原本以为，在成为美丁城大教堂的神甫之后，自己的地位就能稳固下来，再也不怕被打回原形，可他想到。。。。。。马车在教廷大门前停了下来。寂静的车厢中，约瑟夫深吸一口气，走下马车！
“早晨好。贝尔主教。”一位神甫快步经过约瑟夫身边。走向一位身穿金边黑袍的郡主教。自始自终，他除了用余光瞟了近在咫尺的约瑟夫一眼之外，连一点招呼的表示都没有。
四周。纷纷下车的主教和神甫们，也和这位神甫一样，互相问候，结伴拾阶而上。没有任何一个人跟约瑟夫说话，甚至没有任何一个人靠近他。气氛诡异而默契。
约瑟夫孤零零地站在马车边，环顾四周。
每一个和他目光相交的人，都如同躲瘟疫一般移开了眼睛。生怕他主动招呼。
只有一个人不但没有避开他的目光，反而大步向他走来。那就是刚刚从一辆豪华马车上走下来，被西区几位神甫和郡主教簇拥在中间的西区主教萨基。
今年四十六岁的萨基穿着一身银边红袍，身形微瘦，脸颊如同刀削一般轮廓分明。一双眼睛长而明亮，方方的下巴微微向前翘起。看起来有一种天生的威严感。
“西区主教大人。”见萨基向自己走来，约瑟夫恭敬的行礼道。
“约瑟夫神甫，”在众人的目光中，萨基在约瑟夫面前停下来，瞟了四周一眼，淡淡地道，“精神看起来不错。”
约瑟夫微微一欠身，没有说话。
“听说你送了个马鞍给华莱士大人。。。”萨基一边在约瑟夫耳边轻轻道，一边扭头瞟了身旁的其他人一眼。所有人都知趣地退开一步，扭头看向其他地方。
“有这些钱，不如自己留着买个庄园。”萨基没有等约瑟夫的回答，轻轻在他的肩膀上拍了拍，“事情出在美丁城，你难辞其咎！即便跳过我钻营到大主教面前，也是白费心机！”
约瑟夫的脸色一下子变得异常苍白。大颗大颗的汗水沁出额头。
他没想到，自己昨天才将马鞍送进去，今天西区主教就已经知道了。由此可见萨基在教廷中的影响力有多么恐怖。这样的人若是铁了心要自己当这个替罪羊，恐怕自己今天在劫难逃。
约瑟夫原本就不是一个性格强势的人，多年来，在郡主教和西区主教的积威之下，唯唯诺诺。遭受训斥的时候，从来都没有反抗的念头。即便是受此无妄之灾，也同样如此。
若不是绝望时“独狼”出现，早有替罪羊觉悟的他，恐怕已经束手就缚，放弃任何抵抗了。
“大人，那天爆发的冲突，真的和我无关，若不是加拉斯。。。。。。”约瑟夫脸上带着一丝哀求的神情。辩解着。
不过，他的话还没说完，就已经被萨基摆手打断。
“加拉斯？”萨基目光阴冷地看着约瑟夫，“这件事情和加拉斯有什么关系，他不过是受害者罢了。那天他根本就没有出教堂，所有的事情，都是那些贱民栽赃！”
说到最后，萨基已经是声色俱厉。
他当然知道加拉斯在美丁城干了些什么。可是，加拉斯毕竟是他身边的人，是他派去美丁城的心腹！
若是事情由加拉斯而起。那他萨基又会在这场圣索兰教廷历史上最为严重的袭击案中，扮演什么角色？
萨基越看约瑟夫，就越感到厌恶。
别说在西区，就是在整个卢利安教廷。约瑟夫的懦弱和平庸，也是众所周知。
被这样一个家伙占据美丁城神甫的宝座，简直是西区的耻辱。
若是约瑟夫知情识趣，主动背了罪名，或许他还会对这个笨蛋高看一眼，
可现在。他心底想的，就只是在约瑟夫承担责任之后，让宗教裁判所的人寻个罪名，把这个白痴弄死！
“约瑟夫神甫。给你一个善意的忠告，”当教堂的钟声响起的时候，萨基冷哼一声：“如果你稍微有点脑子，就应该明白，你这个时候最应该做的事情就是闭上嘴巴。”
