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江小天脸红道：“莫再训我了……”
两人神神秘秘，在茶馆就分手先走。
☆、二十一
肖凉回去恰好错过王如镇等人饭点，简单叫了碗牛肉面，吃罢时辰尚早，推测明日起不会再有空闲游玩，决定一人再上街逛逛。
他信步慢走，约摸行了一炷香时间，不远处现出条不知名河流。此刻华灯初上，通红灯笼缭绕成线，悬浮在潺潺流动的河面。
两岸挤满各色小摊小贩，行人同样摩肩接踵人头攒动。肖凉站在桥头清晰听见对面讨价还价声响：“最多再少五个铜板！我这已经是亏本买卖了。”
倏尔缕晚风拂过带起两袖鼓动，鬓上细汗黏住的青丝终是禁不住撩拨，挣脱束缚，飘飘扬扬凌乱肖凉眼迹。他拿尾指把头发规矩别回去，无意碰到额角一条突出疤痕。失神片刻，复想起是日前王如镇总管所致。那伤口已然结疤，干瘪起皱，想必再过不久就可长出粉嫩新肌。
肖凉前一瞬发觉自己久违了在黑山谷玩世不恭的心态，心忖今夜要好生享受番独自逍遥的清静，后一秒遭脸上疤痕活活将思绪拖回江湖漩涡。流水碎响与市井喧嚣仿佛幻境，极不真实。无论过去光阴抑或当下风雨，皆像与己隔了层朦胧纱缦，看得见摸不着，近在眼前又远至天边。
他一人独处就爱多想，并且常进思维死穴。驻足不长时间又忧愁起陈鬼医追来责骂一事。原本只是与江小天同行，哪料后来又多了柳十九、王如镇几人。武林众人待己和善，却仍无法预知陈鬼医反应。何况接下来还要约见孙云珂商议武林除害大事，过年后又有科举等待。肖凉有心收集各类人对陈鬼医评价，重塑师父形象，判断他若得知自己打算，多半会冷哼道：“你要抱那群走狗的大腿？可以。削了十指后随便你。”
再有微风吹过，深秋初冬天气，日落后气温冷下许多。肖凉颤颤打个激灵，也不晓得是为想象还是寒风。
桥上过来对父子，孩童总角年纪，眼尖瞧见对岸一摊位，拽着牵他小手的男人衣摆嗲道：“爹爹，我吃糖葫芦。”
“还想吃糖？小心牙吃坏了半夜喊疼。”
“不~我要嘛。”
“不准。上次就喊牙疼，你忘了？不长记性。”
“嗯~没有。”
“什么没有，你忘了我可帮你记着的。”
“不，不，不，我要嘛。爹爹~”那孩童说着就噘嘴，身躯柔软扭摆起来。
“不给买。”
“就一串嘛爹爹，就买一串。”孩童撵到男人前面，竖起胖乎乎的食指。
“好好好，买一串买一串。回去不准跟你娘说，听到没有？不然不给买。”
“嗯！不给娘说，爹爹给我买糖葫芦吃。”
“乖儿子，”男人抱起孩童亲了一口，走到贩售糖葫芦的小贩前，“买一串。”
肖凉默默注视一大一小拿着糖葫芦走远，喟然一叹，不禁哑然失笑思量方才纠结之心是多无趣。
“得过且过。”
他念叨陈鬼医的特殊箴言，不得不承认师父真是个洞悉万物的“鬼”，此话一出，何时何地都能给自己指条明路。
于是他打定主意及时行乐，要将一路排到了视野外的摊点逐个逛遍。心情愉悦像是出谷以来的最放松时刻。说是挨着看下去，可有不少是女性饰品。稍微停留便会招来摊主询问：“给心上人买吧？”他开始还能回应说：“随便看看。”几次下来也懒得理会，见是头簪发饰就快走掠过。哪想连着几个摊点皆是类似饰物，又有众多年轻女子扎堆挑选，他干脆让道出来，只顾沿河看景。
天色尽暗，路人反而熙熙攘攘多了不少。闲谈与笑语坠入墨色琉璃的河，涓涌不息。
