很是喜欢。”
“属下一定尽心尽力。”谢必安抱拳领命。
司徒雅拔身跃至教众之中。教众见他赤着脚，默契地手搭手结成人轿。他来者不拒，左撑右揽，给众人抬到了新入教的欢喜教旧部面前。
欢喜教旧部依然战战兢兢。想当年，他们的教主殷无恨，正是九如神教的弟子，叛教之后殚精竭虑逃避九如神教，欢喜教因此创立。九如神教的威名，他们早已如雷贯耳，好似小偷遇见了正主，此时面对九如神教的教主，不由得胆颤腿软，纷纷拜倒在地。
司徒雅叹了口气：“难道要本教主不停说免礼吗，九如神教不讲究缛节。有时候，这人是跪下了，心没有跪下，有何用处？倒还不如平起平坐，大家都是好兄弟。不论你们教主在何处，本教主一定帮你们找到，重振欢喜教。只要你们办事得力，宾至如归，到时候莫说玄默神功，就是九如神功，也没什么不好商量的。平常有何难处，内事问左使，外事问右使，缺银子花了，就向总管要。像你们这般龙游浅滩，畏畏缩缩，本教主心疼至极，大仇未报，可别被这帮‘三天不打，上房揭瓦’的教众欺负了去。”
欢喜教旧部听得感激涕零，心底暖融融的。教众纷纷笑道：“三天不打，上房揭瓦。教主你已有近两个月没回教，咱们教中，恐怕片瓦无存了。”
司徒雅旋即关怀：“这是想挨打了？”
教众狂热地围拥着司徒雅，凑热乎道：“就是想教主了。”
司徒雅摸摸这个，拍拍那个，认真道：“本教主也很想你们。”
远观的谢必安搓了搓鸡皮疙瘩，问居养华：“总管，此情此景，你想到了什么？”
居养华拢了拢衣袖：“一只小猴，一群骚猴，猴耍猴。”
谢必安斜睨：“那我俩？”
“看猴戏的俩猴。”居养华忧郁道。
第十七章
按总管居养华的筹谋，唐门家主之死，必定一石激起千层浪，‘殷无恨’重出江湖、血洗各派的风声，很快就会传遍江湖。到时候人人自危，众说纷纭，保不齐有谁猜对。因此，教主不宜再在武林盟主家中久留。坠崖假死，撇去行踪，回揽神教，等待真正的殷无恨自投罗网，才是上上策。
孰料暗卫九这个局外人，会对他们的教主死心塌地，死心眼跟着坠崖。
因此，这一教之主，打算为个小小暗卫前功尽弃，从长计议，一边忍辱负重继续当他玩儿似的司徒二公子，一边冒着刀山回旋的风险，将当年除魔卫道的各大派逐一调戏。
居养华很想撺掇自家教主杀人灭口：“教主，不可因小失大。”但他的教主轻描淡写一声“不杀忠义之辈”，言下之意“总管你也很忠诚，我今天杀了暗卫九，明天也能杀你”，竟堵得他哑口无言，教众只能抱憾惜别，一路不断扫雪，掩埋来时的足迹。
山谷中，终于只剩司徒雅和暗卫九两人。
这时东方已肚白，曙光乍开一线。树林为稠厚的晨雾笼罩，又蒙上了青色的天光。
司徒雅踏树而上，只见五条山脉连绵不绝，从四面八方向山谷纵来，宛如俯首朝拜，临风而眺，襟怀皓朗畅快。堪舆学称此为‘五马归巢’，难得的风水宝地。但和剑门的峰回路转的七十二峰、点绛派所在的蜀山之王贡嘎雪山相较，小巫见大巫。
丈量好地形，司徒雅找了片雪深及膝的树林，撂下不省人事的暗卫九，挥掌震断交错的枯枝，撕裂暗卫九的外袍，自己也如法炮制，抹脏衣服划伤腿。完事往暗卫九怀里一躺，右手罩住暗卫九的膻中，悄然化去冒充殷无恨的右使滞留的掌力，又以九如神功的内功心法，强行抑住自身旺盛的血气，霎时浑身变冷，闭目之后，脸上再无血色。
