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唐白安被江小天驳得有点挂不住脸，跳下台柱道：“你也就现在嘴硬了。”说着朝江小天走去。
两人相近，明显可见唐白安一身清爽，未沾半滴血渍。相反江小天血汗横流，他是强撑着不倒，但能看出其吃力程度。两人无论外貌或体力简直天差地别。明眼人一看就知江小天不可能得胜。肖凉不假思索，手里攒了剩下的两根剧毒乌针，要救江小天性命。
江小天急冲过去，唐白安亦轻功上前。
三招说长不长，说短不短。唐白安像一只仙逸的白鹤，兔起鹘落。他好歹还信守承若只是防御，未有反击。江小天似是使尽了全力，第三下也打得唐白安倒退两步。
三招让过，唐白安露出狡黠的笑容，“承让了。”
他挽个漂亮的剑花，足下轻点。肖凉的视线在那一瞬跟丢了唐白安的身影，再发现时候人已靠近江小天，剑尖上挑正对江小天喉头。
江小天也未能看清，只觉唐白安在大白天下忽地消逝，又突地显至眼前。
不仅肖凉来不及射出毒针，就连江小天也惊得目瞪口呆。
所有人还在讶然于唐白安的神出鬼没，只听“叮”一声脆响，唐白安的佩剑被什么东西打中，飞下场去。他左手受伤，自己也往旁边侧了一步。
他随即握住流血的手，猛然朝人群中的肖凉准确无误地投来恶毒的眼光。然后发觉不对，又转头往另一方向仰视。
众人随着他的目光望去，见观景台的凉棚上显眼站着一人。其五短身材，面容丑陋。身穿毛边皮袄背心，黑发简单扎在脑后，未束起的发丝随着高处的微风肆意飘摇。
那人双手抱臂，低头对唐白安道：“被人打断的滋味如何？”他说话没有特意提高音量，但远及肖凉都能听清字句。
那人又道：“你老子没教你说人话？”
唐白安面朝那人规矩站着，头也不敢抬，喏道：“请前辈指教。”
观景台上站了来路不明的高人，万一要对丞相不利怎么办？官吏连忙吆喝兵人放箭，但那人刚好站在烈日正下，弓箭手受不了刺目阳光，尽管放了一些箭，也没有射中。
那人鹰似的眼睛只对着唐白安看，怒哼道：“黄口小儿，尽听你老子胡诌。抬起头来！”
唐白安刚抬起头，右边咬肌就被一股猛力打中，整个人被扣来跪在地上。观景台上那人是动也未动一下。
“小子嘴臭，我先替你老子教训你一次。”
那人终于移开目光瞥了肖凉一眼，接着施展轻功飞走了。肖凉被那人看得面无血色，对方眼神的含义明确是要他跟上。他看江小天晕阙倒下，反复犹豫几次，终是狠心跺脚，先跳上台揽起江小天，抄起银枪，再脚上使力追了上去。
唐白安这才缓过劲，半边脸很快肿了，嘴里吐出颗大牙。
薛开见状，不轻不重地一拍扶手，也起身走人。
这比武大会以不曾料想的结局草草收场。
☆、四十
肖凉跟着那人足足飞了一炷香时间，又是正午，他再负个江小天，早就疲软不堪暗暗叫苦。那人更是跃在前面头也不回，肖凉不敢抱怨，咬牙坚持，只念再多走两三步便能到达目的地。
他由那人引着来到郊外一农舍，院落还算收拾得干净，也没有家畜或家禽。那人先进了屋，肖凉将江小天平放在院坝空地上，只匆匆点穴大概止血，也赶忙进去。
他刚跨过门槛就双膝噗通一跪颤道：“师父，徒儿不孝。”
