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为了安全,阿大没把秦灿带下去,他此刻所站的位置是在一个半山腰上,从这里正好可以看清楚底下的小山坳村。
那是一个只有十来户人家的很小的村子,村口几户人家亮著灯火,後面几幢宅子漆黑一片,有点点火把的亮光来来去去,像是夏夜里的萤火。
「大人,这些人会不会是乌巍的人?而他们搬的这些东西……」
「押运军饷物资这麽大的一个车队,整个边关驻地十万人过冬的棉衣和口粮,就凭这些人……远远不够。」秦灿看著下面,喃喃自语。
能搬回来这麽多物资,显然车队应该创伤很大,但却没有传来丝毫的消息,也没有人发现大量受伤的官兵或是官兵尸体,只有一具穿著普通百姓的衣服、脚上是官靴的尸体顺著溪水漂了下来,但云中雁从他们那里拿来的又确确实实是官银。
这其中的矛盾,说不通。
阿大沈默了一下,突然问道,「大人,你是不是很早就怀疑小山坳村有问题?」
秦灿看了他一眼,露出心里藏著的秘密被点穿的无奈,「你怎麽看出来的?」
「庙会那天,大人离开白石镇後回了一趟县衙,属下猜大人回县衙是去翻县志的。」
秦灿没有否认,「是的,我那天确实回了一趟县衙去翻县志,因为我印象里,小山坳村在很多年前就因为所处的位置不够方便,年轻人和别村镇的人通婚後就不再回来了,於是村里人口日趋减少,最後将小山坳村荒废掉了,所以那天跟著虞老大发现小山坳村突然又有人住了,且县衙没有登记,我就觉得这些人的来路有些奇怪。」
「但是大当家……」阿大没说下去。
秦灿知道他要说什麽,「我看得出来虞老大对那姑娘是真心实意的,所以我还没有告诉他小山坳村的古怪,但是……我也没想好要怎麽告诉他。」
瞒下自己的身分,让对方以为自己只是一个普通的村民,却殊不知,那个口口声声说著黑云九龙寨上都是十恶不赦的山贼的人,那个让行事豪爽、粗放不羁的虞老大纠结起自己山贼身分的人,却有可能是要对朝廷运往边关驻地的物资下手的另一批强盗。
而且顺著山溪冲下来的那具尸体上又有乌巍的钢爪留下的伤口,如果乌巍也参与在这件事中,并且和小山坳村的人有一定的关系,那麽二丫就有可能是乌巍故意派到虞老大身边去的人……
因为之前自己和颜璟之间,因为身分问题差点闹到分崩离析,於是再次面对同样的问题,秦灿在既不想伤了虞老大的感情,又要保护好那批军饷物资间左右为难。
第七章
回到山寨的时候,东天已经透出白光来,一夜没睡,但因为心里头压著太多事情,秦灿也感觉不到什麽睡意。
还没走到後院,就听到里面传来「唰唰」的、利刃破开四周的锐响,不用看也知道,那是颜璟正在练刀。
不过这时辰似乎比平时要早上许多……
估计他也是睡不著吧?