暗卫九苏醒时已是晌午，天色晦暗凝沉，下过了一场小雪，谷中白茫茫的一片。他做了个噩梦，似是一群红衣人和一群黑衣人错杂聒噪，之后黑衣人害死了白衣胜雪的司徒雅，司徒雅的尸骸让人抛下悬崖。回溯到这里，他觉得胸口像是压着巨石，喘不过气，眼睑胶凝黏沉，又刺又涩，难以睁开，他也不愿睁开眼，不愿动。心如死灰。
但他是个暗卫，暗卫一息尚存，就算天塌下来，也要替主人一把撑住。他卯足力气睁开眼，骤缩的瞳仁迅速适应晦暗的天光，迩后才发觉身上压着个人。这人束发散乱，已让雪絮和枯枝碎末薄薄覆盖，他拂拭几番，目光停落在划破的白袍上，大梦方觉：“小主人！”
司徒雅毫无反应。暗卫九猛地坐起身，捉住司徒雅的手，这手冰凉冰凉的，寒意浸人。
再锲而不舍探脉门，默数三十有几，司徒雅的脉息微微搏动了一下。他如获大赦，收拢双臂，紧紧抱住司徒雅，这会儿他不知道何为僭越，只是想抱紧这个人。说不出缘由，莫可名状。
司徒雅任由他抱了半晌，闭眼默想——就这力道，当真是个垂死之人，不死也给抱死了。转念又想，也许这就是书中所云‘两心那论生与死’，他守得云开见月明，终于有机会感同身受，暗卫九功不可没。
暗卫九竭力平复心绪，抱起司徒雅，拔身跃至山崖下，一处背风的凹陷地势。他席地而坐，运功替司徒雅疏浚僵凝的经脉。顿觉虽然受了‘殷无恨’一掌，却侥幸并无大碍，加之从峭壁跌下，还能更加侥幸地挂到树枝，愈发侥幸地落入厚雪中，极其侥幸地齐齐生还……可见，司徒二公子果然与人为善，善有善报……他想着想着，愧疚不已，他竟会怀疑自己认定的小主人是殷无恨，如今这险境，难道是他胡乱猜疑的报应？
司徒雅引了一股暗卫九注入的内力到心经。昨夜右使的琴弦打入他心脉时，他运用九如神功拨转了来势，让扎入皮肉的琴弦绕过心脉，再贯出。毫厘之差，看起来就和致命伤毫无二致。如今想来，此法能瞒天过海，全靠暗卫九未曾识得九如神功。
司徒雅年幼之时，听母亲玉芙蓉讲过这武功的来由——九如神功本名如意神功。九如神教的初代教主玉连环，创造了以音律琴弦杀人的玄默神功之后，突发奇想：“既然能以内功自如操纵琴弦，为何不能用内功操纵犹如琴弦的经脉？如此一来，敌人打我要害，我躲避不及，亦可随心所欲，运用内功将要害经脉暂挪稍许，化险为夷。”
玉连环悟出此法勤加练习，体会到挪移经脉太过痛苦，不如扭转敌人的经脉和武器来得便宜。如此这般，神功大成，将之命名为如意神功。后来他嫌‘如意’两字气势不足，寻章摘句翻至《诗经·天保》，其中有‘九如’之句，这‘九如’分别是：如山、如阜、如陵、如岗、如川之方至、如月之恒、如日之升，如松柏之荫、如南山之寿。一看之下，心中甚喜，自觉这‘九如’，才衬得上他举世无双的武功，因而更名《九如神功》，从此开枝散叶，创立了九如神教。
九如神功虽好，但受伤毕竟是受伤，暗卫九的内力一到司徒雅的心经，就刺激了司徒雅心脉附近的伤口。司徒雅咳出血来，顺势往前栽去，暗卫九果然收手，将他捞进怀中查探。他有气无力咳了几声，慢悠悠睁开眼，先将目光放空，再转向暗卫九……
暗卫九默默替他揩拭嘴角血痕，心中喜忧参半，又惭愧得无地自容。
司徒雅枕着暗卫九的臂弯，很舒服，却显得很不舒服，勉力问：“这是……何处？”
“回禀二公子，这是离丹山镇五十余里地的山谷。”暗卫九藏起了心事。
“怎么回事？”司徒雅作势起身，又痛得倒抽口凉气。
暗卫九大致讲了昨夜情形，末了道一句：“属下无能。”无能得恨不得自戕谢罪。
“我很冷。”司徒雅低声道。
