亭锦忆立了半晌，见一旁的公公走上前来，屈身展开一幅画，画上是个翩姿佳人，粉红衣裳，额头点花。
皇上看着画上的人开口，“这些是挑出来极好的，你看看可有中意的。”
亭锦忆大致扫了一眼，恭顺答道：“这女子样貌不佳，只靠铅华装饰，儿臣不是很喜欢。”
皇上摆手，公公立刻收起这一卷，又展开了另一轴画卷。
亭锦忆看了一眼便道：“此女子貌虽不错，但她唇边那一颗却是克夫痣。”
皇上再次摆手，公公又展开另一幅，自认这回该是十全十美没得挑了，却不料亭锦忆英眉倒竖，开口便是：“这女子长相太过妖艳，身上有一股子风尘气，当妾倒罢，正妻却是不能。”
一连展开几幅画轴，都能被亭锦忆挑出毛病，皇上也失了耐性，直接问道：“忆儿可是有中意之人？”
亭锦忆抱手躬身，一字一句铿锵有力，“回父皇，儿臣并无意中人，也无成婚之念。”
“此事终归是要办的，今日朝上已有大臣提出选妃之事。”言下之意便是此事由不得他，王妃一定要选，而且近日就应该把人选定下来。
亭锦忆心里已经明白皇上言外之意，也清楚皇族婚姻自古就无关感情，看中的只是女方的家族势力。
于是点头答道：“儿臣明白了，不过这人选还请父皇给儿臣几日时间斟酌。”
选妃毕竟是大事，倒也不能急于一时，皇上应了，亭锦忆再次行礼，退出殿外。
☆、第五十五章
虽然知道选妃之事终归会被提到，但毕竟心中不愿。
殿外红墙绿柳，水落红莲，绿影斑驳处，远远行来一人，二品官服，步伐散漫，笑意从容，旁边还跟了一个小丫鬟，低低垂着头，面色*。
这人眼尖，远远看到亭锦忆出了内殿，快步迎了上来，人未至，笑先闻，“我听说你到宫里来了，就来寻你，没想还真我给等到了，哈哈哈……怎样，近日可好？”
亭锦忆冷冷看他一眼，往前迈步，“选王妃的事……是照临提议的吧。”
笑容僵在脸上，楼照临不自在地咳了两声掩饰尴尬，跟上他的步伐，“王爷怎知是我提议的，朝中巴望着王爷大婚的可不止我一人。”
早朝之上，楼照临才提起此事，便有大臣纷纷附和，抬出无数理由，恨不得现下就把婚事给办了。
亭锦忆冷笑，“除了照临你，谁敢在朝上提这事，也只有你，向来对本王的终身大事时时挂忧，真是让本王受宠若惊啊。”
“王爷心里早知此事躲不过，现下正好把这事儿给办了，一来可以多个帮手，二来也免得那帮老臣天天操心。”楼照临摇头晃脑，“更何况娶了亲，王爷仍旧可以风花雪月，哪家女子觉得好了，也可以接进王府里做小，说起来也没什么不好。”
亭锦忆冷哼一声，踏上石板，往湖中的小亭走去，“照临想的真周到，那依你之见，本王该选谁？”
“那王家女子就不错，王家三代重臣，那女子又是王贵妃的亲侄女，样貌也不赖；还有那蔡家，父兄戍边有功，也都封了将军；还有那孙家……”楼照临滔滔不绝地说着各女子的好处，觉得随便哪一家女子娶来，都不算差，问题就是面前这位眼光极高，怕是都看不上。
亭锦忆没心思听他讲，在湖心小亭里找了个位置坐下，估摸着楼照临说得差不多，才抬头打断他，“照临知道我不近女色的。”
楼照临愣了愣，压低声音道：“难不成你还真想娶了寂青苔？”
亭锦忆垂首低笑，斜眼看了看他，“怎么可能。倒是你说说，你刚才举的这些女子，有谁的家世比得过白家？”
白衍从早年被封为金吾将军，大大小小征战不下百次，且手握兵权，膝下三个儿子皆能征善战，朝中声望也是极高，更是皇上心腹。
重要的是，白衍从的独生女儿白寒已是太子妃！
说到这里，楼照临也皱眉，要论朝中势力能比得过白家且家中有未嫁女儿的竟数不出一人。