这样想著,一抹矫健的身影跃入眼帘,檐下的灯笼还亮著,背光照著他,看不清楚他的表情,就见一柄寒光熠熠的大刀在他手里削、撩、劈、刺、挡、拨,不时连撩几个腕花,游刃自如,神气淋漓。动静间,脑後那束长发宛如长鞭,又如缎练,挥舞横扫,为那道身影更添灵动与潇洒。
秦灿不是第一次看颜璟练刀,颜璟的刀法就如其人,素来霸道,气势狂放,离得太近很容易被伤到,县衙後院的廊柱围墙上,到处可见那柄青犊刀的刀风留下的痕迹。
但是今天,秦灿却觉得颜璟的刀有那麽一点不同。
虽霸气却沈稳如盘,虽迅疾却犹有凝滞,彷佛那耍出去的刀上带了思想,不再那麽纯粹与锋芒毕露,若说是多了优柔寡断又不全然正确,似乎颜璟并不一味在刀法上,而是要透过这个方式,去思索并找寻什麽来。
颜璟这套刀法耍了很久,秦灿一声不响地站在那里也看了很久,他知道颜璟心里在纠结著什麽,而那个,是非要他自己才能解开的结。
东天的白光越来越亮,一点点驱走笼罩在这浩渺苍穹下的黑暗,铺上淡淡的红霞,为迎接盛彩的光耀。
那边颜璟手上的动作越来越慢,晨光落在青犊刀上,明亮的剑花划出炫丽的光华,晃得人眼花,光华扫过颜璟的脸,秦灿看见他脸上的表情出奇地平静,眸眼微合,似寐似醒。
他缓缓收势,调整自己的吐息,过了片刻,蓦地抬眼,眼底却是前所未有的清明,眼角上挑,眉尾飞扬,墨黑的瞳仁映著朝霞,彷佛染成了金色……然後他注意到站在那里的秦灿。
秦灿被他的视线扫到,心似乎被只手一下提了起来,但再看他脸上的神情,悬著的心又悄然落下。
颜璟朝著秦灿扬了扬下巴,「偷偷溜出去……上哪鬼混了?」
秦灿不由撇开头轻笑,然後走到他面前,「县太爷我一个晚上没睡,为民生为社稷奔波,倒是师爷你……昨晚睡得可好?」
颜璟抬手弹他脑门,似乎知道秦灿一直担心著他,道,「我应该谢谢你告诉我那些,虽然并不是什麽好事,但那麽久远之前发生的……」挑了下眉,有些无奈,又无能为力的样子,「生在谁家又不是我能选择的,况且,现在也只是猜测,到底是不是也还有待求证。」
语气里还带著几分抱怨,似乎是觉得自己还为这种事伤神实在不值得,让秦灿突然间觉得他这样真的很可爱,忍不住想抱住他亲两口,不过碍於青犊刀还在他手里,为免於一不小心身首异处,还是暂时把这个念头给压了下来。
想到刚才他竟然会对自己说「谢谢」,秦灿不由笑著打趣,「其实我刚没听清楚,方才我似乎听到有人对我说『谢谢』了,这可太不容易了,如果不是我发梦的话,那就是这天要下红雨了。」
颜璟见他又耍贫嘴,於是撩起拳头威吓他一下,又接著质问,「你还没回答我,一个晚上跑哪鬼混去了?」
秦灿小声嘀咕,「还没进门呢,就先管起来了……」
「你说什麽?」
「啊?没!你听错了,一定是风声。」
笑过闹过,就该说正经事了。
秦灿拉著颜璟回到屋里,小心关上门,「这事得先瞒著你大哥二哥,所以你听了也暂时不要声张,其实是为你大哥好。」
见颜璟点头同意,他才接著往下说,「我昨晚和阿大还有云中雁在小山坳村外头守了大半夜,我怀疑小山坳村的人其实是一夥装扮成村民,候在那里要对那批军饷物资下手的劫匪。」
颜璟惊讶地瞪圆了眼睛,愣了好一会儿,才回过神来,斥道,「笨猴子你别乱说,要让大哥听到你这麽说大嫂子,肯定扒了你一层皮不可!」
「大嫂子,大嫂子,大嫂子……八字还没一撇呢,一个个叫得这麽起劲。」
秦灿叽哩咕噜的话才刚落下,房门被人敲响,外面响起阿二的声音。
「大人,您在里面吗?」
秦灿忙打开门,就见阿二风尘仆仆地站在门外头,似乎是连夜快马加鞭赶回来、都还没来得及喝口水的样子。
