“好了，别再开小钱玩笑了，”苍墨才开口，“他脸皮薄，等下跟你们翻脸打起来，这厅里的家具就又要换了。”
钱荣翻个白眼，堡主也一向喜欢打趣他。
“不过说起来，这事，换人可不好处理。”苍墨说，语气正经起来，“你跟九王过招多时，想必已经熟悉他的为人和作风，加上你对皇城的了解，所以你是最好的人选。”
钱荣微微叹气：“是，我知道，爷。”
“九王行事向来稳重，不行无稽之事，也少有听说他下黑手对付敌对之人，”苍墨接著说，“此次他虽然对银松堡做了些不干净的手脚，但想必事出有因。”
钱荣微微垂眸：“我想九王此举，大概是想和我们扯上关系。”
“什麽关系？”木修问，“敌对关系？我们向来是井水不犯河水，他怎会无缘无故来与我们结仇？”
“他顺走的东西都给还回来了，自然不是想结仇。”公孙济说。
钱荣点头：“所以我觉得九王不是想结仇，是想结盟。”
带著苍墨“继续跟九王周旋”的指令，再次回到皇城，这次迎接他的不光是分处的各位要人和管事，还有脸上写著“许久没见相思成疾”的某位。
这次，钱荣脸上维持著客客气气的笑容，庄九却没那麽好打发。
“你一去就是半个月，真真想苦了我。”庄九委委屈屈地说。
“多谢王爷记挂。”钱荣淡淡说。钱荣自然不是普通人，庄九若想看他被调戏得面红耳赤，那是不可能的，毕竟小钱本也不是什麽心地善良纯洁无害的人。
庄九看他这次的态度又与以前两样，心中知道有了变卦，便“情急之下”拉起了钱荣的手：“不知你有没有想我？”
钱荣微微眯起眼睛，嘴角似笑非笑地看著他，轻轻摇了摇头：“王爷请随我来。”
庄九一脸不解，被客客气气地邀请到书房。
“九王爷，”两人在矮茶几两方坐下後，钱荣笑著，圆滑而世故，一边给庄九倒了茶，一边说，“虽然钱荣不知哪里招惹到您，但是这些时日以来，王爷您的所做所为也已经够了吧。”
庄九愣愣地看著他：“你指的是什麽？”
“王爷知道我说的是什麽。”钱荣仍旧客气地笑著。
庄九没说话了，只看著他，眼神里有“伤心”，更多的却是深邃不明的东西。
钱荣并不急，他是打算今日把事情说清楚明白的。
“原来，你还以为，我对你是，”庄九长叹一声，“假情假意吗……”
“恕钱荣愚钝，实在想不透澈，到底哪一点足够好，好到能得到九王的厚爱。”钱荣淡淡说。
“你哪里都好，就是不相信我这一点，”庄九摇头，“不好。”
钱荣嘴角勾著淡淡的弧度，盯著庄九看了一会儿，庄九毫不避讳躲闪，直直回视。
突地，钱荣以迅雷不及掩耳之势，又掌控好了力度，起身前倾，将自己的唇在庄九唇上落下一个蜻蜓点水般的吻。
庄九根本来不及反应，钱荣就已经离开，慢慢坐了回去，嘴角噙著笑，眼神里有些微不以为然之色，隐藏得极好，然後轻启双唇，淡淡道：“王爷方才只有惊吓，没有惊喜吧。”
“……”庄九著实没想到他竟然来这一招，愣了一会儿，才全然放松身体，也笑起来，摇著头道，“钱兄的武功，很不错。”
能突然如此近身於他的人，不多。
“是王爷没有防备而已。”钱荣淡淡笑道。
庄九丝毫没有被冒犯的不快，只是笑著，好一会儿没说话，只盯著钱荣看。钱荣亦丝毫不怵他，任由他打量。
表面上云淡风轻，实则暗潮汹涌澎湃。良久，庄九才端起面前的那杯茶。
钱荣道：“茶凉了，我替王爷换一杯。”
“无妨。”庄九笑道，说罢，一饮而尽後放下，“钱兄也事务繁忙，我就不再多加叨扰了。”
