暗卫九很给面子地干笑了一声。
“身在江湖，譬如朝露，朝不保夕。有人‘三杯吐然诺，五岳倒为轻’，有人却当他是笑话，”司徒雅顾左右而言他，侧头道，“这位兄台，可否脱下我的衣物，彼此赤诚相见，相拥取暖。万一今夜我大限将至，也不至于让我一世诺言，变成一时戏言。”
暗卫九缄默瞬息，沙沉道：“恭敬，不如从命。”也许，暗卫用不着想，他想的越多，就离本职越远。正如三公子所说，不太像个暗卫。对暗卫而言，需要的只是恭敬，从命。
第十八章
山谷彻底阒静。篝火之中，烧裂的干柴不断坠落，焚腾的灰烬犹如飞星。
暗卫九解开司徒雅的袍带，指掌无意掠过之处，一派冰冷。他却很热，尤其是这凉幽幽的身躯入怀时，还未贴近，他浑身就要冒汗了，很想动一动，却不知为何而动。
司徒雅望着几步之遥熊熊燃烧的烈火。金红两色，在炭黑的木柴罅隙里明灭。奔涌的炎气融去周遭封冻的冰雪，岩穹变得湿漉漉的，滴滴答答淌着水珠。
而他身后的暗卫九，怀抱就和火一样炽热，绷紧的肌肉缓缓熨烫他的后背。因极力压抑而沉缓的气息，微微拂动他的头发，像是让他的发丝弄得发痒，却又不好擅自避开。
两人若无其事拿衣袍打掩护，血气方刚的身躯，光溜溜地贴在一起。一个装作危在旦夕不能动，一个恪守本分不能动。比拼定力，不知是谁折磨谁。
“暗卫九。”司徒雅情不自禁低声唤道。
暗卫九应了声：“属下在。”
司徒雅没话找话：“我记得，你说过，你什么都懂……”
暗卫九想起了藏经阁那晚的情形。难道这句话惹得二公子耿耿于怀，以致态度急转直下，把他送给了三公子？于是谨言甚微答：“属下博而不精，不如公子博大精深。”
司徒雅置若罔闻，继续问：“那你懂不懂，怎么断袖？”
“……”暗卫九这一沉默，便是默认懂了。
“其实，我不懂，”司徒雅小声问，“男人和男人怎么做？”
暗卫九岔话题：“二公子，你心脉受伤，夜里子时最为危险，守住气。”
司徒雅苦笑了声：“我若撑不过今夜，离世时还未经人事，这一生岂不是很冤枉。大哥他，倒是好像想对我做那等事……”
暗卫九想起昨夜所见，心窝子就像给人扎了一刀。
“但是我想，这种事，不能强人所难，至少应该两情相悦，”司徒雅顿了顿，声音低不可闻，“暗卫九，你告诉我……怎么做。”
暗卫九闭眼逼去旖旎魔障，沉心静气回答：“和大公子所作所为，无二。”
“那，会不会很痛？”司徒雅语气懵懂，像是很想尝试，又略微胆怯。
暗卫九不愿再回想司徒嵩的所作所为：“真正喜欢二公子的人，不会让二公子痛。”
“这世上，哪有真正喜欢我的人，”司徒雅赧然道，“即便是你，也只是遵从命令，才答应和我断袖……你不喜欢我，想必教我欢好，也会把我弄痛。但即便如此，我也不会痛……因为，遇见心仪之人，痛就是痛快。正所谓，死得其所，夫复何恨。”
暗卫九搂好司徒雅，不作他想：“二公子，你不会死。”
“人总有一死，暗卫九，没有你这番努力，我司徒雅，恐怕早已不存于世，”司徒雅勉力转身，体贴入微道，“你待我恩重如山，我却身无长物，临死之前……唯有以身相许，了却憾事。”说罢，抚摸上暗卫九的胸膛，爱不释手。
“二公子，生死攸关之际，你这般胡思乱想，伤筋动骨，”暗卫九谨慎地避开他的伤处，扶住他肋下，认真道，“属下就只好冒大不韪，动手点穴了。”
司徒雅不以为忤：“何必如此？我死之后，不会有人知道，你今夜做过什么。”
“你知道。”近在咫尺，暗卫九目光灼灼，似乎在笑。声音却沙哑，欲盖弥彰很难过。