亭锦忆微笑，这些年来他不提娶妃之事，便是因为没有适合的人选。而选妃之事，更是关系到日后那至关重要的一战。
不过此事已被提起，妃子是定要立的。是夜，楼照临敲开了大理寺的后门，急急忙忙去找寂青苔。
寂青苔一向悠然从容，在门外的空地上设了酒水，与楼照临相对而坐，执壶斟酒。
斟满了酒，用杯壁轻沾了沾唇，不紧不慢开口，“我已经把阿祺支走，楼大人有话直说。”
楼照临无心喝酒，倾身向前而道：“你让我向圣上提出让锦忆立妃之事，如今事已成。现下这人选该定谁？”
“定谁？”寂青苔放了杯子，不答反问：“楼大人你怎么看？”
“依我看，朝中无人选。”
寂青苔点头道：“要论有女儿家的，实力都比不上白家，如此看来，这妃，不如不选。”
听他这么一说，楼照临急了，连忙道：“可当日是你说时机已成，我才向圣上提起此事的。”
如今弄得个骑虎难下，楼照临可担不了这个责任。
寂青苔语气轻轻，在夜色里分外清晰，“我指的时机不在大乾，照临觉得，西翎公主如何？”
“……”
见楼照临一脸惊愕，寂青苔喝了一口酒，这才娓娓道来，“自朔州一战西翎战败之后，大乾乘胜追击连胜数战，但终不能一举灭去西翎，而北方战事频发，民不聊生。现在若是大乾派出使者求和，两国结秦晋之好，北方可保安定，锦忆也如虎添翼，得西翎支持，于以后大有益处。”
楼照临沉默半晌，心知他言之有理，只是这西翎公主，可是这么容易就能娶到的？
“西翎公主与世子同为一母所出，想来样貌也不会差，只是你有多大的把握这事儿能成？”
“过几日我便向皇上自荐为西翎求亲使，照临不必担忧。”说到这里，不由垂了眼，心里漫过一丝痛楚。
曾许诺帮他夺得天下，就定会倾尽全力，区区儿女私情又算得了什么。
寂青苔一向说到做到，待一切部署完后，呈给圣上的奏章已经批阅下来。圣上准许，派寂青苔带上厚礼，远赴西翎替世王爷求亲。
如此，选妃之事也算有了着落。只听闻世王爷大发脾气，挥手就打翻了一盆种的极好的金盏银台，对外称受了寒不再上朝接客。
楼照临一连跑了三次也没得见他的面，倒是被冷青寒着一张脸一次次给请出门，心里郁闷得紧。
☆、第五十六章
寂青苔倒是一切如常，打点好行装，又占卜了上路的吉日，乘着还在元城这几日先去了一趟宫里，为的是探望病入膏肓的七皇子亭锦忻，也是为了把一些事情搞清楚。
亭锦忻住的地方名叫做露华楼，与羲和东殿挨得极近。只是七皇子母妃只是一个宫女，得圣上醉酒后临幸，诞下皇子，之后未到一年时间就莫名其妙地死了，七皇子自小不受宠，更是不喜与其他皇子相交，性子孤僻，唯对太子亲和。
寂青苔是第一次进露华楼，以往曾听说此处养有许多珍禽异兽，现在也没见影子，倒是楼里始终弥漫着一股挥之不去的汤药味，是长期熬药形成的，闻着便觉得苦。
院里有阳光射入一角，也是冷冷的，园子里的牡丹尽数死去，倒是墙角的几株野花开得还精神些。
春日本应百花齐放，此处却和萧瑟如秋，没有半分活人气。
门口的公公不见踪影，寂青苔见无人通报，直接推开门顺着长廊往里走，越往深处，药味越浓。伴着药味而来的，是两个人的谈话声。
“皇兄……你终于来了，咳咳咳咳……你可知，我等了你好久。”屋里的人说话有气无力，显然已经病入膏肓。
寂青苔立在屋外，虽未见过七皇子，但也可猜到是他的声音。而另一个人……
“锦忻……你为何还是执迷不悟？”另一人的声音却无比熟悉，是太子亭锦悭。
露华楼与羲和东殿之隔一墙，太子会在此也不足为奇。只是他们所谈的内容……
似乎有些奇怪。
寂青苔放下正准备叩门的手。