钱荣随著庄九起身：“我送王爷出去。”
“好。”庄九点头。
送走了庄九，钱荣才转身向院内走去。已经是深秋了，枝叶都落了个干净，只剩峥嵘的枝干朝天。钱荣停在前院看了会儿，才笑笑，走向书房。
九王何许人也，嬉笑怒骂，不过是给世人看的，所谓情真意切，也都是功力十足的演技。虽然这些时日，他的所作所为是给自己造成了不少困扰，不过钱荣知道自己实则并没有怪罪或者责怪他。皇室中人，自有他们的身不由己。
走进书房，钱荣走向那矮几，弯腰拿起自己那个茶碗，都已经凉透了。钱荣将杯沿放在唇边，一点一点抿掉带著丝丝苦味的茶水。然後才有条不紊地收拾好茶具。
“九王有一段时间没来了呢。”张立山跟著钱荣後面说。
“你还想他来？”钱荣瞥他一眼。
“没……”张立山干笑两声，不敢说其实这两人你来我往见招拆招，大家可都是看得津津有味。
距离“九王爷痴缠钱荣事件”已经过了快一个月，两人在这段时间里几乎都没有怎麽打照面。
期间钱荣又回了趟银松堡││当时苍墨被山东的仇家所伤，困在深山中，他亦被召回，一同前往寻找营救。最後苍墨是找到了，幸好那位救他的少年略懂岐黄，苍墨身体并无大碍，最後更是为了报答救命之恩，将身体孱弱的少年接回银松堡调养。
钱荣他们几个并没有跟那少年苏思宁有多少交流，但彼此交换几个眼神之後，就知以後银松堡後院估计将再无宁日了。但也不关他们的事情，於是在苍墨无事後又各自奔赴自己兼管的区域。苍墨认为九王不会这麽轻易放弃，让他又来了皇城。
“所以，爷，您这次葫芦里又卖的是什麽药呢？”赵小强立在庄九後面，陪著这位主子在秋风瑟瑟中欣赏花园凉亭外那一树红叶。
庄九微微弯著嘴角：“老是什麽都问我，人生还有什麽乐趣呢，小赵侍卫？”
“……”赵小强无语。
“我啊，其实是在想，九王府低调沈寂了这麽久……”庄九慢慢说，“是不是该办场喜事来冲冲这萧瑟之气呢？”
还萧瑟呢，这府里东西表面上都不浮华，但却个个都是实打实的精贵之物。
“什麽喜事？”饶是对他的话语表示不屑，但赵小强仍然问道，“难道是││”
“给王府找个主内的可好？”庄九笑问。
“……”果然││赵小强扯扯嘴角，“不知是哪位姑娘﹃有幸﹄得到您的倾心？”
“你知道前几日，我可是被人偷亲了。”庄九答非所问的，嘴角挂著玩味的笑容。
“……”这次赵小强明智地保持了沈默。
他可是暗卫，他负责的是时时刻刻保证九王的安全，自然是不会让他离了自己视线││咳，那位啊，让九王难得吃回瘪的，他其实是挺欣赏的……
庄九笑看著那一树被风吹得簌簌的红叶。这些日子他没有再去烦扰钱荣了，被那麽将了一军，他确实是措手不及，本以为自己已经比世人谨慎了一大截，却还是低估那人。所以这段时间，庄九是在老老实实地反省自己。
不过，去他的劳什子“清高稳重”，庄九笑著回想钱荣的那一手，也颇得意自己还是没有看错的││钱荣的心性，可不是外表那样的。
虽说大意失荆州，但也给了他灵光一现，对策就这麽出来了││摸摸下巴，不就是“耍流氓”吗，看谁耍得过谁呢？
觥筹交错，莺歌燕舞，人们脸上堆著假笑，相互恭维。
钱荣其实并不是多喜欢某种充斥著铜臭和肉欲的宴席。但既然坐著主事的位子，自然免不了这些交际。
他猜测对面坐著的庄九其实也不耐烦，从他和自己一样的眼神中就可以看得出。是的，不管隐藏得多深，笑得多坦然，但厌恶就是厌恶。
