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可她的装束，与记忆中的她是多么得不般配！
那件惹人爱的梅花纹纱袍哪儿去了？那条招蜂惹蝶的百花曳地裙怎么没了？
我还记得当师姐第一次听说江婉是我母亲的时候，她脸上兴奋而崇拜的表情。那一夜，她絮絮叨叨地告诉我江湖上关于我娘的传说。
江婉，名动洛阳的乐安楼第一舞姬。
她技压群芳，花容月貌。
吟歌起舞，让所有的善才折服；淡妆浓抹，叫每一个歌妓嫉妒。富家子弟争先恐后地献礼，客人们慷慨地洒金无数，只为得她一曲，只为博她一笑。
她戴的是镶嵌花钿的金银发簪，穿的是富贵人间的绯色牡丹开襟袍。
……
可是现在呢？粗麻布衣，单调得让人不忍注目，她却甘之如饴；洗尽铅华的苍白脸庞，岁月肆无忌惮地刻上了无法抹去的痕迹，她却怡然自得。
听说她出家为尼是一回事，亲眼见证又是另一回事。
我的脚步沉重得再也无法往前迈动。只一眼，我便明白，她已经不是曾经的娘。
“……洛婉？”三哥犹豫地唤了我一声，“怎么了？”
我眨眨眼，话哽在喉咙里，只能轻轻地摇了摇头。
他安慰地拍拍我的肩膀，然后朝娘那个方向喊了一声：“婉姨！”
她抬起头来，眼神与我在空中交汇。我知道，她认出了我。只是，她似乎一点儿也不惊讶，更不要说惊喜了。
三哥牵着我走到石桌边，而后鼓励地捏了捏我的手心。
我看着她，艰难地开口，“……娘。”
她对我温柔一笑，嗓子依旧如往日一般灵和，“婉儿，你长大了。”
我低下头，喉头有些哽咽。
“婉姨，您越发有仙人风骨了。”
娘笑了，假意责备三哥：“轩儿这张嘴真是不饶人。”
三哥微笑着，“婉姨，你们俩先聊，我到附近去转悠转悠。”
我和娘面对面坐在小石桌的两头，她倒了茶，随后将杯盏递给我，问道：“这几年，过得好吗？”
“嗯。”我点一点头，“很好。”
“老爷呢？上次轩儿来的时候，我听说老爷他染了风寒。”
“是。”我回答道，“他的身体确实不如从前了，不过现在请了个很不错的大夫，姓司。当年我被送到落天阁的时候，也是这位司先生救了我。”
“是吗，”她淡淡地，“那就好。”
我以为她会因此而说一些感激的话，但是她没有。沉默了一会儿，我开口道：“娘，你呢？”
娘柔柔地一笑：“我再好不过了。”
是吗。我独自黯然，看来，她真的很喜欢这个地方。
她低头抿了口茶，看我一眼，就一语道破了我心中所想：“婉儿，你一定有许多问题吧？”
梦中月下 【初】 桃花醉 第十四盏 母亲
章节字数：2959
“婉儿，你一定有许多问题吧？”
我点点头，其实还没想好要问些什么，问题却已经脱口而出：“你为什么……要到这里来？”
她温婉一笑：“这是我命中注定要来的地方。”
我不理解：“命中注定？”
“嗯，”她的表情宁静而又坚定，“我听到了他的召唤。”
“谁的召唤？”
她却答非所问：“你看这儿，多美。”
“什么？”
她示意我看远方的景色，醉心念道：“日日静心参悟佛经，悠然抬头之时，便能见那群山野岭，连绵不绝；天地日月，衡静无言。看淡尘世，人自静，心亦自净。”
“看淡尘世……”我喃喃道，“也抛弃了我？”
“娘并没有抛弃你，”她柔和地说，“我天天为你诵经，求佛祖保佑你平安无事。你看，你现在不是平安无事吗？”
我倔强地反驳：“我平安无事，是因为师父他们时时在护着我，佛祖又怎能和他们抢功劳！”
“嘘——！”娘略带责备地看着我，“婉儿，休得胡说！佛堂怎是你戏言的地方？”
