肖凉自小随师父治病救人，直到被世人尊称为神医，一路顺坦。这回撞上叶岚，言语尖酸不仅戏谑自己为小生，还贬低师传的功夫。这也罢了他所言也都是事实，只一件讲自己行医不懂装懂，一杀成双。颇为让他恼怒。于是接连说了些怄气违心之话，也并不是盼着叶岚死了干净。这下叶岚还未吐得半句内幕果真没了，思及不知何处的另一人也必定受蛊虫制约魂归西天，心下十分过意不去。幻想叶岚的心爱之人指不定一边受着暗处敌人的严刑拷打，一边默默期盼叶岚有日能救他于水火。这下叶岚一命呜呼，肖凉也不细想到底是不是自己的责任，觉得叶岚的死和刚才说的几句激将话脱不了干系，更严重的是认为自己活生生葬送了一对苦命鸳鸯的性命！见叶岚为了所爱之人，居然可以雌伏于他人□求活，究竟是哪里寻来的勇气？
他头绪越理越乱，又是极容易钻牛角的人。眼看敌人来袭，也只得抛开叶岚尸体，勉强防御受敌。上次朱飞宇之事后，肖凉便想再搜罗件趁手的兵器，他捡着总管的匕首使了两使觉着还蛮顺手，对他来说也不过分夸耀，于是便一直攒在手里。现在近战在前，他还不至于立刻就被人打翻在地。
只是他几乎算作一文生，体力终究跟不上，何况又是以一对多，动作渐渐迟缓了不少。他只想江小天还骂自己冲动，他才最冲动，追出去的时候也不考虑考虑万一这里还有更多的敌人埋伏着！
对方刀剑过来，肖凉看这招使得狠了，躲避不能，硬着头皮将匕首横在前面打算接下劲头。却见眼角衣袂拂过，一个硕大的铁锤砸在对方剑身上，来人空中再借刚才招式的力量旋即转身，脚后跟堪堪砸上对方太阳穴。打趴下对手，那人双手各持一柄铁锤，护住身后肖凉关切道：“没伤着吧？”
正是千斤铁锤王如镇。
却说王如镇只是想与叶岚玩乐，知道他不会对自己真心，但发现和总管私下悄悄勾结，这倒令他有些在意。于是托辞外出有事，暗中跟踪了一番，顺藤摸瓜发现了这儿啊那儿的阴谋。方才也正等着叶岚说出真相，不料遇上了偷袭。江、肖比起同辈确实不简单，但对方似乎来者不善，相比之下两人还是嫩了点儿。他本打算自己能不出手就不出手，以免打草惊蛇。叶岚突遭暗算而死，多少心痛不舍都是没有现身。可见江小天竟轻松被人引开，留下的肖凉显然不是对手，又是在自家后院出事，再不能装聋作哑，这才跳出来挡了一招。
王铁锤也不是浪得虚名，即便已经到了知天命的岁数，铁锤挥起来丝毫不输当年气概。他再打倒三人，最后剩下的两人见势不妙，丢出个黑色铁球砸在王如镇铁锤上，炸开一团桃色烟雾。
烟雾散去不仅敌人不见，连带地上叶岚的尸身也不翼而飞。
那头江小天追出去几步，看对方使劲往城外树林方向跑，人烟稀少，恐怕有诈，慢下脚步转身回去。不用说发现肖凉这边情况再吃一惊，尤其看见肖凉肩头添了几道深深浅浅的伤口，气得跺脚，只怪自己当时脑热中了调虎离山计。
二人与王如镇交换情报之余，三人都是为叶岚之事惋惜不已。
作者有话要说：刚出场的人物就被我弄死了。。。。
☆、十五
寿宴如期举行，果然如总管所言来了诸多好汉。
江、肖几日住在王宅，也由王如镇引荐了些门派人士。此类人均是气度不凡、宽广豁达之辈。大家互相吹捧两句，都讲日后有个照应。
今日众人集聚，酒席摆罢，虽然比不上蒋府的奢华，倒也自有三分江湖侠气。
朱飞宇亦登门造访，看见两人，摇摇扇子过来坐在一方。刚坐下便忍不住笑道：“我老子承认我的斤两啦，他也放心我一人来应酬。”