他纵然幻想过千百种情景，万万想不到陈鬼医是这样方式的出场。他在比武大会看到陈鬼医就知是冲着他来的，那一眼随便的瞥见都吓得自己双脚冰凉，可见师父是真怒了。他一路过来心里七上八下，只道忽然想不起了之前编造的各类借口，想得起的又觉得师父听了定不会相信。真话像假话，假话像真话，真真假假，完全不知道到底说什么好。他脑内不断重演着唐白安被打脸的场景，虽然可怕，若能使师父消气亦但试无妨。他直盯着面前一寸见方的砖块，豁出去道：“请师父责罚。”话毕就等着哪边脸蛋挨上一下。
不料上方陈鬼医不耐烦道：“不要你伺候，出去管你那口子。”
肖凉浑身一颤，不敢相信所听之言，依旧跪在地上不动弹，也不抬头看。
陈鬼医见肖凉没有反应，将茶盏重重一磕咂嘴道：“你瓜了？”
肖凉不明白陈鬼医用意，但经他提醒也想起江小天遍体鳞伤，须得抓紧时机医救。踌躇两下，一是担心触了师父逆鳞，二是担心江小天状况。痛下决心，额头硬邦邦往砖上叩个响头，转身先去料理江小天的伤势。
他将江小天扛至厢房细细检查了一遭。捆绑的布条已与血肉粘合，小心撕开后腰侧与手臂真真触目惊心，另外还有多处深浅不一的伤口。不幸中万幸是没有骨折，否则江小天未来三月都别想下地。
肖凉施针、止血、打水擦拭、上药，一套程序走遍，到了缝合一步才发现手边没有缝合线。他想师父或许带的有，但哪又敢回去伸手要。左思右想，抬手放了头发，挑了合适的发丝穿过针头将就用着。麻醉的药还未煎好，肖凉即便用银针点穴，终究达不到预期效果。江小天伤口又长又深，他本是昏睡，几针下来甚至猛然惨叫醒来，睁圆眼睛瞪视肖凉，又立刻被疼痛折磨地晕死过去。如此来来回回几次，肖凉像是针刺在自己身上，痛如刀绞，几近忍不下心完成缝合。
好容易处理了外伤，更麻烦的内伤还在后面。数月的解毒全因江小天犯戒功亏一篑，“烽火轮转”不晓得又转到了何处。肖凉当初选择针灸，主要是与江小天不熟，孑然一人防患于未然。若江小天要对己不利，他还能以此牵制其动作。虽后有想借机赖着与江小天多处几日之想法，不过是儿女私情的表露。
眼下江小天命在旦夕，他也不愿耽误，只将江小天摆来坐起，脱去上衣。自己也盘腿坐在他后方，准备强渡真气。
他想唐白安说得不错，江小天的现状九成都是他害的。且不谈擂台上未及时出手相救，也不提好客山庄言语不和，逆推至相识时都是自己误手伤人。他常以小人之心度君子之腹，骄纵惯了便随时随地耍性子，哪次又不是江小天主动讨好。分析七八，他内心愧疚无比，幸而江小天背对于他，否则即便江小天毫无意识，他也无脸见之。
肖凉见多了命悬一线的病危哀痛，早看透生死由命。然而江小天气若游丝，满脸死相，他见了却异样难受。真气相通，他只感江小天气息紊乱，丹田躁动。再也不能把持，直要把真气分分毫毫都渡给他。从阎王爷手里抢人回来。
大悲之中，他情不自禁滚出清泪。
“烽火轮转”确有一次性解毒方法，却是附带了条件。首先中毒者与解毒者必须心境平和，不然真气难以贯通。其次真气渡过去不是简单增加内力，还要操纵真气调和经脉气流以达解毒目的。是以对解毒者内力要求之高，非常人可试。世间可用此法之人恐怕只有发明者——陈鬼医能满足所有条件。肖凉本来内力不足，现在又情绪不稳，解毒如何能成。果然运气不久，他丹田之气便开始横冲直撞，向上急冲。肖凉仍不放手，直到腹下一热，嘴角溢血，眼看就要坚持不住。
正恼火之际，陈鬼医因找肖凉有事，进来就看到两人架势，当下已明情况。他只吩咐肖凉道：“吸气。”遂坐在江小天正面，双掌贴于其前胸，凝神屏气，将源源不断的真气输进江小天体内。就连江小天后面的肖凉也能感到阵阵暖流，自己丹田很快也趋于平静。