他竖起食指，在约瑟夫的面前摇了摇，“该说的，不该说的。最好都别说。圣父让你承担罪责。那就承担，不要为了试图推脱而给自己惹上更大的麻烦。”
萨基说着，靠拢约瑟夫。在他耳边低声道：“华莱士大主教喜欢收藏马鞍这种嗜好，知道的人虽然不多，可也算不上什么秘密。我就曾经送过好几个给大人。每一个，都比你送的珍贵十倍。”
说完，他转身上了两步台阶，忽然想起了什么，回头对约瑟夫道。
“对了，忘了告诉你，关于教堂袭击案的涉案人员我已经派人去缉拿了。这本该是你的工作，不知道你为什么一直没有做。希望这其中和你没有什么牵连。不然。。。。。。”
随着耳边的一声冷哼和几道冷冰冰的目光，约瑟夫抬起头来，视野中，萨基和簇拥着他的主教们已经大步走进了教堂。
“大人。”一直站在马车边上的助祭埃文上前一步，搀扶了摇摇欲坠的约瑟夫一把，“您没事吧？”
“没事，”约瑟夫脸上血色全无，神情恍惚，良久才回过神来，“我没事，能有什么事。。。。。”
说着，约瑟夫猛地咬紧了牙关。
他原本在心底深处，对那位忽然出现的独狼还有一丝将信将疑，害怕自己被人当枪使，也期盼萨基不会做得太绝。
可现在，他已经完全放弃了任何幻想。
不管萨基是不是庞贝教廷派来的人，也不管这其中究竟有什么内情，他只知道，自己已经没有退路了。
袭击案的影响太恶劣，这个责任谁也负担不起。
约瑟夫很清楚，无论最终自己是被赶出教廷还是被送进宗教裁判所，结局都是同样的凄惨。
“大人，”埃文看见约瑟夫脸色一阵青一阵白，不禁惶然道：“要不您还是别进去了。您送给华莱士大主教的东西，到现在也没有一点消息，我觉得，您还是赶紧。。。。。”
“赶紧怎么？跑吗？”约瑟夫平静下来，“一个负罪的神甫，能跑到哪里去？”
埃文也知道自己出的是馊主意，垂下头不说话。
“我这辈子，一直都任人摆布，一直都在退缩，”约瑟夫抬起头凝视着圣帝的雕像，在胸口画了个十字，大步走向教堂，“这一次，我要进去碰碰运气！在这里等着我！”
。。。。。。。。。。。。。。。。。
。。。。。。。。。。。。。。。。。
穿上金边红袍，带上软帽，今年已经六十岁的华莱士大主教，拿起首饰盒中的水晶十字架，挂在脖子上。
“老了。。。。。”看着镜子中，自己脸上松弛的皮肤和皱纹，两鬓已经有些斑白的头发，外表如同一个普通忠厚长者般的华莱士不禁叹了口气，对身边的文修士布鲁克道。“如果倒回去二十年，有人敢袭击教廷车队吗？”
“我们会抓到那个袭击者的，大人。”华莱士的头号智囊布鲁克微微一笑道。
“抓到抓不到，有什么关系，”华莱士一摆手，缓缓踱步，“斐烈人兵临城下，教廷里，谁不是在看着咱们索兰教廷的笑话？这一类的事情，以后恐怕不会少。他们会一次又一次的幸灾乐祸。却不会有人因为我们抓到凶手而表示尊敬。”
布鲁克沉默地跟在华莱士身边，陪他走出房间。
他知道，现在圣索兰教廷的局面很微妙，无论是华莱士还是其他行省的大主教。也包括教宗大人，都站在一个十字路口。在这个路口，有一个方向，是所有人都知道，却不能说出来的。
就连此刻想想，布鲁克都觉得有些大逆不道。
“我们对异教徒太仁慈了。如果能够借这个袭击案杀一儆百。或许，以后相同的事情会少发生一些。”布鲁克道。
华莱士淡淡一笑。