不想这麽为难自己，但也是他们的身不由己。
从那次以後，九王没有再来找过他“麻烦”，只是两人偶尔会在一些商务宴席上碰面，也都是相敬如宾以礼相待，比如这次。
钱荣也一直保持著脸上嘴角的完美弧度，端著酒杯，和来跟自己敬酒的掌柜们一一干了杯。
不知是否是错觉，九王会偶尔似乎不经意地看过来。无妨，自己不是也在打量他麽？这段时间两人虽来往稀少，却也从来没有放下对彼此的关注──都知道事情可不会就那麽完结，钱荣只是敌不动我不动，静观其变。
酒过三旬，在场的有些人开始坐不住，对自己怀里的一个或两个花娘动起手脚来，是该散场各自寻欢的时刻了。
钱荣起身，对主办人打了声招呼，说自己有些著凉又喝了酒，头疼，就先回去了。主办人关照了几声，便送了他出来。
已经入了冬，皇城都开始飘雪，只是钱荣是练武之人，并不觉得太冷。酒楼离分处不远，闲庭信步走回去，刚好散下酒气。
没走两步，却被身後的呼唤声停住脚步。
那声音由远而近，真诚热切：“小钱！小钱！等等我！”
钱荣扯扯嘴角，转身，果然看见某王爷，很是不顾形象的，向他这边狂奔过来。
“呼……呼……”庄九似乎是用扑的上来，一手抓住钱荣袖子，喘著大气，“小钱你做什麽跑这麽快？”
“……王爷您做什麽来追我？”钱荣想不著痕迹把自己的袖子扯回来，无奈被抓得死紧。
“想和你一起走回去。”庄九笑得很是真诚，“顺路。”
钱荣本想反驳，一想到确实顺路，也就无从开口，只得又扯扯自己袖子：“你放了，我又不会跑。”
“明明跑得比兔子还快……”庄九咕哝道，还是放了手。
钱荣当做没听见，理理袖子，然後做了个“请”的姿势。
庄九甩甩袖子：“一起走。”
“草民怎敢和王爷并肩前行。”钱荣说。
“你都敢拒绝本王的情意了，还有什麽不敢的。”庄九嬉笑，半真半假地说。
钱荣无话可对，只得默然，和他一同走了。
“你看今天风和日丽的，天气多好。”庄九看著天，说。
“是，晴空万里的。”钱荣附和。
“明天是个好天气。”庄九又说。
“是，明天万里无云。”钱荣点头，丝毫不理会头顶上方的乌云重重。
庄九咧开嘴笑，看著钱荣，笑得两眼都亮闪闪。
钱荣有所防备：“王爷您又想怎样？”
“方才你在里面，是不是表面应酬，心底却极度不耐烦呀？”庄九问。
“……您不也一样嘛。”钱荣承认，反正自己也有在观察他。
“是呀，我是很讨厌这些事情的。”庄九又看向天。
钱荣想著你是个王爷，你不想做这些事没人会逼你，只不过没打算没说出口。
“你是不是想说，我这千金之躯，既然讨厌不去也罢？”庄九笑问。
钱荣没回话。
“呵，”庄九长叹一口气，“不得已。”
“在其位谋其事。”钱荣淡淡说。
庄九转头：“所以我中意你，你总是知道我心里是怎麽想的。”
“王爷又说笑了。”钱荣仍旧淡淡的。
两人就这样有一搭没一搭地聊著，走著，气氛竟头一次微妙地融洽。
慢慢的，庄九刻意放缓了脚步，想多走一会儿，钱荣知道他意图，也难得地配合。很快到了一个岔路口，两人停住脚步，该是分别的时候。
钱荣转身，正要道别，却突然把庄九拉向自己，然後一个闪身。
方才庄九站的地方，齐齐射了三只箭。箭头在夜色下隐隐闪著银光，是淬了剧毒。
又听到细微声响，两人对看一眼，不约而同的飞身跃起，四面的屋顶上，站了十几个黑衣人，早已埋伏好。见一击不成，又被发现，於是便一拥而上，想至少能以多数取胜。