说罢，她心焦地垂眸，转动起佛珠，口中默念“阿弥陀佛”。
我无奈道：“娘，我不信佛的。”
可过了半晌，娘才抬起头来，大约是为我在佛祖跟前请完罪了。她朝我笑笑，说道：“我知道你不信。那你听听，为什么我信。”
“您说。”
“娘心里，曾有过怨恨，有过绝望，有过各种不如意，但佛祖不忍看芸芸众生受苦受难，只要你能够重新做人，他就愿意为你驱除苦难。皈依佛门后，我的苦难被驱除了，心里是前所未有的轻松与释怀。婉儿，你很年轻，还没有经受过人生的大悲大喜，也许现在你并不能理解，但有朝一日，你也会向往起没有负担的日子。娘只希望，到那个时候，你还能有选择的机会。”
她的话确实让我懵懵懂懂，但有一点我听得明白：她彻底放下了过去。
可我无法理解，亦无法接受。
我追问说：“那么卫夫人、沈夫人、她们的儿子、还有她们的奴婢，这些人对我们的辱骂、欺侮，就这么算了？就这么忘了？您不记得了吗？那个时候就连一个侍婢都能仗势欺人对我们恶言相向、刁难相加！这口气，娘，您怎么能咽得下去？”
她却苦口婆心地教导我：“孩子，学会谅解吧。设身处地地为他们想一想，也许他们有不得不为之的道理。”
“怎么，难道有人拿着刀逼他们对我们作恶不成？”
“你既非他们，又怎知他们的处境？”
可我实在想不出他们有值得原谅的理由，愤愤道：“娘！无谓的原谅不是宽容，而是懦弱！”
“婉儿！”娘也提高了嗓音，语气里尽是对我的失望，“你的心里怎会有这么多的仇恨！这仇恨之火早晚会毁了你的！”
“那不仅是仇恨，”我坚持告诉她，“也是公道。”
记忆里，这是我和娘第一次有这样激烈的争吵。我们都毫不退缩地注视着彼此，都希望能用自己的坚持换来对方的认可。但是，我们终究都无功而返。
唉。为什么，我要和刚刚重逢的母亲闹得这么僵呢。
想必娘也是这么想的。于是一时间，我们俩都没有说话，只自顾自地喝茶，把思虑压回到心底。
所幸没多久，三哥便回来了，及时缓和了我们母女二人间的尴尬。晨轩折了两枝梅花，白梅送给娘，红梅递给了我，口中吟吟念道：“西有香山之梅，南有云山之桃，争奇斗艳，游人不绝。啧啧，京城的郊外果真是个福地。”
我微笑着接过，随口道：“听闻至北的天山上有一种花名为羽萱，美胜百花。”
三哥接嘴：“只可惜此花一离天山，便活不过一日。”
娘惊奇道：“世上竟有此奇花？”
“有，我一直听师姐说起。”我说，“娘，不如下次让三哥带我们去看看？”
娘知道我在刻意化解刚才的紧张气氛，便会意一笑。
三哥点点头：“我自当奉陪。”
顿了顿，他又提起：“对了，方才我在寺门口遇见了司先生。”
我讶道：“司先生？”
“嗯。看样子，像是来求签拜佛的。”
我觉得新鲜，不禁打趣道：“医者也信佛吗？”
娘给她自己倒了杯茶，抿嘴喝一口，不说话，神色颇为恹恹。我想，大约是我对佛的不以为然又一次让她不快了吧。
※※※
下山的时候，已经过了正午。
起身告别时，我的心里满是不舍。前一次离开娘纯粹是情势所迫，回来后，她与我已相隔了一个世界；这一次我也只能再次离开，娘说，无需挂念她，甚至也无需来看她，我们当各安天命。那有谁能知道，再见之时，我们又会是怎样？
但我不能否认，这一趟旅程带给我更多的是差强人意的感受。譬如，娘自始至终没有表现出很欣喜的样子，好像我们昨日才刚刚分别，好像重逢可有可无；又譬如说，娘依旧试图把我拉回她所谓的“正轨”，要我放弃仇恨，时时怀着一颗感恩的善心。