大约半个时辰，江小天恶毒已解，陈鬼医还顺手理了理肖凉的真气。
饶是这样肖凉也累得面如缟素，大口喘息。断断续续道：“多谢师父……”
陈鬼医兀自打量番江小天，问肖凉道：“你施的哪一套？”
肖凉道：“首穴胸乡，次穴天溪，接的足太阴脾经。七针都是无毒针。”
陈鬼医又问：“你怎么解的？”
“按足阳明胃经的逆位倒推。配合督脉腰阳关、至阳、大椎三穴。七天一次。还开的有内服的排毒药，丹参做药引，我多用了紫背天葵。其他的还有白藓皮、瞿麦、辛夷花、穿破石、款冬花和淮山药。”
陈鬼医道：“我看他体质不错，用丹参太轻，见效慢了点。”
肖凉低头没说话，陈鬼医把肖凉反应看进眼里。
他又问了些施针的具体细节，肖凉都一一如实作答。完了他道：“你今天在擂台出针我看见了。没射中，不怪你。我也不指望你进步，没退步就算你学了东西。其余的我便不计较了。”
肖凉试探道：“师父，你指的是……”
陈鬼医轻哼道：“还有什么，不就是你科举的破事儿嘛，准了。”
肖凉这下明确了陈鬼医态度，喜不自胜，也不管陈鬼医如何得知的，激动翻下床，对着陈鬼医三磕头道：“谢师父准许！我、我还以为你知道了要废我功夫……”
陈鬼医哈哈大笑：“我辛苦十多年养的徒弟说废就废？”他又道，“把头发梳了，披头散发的不像样。你随便做点吃的，我晚上有事。”
肖凉高兴答应了。他挽了头发，看厨房有几样时令蔬菜，随手做了三道小菜。师徒两人久别重逢，粗茶淡饭吃得有滋有味。
席间肖凉问道：“师父，我走后有人去黑山谷找你吗？王如镇说要派人去求你出山。”
陈鬼医哂道：“我怎么可能知道。你走了，我一人无趣，早就出来四处闲逛。先是去了果子镇想找柳十九，才晓得他去了碧溪镇。之后和他聊，才听说了你的花花肠子。哼，你这么大了，要科考好好对我说，哪会不让你去，做什么偷偷摸摸的。”
肖凉心想当时不就是害怕明说了也不让去才不辞而别的……他只埋头佯装吃菜。
陈鬼医笑道：“我也晓得了你和那小子帮衬风笑天媳妇儿的事情。不愧我门下的徒弟，给我长脸。”
肖凉道：“风前辈现在怎样？”
“他也到了碧溪镇，和他媳妇儿一起。不过孙云珂那儿人太多，我就私下先见了柳十九。”
“师父，摘星楼的事情你怎么办？”
“哼，风雨将至，也不看清楚是哪家的屋檐就往下面躲，有些人当局者迷，还迷得很呢，”陈鬼医拿筷子敲敲肖凉的碗，“赶快吃了，准备打发来客。”
两人吃罢，收拾过后。陈鬼医坐在正房中间的椅子上，肖凉一旁站着。
日落，唐白安拖着斜长的影子姗姗而来。
☆、四十一
唐白安换了干净衣服，脸消了一些肿，但还是能看出和左脸有别。
他走近厅内弯腰行礼道：“见过前辈；”也对肖凉客气道；“肖兄弟。”
陈鬼医侧头看了看唐白安脸伤，假意道：“脸没有事吧？打重了不好和你老子交代。”
唐白安微微一笑，肖凉看他表情像是忍痛不少。
唐白安道：“回去后家父训斥晚辈，说晚辈不知好歹，特要晚辈再来向前辈讨教。”
“那你预备好我把你另外一边脸打肿了？”
“只要前辈有意，晚辈就准备妥当了。”
“哼，人模人样的，尽说狗话。有屁快放。”
唐白安笑着转向肖凉道：“肖兄弟，之前我听说有人在雀来医馆对面摆摊问诊，功夫了得，是肖兄弟你吗？”
肖凉没料到话题突然转向他，错愣看着陈鬼医，后者一副“随你说”的眼神，且似有夹杂着得意的神色。他便回唐白安道：“是这样。”