肖凉偶然发现一不起眼摊位，铺面上摆满了形色面具。式样大多数出自民间传说，亦有戏剧人物脸谱。他走近观看，摊主只瞄他一眼，也不做兜卖。此举正合他意，还就把瞧得上的面具拿起把玩了两下。
摊主看肖凉兴趣正浓，懒懒道：“手工雕制，上色的五十，无色的三十。”
这五十三十指的是铜板。
面具几乎全部带色，肖凉听见还有本色的，图个新鲜，埋头苦找。果然在最角落里翻着个木色面具，伸手抓来研究。
这面具由整块木材雕成。眼处剜了两个圆洞，口处一较大椭圆洞，鼻息开口仅两个针眼小孔。雕工劣质，锉刀痕迹比比皆是，触感粗糙。更别提什么花纹样式，肖凉心想真要戴在面上，不仅不美观，搞不好还会遭未刨干净的木屑戳伤皮肤。简直就是刚进门的学徒手艺。
可这面具怎么看怎么眼熟，就连握在手里低头端详的姿势场景也不像是头回。
“这个可以便宜你，十五。”
肖凉心道白给也还需考虑考虑，知道不是贵重东西，随手往角落里甩去。那面具发出木头特有的碰撞声，肖凉却感脑内似有一道久未开启的铁门被怪力撞开。难怪如此熟悉，面具不就是江小天行侠仗义时戴的那个？只不过他戴的是半张，眼下这个是全的。
空白被记忆填满，他遥指面具展颜道：“小天，这个和你那个好像……”
然而笑容咧开一半，转头过去旁边哪有江小天人影？
肖凉本身性子淡，原没有友人作伴，不曾觉着不快，反倒甚是自在。江小天一度作陪，他头几天是不习惯。江小天虽说话多但也谈不上咋呼，与他同行，不仅未有预想中聒噪，而且好些需要应酬场合皆是江小天出面挡了。两人年龄相仿，意气相投，任谁都不难看出已是知心知底的挚友。如果从一开始就没体会过知己滋味，自然不会感到难受。现下肖凉已然体会品尝过了，冷不丁身旁又没了江小天，哪里好过。平日老是江小天引着肖凉看这儿说那儿，“肖弟”、“肖弟”地叫唤。肖凉难得一次主动想与江小天分享喜悦，正主儿偏就不在。
他寂寥感顿生，也不管明明可以买了面具回去再和江小天笑谈。脸一垮，撒手就往回走。
怎么江小天也算名门之后，其父好客，家中门客无数。江小天本人再是积极开朗性情，外加乐善好施。想来朋友众多，都愿意与他交朋结友。肖凉心想自己充其量不过是江小天那众多好友其中一个。口里叫声肖弟，那是好意。江小天要想和谁一道玩乐，主动权都在江小天手上。他想和谁出去，就和谁出去。对方不仅不生气，还很是乐意。可不得这样么，江小天人见人爱，他对别人也一视同仁。当日两人在假山背后碰见柳十九，江小天还不晓得对方来历，张嘴就喊的“叔叔”。可见随便对谁，指不定对乞丐他都一样这么好，不然柳十九收他做徒弟作甚？白天柳十九在赌坊内说他是江小天师父，显然是说给那楼主听的，虚张声势，结果出来就当真了。江小天撞上这种好事儿，那叫一个该。谁说闲话谁就是嫉妒。
可明摆着柳十九更欣赏自己，不然赌坊时为何要与自己在后院喝茶，不与江小天在前面赌博？世上就有这种荒唐事，泼出去的水是收不回来的，大人物随口说的假话，眨巴个眼睛也能变成真话。凭什么就收江小天当徒弟了？自己哪一点抵不上江小天了？也不是就讨厌江小天，只是气不过柳十九。对，自己只是气不过柳十九。
肖凉钻了牛角尖，越想越气。河边树叶挡住去路，他相当不耐烦之抬手拂掉。压根没想柳十九之所以不收自己为弟子，完全是考虑肖凉早已从师陈鬼医缘故。