我不由得恨起这些蛊惑人心的学说来，恨它们夺走了我有血有肉的娘亲，把她变成了一个只剩下平和的人。看淡、看淡，她把这个词挂在嘴边，孰知看淡其实亦是一种伤人的冷漠！
许是因为我很久没有说话，三哥偏头观察了我一会儿，然后问：“怎么闷闷不乐的？”
我叹息了一声，坦言道：“娘变了。”
他淡淡一笑：“我们都在变。”
“可是她的变化让我咋舌！我记忆里的她，有时候温柔，有时候忧郁，但不管怎样，都一直是一个有情绪的人。可现在……她是那样与世无争，把什么都放弃了……”
他仔细地听着，垂首不语。
我继续道：“可我们都是凡人不是吗？我们都应该被允许有自己的心情，或是因美梦成真而快乐，或是因郁郁不得志而悲伤。毕竟，如果没了这些，我们还可以被称之为人吗？”
晨轩思忖少顷，应道：“每个人都有各自的选择，婉姨选择远离这些世俗的情感，她表现出的超然无可厚非，你不能因为这个而疏远她。相信我，即使她没有表露出来，她依然疼爱你，这一点从未改变。”
我说：“我只是为她感到难过。穷其一生，她都宽于待人，可是她落到什么好了？到头来在尼姑庵中避世，却还孜孜不倦地原谅那些致她至斯的人。可若她真的是这么想的也就算了，这说明她的心太善良。可我只怕她是自欺欺人。”
晨轩皱眉：“何出此言？”
“因为曾经她也有过欲念，可她得不到，所以就舍弃了，舍弃之后她过得反而更加不好，这才沦落到这里。我怕她沦落到这里，只是为了躲避那些她追求不到的东西，和那些潜在的、更加致命的罹难。”
所谓更加致命的罹难，自然指的是卫、沈夫人她们了。
晨轩拉住我，低声道：“这些话，跟我说说就好，回到府中，千万要谨言慎行。”
“我懂。”我低下头，可有些话实在是不吐不快，于是我又抬头看他，央求道，“最后一句，行吗？”
他微微一笑，摸摸我的头：“说吧。”
“我不会变成她那样。”我怔怔地看向他身后的一树傲放红梅，语气是未曾有过的坚定，“今后若我有了自己想要的东西，我一定会不遗余力地争取，哪怕遍体鳞伤。就像我师父说的那样，人生来就是要为自己活的。”
闻我此言，晨轩先是微讶，随后嘴角舒展，“我的小巾帼，真让三哥刮目相看。”
梦中月下 【初】 桃花醉 第十五盏 试探（一）
章节字数：1799
从香山寺刚回到楚府，立即就有人来请我去父亲的书房，说他有要事找我。我很是奇怪，这是他两天里第二次要在书房见我了，会是为了什么事情呢？
我谢过传话的侍婢，就匆匆赶往书房去。推开门扉，见父亲正坐在书桌后，专心致志地写着什么。
“爹，您找我？”
听到我的声音，他抬起头来，示意我在桌前的椅子上坐下。
我依言坐下，瞥见父亲像是在列一个名册，上面竟有我的名字。
不由得更奇怪了。
而他就这样坦然地将宣纸平铺在我的视线范围里，不遮遮掩掩，却也不主动说起因由。我只好耐着好奇心，静观其变。
父亲将毛笔搁好，抬起头，似是随意地问我道：“小九，你见过皇上了？”
倒没想到会是这个问题。
我顿了一顿，才回答：“哦，是啊。昨日他来府上‘探病’的时候，我恰好与三哥在一块儿。”
父亲点点头，也就没再深究，旋即说起另一件事：“这月十二是百花节，皇上打算举办一个百花宴，宴请一百位王公贵族和大臣官员的闺中女儿。”
我顿时明白，兴许这句话才是重点。
于是我认真地看着他，等他说下去。
父亲眼神炯炯地看向我：“小九，你知道这意味着什么吗？”
“……意味着什么？”
