辈起，为了躲避战乱就在此居住的百姓，他石狮与鬼狮子的到来，只是让这里的人更加富裕罢了，岛上的人们将岛改名为鬼狮子，也只是对他的一种感谢方式，但岛真正的根基却还是这些不懂武功的平民百姓。
周飒？哼，你不是第一个打鬼狮子注意的人，也不可能是第一个成功的！
出了酒楼，石狮带小竹在大街上随意逛逛，他可不像闻风亭那个不合格的义父，小孩子嘛，自然是要多带出来溜溜。
小竹牵着石狮的手，小心的打量着周围的摊贩，见都是些胭脂水粉和翠微步摇，便又把心思转了回来，他仰首问道：“大伯，义父为什么不同我们出来？为什么他那么忙？”
石狮皱了皱眉，应道：“二弟向来如此，他只有在拼命做事时心中才比较平静。”
小竹不解地问：“义父那么平易近人，也会有不平静的时候吗？”
石狮停下脚步，面对着小竹说：“每个人都有自己的底线，二弟也有一辈子挣脱不了的枷锁，我和老管家用了这么多年的时间，也不能让他忘记那些不好的事情，唯一能为他做的，也就只有让他过自己想过的日子罢了。”
小竹似懂非懂的问：“义父遇到过不好的事？”
“那是他一生的悲哀……”石狮顿了顿，仿佛想到什么，又开口说：“不过，若不是用情至深，又何来受伤呢？到头来，我们也都只是被自己困住的傻子而已。”
小竹看着石狮自言自语般的话，心中却生出一种悲伤，既为石狮，又为自己。他低下头去，心酸的轻声问：“大伯也遇到过不好……的事么？”
石狮听了这话，忽然醒过来，笑着揉了揉小竹的头，想：我怎的颓丧到与个孩子讲这些。
他随意一瞟，指着一个摊贩说：“去瞧瞧那边的玉佩吧，喜欢就买几个。”
小竹知道他在敷衍，却也顺从的跟着走到卖玉饰的小摊前，努力忘记刚才的受伤。
向来不喜欢这些饰物，小竹心不在焉地随意看了看，忽然瞧见旁边一个卖兔子的小贩，随即眼睛一亮，转回头对石狮惊喜地说：“兔子！大伯，是兔子！我可以要一只吗？”
石狮见他一副孩子心性，便好笑的点了点头。
小竹欢呼一声，跑到摊贩前，蹲在一车兔子中间，看看这只，又瞧瞧那只，喜爱之情不言而喻。
小贩看到小竹一身红绡锦绣，光光束发的一个镶玉银环就够他吃上半辈子，再看小竹艳若桃李的面容，不由看呆了。
小竹不知道小贩在盯着自己看；他发现一只小兔子缩在一边，因幼小而有些受不了室外的寒冷，正缩成一团发抖，这兔子与其他白兔不一样，全身都是黑色的，只有四只爪子是白色。
“我要这只！”小竹抱起黑色的小兔子，笑逐颜开的对小贩说。
“呃？喔，是！是！”小贩终于反应过来，连声应道。
小竹喜滋滋地问：“多少钱？”
“五文钱！小少爷。”
小竹拿出石狮给的钱袋，苦恼的翻找了半天，挑出最小的一块碎银递给对方。
小贩连忙说：“小少爷，给的太多了！”
小竹腼腆的笑着说：“没关系。”说罢便回身仰首看向等在一边的石狮：“谢谢大伯，我们走吧。”
可刚走两步，小竹又想到了什么，蹉跎着举步不前。
他揪了揪石狮的衣服，问：“大伯，那些兔子被别人买回去……是要拿去吃的吗？”
见石狮点点头，小竹咬着嘴低下头去，心中对这些如自己一般只能任人鱼肉的弱者生出一股同情来。
石狮知道小家伙心中所想，便转身回到兔摊，对着小贩说：“把这些兔子全放生；别想阳奉阴违，你该知道我是谁！”说罢抛过去一块金子，牵起小竹转身就走，临走时口气森冷的说：“下次再盯着他看，我就挖了你的眼！”。
小竹老久才明白发生了什么，他飞快的抬起头看向石狮；虽然石狮仍是没什么表情，小竹却觉得心鼓胀得仿佛要撑开胸膛！他脸红着低下头去，暗暗握紧了石狮的大手。
天气开始变热，石狮便捉了小竹去玩水。
自己衣裳整齐，只是稍微撩起衣摆，可为了让小竹玩得痛快，石狮便让他脱了衣服，只着亵衣亵裤。
看着小竹扎起曳地长发，只穿件小裤扭扭捏捏从石头后走出来，石狮忽然觉得他分外可爱。
小竹不会游泳，石狮便不顾沾湿衣裳，潇洒迈进水中，温柔地托着他，教他学游泳。
小竹一身湿透，雪白的身子沾着水珠，大眼睛里尽是慌张的泪花——石狮渐渐有了反应。
暗暗骂了自己一声，石狮一边恼火着自己的反应，一边又忍不住回想小竹的妖娆。
“大伯，你看！”小竹惊喜地指着天边正在缓缓下沉的夕阳——海面的落日非常壮观。
石狮微笑着点头，这种景色自己不知看了多少遍，但见小竹那么兴奋，自己也莫名想顺
着他。
小竹专注地看着美丽的场景，却不知道，有人则沉迷在他美丽的侧脸。
小竹不知道，连石狮自己都没发现。
半晌，夕阳完全落入大海，小竹忽然露出石狮从未见过的落寞表情；他轻声说：“太阳，也会落下的。”
小竹神情中那种超出年纪的寂寞让石狮很沉迷，仿佛有种妖艳，又有些楚楚可怜。
石狮抱起小竹，向岸边走去，他轻轻吻了吻小竹的额头，淡淡说道：“我带你去看不会落下的太阳！”
站在夏季祭典的花市上，看着目不暇接的花灯，小竹明白了石狮说的“太阳”是什么。
他穿着石狮刚刚给他买的青色绸缎新衣，心里觉得自己好像在做梦。
石狮牵着小竹软软的小手，悠然走在喧闹的祭典；他知道小家伙正微张着嘴巴四处打量，那模样一定很有意思。
石狮缓缓开口：“鬼狮子岛上的百姓，都是从千岛沿海迁来的，很多风俗都与千岛人一样；包括这夏日开花市赏灯的传统。”
小竹认真听着，不忘点点头，忽而又问：“这样的祭典……嗯——”他想了想该怎么表达，“不是由官府或者大户人家来办么？岛上也是吗？那为什么岛上白天也有那么多做生意的呢？”
想不到如瓷娃娃一样的小竹也有自己的想法，石狮低头看了他一眼，问道：“你想问什么？”
小竹有些害羞，但还是一板一眼的回答：“义父给我讲课时说，在岸上，