这是他喜欢布鲁克的地方。作为他的头号智囊，布鲁克总是能够把握谈话的方向和分寸。
不过，在这个早晨。他并不想避讳那个禁忌的话题。反而特别想和人讨论一番。
华莱士道：“圣索兰帝国，从来都和别的地方不一样。你得明白，这个帝国是在和教廷的战斗中建立起来的。而教廷和皇室和解，获许进入帝国也只有八十年时间。”
布鲁克惊讶地抬起了头，他没想到，今天的华莱士竟然又把话题扯了回去。
“索兰教廷，从来都是一个异类！”华莱士在走廊中央停下了脚步，转身看着布鲁克。
“大人。。。。。。”听到华莱士的话。布鲁克一阵心惊肉跳。
“怕什么。这种事情，所有人都心知肚明，”华莱士冷冷地道：“你以为。下面的人就不谈论了吗？恐怕已经有人开始打赌教宗什么时候反叛教廷自成一体了！”
“这不奇怪！”不等布鲁克接话，华莱士就负手走到走廊栏杆边，看着天边的朝霞道：“正如我之前所说，索兰教廷从诞生开始就是个怪胎。教廷从来都不信任我们，皇室更防范着我们。偏偏我们既是教廷的人，也是索兰帝国公民！”
说着，他猛然转身看着布鲁克：“这次袭击案，是一个警告。它在提醒我们现在的处境！”
他竖起一根手指，“要么，我们站到教廷一边，推翻皇室。。。。。。”他竖起第二根手指，“要么，我们就站在帝国一边。。。。。。”
寂静中，华莱士和布鲁克的目光，都集中在两根手指上。
过了一会儿，华莱士缓缓地把目光移向布鲁克的眼睛：“这两个选择，你认为，我们应该选哪一个？”
布鲁克沉默着。良久之后，他缓缓道：“不能选。”
“不能选？”华莱士微微眯起眼睛。
“现在不能选。”布鲁克道。
华莱士嘴角勾起一丝满意的弧线，问道：“那我们应该怎么做？”
布鲁克毫不犹豫地道：“镇之以静！”
“这个静字用的好！”华莱士点了点头，忽然一声冷哼，“不过，树欲静而风不止。某些人还弄不清现在的状况。不然，那个加拉斯哪来那么狂妄，竟然差点激起民变！”
布鲁克一阵默然。
加拉斯的这种情况，在教廷中普遍存在。如果是和平年代，那还没什么。可在这个非常时期，若是因此出现教廷和帝国民众的对立，对华莱士来说就不是什么好事了。
对于这位老奸巨猾的卢利安大主教来说，现在最重要的是两头下注。表面上还是听从教廷的指示，私底下也要做好另一手准备。局势明朗之前，他可不想闹出什么大乱子来！
良久，华莱士道：“根据调查，那个约瑟夫在美丁城的风评还算不错，就是能力差了点。”说着，他问道：“昨天他送了一个魔纹马鞍过来？”
布鲁克恭声道：“是的！”
华莱士缓缓道：“让人取来我看看。”
“是。”布鲁克领命而去。片刻之后，他领着一名手捧马鞍的侍卫回到了华莱士身边。
“大人。”
听到布鲁克的声音，华莱士回过头来扫了一眼侍卫手上。那是一副由上等木料、皮革和金属制成的马鞍，没有镶金镶银，没有水晶钻石。看起来没有什么出奇的地方。
华莱士虽然看着马鞍，不过目光却有些失神，闪烁不定，似乎正在下着什么决心。
忽然，他的目光，在马鞍的魔纹上凝固了。
这是。。。。。。。。
华莱士大步走到侍卫面前，仔细观察着马鞍，神情越来越专注，眼睛也越来越亮，片刻之后，竟兴奋地亲手托起沉重的马鞍来，翻来覆去，爱不释手。
过了好一会儿，华莱士才意犹未尽的把马鞍交回给侍卫，吩咐他放到自己的房间。
然后，他冲布鲁克一声招呼，霍然转身向会议室走去。
“跟我来！”
。。。。。。。。。。。。。
