苏北秦哭笑不得，但此时却连牵起嘴角都做不到，从未有过的疲惫感几乎将他湮没，苏北秦动了动嘴唇，好容易才发出声来，“水。”
他的声音微弱至极，四儿倒是机灵，看他的形容便明白现下不是耽搁的时候，连忙先给他端来了茶水，笨手笨脚地喂他喝了两口，急惶惶地道：“先生你可撑着些，我去跟老大说一声，为你请个大夫来！”
说罢便一溜烟地窜出了屋棚。
苏北秦闭着眼，才喝过水的喉咙很快便又烧干了。他一动不动，连蚊虫在他身上嗡嗡作响也毫无反应，若不是胸口还略有起伏，真和死尸没什么两样。
当四儿将大夫连拖带拽地拉进这简陋的棚屋时，连一把年纪的老大夫也被苏北秦吓了一跳。
“四儿啊，老吴我不是什么妙手回春的神医，可没法医死人肉白骨啊！”老大夫哆哆嗦嗦地道，回身便要往门外走。
四儿正要出声拦他，老大夫却在门口被人撞着了。
武惟扬一把拉住向后跌去的老大夫，不耐烦地道：“老吴，你打算上哪儿去？”
老吴好容易站稳了，抬头看见武惟扬的表情，顿时打了个哆嗦，他揪着自个儿下巴上没几根的白胡子，苦着脸道：“这个，武寨主啊，这我真治不了。”
武惟扬抬了抬眉毛，一张娃娃脸看起来天真稚气，口中说出来的话却一点儿也不天真，“怎么老吴，你终于也觉着活够了？四儿，拿两张草席来，把他们两个一起丢到后头松山岗上去。”
老吴手一抖，原本稀疏的胡子又被他拽了两根下来，“别别，我再看看，再看看。”
说罢他苦着脸终于坐到苏北秦身旁，正要将苏北秦放在身侧的手执起把脉，却听苏北秦忽然道：“有劳了。”
这句话像是耗费了他巨大的气力，一说完原本便微弱的呼吸几乎到了弱不可闻的地步，老吴怔了怔，他原以为这人不但身上伤痕累累，血气不足，还高烧不退，定然已经昏迷过去了，倘若救不过来，就这么直接死了也毫不奇怪，却没料到这人竟然撑到现在都没有失去意识。
也不知是否是因着那句细若游丝的“有劳”，老吴收起了不情不愿的神情，仔细诊了脉后，又小心地掀开了苏北秦的衣服，轻轻摁压他的胸口和腹部，如此一番细细检查之后，他直起腰，长叹了一口气。
武惟扬靠在门口，一双黑漆漆的眼睛方才一直盯着苏北秦□□出来的肌肤，那苍白的皮肤上遍布着青淤紫痕，看起来十分凄惨可怜。
见老吴开始伏在桌上写药方，武惟扬便懒洋洋地道：“别让他死了。”轻飘飘地留下这句话后，他便离开了。
四儿从一见面便十分喜欢这个俊秀的先生，此时也不跟着武惟扬，而是凑到老吴身旁，小声道：“老吴，苏先生要不要紧？”
老吴用笔杆狠狠敲了敲四儿的额头，瞪眼道：“老吴也是你叫得的？喊吴老！”
四儿皮实，嘀咕了两句，便又眼巴巴地瞧着老吴，老吴蘸了蘸墨，叹道：“便是治好了又如何，好好一个孩子，就这么折腾废了。”
四儿琢磨了一会儿，眉眼舒展开来，兴致勃勃道：“这便是苏先生死不了的意思？”
老吴又瞪了他一眼，道：“你少跟着武惟扬罢，一个两个嘴里都说不出好话来！这孩子便是救回来了，怕是也要落下病根，若是好好调养也罢了，跟着那个武惟扬，能得什么好去？”
四儿撇了撇嘴，道：“这不是还有你么。”
老吴冷哼一声，他那硬黄纸上已然密密麻麻写了一大串药材来，看得人眼花缭乱，他一面写一面道：“从今往后，他不能得风寒，平日里不能快走，也不能做什么重活儿，阴雨天时怕是腰腹和膝盖会疼痛不已，必得有人给他用虎骨酒揉按疏通气血。”
将最后一笔落下，老吴长吁了一口气，神色悯然，“这孩子真真是可惜了。”