江小天把松果山偷听与叶岚之事转述了，朱飞宇分析道：“等下王铁锤开场必有要事相告。”
同桌的宾客还在兴奋谈论着叶岚晚间的戏份，面上尽是期待神色。
朱飞宇小声叹道：“就是不晓得王老爷子要怎样解释了。”
时辰到，王如镇一身华服，站在最中间一桌席位旁，对四下拱手道：“今日多谢各位英雄豪杰捧场，王某感激不尽……”
大约说了些客套话，王如镇率先举杯示意，众人也端起自家酒杯起身。只听王如镇声如洪钟，朗道：“还望各位来宾今日能够吃得痛快！”
说完席间各有祝福话语相送，王如镇满面笑容，岁月在他眼角留下的皱痕也扬起欢愉的弧度。
他知道此刻只等他一人先饮，仍是笑着，再把酒杯让一回，凑近嘴边就要仰脖喝下。
然而辛辣酒液刚润湿了嘴唇，听得面前餐桌“哐当”一声脆响，随即溅出许多汤汁，有两滴直接飚在了脸上。
那一桌的人见状立即后退起身，更有反应快的先不先抽剑在手。其他桌的刚喝罢酒，先是传来盘子破裂之响，又听刀剑出鞘之声，以为什么阵仗，望向王如镇那边，皆是吓了一跳。
王如镇面前赫然一颗披发张目人头，不是别人，正是叶岚。
“我家叶岚死了，不能给王老前辈助兴，只好在下亲自前来祝寿了。”
所有人循声望去，厅堂的屋顶正中站着个负手少年，正悠悠笑着俯瞰下方。
只有江、肖知道他便是那日松果山与叶岚对话之人，此时再见，其傲慢气魄不减当日，他脚下踩着斜铺的瓦片稳稳而立，大有炫耀功力的意思。
“在下摘星楼唐白安。王老前辈，这贺礼您还入眼吗？”他笑着看向王如镇，也不施礼。后者刚才还满目春光的笑容早已消逝得无影无踪，正凶狠瞪着自己。
摘星楼便是之前朱飞宇说的“北边的邪教”，教主名曰“唐摘星”，名字古怪了些，但说出去也是闻风丧胆。二十年前唐摘星率领教众南下，妄想称霸武林虽以失败告终，却因唐摘星最后一句狠话“后会有期”，吓得武林人人自危。最近几年又听摘星楼有些动静，这场浩劫早晚是躲不过的。
下面王如镇脸色铁青问道：“你和唐摘星什么关系？”他不喜欢这种被迫仰视的感觉，何况对方只是个名不经传的少年。
唐白安笑答：“是在下家父。”
此话一出，肖凉三人忍不住对视一眼，知道唐白安就是之前谈论的“打通任督二脉之人”。
有人惊呼道：“快看他腰上的白玉令牌！是当年唐摘星的东西！”
众人注意力一直在唐白安身上，无人发觉这边三人不知为何突然抿嘴笑了起来。
唐白安正沉浸在摘星楼与自己立威的得意之中，又因与江、肖多了一面之缘，扫视中眼角觑见他们居然自顾自地笑了出来！顿时心下不快，面上却仍微笑着道：“家父要在下给诸位传达几句话，说他不久就会兑现当年的承诺，希望诸位提前做好准备，莫又说和当年一样，讲我摘星楼趁人之危。”
当下有气愤之人高喝：“摘星楼什么玩意儿！当年屁滚尿流的爬走了，这回也一样！”说完扬臂掷了支筷子过去，他自诩功夫不差，要当众羞辱唐白安挫挫摘星楼锐气，又可自我出名，一箭双雕。
唐白安正找不着地方出气，筷子飞过来，他袖子随便一挥，那筷子竟自个儿反向急冲，正中掷筷之人眉心直达脑后。内力又准又狠，一招毙命。
他冷笑一声：“话已带到，告辞了。王老前辈，您吃得愉快。”
说罢足尖轻点，身影在烈烈日光下倏尔不见。
王如镇知道唐白安有心给武林下马威，也不追过去，回头来看被唐白安出手干掉之人。那筷子末端栽入一枚细长圆锥，想来是从唐白安袖中发出，钉在筷上冲破原有的力道，又推送向前使人丧命。如筷子此类微小的目标是一点，难得的是可以以物克物，要控制筷子飞射目标又穿透对方颅骨，确实是不得了的功力。