唐白安感叹声，“肖兄弟不愧是前辈的关门弟子，我那伙计多少算堂主，肖兄弟一招击中要害，现在人还在床上躺着呢。”
肖凉道：“我还想问你家堂主上来就过招，什么意思？”
唐白安笑道：“这确是我管教无方，任人出去胡作非为。不过也全怪他自己孤陋寡闻，不识肖兄弟的庐山真面目。肖兄弟，你也无须与他一般见识。”
“我要不与他一般见识，早就死在他掌下了。出手就下杀招，当真不容治病救人的大夫？亏得对面就是医馆，真是讽刺。”
“哎呀，肖兄弟此话当真？这事怎么的？手底下人真是越来越难管束了。本来我很喜欢那堂主，办事得力，又有许多人向我求情要救他。这让我怎么好向肖兄弟开口。”
肖凉道：“那还就免开你的尊口了。”
“肖兄弟，话不能这样说，你一声招呼不打就到了别人的地盘上做生意。也不合规矩。”
“哦是吗。你派高手暗算江小天，好像也不合规矩。”
“肖兄弟，你真要算起旧账，恐怕咱们还得扯上杜浩坤和叶岚等人。”
“你真有脸提啊，其他人就算了，江小天也算旧账？我记得好像还是今天发生的事情。”
唐白安被抢了白不服气，还要辩。
陈鬼医打断道：“肖凉，去给他拿解药。嘴巴太狡，我听了烦。”
肖凉满是不愿，他自小听话，狠瞪唐白安一眼也出去拿药。回来后递给唐白安，唐白安仿佛刚与肖凉认识，热情笑道：“多谢肖兄弟。”
陈鬼医道：“你可以走了。”
唐白安将药揣进袖里道：“晚辈找前辈还有件其他的事情。”
陈鬼医重重冷哼了声，双手撑住扶手将身体更挪进椅子些，头靠在椅背上假寐。
唐白安似是知道陈鬼医脾气，自顾道：“那就恕晚辈直言了，前辈还没有和孙云珂他们打过照面吧？”
陈鬼医闭着眼睛道：“没有，你来得很是时候。”
唐白安继续道：“前辈是不想和孙云珂他们处吗？”
“关你啥事儿，废话不要太多。”
“晚辈多嘴了，”唐白安咳嗽下接道，“二十年前，前辈本无意参与武林纷争，后来因谢思思要求才披挂上阵。虽然前辈是我摘星楼的敌手，晚辈也得说句实在话，前辈的功力的确空前绝后，又配合特制暗器，真正无人能敌。”
陈鬼医对恭维话毫不在意。
又听唐白安说道：“不料后来唐州决战，谢思思竟命丧流矢，那箭头更非摘星楼或武林正道所有。最终凶手至今不得而知。前辈，这些往事都是真的？”
陈鬼医面无表情道：“你晓得还来问我。”
“家父知道前辈对此事一直耿耿于怀，他说照前辈的脾气，哪天逮到了真凶必会以各种手段折磨，使其求生不能求死不得。却仅仅因找不到凶手足足拖了二十年，实在遗憾。”
“哦？”陈鬼医快速睁开眼睛，探出身子道，“你们知道？”
唐白安点头道：“谢思思早逝，家父知道前辈伤心不已。他要晚辈转告前辈，前辈想要报仇，摘星楼随时可以助您一份绵薄之力。”
陈鬼医挑起眉毛，“然后这回就要我倒过来帮你们？”
唐白安笑道：“前辈果然厉害。”
陈鬼医虚起眼注视唐白安片刻，后坐直身子道：“说出来好听，无凭无证，你拿什么担保？”
唐白安听罢摘下腰间的白玉令牌，举在手里朗声道：“我乃摘星楼少主唐白安，以摘星楼名义担保不会对前辈背信弃义，定将竭尽全力助前辈复仇。”
陈鬼医仰天长笑，“不得了不得了，这是我几辈子修来的殊荣？”
“前辈客气了，那……晚辈就算是前辈答应了？”
陈鬼医须臾前还喜笑颜开的面色倏尔极端严肃。眼神犀利，如喙般啄向唐白安，他厉声道：“放你妈狗屁，你算老几？你家老不死要拉我入