四儿将老吴的方子抢了过来，笑吟吟地道：“我去抓药！”说罢便跑了出去。
老吴摇了摇头，叹息道：“没心没肺，都是武惟扬教的！”
他将桌上的东西收好，走到苏北秦床边，也不嫌弃那床铺简陋肮脏，坐了下来，仔细看了看苏北秦的神色之后，从药箱中取出一个小瓶子来，小心地倒出一个棕褐色的小药丸，掐着苏北秦的下颚，将那药丸压在苏北秦舌根处，喃喃道：“熬一熬罢，一定能熬过去的，不管怎么样，活着总比死了好。”
苏北秦一直勉强维持着意识，他知道若是真的昏迷过去，说不定便再也没有机会睁开眼了，老吴压在他舌根下的药丸，味道醇厚浓烈，随着药丸渐渐融化，他只觉那股沉重的疲惫感减退了许多。
他抿了抿唇，费力地睁开眼，模糊的视线中首先出现的是草棚的屋顶，他眨了眨眼，视线清晰了一些，这时却听身旁有人道：“别乱动，免得好不容易保住的一口生气散了去。”
他微微侧过头，只见一位青衣布鞋的老先生正在草棚门口熬药，他的神色十分愁苦，下颌处挂着零零星星的几根胡须，看起来颇有些可怜。
这时四儿抱着柴火满头大汗地进来了，他将柴火扔在老先生身旁，气喘吁吁地道：“老……吴老，还要柴火吗？”
那位吴老掀了掀眼皮，愁眉苦脸地道：“用不着了，你去给他倒杯水喝，不能是冷水，也不能喝茶。”
四儿向床上的苏北秦望去，见苏北秦睁开了眼，气色也好似比先前好了一点儿，顿时喜笑颜开，“苏先生，你醒了！”
苏北秦谨遵医嘱，没有动弹，只是慢慢眨了眨眼，四儿按照吴老说的，给苏北秦端了一杯温水，笨拙地喂他喝下，一面喋喋不休地道：“苏先生，你可吓死我了，吴老开头还说，你活不了啦，若不是老大要吴老一定要把你救回来，恐怕苏先生你就得去松山岗呆着啦！”
苏北秦没有什么反应，倒是熬药的吴老，响亮地嗤笑一声，道：“小兔崽子，你倒是会给武惟扬脸上贴金。”
四儿不理会吴老，眼巴巴地瞅着苏北秦，撒娇卖乖道：“先生，你可别跟老大对着干了，老大其实是个好人，我爹娘死得早，若不是老大收留，我怕是早就饿死在街上了，这寨子里像我一般被老大救下的人多得是，他可真是个好人！”四儿顿了顿，像是怕苏北秦不相信似的，又补充了一句，“大好人！不信你问吴老！”
吴老又冷笑了一声，但却没说什么，只是闷不吭声地熬药。
苏北秦微微笑了一笑，他自觉已然有些气力，便哑着嗓子道：“我想见见你们老大。”
☆、第5章 潜龙在渊
过了几日，待苏北秦能稍微下地行走时，他才终于见着了武惟扬。
此时他已然不在那破旧衰败的棚屋中，因着吴老对那儿实在不满意，吹胡子瞪眼地便将苏北秦挪到了另一间屋子里，这间屋子虽然依旧简陋，但好歹有房有窗，比起数十个人挤挤挨挨住着的草棚，不知要好上多少。
屋子里弥漫着一股浅淡的药香，苏北秦执着一卷医书，神情倦怠地倚靠在床头，他的脸色依旧苍白，眼睫懒洋洋地垂下，一副似睡非睡的模样。
武惟扬推门进来时，动静并不小，然而苏北秦好似真的睡着了，细长的睫毛一动不动。武惟扬皱着眉捂了捂口鼻，道：“怎的也不开开门窗，屋子里一股子药味。”
他的语气熟稔亲昵，好似之前一言不合便将苏北秦扔到采石场的不是他一般，苏北秦睁开了眼睛，他的眼里还有些许残留的睡意，但很快便清明起来，“抱歉，吴老嘱咐了我现下不能受风受凉，烦请阁下将门关上。”
武惟扬早已经大马金刀地在他床边坐下，闻言顿了顿，对上苏北秦白得仿佛瓷器一样的脸，武惟扬还是站了起来，将门合上。
