「我今年二十有一。」他回答。
赵祥予说道：「我大你八岁，如果你看得起我，以后便直接唤我大哥可好？如此一来才显得亲近，你说是不是，飞卿？」
不知怎地，当赵祥予以那种亲呢又微妙的口吻称呼他的字时，锺润的心微微动了下，一种古怪的感觉蔓延开来，他胡乱地点点头。
嘴角扬起，是笑，又似乎笑不出来，终于如愿让他接纳自己，可是为了一个「？密」，心中还是郁闷得紧，赵祥予的表情晦涩难解。
低下头的钟润没有看到。
那是一个暖和的春日午后，窗外的杨柳飘飘袅袅，和风徐徐。锺润和雪烟待在飘雪楼上，一人填词，另一人试唱，相乐融融。
「好啊，你们两个尽顾着自己风流酬唱，全然志了我这个莽夫！」温清鹤站在门口好一会儿，等琴声告一段落才跨步进去，看着他们两个时不时默契地对视一眼，他心里有些不是滋味，如果不是知道他们之间确实只有友情，他又是极为相信锺润的人格，怕是就掀桌子开打了。
两人都回头。
雪烟抿嘴一笑，放下手中的琵琶，迎他坐下。
而锺润则是爽然一笑，「温大哥是朝中重臣，每天有忙也忙不完的公务，我们只是个闲人，闲来无事胡乱消磨时光而已。」
温清鹤听罢，皮笑肉不笑道：「贤弟真是好口才，如果能把这口才用在与朝中大人的交往上就好了。」他想起了前几日他欲让锺润去见相爷，谁知这人却一口拒绝。弄得已经跟相爷事先说好的他好是尴尬，还好桕爷没有计较。但是自己肚子里的气还窝着呢，于是语气中难免带了些挖苦。
「大哥，我知道你是好心，可是与权贵相交非我乐事，你就别为难我了。」锺润苦笑。
「你听听，和上层人物交往别人巴望还巴望下来，他反而说是我为难他了！」温清鹤恼怒不清，转向雪烟诉苦。
雪烟笑着送过来一盅茶，「你啊，又不是不知道他的性格，他那个人胸无大志，只求有一席之地，有一钵之食就好，你叫他去结交权贵岂不是缘木求鱼？」
「雪烟甚是了解我。」锺润微微一笑。
「好好，你们都是仙人圣人，就我一个俗人！」温清鹤有些忿忿。
「唉，你怎么钻起了牛角尖？」雪烟没奈何了，这个人平时没有什么脾气，有时动起气来却像个孩子一样。
「温大哥的好意我心领了，但是登门投剌这件事我确实不乐意做。」锺润性情中也带了强直之处，想让他妥协几乎是不可能的。
「我又不让你巴结人，只不过是想让相爷见你一面化解间隙！」温清鹤火气下了半截，但俨然有些哼哼。
钟润和雪烟互视一眼，雪烟摇摇头，他只好摊摊手，表现出一副无奈的模样。
望了望两人，温清鹤又是一声重叹：「飞卿，我知道你不乐官宦，不过难道你打算永远就这么过下去？你从江浙千里迢迢来到京城，难道就是为了享受京城的繁荣？我虽然认识你不久，也是加道你向往的是田园之乐，但是你还是选择了进京赶考。这是为什麽？我之前问过你，你不愿意说，我了解，每个人都有自己不想说的事，所以我再也没有问过。可是，今天我要重新提起，你来的目的是什么？你可以不用回答，我只希望你能够好好想一想。」
锺润笑容消失，正色相待，面对温清鹤的追问他可以一笑而过，可是他不能无视这一番推心置腹的话。他知道，温清鹤是真心为他考虑的。而且——那个许久不曾出现的倩影在心头浮现，他暗自叹口气，自从落第之后，他早当自己和那个人儿没了缘分，怎么忽然又想起来了？
「温大哥，你对我的好。我很感激，你说的话，我全听进去了，也会好好考虑的。」静寂了半晌，他缓缓说道。