黑衣人扑将过来，钱荣顺势抽出自己腰间软剑，破空一声清响，飞身迎上。
庄九也没有闲著，他的武功不及钱荣，但随身也带著匕首，能勉强迎战。
两人都没说一句话，却是非常默契。背对背，弥补彼此的死角。
黑衣人招招凌厉，都是冲著庄九，誓要置人於死地的狠毒劲儿。钱荣皱著眉头，面带怒色──换谁像他这样躺著中箭无辜受牵连的，脸色都不会好看到哪里去吧。
钱荣带著庄九，硬是生生和那些人打斗了好一阵，但是终究敌不过人家车轮战，渐渐体力消逝，感到吃力起来。庄九口中的风和日丽的天也开始淅淅沥沥的下起雨来。这些人又都是受过训练的，下手歹毒，不能往分处那边带以免伤了银松堡的兄弟。而他们又堵在了去王府的方向，分明是要逼著庄九不能逃回去搬救兵。
一柄银白色的软剑在钱荣手上使得风生水起，但最终剑势顿了一下──为了护著庄九，钱荣右手臂上被划了一道深重的口子。
被黑衣人围在一个圈里，圈子渐渐缩小。庄九的衣服上也沾了钱荣的血迹，面色很是难看。钱荣捂著自己的臂膀，皱著眉，看著渐渐逼近的人。
暗中撞了一下庄九，感觉庄九疑惑的回应，钱荣倒是轻轻笑了起来，冷笑。
趁著黑衣人的攻势有些松懈，钱荣突地将剑换到左手，依旧剑迹生花，硬是将包围圈扯开一个口子。庄九会意过来，率先突围，钱荣紧随其後，两人提著一股气，生生纵身跃了好几里路，从城南到了城北，才终於甩开那群人。
确定身後再没有追兵，两人才稍稍停住，钱荣本穿著淡青色衣服，这下子整个右手臂都被血染成了墨色，庄九小心地扶著他，在一所民房前停住。
敲了三短三长六声门後，门开了，一个很是朴素的老妇人看见他们，很是吃惊，连忙让人进去了，才又左右看看，关了大门。
“王爷！”里面走来几个同样很是朴素的百姓打败的中年人，看见庄九身上血迹斑斑，都吓了一大跳，“王爷这是受伤了？！”
“不是我，是这位先生。”庄九扶著钱荣进到大堂坐下，“去拿药来。”
“是。”一人连忙去了。
钱荣一直沈著脸皱著眉不说话，一来是疼得不想费力气，二来是狡兔三窟，一个王爷在皇城里有些藏身的地方并不多稀奇。
“小钱，”庄九很是担忧和歉疚地看著他，声音低沈，“对不起，连累你了。”
钱荣疲倦地微微迷上眼睛，并不做回答。
算他轻慢也好，无礼也罢，他已经受够了──好歹他也是这个王爷的救命恩人不是，他累了倦了，只想快点处理好伤口，好好睡一觉。
庄九自然也不会去怪他，只是看人拿了火盆药箱打了热水来，亲自看著他们替钱荣清洗好，再缝了线，缠上绷带，再换上干净的衣服，才又亲自扶著他，往卧室去。
进了干净整洁的卧房，或许是失血过多导致的晕眩，钱荣眼睛都不想睁开的，直接倒在了床上。庄九叹口气，上前给他脱了鞋，盖上被子，放下帐子，才起身向外屋走去。
外面站著方才那几个人，受过严格训练，对所见一切皆缄默不语。庄九走到贵妃榻边躺下，只说了一句：“去查查。”
“是。”那几人答道，便转身走了出去。
屋子里的火盆生得正旺，庄九扯扯贵妃榻上准备的被子，闭上眼，只是假寐。
第二日，钱荣醒来的时候，已是日上三竿。庄九就坐在桌边，看见他醒来，连忙放下手中卷宗，走过来：“醒了？那来把这药喝了。”
钱荣默默接过药碗，默默喝了，再默默还回去。然後便靠著床头坐著，还是有些头晕。
“你若还是不舒服，就继续睡吧。”庄九将碗放到桌上，回来说，“我已派人去银松堡分处说了，邀你在我这里做客来著。