他看罢叹口气，寿宴扫兴算小，武林遭劫是大。当年唐摘星南下时候，将中原北部边塞一繁华城镇屠城三日，摘星楼教众活活踏着百姓尸骨浩荡前进，马蹄行了百步尚可印出血印。王如镇害怕有其父必有其子，早与祝寿中的几大门派通气，又预备下家丁谨防动作。或许是唐白安知道自己有所准备，只抛个人头下来，确实不如唐摘星狠毒。
要说恶心到吃不下饭，倒是够了。主人家都无心再吃，悻悻放筷的也不在少数。
唐白安在屋顶之时不敢吭声的人，现在见唐白安走了，大吼着要讨伐邪教维护武林和平，引来多人附和。好事的已在怂恿王如镇立刻召集武林英雄结成铲邪灭魔同盟，讲自己跟随王盟主赴汤蹈火，万死不辞。
朱飞宇瞧不起，鼻子狠狠哼出声音。
江小天问他：“你打算怎么办？”
“不怎么办，朱家从来都是江湖的看客。依我的经验，他们马上就会自动组队去找高手助阵，越多越好。这酒其实不错，你尝尝。”
果不其然再听王如镇几人对话，已是火速把王如镇推成了代理盟主，只等集结了更好的高手，再让位不迟。
“我点苍派在此事上绝不姑息手软，待我回去禀告掌门，届时定将助武林一臂之力！”
“崆峒派也绝不在邪门歪道面前退缩！”
“我碧水山庄同样！”
却都是些落魄或新生门派响应，大有想借此机会崭露头角之意。
王如镇一一谢过，又苦恼道：“二十年前一场大乱，那时正道虽然赢了却也受创严重。武林榜靠前的高手大都归隐山林，现在也不知居在何处。”
“即便知道他们住在哪里，二十年英雄迟暮，恐怕也不多愿重出江湖。”
“这也得当面问过才知道！二十年前能做的事情，为何二十年后就不能做了！”
“说得对！唐摘星都把他儿子拉出来露脸了，英雄之后也不该像大闺女一样窝在家里见不得人！”
“武林第一人孙云珂倒是还有些眉目，听说他在京城附近的小镇闲居，在当地算得上名望之辈。”
“之前听闻风雨军师李承芮在少林参禅，不知一通大师可否前去一探究竟”
“即是武林大事，老衲为了武林免受生灵涂炭，三去也无妨。”
“其实王某请帖有送清闲雅士柳十九，今日不见他来访，可惜得很。”
“当年柳十九与风笑天合力斩杀摘星楼右使许传新，真是大快人心。”
“不错，柳十九在世，任谁也别想再同时冠上清、闲、雅三字。”
说到这里，肖凉听见耳边传来低低的笑声，看背后那桌的一人一边抱臂忍笑，一边津津有味看着出风头的几位高谈阔论。此人约摸三十五六岁，穿着普通。肖凉还想细看，听他们又讲上了风笑天。
“……若风笑天断臂一事确为事实，真是武林一大遗憾。”
“风柳的双剑合璧，怕是无缘再见了。”
肖凉又听见背后那人笑出声来，原想转过身去好好打量他一番，不料接下来几人又说道：
“听说陈鬼医与风笑天私交甚好，如果我们求于风笑天，再转求陈鬼医，说不定可行。”
提到陈鬼医，谈话一时炸开了锅，评论四起：
“……当年就他最特立独行！大家围堵邪教，本该将就露宿几晚，他偏说草地睡不惯，一个人倒回去走几里路睡客栈！谁知道他是不是给唐摘星通风报信！”
“吴兄，你这话说岔了，那次围堵不是成功而返吗？”
“是啊！是成功了！可我师父当时叫他不要离开大伙儿单独行动，还不是为了他好？你知道他干了什么？脸一垮就对我师父射了哑针！我师父整整一个月不能说话！”