暗卫九这才发觉，司徒雅的嘴唇冻得发紫，身上仅穿着单薄的外袍，双腿赤呈在外，不少地方让树杈划出血痕。他小心翼翼放下司徒雅，兀自褪下外袍，覆住司徒雅的身躯。
司徒雅软软靠着阴寒的岩石：“还是冷。”
暗卫九解下飞刀等物，脱去底衣，给司徒雅裹严实。他是习武之人，内功尚在，督脉血气旺盛，即便是不着一缕，也视寒冬腊月如阳春三月。
“暗卫九，”司徒雅久违地看着面前这毫无冗赘的紧凑身躯，得寸进尺，“冷。”
“二公子稍等。”暗卫九话不多说，擢了短刀就要起身。
司徒雅默许了暗卫九离去，心道，你就是有本事生来一堆火，我也还是冷。想罢，他欣赏着暗卫九的背影，脊梁笔直蕴劲，好似那把紧攥的短刀，认真较劲值得信赖。
眨眼功夫，暗卫九原路折回。果然是稍等。司徒雅以为他会抱几根柴火，孰料他雄赳赳扛回了整棵枯木，远远眺去，雪尘滚滚，犹如千军万马。威风凛凛。蔚为壮观。
“……”司徒雅叹为观止，忘了营造凄苦患难的氛围。
暗卫九话不多说，坐在离司徒雅三丈远的地方，掰去枯枝上的冰凌，继而手起刀落，将雪濡湿的部分削去，留下一大堆棱角分明的干柴。又琢磨了一下风向，在司徒雅左侧不远处堆起柴堆，用短弯刀在一根木材上剜了个孔，这才若有所思看向司徒雅。
司徒雅迷茫回看：“你想做什么，就做什么。”
“二公子，得罪。”暗卫九得到许可，从司徒雅裹的衣袍上取了一截布料，略一用力捻成绒絮，塞入木材的小孔里。司徒雅醒悟，这是要钻木取火，他以往点烛芯，都是凭借掌风和内力，从未亲眼目睹过这大费周章的行径，提起兴趣围而观之。
暗卫九闷闷地催发内力，用枯枝在绒絮上狠搓几下，又埋头吹了口气，绒絮霎时燃起。他用手挡住风，把绒絮送入柴堆，其中已铺好了薄如宣纸的木屑。
司徒雅歪头盯着暗卫九瞧，暗卫九的眼里有火光跃动。
“还冷不冷？”暗卫九突然问。
司徒雅回过神，低头掩饰道：“不冷了。”
暗卫九察言观色，把这句话理解为“我还是很冷，但是就不劳驾你了”。
“……二公子歇息片刻，属下去去就回。”暗卫九这回带上了飞刀。
司徒雅不多问：“穿件衣服，别冻着了。”暗卫九依言行事，穿好底衣，削尖数十余根枯枝插在周围，又把劈好的柴放在他触手可及之处，想了想，留下了一把短刀。
看这架势，离去恐怕不止片刻——司徒雅听之任之，侧卧练起了九如神功。他的入定方式，神似武当派的蛰龙睡功。不过蛰龙睡功的要义是任督内力颠倒，而九如神功是以内力推转奇经八脉，打破内功必守的大小周天，随心所欲遏止或督促血气运行。谣传，谁能将这武功练至化境，即第九层，即使到了□十岁，也会精气神自满，寿比南山，不老不衰。只不过前任教主千辛万苦练到八层时，九如神功和玄默神功一并让叛教的殷无恨偷走，再无缘得见。两本神功流落江湖，不知所踪。
司徒雅练完功，已时至薄暮。他百无聊赖倚坐火旁，饥肠辘辘等暗卫九归来。若是换个人，他一定会认为，这人撂下好似累赘的他，扬长而去了。但暗卫九不同……
暗卫九的确不同，明明是穿着底衣离去，却又光着膀子回来。
“我以为你走了。”司徒雅落寞道。
暗卫九单膝扣地：“二公子见谅，途中遇见一味草药。”
司徒雅望向他手里拧着的沉甸甸的底衣，猜道：“还有什么？”
暗卫九闻话摊开底衣，取出七八个竹筒，还有几样稀奇古怪的树根，以及一枝绿叶。
司徒雅拿过这枝绿叶，端详辨认：“毛冬青，这味草药蜀中罕有，难为你能找到。”
暗卫九用竹筒煨了雪水，岔话题问：“二公子，你渴不渴？”