「我添长你几岁，把你当成我弟弟来看，所以难免多说几句。你好好想想，想清楚什么对你最重要。我并不是想逼你去当官，但是我也不愿意你放任自己就这样浑浑噩噩过一辈子」温清鹤语重心长地说道。
钟润默默地点点头。
「噗嗤！」雪烟笑起来，打破了逗沉默，「看你们两个，像极了书塾里诲人不倦的老夫子和乖乖听训的小学童！」
两人疑惑地对视一眼，随即哑然失笑。
「雪烟真是个妙女子啊，温大哥，你什么时候娶她回去给我当大嫂？」锺润半开玩笑半认真道。
「只要她点头，我随时等候地去戏谑我嘲弄我。」温清鹤是玩笑的口吻，但是话中却极为当真。
「奴家哪敢戏弄温将军？被李妈妈听到，定是又吓破胆了。」雪烟四两拨千斤地玩笑过玄。
温清鹤笑容不断，但是锺润看到了他稍纵即逝的黯然，再回头看看雪烟，雪烟也是笑着，却平添了几丝勉强。
有情人不能终成眷属，旁人看着也是落寞。他望向窗外，一对小鸟儿飞过，你上我下，紧追慢赶，比翼双飞，无比快活。
发怔间，门外响起了小灵脆生生的嗓音，「先生，您的信。」
锺润展开一看，开头就是龙飞凤舞的「飞卿」二字，快速扫过，他的脸上扬起了笑容，「小灵，送信的人还在吗？」
「在，在门口等着先生的回信呢。」小灵回答道。
「那麻烦你去转达我的口信，说我很快就到。」锺润的心情好了起来。
那日在天台寺相谈投契，恋恋不舍直到夕阳西下才各自分手。从那之梭，有空时他们一道出去游玩，平日也书信往来不断。往往是那个人在傍晚时遣仆人送信过来，有时是探讨诗句，有时仅仅是间声好，他回过信，刚刚沐浴过，他的信便又到了。
「是。」小灵遵命退出。
「温大哥，我有事先告辞了，改天再一起痛饮。」告罪两句，锺润匆匆忙忙地走了。
「他跟谁有约？」温清鹤看着他匆匆的背影，奇道。他这位兄弟为人有些孤僻，他也是花了一些功夫才让他视他为兄，如今是谁这么有能耐如此之快打入他的心防？
「我也不是很清楚。」雪烟摇摇头，「是最近一、两个月才结识的。好像是一个叫做祥予的人，我没有见过，只听锺润说过，听他言语，他似乎对这个人颇有好感。」
「祥予？」他皱眉，「我似乎听过。」
雪烟笑起来，「你太多心了，锺润又不是小孩，与什么人来往，他总是懂得的。」
温清鹤也笑了，「看来找都快变成呵护小鸡的母鸡了。」
迎着暖暖春风。锺润几乎不用找就在人群中发现了河堤边的他。
赵祥予负手傲然立于柳树下，漫不经心地扫视四周。在看人，眼中又无人。虽是白衣打扮，自身所独具的冷然还是将他和旁边的人截然分开。
锺润第一眼就看到了他。或许是他太出色，或许因为别的原因。
还没有等他出声，赵祥予抬头，也看到了他，于是露出笑容，已经不是个年轻的小伙子了，但是那笑容还是那么和煦，和春风一样，也许这才是属于他这个年纪的人拥有的笑容吧，年轻人总是过于锋芒外露。
他怔了下，才快步走上去。「等很久了？」他随意的门吻。虽然这个男人长他若干岁，但是他心里无法把他当成长辈看待。
「刚到。」男人也下介意他的随意，甚至乐于此。
「今天我们去哪里？上山还是游湖？」锺润兴致勃勃地问道。他到东京不过一年多，对环境的熟悉自然此不过他。这些日子，在他的带领下，他游赏了许多饶有趣味的地方。
「今天我们出城，什么地方嘛，你到时就知道了。」赵祥予难得卖了个关子，他一招手，奴仆牵来两匹高头大马，马儿皮毛滑亮，蹄子有力，一看就知道是良马。「上马吧。」他率先跃上，却见他踌躇不前，「怎麽了？」