“……”似是无奈于我的冥顽不灵，他反问我：“为什么皇上特别指明要还未出嫁的女子？”
“……哦！”我恍然大悟。我的反应真是太迟钝了，皇上、女子，这两个词扯到一起，还会有什么别的可能呢？
父亲接着道：“今日旨意下来后，皇上特意宣我入宫，对我说了一句话。这也是我今天找你来的原因。”
说到这里，他停下来，定定地看着我，似乎是在等我开口，好像我应该猜到皇上的意图似的。可我却是一头雾水：“所为何事？”
“小九，皇上希望你一定要参加百花宴。”
我呆愣了半晌，才迟疑道：“……我？”
立马想到了昨日郑熙与三哥的对话。果不其然，皇上当真对我有了兴趣……
说实话，昨日郑熙留给我的印象还不错，人长得英俊，谈吐自若，笑容明朗，身上带着浑然天成的王室气魄。如果有机会，不妨与他多接触看看，说不定是个知己，甚至是佳婿呢？
生平第一朵桃花竟然就是皇上，这传出去，定是要成佳话了吧！
哎哟！我都在想些什么啊？
我及时打断自己的胡思乱想。这要是让师姐知道，还不该取笑我了！
我正自娱自乐着，却见父亲慢慢地看向窗外，表情充满思虑。半晌，他若有所指地缓缓道：“许多年轻的亲王和大家族的子弟也都会来参加百花宴，这是个很好的机会。当然，如果在后宫中能有两位楚贵妃，对我们楚家是更为有利的。”
显然，最后这句话是刻意说给我听的。这次我不再那么迟钝了，立马听出了父亲的弦外之音——他希望，趁着皇上对我有意的大好机会，我入宫，做那第二位楚贵妃。
等等。
我这才发觉不妙，父亲所说与我方才所想，好像不大一样？
于是谨慎地应答他：“您的意思是，如果皇上要娶我为妃，我就不能回绝了？”
“回绝？！”父亲似乎对我的反应很是惊讶，“那是皇上赐予你、赐予楚家的无上殊荣，你怎么说得出回绝二字？”
我辩驳道：“可是……我还不怎么认识他呢！怎么可以嫁给他？嫁人难道不是一辈子的事情吗？”
这是真心话，尽管我欣喜于郑熙对我的关注，但这并不代表我要轻率地将下半辈子托付于素不相识的男人！更何况……
“更何况，”我继续道，“仓促入宫，夫妻之情必然无法长久。一旦……一旦失宠，就会被卷入宫中的那些明争暗斗。光是史书上写的那些就令人咋舌了，谁知事实又是怎样的不堪入目？我可不要找那罪受，现在楚府已经让我应接不暇了……”
话一出口，父亲的神色刹那一凛，我这才自知失言——楚府的家主之争虽路人皆知，但从来都是心照不宣。
忙垂首道歉：“爹，对不起……”
好在父亲并不介意我的鲁莽。他深深地叹了口气，摇头道：“这么多年，我始终在自欺欺人，以为不闻不问，就可以不用面对。其实，就连刚刚回来的女儿，对此也一清二楚。”
“爹……？”他突然间跟我说这些，让我猝不及防。
父亲收起苦涩的表情，微微一笑：“小九，你倒是说说，觉得谁该接替我的位子？”
梦中月下 【初】 桃花醉 第十六盏 试探（二）
章节字数：1774
父亲收起苦涩的表情，微微一笑：“小九，你倒是说说，觉得谁该接替我的位子？”
我当即色变，惊道：“爹！这、这不是我能多嘴的事情吧……”
“无妨，就随便说说。”
真的是让我随便说说吗？我不怎么相信。
自从这次我回来之后，好像所有人都拿我当回事儿了。父亲比从前关照我，奶奶比从前重视我，连卫夫人、沈夫人他们对我也比从前客气许多。
为什么呢？我问过自己，得出的解释只有那么一个：现在我是落天阁的弟子，身后有整个富可敌国的落天阁为我撑腰。
所以，我并不相信，我想父亲应是借此机会试探我的立场。
不管怎样，折中的态