这人说与陈鬼医有私仇，也不是什么弑父杀妻大罪，其他人不知道该评这人小气还是陈鬼医怪异，干脆任那人又挑了些陈鬼医当年的不是，说出来泄泄愤。
“还敢叫他帮忙？只求他不要倒向摘星楼那边，和我们对着干就谢天谢地了！”
“陈鬼医当年便是爱理不理模样，出手几次确实身手不凡，但那是看在了谢思思的份上，现在去求他，只怕不会有满意的结果。”
“……以前陈鬼医怎么也是一等一的高手，风华正茂，持才傲物也难免。这好歹也快两轮生肖了，他要是有生娃娃，也该到了他当年的岁数，为人父，说不定性情有变。”
“瞎扯什么！你啥时候听他生娃娃了？恐怕连婆娘也没有捞着一个！他那种人，哪家姑娘嫁给他都是上辈子欠他的！”
“他没娃娃？他给黑山谷下面村子治病，带着的小屁孩儿是哪个？”
“收的徒弟呗，除了这种情况还能有什么。”
“他能收徒弟？他不得把徒弟当仆人使唤了？”
“我师叔几年前路过黑山谷，偶然远远看见他带着徒弟在街上采购，据我师叔描述，眼神温软娇宠有加，哪像你们说的把徒弟当作下人了。”
“想不到陈鬼医也有这样的一面，那徒弟真是三世修来的福气。”
“就是不知道这徒弟学了他师父几分功夫？可别武功没学会，把他师父的臭脾气学得干净。”
几人越说越八卦，反倒忘了话题触及陈鬼医的原意。
肖凉看话题往自己身上靠，怕被发现身份，赶紧低下头去。忽然后腰被人软软戳了一下，背后那人小声道：“他们说你师父坏话呢。”
肖凉听罢浑身一颤，回头看那人，却又见他笑得和蔼不带恶意，只道或许是师父的旧识，然而从未听师父提起过，也不知当下该称他什么。踌躇间那人又道：“先接着听笑话罢。”说完拍拍肖凉肩膀，又抬头饶有兴趣看向那几人。
“……找着他徒弟，此事说不定有转圜的余地。”
“那就由我与陈兄、王兄等一道出发，先去风笑天处试试，再去黑山谷碰碰运气。”
“如此甚好，此去路程较远，王某叫人备下快马准备。”
“有劳盟主了。”
肖凉知道他们一去必定落空，但说了又会暴露身份，只能干看着众人筹备。结果武林前五的孙云珂、柳十九、风笑天、陈鬼医与李承芮全数被提，又有人荐了些当初的二等高手和近年的杰出后辈，王如镇也都叫人记下，多是推荐之人自愿前去询问意愿，众人积极性也算高，事情便这样定下了。
☆、十六
宴席将散未散，朱飞宇断言这群人定将踩垮他家门槛打听情况，得赶快回去坐镇。临走想起什么，对江小天道：“你这一路小心了。后来我老子对我说，咱们天山脚下碰着的和尚多半是摘星楼的人。搞不好风笑天早被摘星楼控制了。”
这才说得通为何和尚立马知晓了山上失臂情况，也晓得其实冤枉了风笑天，不但没有拿三人去抵触和尚，反而还得感谢他家童仆暗中相救。
“怪不得他要我们去接梅花仙子，堂堂一代大侠也有被禁足的一天，”他对江小天道，“你和肖弟听到摘星楼计划，又告诉了王如镇。今天没有大开杀戒显然是你们的原因。照理说唐白安不会放过你们，现在没出事，以后可说不准。还是我派人送你们回去？”
江小天摇摇头：“我不回好客山庄了，我要和王叔叔一起上京，去见孙云珂。”
“也好，你和王如镇一起走，唐白安或许不便下手。”
原来江小天已被点名，说他乃后生之佼佼，希望代为向好客山庄传达武林意图。当时他起身抱拳行礼又收到不少称赞，越发不好推辞，便随口应下了。
“家里的意思，我写封家书就能明白。我爹不会坐视不管的。”
朱飞宇点头道：“万事小心，那有缘再见了。”
江小天目送朱飞宇离开，拉着