阿二见了秦灿便道,「大人,押运物资的车队正在离这里两百里的地方扎营休息,因为东西多,进了冀州之後的官道都是山路,所以脚程慢了一些,我估计再有个一两天就能到这里了。」
阿二禀报完,却见秦灿蹙著眉头不知在想什麽,「大人?」
「啊?」秦灿蓦地被叫回过神来,「我知道了,你先去休息吧。」
「是。」
阿二离开後,秦灿依然站在门口,低头想著什麽,嘴里还念念叨叨的。
「不可能啊……这怎麽可能呢?根本说不通……」
颜璟在他身後问道,「什麽不可能?你刚才不是说小山坳村的人对这批东西下手什麽的?但现在人家不是好端端的吗?就让你别乱说了。」
秦灿转过身来,表情严肃,「云中雁在小山坳村的几间废屋里发现了装有官银的箱子,昨晚我也亲眼看见他们搬了很多箱子回来。」说著从袖袋里掏出云中雁给他的那锭银子,递给颜璟。
颜璟两只手拿著那锭银锭翻来覆去打量了一番,抬头,「说不定他们劫了别的地方官府押运的银子,然後悄悄藏到这没有什麽人烟的地方来?」
颜璟这麽说也不无道理,但是官银底下有戳,得手之後要改戳,这不是随便谁都能做得了的事情,况且就算不是这批官银,按照云中雁描述的,光那屋子里堆著的几箱就该有几十万两了。
这样一笔不小的数目,再加上之後搬来的那几箱,若是在其它地方被劫了,就算这里再偏僻,也不会听不到任何一点消息,而且敢下手的人也势必有点能耐,好比当年那批被劫的生辰纲,也只有黑云九龙寨这样的人力和势力敢下手,其它山贼、马贼再眼馋,也只能眼巴巴地看著默默吞口水。
但是,本来昨晚就觉得有矛盾的地方,现在这矛盾之处又多了一条──
如果小山坳村那里的是这批要送往边关驻地的东西,那麽现在官兵押送的是什麽?
如果小山坳村那里的是从其它地方劫来的,那麽又是从哪里而来的?
似乎事情变得复杂起来了……
「笨猴子,那我们下一步要怎麽做?」颜璟问道。
秦灿想了想,「暂且不动,再观察个一天半日。」然後语气严肃也还有点沈重,「你大哥那边……先不要告诉他,如果小山坳村真的有问题,我会找时机和你大哥说明的。」
颜璟点点头,没再说什麽,看样子似乎也是被目前的情况给棘手到了。
一间窗户被封上的房间里,几个村民打扮的人围著一张桌子,桌上铺了一张地形图,有几个地方被用石头给标了出来,二丫将手里最後一块石头放了下来。
「到时候你们埋伏在这里、这里和这里……」
话没说完,有人在外头有节奏地敲响了木门,「禀副统领,那个傻憨憨的力大如牛的大块头又来了,已经快要走到村口了。」
二丫抬起头来,「我知道了……」然後对著屋里其它几人道,「你们按照这个地形,好好部署人手,不能有任何闪失。」
「是!」
二丫收回视线走到门口,伸手要去开门,却在碰到门板前又收了回来,转而理了理发髻,这才打开木门。
隔著打开的窗,就见那个憨厚壮实的汉子,肩上不知扛著什麽往这里走来,便连忙走了出去,肃严绷紧著的五官柔柔展开,嘴角漾开甜笑,「铁牛哥,你怎麽来了?」
虞老大走到她院里,将肩上扛著的东西往地上一扔,「砰」的扬起一阵灰尘,那被扔著地上的重物,发出「嗷嗷」的叫声,却是一只山猪。
二丫脸上露出惊讶,「铁牛哥,你这是?」
虞老大拍掉手上的灰尘,道,「来的路上正好看到了山猪的踪迹,就摸著找了过去,这不就给逮到了这个大家夥。」
虞老大说的像是根本不费吹灰之力一样,但要是普通人要抓这麽一头家夥,不仅要带足人手,还得带上武器。哪里像他赤手空拳就上了,还扛了这麽远的山路,也就只是脸色憋得红了点,额上冒点汗而已。
二丫惊讶完,忙招呼了村里其它人,「大家快来看,铁牛哥给咱送了只大山猪来,这个冬天咱有好肉吃了,大家快来看啊!」