。后面卡了一下，华莱士的复杂心思很难写。故事中不是只有坏人或者好人。
。
。
。
第七十五章 会议，前路。（）
圆形议事堂里，数十位来自卢利安不同教区的主教和神甫们济济一堂，
从上面看下去，漏斗形的坐席中央，区主教和长老们的红色软帽，正随着他们的交头接耳而不断晃动着。在他们后面，是卢利安行省十二个郡主教和四十多个城市教堂神甫的席位。除了失踪了的勃隆郡主教的位置空着以外，满眼都是黑色神袍和各式各样的十字架。
“卢利安大主教华莱士阁下到。”
随着一位白袍执事推开议事堂的大门高声唱到，已经在主教和神甫们的窃窃私语声中煎熬了好长一段时间的约瑟夫，用力撑着座椅扶手，跟随众人站起身来。
随着走廊上的脚步声越来越清晰，议事堂里也安静下来。人们都停止了低声私语和议论，等待着大主教华莱士的驾临。
越是在这个时候，越有人忍不住偷眼看向约瑟夫。就连几名区主教和长老，也忍不住看了约瑟夫一眼。
和萨基并肩而立的东区主教博里克是看向约瑟夫的人中的一员。这位长着一个鹰钩鼻的白瘦中年人，收回目光，微微侧身在萨基耳边道：“约瑟夫神甫看起来倒是很镇定。”
“镇定通常只出现在两种人的身上，”萨基注视着议事堂大门，淡淡地道：“一种是有充足把握的人，另一种，则是已经认命的人。前一种是自信，后一种是绝望。”
“约瑟夫是哪一种？”博里克饶有兴致地问道。
“他是愚蠢。”萨基嘴角轻蔑地一勾，“他送了一副魔纹马鞍给我们尊敬的华莱士大主教阁下。”
“马鞍？！”博里克哑然失笑：“他能打听到大主教阁下的嗜好，倒还算是有些心思。不过，他难道就没想过打听一下大主教的收藏库里已经有多少马鞍了吗？”
“所以说他愚蠢，”萨基轻蔑的道：“就算把他的全部身家都用来打造一副马鞍，跟大主教的收藏比起来也不过是一个普通货色。凭什么打动大主教来为他撑腰？”
“这么说来，”博里克笑着瞟了一眼约瑟夫，“约瑟夫神甫现在恐怕还以为他能绝处逢生吧。”
说话间，华莱士已经在布鲁克的陪同下。出现在了议事大厅门口。
“大主教阁下。”众人纷纷行礼。
华莱士点了点头，目不斜视地走到议事堂正面台阶的座椅上坐下来，道：“诸位请坐。”
待众人纷纷落座之后，布鲁克在华莱士的示意下，走到议事堂中央道：“诸位，今天召集会议的目的，是商讨关于西区教廷车队遭遇袭击一事。这件骇人听闻的惨案，我想大家已经有所耳闻。”
众人纷纷点头，一阵交头接耳。
“肃静。”一名负责秩序的执事起立道。
议事堂重新安静下来，布鲁克朗声道：“这是我教廷近百年来所遭遇的最为恶劣的暴行。遇难者中。包括两名三级执事，两名助祭和一名神术师。而根据搜救队的报告，他们已经在距离袭击地点不远处的一个山洞中发现了勃隆郡主教大人的尸骨和衣物。”
“死了？！”
虽然早就知道勃隆郡主教凶多吉少，可布鲁克亲口证实的死讯。还是让在场的所有人感到一丝从心底深处散发出的寒意。
在所有人的心目中，教廷一直都是强大到不容侵犯的存在。放在以前，别说袭击教廷车队，击杀高级神职人员，就是背后说两句教廷的坏话，恐怕都得先掂量一下后果。
可现在。勃隆郡主教死了！
这个消息就像是一条巨大的裂缝，陡然撕开了教廷看似坚不可摧的外壳。一时间人�
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