“执迷不悟？哼。”
房内，亭锦忻自嘲一笑，喘息道：“我这一生……只思慕皇兄一人，从无怨悔，我活得自在，执迷不悟又如何？”
“你明知……”亭锦悭声音中似有万般无奈。
“我是知道！”亭锦忻打断他的话，喘息的更厉害，“我知道你是我皇兄，知道你若是接受我便是乱*伦，我还知道你……永远也不可能喜欢我，我知道我错了……但是那又如何，我……活了这十八年，与你只隔一墙，纵不见面，心中也知足了……我并不后悔。”说到后面，声音渐渐弱了下去。
亭锦悭叹息，“锦忻……”
“你不喜欢我没有关系，我向来都知道强求不得，也没奢望过……我们能在一起……咳咳，最后还有一事我不得不说，皇兄虽无志向继承皇统，但他日亭锦忆若是称帝又岂能容你？我所做的一切，只为你……咳咳咳咳……”这一番话，乃是挣扎说出，说到后面已是咳了血，进气少出气多。
“锦忻，你不要再说了，皇兄都知道……”亭锦悭连声劝道，声音似有微微颤抖。
亭锦忻气若游丝，坚持说道：“我知你喜欢寂青苔，但……此人身份绝不简单，他日、他日必成祸端……我求不得你，便如你求不得他，”兀自轻笑一声，“其实、其实就算求得了，也终究敌不过生死苍茫……又能，相守几时呢……”
话音刚落，屋里乒乒乓乓的瓷器碎裂声响成一片，亭锦忻咳得剧烈，只听亭锦悭朝屋外大喊：“来人！快来人！”
亭锦忻微弱的声音伴着轻咳，喃喃自语道：“我喜欢你啊，咳，皇兄……我喜欢你，好喜欢你……”
声音越来越弱，似是无意识般重复这几个字。
远处小跑进来一人，手中还端着汤药，踉跄的步履使得汤药洒了大半。寂青苔侧身藏到假山后，待那人进了屋，才从山后出来。脚步顿了顿，终是往门口而去。
宫道冷清，青砖铺就的地面上映着夕阳，脚踏在上面，寂青苔心中千回百转，疑问也尽数解开，这个答案后的故事让人不忍。
七皇子思慕太子已久，之前所做的一切皆是为了所爱之人。朔州路上刺杀亭锦忆，穿云路上置他于死地，不仅因为他是亭锦忆身边的人，或许也因为太子喜欢他，亭锦忻的担心并不无道理。
这份情虽是错的，也错的无悔，亭锦忻痴心如此，至死不休……
出了皇宫已接近午后，寂青苔在路边小摊上随便吃了一碗面，倒不觉得饿。
看着街上熙熙攘攘，步伐不禁慢了下来，想着回大理寺也无事可做，于是饶了远路，往另一条不常走的路上走。
途径桐柳胡同时不自觉停住脚步。
西翎求亲的事情亭锦忆定是知道的，这几日里闭门谢客怕也是因为这个原因，念及至此，便进了胡同。
世王府气派依旧，碗口大的铜钉反射着黄光。而他第一次进这扇大门时，才有六岁，刚刚识得牌匾上“世王府”三个大字，竖着食指一个一个念了出来，心想着这个地方原来就是他住的地方，心中无比艳羡。
又想起最近一次从这扇门而入，是在几个月前，以一个被买回的妓子身份走进这里，心中万般苦涩。
门被打开，冷青看了他一眼，微微弓腰行礼，唤了一句，“寂大人。”
虽说碍于他的身份比以前客气了许多，但那*不变的死人脸却还是一样。
寂青苔对他的第一印象不是很好，但这张脸看多了，也能找到一些亲切之意，反倒是冷青如果换了一副表情倒反会别扭了。
寂青苔还了一礼，“劳烦冷总管通报一声。”
“王爷说了，若是大人来，可直接进府。”
寂青苔跨进门槛，冷青上好门闩，转身离开。
王府内结构复杂，冷青一离开，寂青苔便不知该往哪里走了，向院里遛鸟的小丫鬟打听了亭锦忆的房间所在处，这才往右边的流烟桥上走。
☆、第五十七章
