杨柳风低垂玉颈道：“风儿的棋是王爷教的，风儿赢不了王爷。”
刘珩的下颌搁在她的肩上，呼吸温热地萦绕在她鬓边耳畔：“岂不闻青出于蓝而胜于蓝么？”
“风儿以为此乃青之浅薄，而非蓝之不济。”避让不得，莹玉般的肌肤已微微透出红晕，声音却仍是平静。
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残月初上，花荫下，怅然独对一桌残局。
倏然徇向身侧的幽暗中。
一双熠熠的眸如星光般闪烁。
“原来是你。”杨柳风婉然一笑。
刘羽微一踌躇，终于还是缓步走上前去——自从那一日看她挑水，他就总是感觉那温淡的身影下隐藏着太多不为人知的哀伤，诚如刚才，只是偶然的路过，但一眼就被这说不出的寂寥所攫取：残月、残局、孤独的侧影。
虽是春深，却令他的心感触到如秋般的萧瑟。
静静地看着他自阴影中走出来，继而被桌上的棋局所吸引、震撼，杨柳风微笑道：“会下棋？”
颔首不语，却仍自沉醉在那一盘精妙的棋局中。
“不知风儿能否有幸得蒙赐教。”声音恳切而恭谨。
“赐教不敢，若蒙不弃愿手谈一局。”刘羽微一欠身。
皇族子弟自幼学棋，桌上的局已令他跃跃欲试。
清理棋盘，杨柳风仍是执白，却让刘羽先手，他并不推辞拈起一颗黑子道：“先手当让几子？”
沉吟答道：“一子足矣。”
他不再多言，只是凝神布局。
棋至中盘，杨柳风浅笑着落下一子，刘羽愕然抬首道：“这一劫你不应的话岂非要尽归我所有？”
她依旧微笑着道：“这一边颓势已现，纵然我徒耗心力应劫苦撑，亦不能扭转，所谓‘宁失一隅，不失一先’，倒莫如另辟蹊径抢占别处先机，或可分庭抗礼。”
刘羽依言望去，果然白子所落之处已锋芒必现，微一踌躇遂奋力应战。
交错相落的酣战之中，黑子却已是左支右绌。
再一颗白子放落的时候，骤令刘羽目瞪口呆：原来先前他所围困的那一片白子，在另一侧的纠缠渗透之中竟化腐朽为神奇，反成接应之势，而这最终落下的一子非但活了那一路本已是砧上之肉的白子，更是将黑子的一条大龙圈入彀中。
眼见大势已去，他颓然弃子。
杨柳风深深凝视着他道：“你可知你因何而败？”
怅然抬首：“愿闻其详。”
她转眸看向棋盘：“刚才我虽抢过这一边的先机，但那路白棋却是孤立无援的死棋，只要你巩固局势再反戈力争，虽未必赢，却也可平分秋色，而你若就此罢手留下一丝生机，那么这路死棋却会化为一招神来之笔，我若想赢，便须赌你是否会有这一念之仁。”
刘羽不解道：“可是你怎知我不会赶尽杀绝？”
笑意深远：“虽是弈局，但胜负却可在这棋盘之外。你问我缘何不应劫，我便告诉你‘宁失一隅，不失一先’，一则令你以为此路白棋已是你囊中之物，我无意再争，二则让你明了我的企图之心，将精力投入到我尽占优势的一边，这样我方可变守为攻，而那路死棋也才能化作神来之笔。”
他怔然道：“你故意说棋给我听，却是为了耍诈赢我？”
杨柳风肃容道：“两军相争，胜负未必在沙场，两权相争，输赢未必在朝堂，国如此、家如此、人生亦如此。若想立于不败，非但要有壮士断腕的勇气，更要有审时度势的机变，非但敢于殊死相搏，更要善于筹谋自保。”
刘羽默然：两权相争，输赢未必在朝堂，她说的一点也没错，自己岂非就是输于朝堂之下？而对于刘卓，虽然鄙夷其手段，却又不得不承认他确已达成目的。
她依旧娓娓地接着道：“你这一盘棋输在愚仁，败在痴勇，我所说的你可有不服？”
垂首沉思良久，抬眸处已是清澈明朗，起身恭敬地深深一揖：“羽仍受教，心服口服。”
杨柳风翩然而立，却并不让开，浅笑着生受了这一礼。