那些漫不经心做著农活的人,听到二丫这麽一喊,放下手里正在干的活,彼此看了一眼,心照不宣地将脸上的冷淡和肃严给收了起来,装作兴奋地跑了过去,众人围著那只大山猪一通的议论。
「哎哟哟,真是只大家夥。」
「我长这麽大,不是没见过山猪,可每次都是它追我逃,这还是头一回儿见到躺著不动、随你处置的。」
「铁牛真是好本事啊,待会儿我们就杀猪放血,晚上来一顿全……全猪宴,对对对,全猪宴!」
「那不赶紧?」
众人吵吵嚷嚷著拖著那只还在哼唧的山猪去处置了。
二丫递了碗水给虞老大,「铁牛哥,认识了你之後,你真的帮了我们好多事。」二丫一笑起来,水灵灵的眼睛就弯成两道月牙,隐隐有万种风情又不庸豔媚俗,别提有多好看了。
初次见面,虞老大就是被她这笑给吸引住的,久来久往,便对这个性格爽利、说话又甜的妹子生了好感。
虞老大放下碗,用手背抹了下嘴,「你这话说的就见外了,你铁牛哥别的没有,就一身力气,没事打只山猪就当是活动活动筋骨,说什麽帮不帮的呢。」
二丫从他手里将碗抢了下来,一点都不肯服输,「既然这样,那铁牛哥你再去打两只来,我们吃不掉还能拿到镇上换米面、换布料……」然後声音越来越小,像是自言自语地嘀咕了一句,「我还想给自己打支金钗做陪嫁呢……」
虞老大笑著拍胸脯,「这有什麽难的,有你铁牛哥在,别说是金钗,就是再凑对龙凤镯子都行。」
二丫脸一红,嗔了虞老大一眼,满面含羞地转身,娇声轻斥,「什麽乱七八糟的……我可都没听见!」说完就往屋里走,走到了门口,又转过身来,「对了,铁牛哥,你过来,我有东西给你。」
虞老大听了,跟著她进了屋子,问道,「你婆婆的咳嗽好点了没有?」
刚问完,里头有个苍老沙哑的声音回他,「好多了,阿牛啊,多谢你总是惦记著我这个老婆子。」
虞老大有些不好意思,然後伸长脖子对著里头大声道,「哪里的话,婆婆,您要有什麽事尽管说,我陈铁牛能做到的,一定帮您给办去。」
「哎,哎,咳咳!」里头一面应,一面咳,过了一会儿就安静了下来。
屋里的炉子上不知炖著什麽,热气顶著壶盖「噗噜」、「噗噜」直响,壶盖斜开的缝隙里腾出一串白烟,带著点草药的味道。
二丫撩起帘子进了里屋,虞老大坐在那里有点不知道该干什麽,这里看看,那里看看,不过屋子里面陈设都很简陋,破桌烂椅的,一般清苦人家都是这样。
半晌,二丫从里头出来,捧著一个绣箩,「铁牛哥,你试试,合不合脚。」
虞老大回头,就见一双簇新的棉鞋递到他的面前,虞老大愣了一下,表情傻兮兮的,用手指指自己胸口,「给我的?」
二丫笑著将棉鞋往他怀里一塞,「不给你给谁?这麽大的鞋子,我和婆婆当船使呢?」
虞老大有点受宠若惊,摸了多少金银财宝价值连城的双手,像是捧著什麽宝贝似的,将那双棉鞋翻来覆去打量了一遍,接著用手小心翼翼摸过黑色布面,「我就小时候穿过我娘自己做的鞋……」
二丫皱了下眉头,「怎麽,把我当你娘了?」
虞老大一听自己说错话了,连忙矢口否认,「不、不、不……我的意思是……我的意思是……我家人很早就没了,後来好心帮人,却被地霸串通了官府给冤下牢狱,现在就和一帮子兄弟住在一起,但已经很久没有体会到这种亲人的感觉。」说著,自己一个人「嘿嘿嘿」地笑了起来。
二丫脸上的表情敛了下来,眼神怔怔地,像是想什麽想得出了神,接著又蓦地清醒过来,悄悄转身,用手抹去眼角的水滴,然後扯开笑,「那不赶紧试试,不合适我好趁著走前帮你改了。」
虞老大听到二丫这麽说,一连的点头,「哎哎……」他脱了脚上的靴子将棉鞋套上,「嘿,正好合适。」站起身,脚踩了两下,一个劲地夸赞,「二丫你手艺真好……」
正要去换