待他重新坐下来，苏北秦已将医书小心收好，他身上穿的早已不是囚衣，而是四儿不知从哪儿捯饬来的一件鸦青色的深衣，衬得他肤色愈白，几乎有一种单薄欲碎的感觉。
武惟扬打量了一番苏北秦，莫名地心生怜惜，他微微撇下嘴角，神情看起来十分真诚同情，“我原本只是想让你瞧瞧寨子中的人如何生活，却没料到竟有那等鲁莽粗俗之人，害得先生生了一场重病，改日我定然好好拾掇拾掇他们。”
苏北秦大病初愈，精神并不好，看着便比初见时少了几分清高锐气，他轻轻笑道：“不必了，左右都是看人眼色行事，何必为难他们。”
武惟扬大惊，“我可没有让他们折腾先生，先生本就文弱，我怎会忍心？！”
苏北秦稍稍抬眼看了他一眼，斯斯文文地道：“武君多虑了，我不过是随口一说罢了。”
他那一眼，细而黑的睫毛向上一掀，露出掩在下头的线条流丽的凤眼来，那眼珠黑得令人心中泛寒，却叫武惟扬不知怎的隐隐兴奋起来。
他圆润的眼睛在紧闭着门窗的房间里显得极亮，看起来便如同一只丝毫不掩饰*的野兽，“四儿说苏先生想见我一面，不知有何要事？”
苏北秦稍稍坐正了身子，轻声道：“武君，你需要的可不是一位师爷罢？”
虽是问句，但苏北秦的语气却十分肯定，武惟扬笑了起来，露出一个酒窝来，“此话怎讲？”
苏北秦盯着他的眼睛，一字一顿地道：“要这天下，师爷怎么够？”
武惟扬毫不避讳地回视着苏北秦，那双漆黑幽深的眼睛莫名让他心头痒痒的，以后若是这苏北秦不识好歹，留下这双眼睛倒也是可以的，武惟扬一面漫不经心地想着，一面笑吟吟地道：“苏先生是怎么知道的？”
苏北秦极其细微地皱了皱眉，将视线转开，他停了一会儿，方才道：“我这几日在采石场劳作，那魏大成同为犯人，却和那些官吏有着同等的地位，甚而他要做的事，官吏从来熟视无睹，这已经远远超过官匪勾结的地步了。”
武惟扬眨了眨眼睛，他长得本就稚气，露出这幅神情更显得纯然无辜，“是么？我可不知道魏大成竟有这样的能耐。”
苏北秦对他装傻倒并不意外，只是平稳冷清地继续道：“前些日子，我还遇着了一位好心的老人家，他对我说，你为不少人洗清了冤屈，还了他们一个清白干净的身份，好在这儿安稳地生活。”苏北秦停了下来，他闭了闭眼，脸颊上隐隐浮现出一丝红晕，声音虽轻，却字字铿锵，“你不过是个土匪头子，哪里来的权力竟能让流放犯人洗清罪名？！武惟扬，你到底是什么人？！”
武惟扬见他隐隐激动起来，连忙上前扶着他为他顺气，一面道：“先生何必如此较真，你身子还虚着，可不能这样动气。”
苏北秦不过是一时气急，他缓过气来，便又是一副冰凉凉的模样，他让了让武惟扬为他拍抚的手，正色道：“还请武君为在下释疑。”
武惟扬一脸惋惜地坐回原处，道：“苏先生真想知道？若是我将这些事都告诉了先生，先生又拿什么来回报与我呢？”
苏北秦冷冷道：“你不是缺个师爷么？”
武惟扬意味深长地看了一眼苏北秦，叹道：“我原本以为苏先生却是个正直廉洁的君子……不过我实在对苏先生很是中意，倒是不妨向你告知一二，你说的没错，我缺的可不止是名师爷，你知道我最想要的东西是什么？”
苏北秦没有说话，武惟扬似乎也并不需要他的回应，他笑意盈盈，两颊深深的酒窝显得他既稚气又天真，“我想要唐泽霖的首级。”
苏北秦悚然动容，唐泽霖是当朝顺光帝的名讳，这句话中蕴含的血腥意味让武惟扬此时的笑容仿若修罗。