望着嘶叫喘气的马儿，锺润颇为尴尬，他抬头道：「今天怕是不能奉陪了。」
赵祥予疑惑地看看马儿，再看看他耳根红了，恍然大悟，「原来你不会骑马。」
第五章
虽然语气只有惊讶没有轻视，但是他这是窘得厉害，「这个……我家居江浙，那边多是江湖水泊，再加上地少人稠，故甚少见过马，更不用说骑马了。」
「这是自然，南人善楫，北人善骑，正是地形气候所致。谢罪谢罪，是我疏忽了。」赵祥予好笑地看着脸红到脖子的他。「来。」他朝他伸出手，「如果飞卿信得过我的骑术，便上来吧。」
锺润不好意思地笑笑，然后抓住他的手。
赵祥予用力将他拉上马背，置在他身前。
视野一下子变得宽大，人变得很小，甚至可以望见低矮的屋檐，锺润着迷地望着眼前的一切。换一个角度，原来熟悉的事物变得陌生又新奇。
「坐稳了。」
只听身后一声吩咐，他还没有反应过来，马儿便像离弦的箭一般飞奔出去。他防范不及，猛地撞进他的怀抱里。
身后的人不顾他的难堪哈哈笑起来，糗得他满脸通红。
这个男人平常一本正经，偏偏有时候喜欢看他出丑！还好那人没有继续嘲笑，他得以探出头来，好主观望风景。
马蹄「答答」有规律地响着，风呼呼地吹过耳边，劲风将他鬓发向后吹去，吹得他眼睛几乎睁不开，男人的手臂环过他的身体握住缰绳，头一次骑马，他却没有丝毫惊慌，可能是因为他相信男人不会让他受到伤害吧。
男人的手臂圈住他，表面上看不出来，但是男人的手臂非常强壮有力。锺润下意识地挺直腰，不让自己接触到他，然而骏马飞腾，身体上下颠簸，两人的身体避免不了碰触。当身体相触的？那，他明显感觉到了男人温热的肌肤，像触及火苗似的，他飞快地直身，逃离那令人不自在的热度，尽管不再接触，却似乎还能感到那温热，一时间竟有些颤栗。他在胡思乱想什么？他摇头。
「你怎么了？」赵祥予发现他的举动，低头关切地问道。
「没什么。」热气从耳边吹拂而来，气息又是一阵不稳，锺润故作镇定。
赵祥予不再询问，两人安静下来，只听得到马蹄踏地的「答答」声。锺涧渐渐压下了急剧跳动的心，将注意力转开。驰骋在马上，路旁的树呼啸着纷纷住后退，这让自幼坐惯车船的他感到新奇，这就是胡人马上行的豪爽自在？
跑了小半个时辰，马儿在一条小溪前停了下来。这里是一个小山谷，万紫千红的花儿开满了山谷，溪水从花丛间流过，山谷深处是一栋简朴的小木屋，木栏杆围绕，侧面是一排桃花树，开得甚是妖娆夺目，屋前有一个小小的菜园子，里面生长着翠绿的蔬菜瓜果。此时，一缕袅袅炊烟从屋顶上升起。锺润看得醉了，这是哪来的桃花源，鸟语花香，春意盎然，不正是他梦想中的家园？
「到了。」赵祥予首先下马。
他反应过来，也跟着笨拙地爬下来。
「如果让京中的女子看见，你这风度翩翩〃填词公子〃的名声就毁于一旦？！」那个坏心眼的男人不客气地谓笑道。
锺润瞪了他一眼，「倘若你到我的家乡，便轮到我取笑你了。」
「我拭目以待。」男人笑得开心。
望见男人那抹谈笑，不知怎么的，心又乱跳起来了，他暗暗压了下心口，这到底是怎么同事？不敢深思，他走过架在溪流上的小桥，不过一会儿，他也听到了他的脚步声，靴子走在木板架成的桥上，仄仄有声，稳重又不迟滞。慢慢的，两人的脚步声融为了一体。
「这是哪里？」他侧头问向跟上他的赵祥予。
「你猜。」