司徒雅心道，论色授魂与，有意为之，是比不过无心之举。暗卫九这副神情，搞得他很想摸摸暗卫九的头，连哄带拍道，“乖，我不会死”，话到嘴边，变成了：“暗卫九，你让我做一件事，我就努力活下去。”
暗卫九半信半疑：“什么事？”仍旧是怕司徒雅伤势过重，神志不清想乱来。
司徒雅收敛起温和神色，郑重道：“我要重新争取当你的小主人。不仅如此，我会成为你的主人。我要你以我为天地，从一而终，有死无二，与我共存亡，同进退，即便是往后和我一起千刀万剐为骸骨，也无怨无悔。至于我，我就算为你当个武林盟……”
司徒雅说到当武林盟主，突然显得无比痛苦，像是吃了一盘苍蝇，又像是经脉尽断、给人千刀万剐了。要他当个道貌岸然的武林盟主，假惺惺除魔卫道，再也享受不了和左右使以及总管一起坑蒙拐骗的乐趣，还不如杀了他一了百了。
暗卫九听得认真，准备将这句句誓言刻骨铭心，却见他脸色大变，以为是一番说辞牵动了重创的心脉，连忙替他把脉，脉象紊乱如麻。“二公子，你守住气！”
“没事，”司徒雅深吸一口气，缓过神道，“我就算，为你当个武林至尊，也无妨。”
这变故一出，山盟海誓的氛围，霎时无影无踪。暗卫九忧心忡忡看着司徒雅：“……”
司徒雅温柔问：“如何？”
暗卫九默想了一遍方才的话，虽不明白司徒雅为何又想要他，但依然很动容，同时为司徒雅设身处地着想，中原武林群雄并起，更莫说西域教派各有千秋，司徒庆能当上武林盟主，一来是当年剑门覆灭引得群雄同仇敌忾，二来是武当少林自持身份不愿相争，三来是铲除欢喜教功不可没……光是武林盟主都来之不易，要当上武林至尊，更是难于登天。毕竟，至尊是不论正邪，天下无敌。这志向虽然远大，却会得罪很多人。
“主人有令在先，属下必须担当下一任盟主的暗卫。何况属下的小主人，目前还是三公子。二公子你不必勉强为之，”暗卫九不想司徒雅情非所愿陷身险境，狠下心道，“二公子你学富五车，又武功全失，就此退隐江湖，考取功名，也好过打打杀杀……”
司徒雅打断道：“武功没了可以重练，一本书，翻第二遍，总比第一遍快。你要是喜欢，我可以一边重练武功，一边考取功名。我想问的只是，你可愿意？”
暗卫九道：“属下只是个暗卫。”
司徒雅心道，你这个暗卫还比教主无敌了，司徒锋恃强凌弱拿不下你，难道以柔克刚也拿不下你。当下恨恨看了暗卫九一眼，兀自披上暗卫九的玄色外袍，捂住心脉摇摇晃晃站起身，踉踉跄跄往雪地里走去。
“二公子！”暗卫九不知所措，心神俱震。
“别跟着我……”司徒雅话未说完，脚下一绊，原来是绊到了暗卫九之前插在附近防狼的尖桩，眼看脚踝就要为尖木贯穿，暗卫九一把从后捞住他。
司徒雅顿觉有戏，挣扎着恼羞成怒道：“你敢点我的穴，我就敢屏息。放手！”
暗卫九生怕他牵动心脉，手上力道一松，只见他左三步右两步晃进雪地中。
司徒雅一边艰难躜行，一边端平捂在胸前的掌心，潜运内力擢起几粒雪尘，屈指往双目弹了弹，继而脚下一滑，打算摔个四仰八叉、泪流满面。孰料还来不及摔，暗卫九就眼明手快抱住了他。他只好泪流满面地回过头，颐指气使道：“你让我摔下去！”
“……”暗卫九怔住了，他得重新认识司徒雅，看来再温文尔雅的人，遇见这么多不顺心的事，都会变得极其脆弱，何况身负重伤，情绪大起大伏，也情有可原。姑且逆来顺受，轻轻地将司徒雅打横抱起，再小心翼翼放倒在雪地，权当是摔倒了。