刘羽直起身，双眸炯炯地道：“可否请教姑娘，若是宁王当此之局会如何应变？”
“他么？”目光移向棋局会心而笑：“巩固胜局，伺机而动。”
目光闪动，又是一礼：“多谢姑娘屡次点拨，羽仍感激不尽。”
婉娩地笑着凝视面前的少年——不过是十来天的功夫，神色之间少了许多骄躁，却多了几分安隐，颀长的身形已略显出壮实。
缓步擦肩之时，淡淡地留下一句：“时候不早了，回去歇息吧，明日还要早起。”
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倚风寄语：
胜败在于取舍、在于权谋更在于胆色。
审时度势，运筹帷幄之后，还需要对于自己抉择的信任。
第九章 情切切（上）
渐近五月，天气一日热似一日。
午后的阳光已是颇为火辣。
杨柳风闲懒地握着一本书，似看非看。
忽然，院内一阵人声鼎沸，蹙眉间，蕊儿已是飞快地跑上楼来。
“姑娘，姑娘。”人未到，声先扬。
却听她一声懒懒轻叹：“是哪个屋里着火了，还是你踩了妈妈的裙子？”
蕊儿扑哧笑出声来，却不顾她的调侃，依旧惊喜兴奋地道：“你快去花厅看看，新任的扬州刺史陆大人带了好多礼物在门口指名求见姑娘呢。”
烟眉微挑：“我并不认识一个陆大人，怪热的，你跟妈妈说我不见。”
蕊儿却不走，只轻笑地推晃着她道：“这位陆大人就是今科春闱的榜眼陆缙英。”见杨柳风仍旧神色淡淡地默不做声，不由急道：“你忘了？就是去年冬天咱们从雪地里救过来的穷秀才陆公子，你不是说他学识渊博气宇不凡，将来必然有所成就，过完年还给了他五百两纹银资助他上京赶考，这会怎么都不记得了？”
杨柳风却只是悠然一笑：“我以为他该中个状元才对，如今封了扬州刺史么？”缓缓起身到镜前，略调理了一下鬓发道：“既是他来，倒要见上一见。”
蕊儿却已经欢喜雀跃地连连催促。
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郁怀乡。
华丽旖旎的大门依旧，门前站的人却已是今非昔比。
陆缙英——簇新的官帽，簇新的官服，翩翩的新任刺史大人温文儒雅气宇轩昂，引得重重围观的人赞不绝口。
含笑睨着身侧的两担厚重的聘礼，全然不顾那些猜疑的目光：风儿，知遇之恩，再生之德，虽千金而难偿其一，既如此，就让我不惜倾尽所有救你脱离苦海，用一生的荣华幸福来回报你的恩情。
“来了，出来了。”身后的人群一阵骚动。
陆缙英抬眸望去，素淡如风的佳人已款款而至。
“官妓杨柳风，未知大人屈尊前来不曾迎候，冒犯官威，还请大人赐罪。”言罢已是轻提罗裙盈盈欲跪。
陆缙英忙上前一步稳稳扶住，低声道：“风儿于缙英有再造之恩，如此拘礼岂不令缙英惶恐。”
不称本官，而以名自谓，显是不肯忘怀昔日的恩情。
杨柳风不动声色地退后，分开二人之间的距离，依旧笑如春风地道：“劳动陆大人枉驾前来，不知所为何事？”
上前一步恳切地道：“缙英今日是特为下聘而来。”
欠身一礼道：“恭喜陆大人春风得意双喜临门。”
陆缙英微笑着望定那双春水道：“风儿不想知道缙英聘的是哪家闺秀么？”
见她笑而不答，又自上前半步，一字一顿地郑重道：“缙英所聘乃是郁怀乡的杨柳风姑娘。”
此言一出观者哗然：虽说妓*女从良也是常有的事情，但绝大多数非姬即妾，能为正室者少之又少，况且是官场中人，狎妓淫乐者虽多，纳妓为妾者却颇少，且无不以此为门楣之辱，更何况是三媒六聘的正妻，而扬州刺史官秩从五品，虽不算高，却为一方父母，有此一举实在是惊世骇俗。
杨柳风曼声一笑：“陆大人说笑了。”