他的心情似乎很好，于是他半开玩笑地说道：「该不会是你赵大人金星藏娇的地方吧？」
赵祥予笑而不言，不反驳也不赞同。
本来也是一笑了之的事情，但是当看到木星里出来的人时，锺润停住脚步，笑容没有了，心脏扭结了一下。
可能是听到了他们的说话声，屋子里出来了一个人，一个女人，一个漂亮的女人，一个风姿绰约的女人。
女子挽着松松的发髻，黛眉如远山，凤眼向上挑，似笑非笑，唇若涂朱。女子不是绝美，论姿色，她比不过雪烟，但是她比雪烟更能撩得男人的心，她那种佣懒的、倦倦的姿容，能让男人疯狂。
锺润愣愣地看着她。
女子见他痴痴的模样，不由得嫣然一笑，那笑容仍是懒懒的，勾人心魂，「小兄弟，你可别再看我了，再看下去怕某人要捧醋狂饮啦！」噪音黏甜浓蜜，那个「啦」拖得长长又软绵绵的，把人心勾得痒痒的。
「流虹！」趟祥予警告性地投去一瞥。
女子毫无惧色，「咯咯」直笑，「好啦好啦，我知道你怕心急吃不了热豆腐。」
钟润困于自己的重重心事，闷闷下乐，没有听清楚两人的对话。
「回魂啦！」女子觉得有趣，于是走到他面前，如青葱般的纤纤素手在他眼前摇晃。
他吓了一跳，直觉地抓住女子的手腕，待回过神，他吃惊，连忙放手，告罪自己的失礼，「冒犯了，请嫂子见谅。」他连连道歉。
「嫂子？」女子斜睨了一眼脸色阴沉的赵祥予，如银铃般清脆的笑声从她的樱桃小嘴里飘出，「公子，是谁败坏奴家的名声？奴家还没有嫁人呢，哪里担当得起〃嫂子〃二字？」
「这……」锺润望向赵祥予，莫名地，听到这个答案，沉闷排解下少，他的心情欢快起来。
赵祥予的脸色稍缓，也随着笑起来，「我什么时候应和过你的说法？」
女子清脆地笑着，「这个赵大人啊，就是爱捉弄人。你叫我流虹就行，公子怎么称呼？」
他有些无奈，总觉得被这两个人戏弄了，「在下锺润。」
说笑几句后，流虹将他们迎进木屋，四面开窗的厅里已经摆上了温好的酒，还有几碟小菜，锺润回头看赵祥予。
只见流虹笑道：「昨日赵大人遣信过来，说要在此招待一位重要的朋友，赵大人不嫌弃奴家的厨艺，奴家也就不客气地献丑了。」她盈盈笑着，道声失陪，转身回屋后的厨房。
厅堂宽阔，四面的窗户都敞开着，春风吹进屋里，带来了片片桃花，落在地面，落在桌上也不做收拾，就这么任花办飞散，别有一般情趣。
「此地如何？」在桌边落座，赵祥予笑着问道。
窗外的桃花开得灿烂多姿，艳丽又不显俗气，几枝调皮的枝梢探入屋内，带了阵阵幽香。锺润望着美景出神，半天才转过头来，「说是人间仙境也是信的。」他赞叹道。
赵祥予又笑了，「等一下你尝到流虹的手艺，才知道什么是真正的快活仙境呢！」
「听你这么说，倒是引得我肚子里的馋虫咕咕叫起来了。」他笑道，转而问向另一个他暗暗在意的问题，「流虹是大哥的红颜知己？怎么把她一个人放在这种偏僻的地方？一个女子独居于此，不是很恰当。」
「地方虽然偏僻，但少有人来打扰，而且别看她表面上一介弱质女子，实际上她身怀武功，十个你恐旧也打不过她。」赵祥予打趣道。
锺润干干地陪笑，这笑多半是佯装出来的，赵祥予没有回答前一个问题，他心里不痛快起来了。
赵祥予望见他的表隋，深谙世事的他自然看透了他的不悦，但是他没说什么，神采飞扬地啜口香茶，嘴边挂着一抹费人深思�
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