江小天现在有了新师父，就和他新师父结伴去了。是呢，去干什么自己还不知道呢。江小天心里话都和柳十九说，反正自己也从来没听江小天说过心里话。错不了了，这就是迹象，这就是江小天把自己当做一般朋友的证据。呵！自己还给忘了，江小天最初和自己结伴，不外乎因为自己误施了那套“烽火轮转”！否则自己这种阴测测的性格，哪个喜欢和自己处了？别人也只把自己看做了另一个陈鬼医！罢罢罢，没了江小天作陪，权当从未有过这人就是！孑然一身，打自出谷那刻起就是如此设想的。
两盏茶前还斑斓如梦的夜景，肖凉现在看在眼里只有恶心。他刚稳定的情绪转瞬即逝，强迫自己不断重复“得过且过”四字，埋头疾走。
余温尽褪，夜风悄袭。肖凉孱弱躯体比他人更早体尝到冬季的寒意。
他眼角余光见一小贩往回捡拾陶瓷小物。忽忆起午时差些下手的三绿砚滴。骤然停下脚头，足尖一拐改变走向，赌气决定绕道买回收藏。他生怕到了已经收摊，明日赶早也来不及再去。愈行愈快，恨不得就在大路上施展轻功，直接飞到目的地。
那向肖凉兜售砚滴的卖主，看路上行人稀疏，夜色愈浓，估摸也到了收摊时候，慢腾腾起身，先把最贵重的花瓶抱在怀里，准备放进包袱。
此时有一活人旋风般突现在前，吓得卖主险些脱手摔了瓶子。
肖凉道：“那个砚滴，我买了。”语气生硬，眼睛直勾勾盯着卖主。
卖主磕磕绊绊问道：“什、什么砚滴……”
“三绿砚滴，苗疆土制。”
“啊，您说的是那个。实、实在不好意思，有人已经买走了……您再看看它的？您稍等，稍等。”
卖主弯腰淘了另一砚滴堆笑呈出去。定睛再瞧，摊前几时还有人影。
☆、二十二
午时更已打过。
今夜满月，不掌灯也能靠月华行走夜路。肖凉一路偏偏倒倒挨回客栈，身子软斜倚上房门，几乎是整个力气都耗在了开门上。
屋内本该漆黑不见一物，肖凉却发现窗下赫然一个人形剪影，白银月光自那人背后洒下，两颗星星闪闪的眼睛正正看向自己。
肖凉立即以为是邪教杀手之流偷袭，神智吓醒大半。强压惊恐急喝道：“谁！”
黑暗里对方看清是肖凉回房，高兴道：“肖弟。”
肖凉听是江小天声音，大大松口气，走过去埋怨道：“怎么不点灯。”
“早就燃尽了。也没等着你回来。”
江小天闻到肖凉身上酒气，奇怪道：“你喝酒了？”
“嗯。”
肖凉其实并不真心喜欢那砚滴，只为自己难得下决心要买东西，被人抢先，非常不高兴。且此事若单独发生他绝不会动气，全怪前面又有心事烦扰。一个炮仗点燃，整串鞭炮自然要受牵连。肖凉无明业火烧得旺，没有直径回客栈，转而酒肆买醉，至少喝了两个时辰闷酒。
他坐下仍觉天旋地转，闭眸以手撑额。
“肖弟，你不舒服？”
“有一点。”
“我去给你要碗醒酒汤。”
“不必了，歇会儿就好。”
“还是要的。”江小天固执己见起身出去找醒酒汤。
肖凉对着江小天背影哂笑几声，心道自己堂堂神医不知道火候？何况黑灯瞎火，众人皆睡，找谁要醒酒汤去。
果然不多时江小天空手回来，好歹带了灯。
“掌柜的都睡去了，我在厨房找了半天也没见着有醒酒汤……”
“无妨，我坐会儿就会好。”
“我给你端碗白水吧。”江小天放下油灯又出去找水。
肖凉真是对他哭笑不得，白水醒酒程度，恐怕还挡不上摸黑对着自己扎针醒得快。他诚心要醉，别人想喊醒，谈何容易。再者江小天本人在他面前反复晃悠，如何平静。
江小天把水送到肖凉鼻下，他只象征性抿了一口。
“肖弟，你怎么木着脸？”
“没有。”
“不舒服？”
“没有。”
“不高兴？”
“我说没有。”
“哦。”
两人无言对坐，肖凉想这也能搪塞了，江小天不过如此。