陆缙英眸光灼灼，自怀中取出一个大红信封，双手恭谨奉上：“这是聘礼清单和缙英的年庚，请风儿姑娘过目。”
身后的人群骤然屏息无声。
并不伸手去接，却缓缓地道：“风儿有句万死的话，想请教陆大人。”
“缙英知无不言。”
“大人饱读诗书学富五车，可知道这男女婚嫁之事中，哪一样才是最重要的？有之则可白头偕老，无之，则必难厮守终身。”
陆缙英恭声道：“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，缙英以为每一样都须郑重谨慎必不可少。”
杨柳风浅笑道：“此乃六礼，乡野村夫虽不为之，却亦能和乐到老。”
踌躇一刻道：“那必是举案齐眉相敬如宾。”
依旧摇首道：“恭谨有礼固然是长久相处之道，而许多欢喜冤家虽然颇费周折却也纠缠一生令人艳羡。”
“缙英驽钝，还请风儿姑娘明示。”
杨柳风轻喟一声道：“这世间之上，能令两个不同出身不同地位的人相携到老至死不渝的，惟有‘真情’二字。”
陆缙英方欲开口，却被她阻断道：“陆大人虽身处富贵而不忘滴水，实是有情有义，令风儿感佩万分，只是这‘情’非男女之情而是感恩之情，这‘义’非属意之意而是义气之义，风儿今日若贸然领受，非但有违昔时之初衷，更是亵渎了大人一片赤子之心。陆大人抬爱风儿心领了，此去扬州已是指日，若果然顾念昔日情分，就请大人勿再耽搁即刻上路，也好早日造福黎民为朝廷分忧。”
“风儿……”陆缙英犹想再说什么，却听安静的人群中一声压抑不住的悲鸣，转眸望去，只见一个纤弱的背影踉跄地冲出人堆。
杨柳风看着他若有所失的眸色低声笑叹：“原来相悦之人就在侧畔，陆大人怎能忍心负却一片痴情？”
陆缙英垂首看着那嫣红的信封道：“可是，姑娘相知相救之恩无以为报……”
朗然一笑：“陆大人若执意相报，就回报给风儿一个勤政爱民的好官，风儿替扬州百姓先谢了。”言罢缓缓屈身。
沉思片刻，陆缙英释然一笑：“风儿姑娘身在风尘却心系天下，如此看来倒是缙英肤浅了，只是再生之德不可不报，就请姑娘受缙英一拜。”言罢撩起袍角欲跪。
杨柳风慌忙偏身用力扶住道：“陆大人身为朝廷命官一方父母，上跪天地下跪君亲，风儿人微身贱，若受此拜只怕是要折福折寿万劫不复了。”
陆缙英只得怅然起身，垂首默然。
了然地一笑：“大人若果然欲报当日的滴水之恩，风儿倒也有一个不情之请，只不知陆大人可愿为之。”
他面呈喜色躬身道：“但凭吩咐，缙英无不从命。”
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倚风寄语：
爱情是婚姻的根，无根的花木难以成活。
知道区分感动和爱，是把握自己幸福明天的基本功。
不因为时势而接受美丽的错误，成就别人，也是成就自己。
第九章 情切切（下）
杨柳风缓缓踱步到郁怀乡的匾额之下，抬眸仰视片刻，忽然回首道：“那就请陆大人今日当门立誓：今生今世决不再踏入青楼半步。”
此言一出，众人皆尽哗然，若说求赐金帛或赠题匾额众人尚能理解，只这当门立誓却实在是大出意外，陆缙英亦是愣怔当场。
见他半晌无语，杨柳风淡淡一笑：“也罢，官场之上岂无来往应酬之事，风儿怕是强人所难了，陆大人不必介怀，就当是说笑罢了。”
话音未落，陆缙英已撂开袍角单膝跪地，朗声道：“皇天在上，我陆缙英今日当众盟誓，此生决不再踏入青楼半步，若有违背，教我身首异处死无全尸。”
欣慰一笑道：“陆大人情深义重风儿感怀不已，时辰不早，还请尽速走马上任，恕风儿不便相送。”最后一句，素淡的人影已消失在郁怀乡的大门之内。