不等苏北秦开口，武惟扬继续道：“苏先生知道了我的目的，是不是打算过两日便寻机逃走，再忠心耿耿地向唐泽霖汇报岭南这儿有一批乱党的事儿？”
“若真是这样，可太叫我失望了。”武惟扬仿佛很怜惜似的握住了苏北秦搁在被子上的手，那只手修长白皙，食指上有着柔软的茧子，一看便是读书人的手，相比之下，武惟扬的手却与他的脸截然不同，他的手比苏北秦还要大上一圈，指腹和关节处满是粗糙的老茧，右手手心里还有两道留了疤的伤，看起来粗犷狰狞。
苏北秦身上一片冰凉，他虽然年纪尚轻，却明白这样一双手到底是什么人才会有的，他曾经在振国将军的府邸上做过客，老将军不入沙场多年，将行大礼的苏北秦扶起来的手上却有着与武惟扬一样的触感，那是多年戎马留下的痕迹，即便在纸醉金迷的京城呆上多少年，那手上的沧桑与血气也无论如何消减不去。
“你是……”他心中有了一个极其可怕的猜想，然而他无论如何不愿意相信。
武惟扬咂了咂嘴，这动作很是粗鲁，他做来却平添率性，“苏先生若是愿意老老实实呆在无人寨里，我定然好好对待你，绝不会像那昏君一般，平白浪费了先生的才华。”
苏北秦微微垂下眼，沉默了片刻，忽然反手紧紧捏住了武惟扬的手，武惟扬一惊之下，下意识便要去捏苏北秦的手腕，但很快控制住了，苏北秦像是毫无所觉似的，急促地问道：“你……你是惟武王。”
惟武王五年前三次大败阿吉那杜尔汗王，将突厥赶回燕山以北，班师回朝后主持编纂顺光大典，囊括历来名家经书，注释明晰详实，历时两年编纂完成之后，便被奉为国书，然而之后不久，便被诬陷有谋逆之嫌，顺光帝不顾满朝臣子乃至举国学子百姓的请告反对，将与他同为皇室血亲的惟武王贬为庶民，流放岭南。
那时苏北秦还未入朝，曾经也写过一封陈情表，想要改变帝王的想法，然而他的父亲却拦下了他，当时苏太傅说的话他曾十分不以为然，但现下想起，却不得不承认或许的确如此。
“潜龙在渊，腾必九天。”苏北秦喃喃道。
“恩？”武惟扬扬了扬眉，他对于自己的身份被发现毫不在乎，反而殷切地追问道：“苏先生考虑好了么？”
苏北秦回过神来，他松开了手指，神情平静下来，“武君，你能给我一个理由么？”
武惟扬睁大眼睛，“什么理由？”
“纵使天下大乱，生灵涂炭，民不聊生，也要取代顺光帝的理由。”苏北秦直视着武惟扬的眼睛道。
武惟扬张了张口，他发觉原本想要敷衍了事的回答无论如何说不出口，他怔了怔，慢慢地道：“我不知道。”
他收敛了那纯然的笑意，有些慎重甚而是笨拙地道：“我想，我以前的理由一定不能让你留下来，那么，如果我是为了这个天下，为了所有百姓才想取代他，你觉得如何？”
苏北秦微微笑了，“骗子。”
“但是，我可以留下来。”苏北秦身形消瘦，他身上的衣服并不合身，但兴许是因着他习惯性挺直的腰背，看起来并不违和，甚而带着凛然的意味，“我并不是愚忠，我也明白这天下总有一天必会易主，你可能并不是最适合的那个人，但我愿意尝试一次。”
“为了天下苍生？”武惟扬有些嘲讽地道，他面无表情，没有了笑意，他看起来有些冰冷。
苏北秦郑重地回答道：“为了天下苍生。”
☆、第6章 从一至终
苏北秦这次大病足足休养了两个月才让吴老点了头，放他去了武惟扬那儿。
尽管按照月份已然入秋，但这里依旧日日晴日高照，只不过那股子夏日才有的潮湿感散去了不少，苏北秦身子骨弱，这样的天气反倒叫他舒适了许多。
武惟扬给他安排了一个单独的小院子，虽不及最初来时见着的那个精致写意，却布置地格外舒适，卧房地面