司徒雅挂着满脸泪痕，失神地仰躺着，心道，原来你喜欢这种无理取闹的调调，我那些发乎情止乎礼，岂不是白费劲。往者不可谏，来者犹可追。他扣手拽住暗卫九的后颈，动情地哽咽道：“暗卫九，我就是要你，暗卫九……”
暗卫九临危不乱，先掐了自己大腿一把，不是梦，再伸掌罩住司徒雅的额头，想探探是否是重伤引起的热惊厥。
司徒雅趁机凑头吻上暗卫九的唇，吮了吮，一个翻身反将暗卫九压在雪地。
暗卫九茫然维持着罩住司徒雅额头的姿势，只觉天旋地转，身上一重。嘴唇猝不及防让司徒雅吮得发麻，滑软的舌耐心地摩挲他的齿关，似乎想进去。他一把拒住司徒雅的肩，却听见司徒雅闷哼，霎时想起那些伤，放开手不敢妄动。
司徒雅正准备趁热打铁，突然听得黑漆漆的林中，传来一声极其凄怆的狼嚎。
“……”脸颊发烫的暗卫九，当机立断，抱着他一个鲤鱼打挺，燕子抄水三两步掠回篝火旁。三下五除二替他裹好衣衫，继而一手持刀，一手抡起燃烧正旺的木柴，严加戒备严阵以待。
司徒雅气极反笑，他九如神教的玄默神功，是以琴弦音律克敌，不说顾曲周郎，也是聪听入微，此时更是以九如神功，引浑身默藏的内力骤至听宫穴，刹那方圆百里，万籁宏然灌耳，但听得十几里地开外，两股动静一面仓皇逃窜，一面悄声交谈：
“总管，看个热闹罢了，何必鬼哭狼嚎，破坏教主的好事？”
“左使你也瞧见了，教主连个暗卫都搞不定，还大言不惭，要教我追妻。”
“总管，为何我眼皮直跳？”
“……左眼还是右眼？”
第十九章
总管和左使假作狼嚎，暗卫九信以为真，和子虚乌有的狼较劲，眼观四野防备了一夜。
在司徒雅看来，暗卫九此举无可挑剔，三教九流各行其是，总不能责怪暗卫太尽忠职守。至于总管和左使，不是不报，时机未到。他转眼就把这桩郁闷的事放下了，心急吃不了热豆腐，暗卫九忠心耿耿不肯开窍，不过是惦记着司徒庆十余年养育之恩，断然不肯自作主张。为今之计，唯有回益州，从他那老奸巨猾、满打满算的父亲司徒庆处着手，想个既不用当武林盟主，又可以名正言顺赢得暗卫九的两全之策。
到了次日清晨，暗卫九见司徒雅精神尚佳，吉人自有天相，才放下心来，顿觉身心俱疲。
折腾了整宿，司徒雅恢复了温柔儒雅的模样，发乎情、止乎礼提出补眠。暗卫九便以膝为枕，供自家二公子小憩，兀自打坐入定到午时。这一天晴光大好，照得披雪的山谷斑驳绮丽。从云层中漏下的万道金辉，落在远方皑皑的山脉上，璀若琳琅，美不胜收。
两人吃罢午膳，是时令的冻荠野菜，正所谓‘长鱼大肉何由荐，冻荠此际值千金’，司徒雅赞不绝口，暗卫九仍觉不足，摘来七八个尚未脱落的松果，用火烤熟，剜出香喷喷的松子来，盛满竹筒，好让司徒雅捧着路上吃个闲嘴，以驱寒补虚。又削了一截指宽的竹管，用枯苔包住小块焚烧的木炭，封好留作火种使用。万事俱备，他趁天色正霁，打横抱起裹着层层衣袍的司徒雅，调匀内息，身如燕疾翻山出谷。在他看来，这山谷里有狼，司徒雅又重伤在身，不宜久留。
“暗卫九，我们怎么回益州？”司徒雅嚼着松子，心想，总不能让暗卫九就这样，直愣愣地把他抱回去，暗卫九不累，他的腰也累。
暗卫九抱着他运用轻功，不敢贸然讲话，到了山顶，方道：“属下以为，先去资阳城的武林驿站，与暗卫一暗卫八汇合，顺道打听大公子下落。请郎中替二公子看过伤势，再乘马车回去。”