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鸨母一路苦着脸跟进来咕哝着道：“人不要也就罢了，怎么那么多东西也不要呢，好歹你当初也帮衬过他不少，拿一点回来也是应该的……”
杨柳风陡然停下脚步，冷冷地道：“妈妈眼里只看着东西，可曾想过今日之事若被王爷知晓会是怎样的结果？”
鸨母倏然一惊，想起前不久宁王的暴怒，已是不寒而栗，颤声道：“这可如何是好，今日如此兴师动众，一定会传到王爷那里，他，他非拆了咱们这园子不可……风儿，你想想办法，救救妈妈……”
眸光似是无意地平静掠过路边站着的刘羽眸中的不解，旋即转向鸨母道：“妈妈放心，风儿但有一口气在，定然尽力回护郁怀乡上下周全。”
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向晚时分，鸨母连滚带爬地上了楼，慌不迭地道：“来了，来了，王爷来了。”
杨柳风淡淡地道：“知道了。”
鸨母气急败坏地道：“你知道什么，王爷是陪着太傅大人一起来的，现已在苇香榭设宴，指名要你献艺，还不快点梳妆打扮。”
杨柳风也微感意外，却已叫过蕊儿梳洗起来。
蕊儿边梳头边嘟囔道：“王爷从来不舍得让姑娘招待外客，今天这不知是怎么了。”
微微沉吟道：“太傅焦睦珍官拜一品，论位分已不在王爷之下，此番离京前来必不寻常，等一会到了前面你要格外仔细，切不可妄言擅动。”
蕊儿肃容应声。
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苇香榭。
美人在怀。
凝嫣在焦太傅怀中巧笑娇言，已是引得焦睦珍心痒难耐。
雨澜乖顺地依在刘珩身畔布菜。
已是酒过三巡，杨柳风却仍迟迟不曾现身。
“来人，”刘珩满面凝霜：“去给本王看看杨柳风为什么还不来。”
话音未落，已有一阵轻嗽声传来，珠帘卷处，一个苍白憔悴的人儿已姗姗走来。
发不簪饰，容不着妆，双唇没有一丝血色，娇喘盈盈似弱不禁风，款款施礼：“风儿见过王爷、太傅大人。”
焦睦珍尚未开口，刘珩已是冷哼地一摔杯子：“你现在真是越来越没有规矩了，太傅大人远道而来，为听你的曲子等了大半个时辰，你以为自己是什么！”
杨柳风低声道：“风儿并非存心冒犯，还望太傅大人恕罪。”言未尽已是又咳嗽起来。
焦睦珍忙道：“王爷息怒，下官久闻杨柳风的芳名，难得来一次江南未免想要得睹芳容，王爷若早说风儿姑娘身体有恙，下官岂敢勉为其难？”
“太傅大人不必相劝，本王最恨不懂规矩的女人。”刘珩冷冷地走到跪着的人儿面前：“难道本王前几天的惩戒还没有让你长记性么？既然如此，那本王就再教教你该怎么懂规矩，来人，给我拉下去再打。”
“王爷息怒！”蕊儿已经哭叫着扑上来死死抱住那怯弱的人儿：“王爷饶了姑娘吧，姑娘的身子还没好，再打就没命了。”
焦睦珍亦是忙过来劝道：“王爷何必为一个女人扰了兴致，况且，三年的情分非浅，若真打出个好歹王爷终究还是要心疼的。”
刘珩似已怒火中烧：“就是因为三年里本王过于姑息宠纵，如今不但学会了自作主张，还矫情无理，做那个轻狂样子给本王看么？”
杨柳风垂首而跪不住地咳嗽，蕊儿只是一个劲地哭泣哀求。
焦睦珍讪讪地倒不知该如何开解，还是凝嫣识趣地劝道：“太傅大人一路颠簸辛苦，不如到凝嫣的馥韵斋稍作歇息，如今那里的芍药开得正好，凝嫣也会几首曲子，太傅大人若不嫌弃凝嫣愿献丑以搏一�
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