犹记得右边是一池水，名唤皱池，往水榭而过，可见红鲤成群，层层叠叠的荷叶下追逐嬉戏，搅乱一池春水，待穿水而过，入眼的是几棵梅树，只可惜花期已过，不见有半个骨朵儿。
这几棵梅树看上去有些眼熟，形态枝桠不是极好的，比起当日他起舞的锦春园里那数百棵梅树，真真入不得眼。
寂青苔上前几步，抬手正要触摸树干，后突然响起一声冷喝：“你做什么？”
青苔回眸，见是一个粉红衣裳的少年，唇红齿白，长相极为秀气，看样子不过才十三四岁。
他向来记忆力极好，便是只见过一面的人也能叫出名字，当下轻吐出两个字。
“千年？”
他让红袖送与亭锦忆的那个小倌，没想到竟会在这里见到。
千年错愕，杏眼圆睁道：“你竟然知道我的名字，你是什么人？”
寂青苔容色淡淡，不答反问道：“世王爷的住所可是在这附近？”
千年见这人好没礼貌，眉毛一竖，嘴唇撅起，“你不回答我的问题，我又为何要回答你的问题？”
寂青苔看他一眼，也不打算再问，绕过他继续往前走。
没想千年不依不饶地张开手臂拦住他的去路，扬声道：“你还没回答我的问题，不准走！”
寂青苔无意与他纠缠，另寻了一条路，千年则更快一步挡住他的去路。
“回答了我的问题才准你走。”
“我若不答呢？”尾音稍稍扬起，寂青苔向来吃软不吃硬。
“不就一名字，难不成……”千年扁了扁嘴，“难不成你是新买进来的男妾？”
寂青苔长眉一敛，脸上掠过不快。
千年见他不答，便以为是默认了，一边支吾着，眼角泛起泪光，“你，你不会真的是吧。”
长睫微垂，寂青苔冷着脸答道：“我不是。”
千年听了，狐疑地盯着他上下打量，一边自语道：“长这么漂亮竟然不是？该不是在骗我。”
寂青苔脸色寒了三分，难道他这副容貌一看就像是以色侍人的吗？
千年偏头，似是打算刨根问底了，“那你找王爷又有何事？”
寂青苔头疼。
没想到疏狂一醉里出来的人竟会这样不自知，不仅没眼力，连有些话不能问的道理也不知道，看来回去真要去问问红袖是如何管教的。
“你让开！”无意与他在做纠缠，寂青苔冷语道。
“我就不让，你能拿我怎么办？”千年半仰起头，态度坚决。
“千年，不得无礼。”
不远处响起亭锦忆的声音，虽是斥责，但却听不出斥责之意。
寂青苔微一抬头，便见一抹暗蓝色身影立在前面的白玉石桥上，心里顿时咯噔一下。
亭锦忆缓步走进，面上含笑，眼中却无半分笑意，乃是客气道：“寂大人光临寒舍，是有何事？”
本来想好的话突然就憋在喉咙里，寂青苔看着他的眼，比起以前生疏了许多，垂了眼只是道：“听说王爷病了，特来探望。”
亭锦忆目光向下移，看着他两手空空，突然轻笑一声，“寂大人心意本王领了，本王只是略感微恙，无碍。若无其他事，寂大人可以请回了。”
说罢挥手让千年先退下去，自己也转身往石桥上走去。
寂青苔立在原地，看着那个背影离开的决绝，脚步没有分毫滞缓，却也不快，只是和平常一般。
如此正常，正常到令他心慌。若是按照亭锦忆以往的性子，必会大发雷腾，至少也会口中含刺损上他几句。可现在这般平静，言语中透出的生疏感又分明，倒真叫寂青苔不知该怎么办了。
过了半晌，终于动了动手指，转身离开。
风乍起，吹皱一池春水，池中荷叶摇摆，水禽低飞，寂青苔脚步缓缓，沿着柳岸而行。
或许此事真的做错了，但是答应了助他，又岂能食言？情理之中，二者必择其一，寂青苔一向清醒，又何尝不知亭锦忆必会成亲，就算这次避过，他日称王时也将坐拥后宫佳丽三千，身边女人数不胜数，子嗣兴旺。更何况寂青苔向来无意于此，既知结局不改，还不如亲自为他求妃，也算是尽一份心力。
才行不过数十步，忽闻背后有急促