“肖弟，你有不高兴的事情，要和我说。”
肖凉暗想说了又怎样，嘴上却应：“好。”
他见江小天坐如针毡，欲说还休，像是有话，平时自己必定会主动问他何事。可惜他醉了，人一旦醉了，往往做些与原意背道而驰的事情。肖凉却隐约记得有人说过，人一醉，做的都是内心最希望做的事情。他想，或许醉后做的只是清醒时候怕去做的事情罢。
他问道：“你下午和柳十九做什么去了？”
果然江小天支支吾吾道：“也就和师父去了……”他眼珠一转，“随便逛了逛，吃了饭就回来了。”
肖凉听他已习惯改口叫柳十九师父，又不对自己说明去向。再追问下去，岂不自讨无趣。
遂决定撵人，说道：“你找我什么事？我有些困，想睡了。”
江小天试探道：“肖弟，我说了，你别笑话我。”
“不会。”
肖凉心里嘲笑一老一少，遮遮掩掩结伴出行，说去逛了窑子都是平常。
烛光闪烁跳跃，江小天面色也不知是本来就红成这样，还是被灯火照映成红。肖凉看他一副抓耳挠腮模样，不禁突感无趣，就算他张口讲去青楼摘了头牌，也不可能提起自己半点兴趣。再打量他穿戴整齐，知道绝没发生过。
胡乱想了这通，他觉得脑子似乎比先前更加糊涂，忖度今次真喝多了。
江小天收回视线，手一伸就进了胸口。肖凉眼皮一跳，以为他要作甚。这才注意到江小天胸口布料明显鼓起，里面有个东西。
江小天将那东西掏了，握在手里递过来。
“这个给你。”
他说着都不敢正视肖凉，脑袋撇在一边。
他手中玩意儿不大，江小天五指自然卷曲贴上边缘。油灯忽明忽暗，那东西亦遭晕染层橙红。即便如此，肖凉还是一眼看出，那即是他心心念念未有买成的苗疆三绿小砚滴。
砚滴釉色青嫩，外表光润，一点星亮凝在弧处。
肖凉还在错愣，江小天小声道：“我白天看你喜欢，就倒回去买了……”
他手臂伸直撂得久了，见肖凉没有动作，转回头来吞吐道：“你……不想要？”手也犹豫着往回曲了点。
肖凉窘迫难耐，连忙接了。本应冰凉的砚滴尚残留着江小天的余温。
江小天露出笑颜，复而又扭开头道：“赌钱输光的时候，我以为买不成了，心里着急……”
他死活不好意思承认赌钱目的正是为了砚滴。
肖凉饮酒过量，脑子本不通络，现在更是晕晕乎乎不知所云。听了这话，像是坠入了湍急的河流。浑身上下激动不已，除开还能看清掌中砚滴，五感如同置身水中般模糊不清。他耳边又听得江小天说些“师父”、“笑话”、“幸好”字眼，已是无心细听，低头盯着那砚滴。
他自嘲情绪波动之大，反复无常之快，天地间除了自己还就寻不到第二个。自己不久前满载小人之心诋毁江小天，里外看他不顺眼。哪想得到江小天有这般心思。首次有人为他做到这种地步，笨拙偏激，也表江小天真心诚意。他又不是不懂。
情处遭点，肖凉眼眶一热，几近淌泪。
“肖弟？”
肖凉赶紧道：“没什么。”慌张抹泪掩饰。他再坐不住，借口说：“我给你施针解毒。”也不管是醉酒状态，起身要拿银针。
江小天忙按住肖凉手背道：“不用了。”又立刻觉得不对，烫手般缩了回去，跳起来道：“我走了。”
次日两人无话，连遥遥对视都显尴尬。
肖凉考虑不过是江小天好意送了个砚滴，也没什么可值得避而不见的。晚上壮胆主动要给江小天施针，江小天正常应了。
可一到屋内，火炭烤上。肖凉眼见江小天□的身躯就感别扭，江小天同样双颊如桃甚觉羞赧。两人明明没做什么，却不约而同察觉到气氛暧昧。一套针默默无言好不容易施毕，也没人说破话，假装