司徒雅顺着话柄示弱：“又渴又饿。”
“好事，”暗卫九看了眼司徒雅心口，声音低不可闻，“会好的。”
司徒雅失笑，暗卫九当真以为他心脉给琴弦贯穿了。打他出生以来，从未有人如此关心过他的生死，一时间很好奇：“好不了，又怎么办？”
“属下给二公子陪葬。”暗卫九很认真。
司徒雅听时无心，片刻之后打趣道：“那你是打算我死你就死呢，还是埋了我再死？”
“安置了二公子，属下再以死谢罪。”暗卫九从竹筒里分了热乎乎的雪水，递给司徒雅暖手解渴。转头洗净另一个竹筒里的冬菇艾蒿等野菜。
司徒雅捧着竹筒：“不妥。”
“全凭二公子定夺。”暗卫九转过身，挡住司徒雅的目光，涮了涮事先切好盛入竹筒的野味，从中倒出血水来，又用雪泥仔细掩埋血迹，这才煨到火边，添了水和切碎的冬菇熬煮。
两人如此这般，一问一答，一敲一应。夜色次第压下，除了山崖这一隅，整个山谷均是黑漆漆的一片。司徒雅安之若素，喝着竹筒里清香沁人的冬菇山鸡汤，装傻充愣询问暗卫九，冬菇究竟长在何处，山鸡又是如何猎来的，为何树根能烤出盐味。逼得暗卫九不停回应，不停作答。最后一直追溯到暗卫九少时的情形。道是以前统管暗卫的人极为苛刻，常令他们在深山老林风餐露宿，几天几夜，只能带刀或者剑，因此饿死了很多暗卫，更有甚者葬身狼腹，不少人受不了逃下山去……
司徒雅循序渐进套话，始知，司徒家豢养的暗卫远不止九人。在益州附近某座深山，设有武林盟主的暗卫营，专收适合习武的孤儿，从小严加管教。暗卫成长到能够独当一面时，就各司其职，比如接了任务，出去打探情报、发英雄帖、暗中保护某位江湖人士，自郐以下。办事稍不如意，便惨遭毒打。办事稍不小心，便死伤无数。其中佼佼者，通过重重考验，仅有九人进了府。这九人又只有三人，最终能服侍三位公子。暗卫九说到此处，静静看了看司徒雅，咽下未尽之言——只有一个暗卫，能被你挑中。
司徒雅挑中他的时候，他其实很高兴，隔着黑纱斗笠，一直盯着司徒雅看。司徒雅却把他送来送去，他觉得这样也好，只要能留在司徒府邸，就能见到司徒雅。但他没有料到一种情形，直到昨夜追到山崖边，他才突然发现，司徒雅掉下去，他就永远见不着这个人了。暗卫的职责是不惜一切保护人，这是麻木的本能，但他开始体会到，想要一个人平安无事的愿望，可以有多强烈。好像头一次领悟出暗卫的宗旨。
他替司徒雅清洗了伤口，捣碎草药，拆下一段司徒雅肩骨旧伤处的白绸，谨慎地敷匀扎好。他得承认，迄今为止，司徒雅是唯一一个，在他眼皮底下，还能不断受伤的人。万幸的是险象环生始终是生，好像冥冥之中有人用侥幸弥补了他的无能。
“今夜至关重要，”他再次用衣物裹好司徒雅，“二公子切莫睡着，过了今夜，你的伤一定会好。”根据他以往的经历，无论伤势有多严峻，只要咬牙熬过第一夜，就会逢凶化吉。
“夜里很冷，保不齐会睡过去，”司徒雅打量着暗卫九单薄的底衣，面不改色心不跳道，“不如你抱着我，让我至少，死在一个人怀里。”
暗卫九默然领命，隔着层层衣袍，环住司徒雅，权当一动不动的靠山。
司徒雅倚着他：“讲个笑话解乏？”
暗卫九一时想不出好笑的事。
“我讲给你听，”司徒雅笑道，“从前有个人，我对他说，我们断袖罢，于是，他就把整件衣袍……包括衣袖，都脱给了我。”
暗卫九很给面子地干笑了一声。
“身在江湖，譬如朝露，朝不保夕。有人‘三杯吐然诺，五岳倒为轻’，有人却当他是笑话，”司徒