司徒雅侧首远眺山麓零零散散的村落，待暗卫九歇息片刻，温和道：“不妥，血衣教和欢喜教兴许还在附近徘徊。如今去资阳城，恰似自投罗网。你我暴露行踪，若是又引来是非，岂不是雪上加霜。欢喜教既然放过我大哥，让他回去传话，想必他已安然无恙，连夜赶回益州，向父亲求援了。”
暗卫九见司徒雅侃侃而谈，神色淡泊，心里欣慰非常，只是昨夜如梦，留下挥之不去的模糊绮念，却有几分莫名其妙的怅惘。听司徒雅提到血衣教，他猛将心思转到正事——为何血衣教和欢喜教齐齐盯上了盟主家，他们索要的《九如神功》是何物，这武功和盟主又有什么关系？
前夜与欢喜教的殷无恨交手过招，暗卫九见识了那藏在袖下的琴弦，与贯穿唐家主三百六十穴道的利器颇为吻合。只是仓促之际，未看清如何出招收势。不知是殷无恨有意怠慢，还是他当时在意的是司徒雅的安危，全然不觉传闻中武功盖世的殷无恨和无恶不作的欢喜教有多可怖。他转念一想，如今魔教两派人多势众，阴魂不散盯上了司徒家。贸然进入盟主在各城邑的武林驿站，的确危险。“还请二公子定夺。”
“以我之见，不妨绕开各地武林驿站，潜回益州，”司徒雅回转目光，凝视暗卫九须臾，话锋随之一转认真道，“暗卫九，我已经完成了我的第一个承诺，为你活下去。余的，我也会办到。”言下之意，好似是要暗卫九做好什么准备，却点到为止，并未深究。
暗卫九默不作声，领命抱着司徒雅行了几十里山路，到了山麓下炊烟袅袅的村落，敲开柴扉，自称是进京赶考迷了路的主仆，替自家公子讨碗热水喝。又花几个铜钱，在草房里替司徒雅换了身粗衣鞋袜，这才询问往官道的方向。
憨厚老实的农家夫妇，见两人一个清雅蕴藉，像是通晓孔孟之道的翩翩公子；一个龙章凤姿，却不骄不躁规矩克制，不看他时，觉他平淡无奇，一看就挪不开眼，只觉此人正气凛凛，让人很放心，越看越喜欢，称资阳离此地还有百里之遥，很想留他俩小住一晚。
暗卫九看向司徒雅，待他拿主意。司徒雅正要出言，突然听得有人急冲冲上门，来质问这家夫妇，可看见他晌午睡觉时圈在院里晒太阳的鸡。
“李大牛，你这话说的，难不成是我们两口子偷你家的鸡啰？”农妇闷闷不乐。
那叫李大牛的青年挠挠头：“我就是想看看，是不是又钻你们院里去了？”
“那你自己看嘛，”农妇推开后院的门，竟愣了愣，回过头问，“老头子，我们养的鸡喃？”
农夫磕磕烟锅，惫懒道：“在院子里头。”
农妇气得拧起农夫的耳朵，一路拖到门边，呵斥埋怨：“鬼的在里头！你看看，还有啥在院子里头！要你看好，这几天好几家都丢了鸡，你就是不听，你说你有没有出息！连只鸡……”
“……”司徒雅和暗卫九默默看着。司徒雅往院里瞧了眼，只见一只公鸡昂首挺胸立着，旁边不远处有几粒糙米，零碎散到篱笆尽头。外面是雪泥小路，竟全无脚印。
司徒雅笑了一声，不尴不尬插嘴：“三位家中丢的……可都是母鸡？”
李大牛叹了口气：“正是，公子你是不晓得，这几天不知撞了什么邪，三四家人都丢了母鸡。你说要是黄大仙咬的，它啷个只咬母的不咬公的，要是个偷儿干的，他偷那么多母鸡做啥，下蛋卖钱么。怪得很，怪得很。”
暗卫九不解地看向司徒雅，思索如何能从后院辨出，这几人丢的是公鸡还是母鸡。
“可能，是过路神仙，看中这几只鸡，想要贵村散财消灾，”司徒雅从暗卫九的钱袋里摸出粒碎银子，放在桌上，笑道，“不如这样，这几只鸡的钱，就算在我主仆二人账上，也算讨个吉利。天色不早，赶考事大，就此告辞。顺便请教，这附近何处有酒肆。在下想买一壶酒。”
农夫推拒几番，最终还是农妇谢过