禄的顶峰。
祥泰二年，赵熙拜相，一人之下万人之上，享尽风流。
如今的赵熙，是权倾天下的大人物，朝中一半的官员都出自他门下。他把握权势，官员的调动都必须经过他的许可。京城里，无人不知他的威名，可也无人不崇敬他。因为他虽然身分显赫，但是为人有礼，从来下纵容下人作恶，这与其他达官贵人的做法截然不同。一提起赵相国，每个人都频频点头，都说是因为他京城才能安宁，甚至有老人家为他立了长生牌。
赵府——
这是一间极为雅致的书斋，宽敞明亮，正中墙上是一幅青绿山水，左侧一排鸟檀木书柜，装在浅蓝色书匣里的书排列得井然有序，窗边安置着一个大书桌，桌上摆着砚台、笔架等文房用品，旁边的紫檀花架上搁着青花梅瓶，里面插着一枝婀娜盛开的腊梅。
书房内一片静谧，书桌后的一个男人，正在提笔写字。
突然间，门外传来了喧闹声。
笔锋下顿，他继续写着。
「温将军，请您在此等候，我立即禀告相爷！啊，请您不要乱闯啊。温将军，别为难小人，哎，温将军——」明显是阻挡不住了。
门被无礼地推开，赵熙波澜不惊，写下最后一个字后，他搁下笔，望向不经通报擅闯进来的人，「清鹤，你胡闹什么？」
两家的交情非同一般，细究来说，温清鹤是他的门下，又是他打小看到大的，因此语气十分平缓。
「相爷，下官来这是想讨杯茶喝。」温清鹤笑嘻嘻地说道。
「你在含香院喝的茶还不够吗？」
赵熙轻描淡写的一句话让温清鹤整个脸色都变了，「什么人跟相爷说的？」
「你和含香院头牌的风流韵事东京城里谁人不知谁人不晓？」他云淡风轻道。
「那——那我大哥可知道？」他脸色剧变，竟然有些苍白。
「我都知道了，你说呢？」赵熙偏偏不说清楚。
「苦也！」他大叫，叫苦连天，他虽为一国之将，敌军闻风丧瞻，但是在大哥面前他永远是个小孩，长他十岁的大哥，对他管教森严，如今知道他和一个青楼女子过从甚密，被他责备是小事，就怕他对雪烟做出什么事来！「不行不行，我得赶紧跟大哥解释去！」
「跟你大哥解释你和那个女子只是逢场作戏？」淡淡的一句话成功地阻止了他的脚步。
温清鹤顿了一下，苦恼地叫道：「相爷——」
「如果不是这句话，就不要对你大哥说，你也是知道他的性格的。」赵熙摇摇头，他那个好友，脑袋古板得像块石头，一旦他知道小弟爱上了青楼女子，不拆散他们才怪呢。「你放心，他还不知道，没有人敢跟他说。」
他松了口气，转身坐下，「那就好。」
「你对那个女子是真心的？」赵熙轻轻笑道。
沉默了下，他点点头，「雪烟真的是一个很好的女子，她虽然出身风尘，但是能够出淤泥而不染，难得可贵，如果有可能，我希望能说服大哥读我娶她入门。」
「你大哥不会同意的。」不是打击他，赵熙真的不觉得那个有几百年根基的世家能允许风尘女子嫁入。
「我知道，但是我不会放弃的。」温清鹤坚定道，随即神情一变，「相爷，我今日来找您另有他事。」他从怀中拿出一张纸，上面墨渍初干，「您看这词写得如何？」
赵熙接过，展开，扫过上面的字迹，随即吟？出声：
春风里，枝上绿出头，踏青郊里言春意，笑东风。
搔头微荡，回眸处，含情无语，眼波漾，恋韶华。
一阕词将思春少女的心情含情脉脉地述说出来，似乎能看见一个盛装打扮的少女在清明节那天踏青而去，在郊外的原野上看到一个心仪的少年，心动又难以开口。
「相爷，如何？」温清鹤看着出了神的赵熙，间道。
「谁写的？」赵熙回过神来。
「是为含香院的姑娘们填词的落第书生。」温清鹤说道。
「难得的才华，竟然为了生计为青楼女子写词，可借了。」他叹道：「对了，你说他是落第书生，他是哪年考的，叫他今年来考吧。」
「相爷，去年是您主考的吧？」温清鹤故意问道。
「你不是明知故问？」他淡淡扫他一眼。
「你可知道这个书生是谁？正是去年你一笔将他勾出名单的锺润！」温清鹤的一句话震惊了他。
「是他？」赵熙皱起眉，他还记得那个狂妄的书生，竟然在洒楼里大肆评论时局，刚好被他听见，心生不豫，于是在考官呈上的入第名单中划去了他的名丰。「那个狂生！」他不悦地将纸张弃于桌上。
「相爷，这人我见过，也与他细谈过，锺润虽然思想不羁，但确实是个有才华的人，相爷的容人雅量是谁都佩服的，怎么对于他反而不能容忍起来？」温清鹤直率而谈。
「不用说了，此人我实在是心喜不起来。」趟熙明摆着不愿意谈下去。
温清鹤心里叹了口气，他本来想帮钟润消除相爷的成见，想不到还是徒劳了。
「是了，清鹤，我请你打听的书生有下落了没？」赵熙想起了一件事，倾身关切地问道。
温清鹤摇摇头，「在寒山寺借宿过的书生没有一千也有八百，那书生虽然相貌出众，但是那晚他投宿时已经很晚了，只有一、两个小沙弥见过他，天色太暗，看不清面庞，假使叫他们去认也认不出来。」
他失望至极，虽然事先便知道找到他的机会很小，但是还是有点惘然，「难道总归是无缘相识？」他低语。
「相爷，您真的不记得那人模样？」温清鹤再次问道。连那人的模样都不知道如何去找？
他摇头，「当时我在灯下见他，灯色昏暗，只能模糊见他长相，叫我细说是说不出来的，但是倘若让我见到他，我断能认出他来。」
「那就难办了。」温清鹤叹息道：「或许那个书生已经不在京城了。」
「不会的。」越熙否决，「那个人是来赶考的，依照他的才华哪有不高中之理？可借我找遍所有进士，竟没有他，或许他有事没有参加考试？」他推断道。
温清鹤不语，寒窗苦读十年，为的就是一朝金榜题名，没有非常的原因，是没有人会放弃的。那个书生没有参加考试，有可能是他家里出了急事，也有可能因为本身原因无法参加，按照相爷的说法，那个人借宿在寒山寺，又是独自一人，由此可见他囊中羞涩，在京城也没有什么亲戚，京城的冬天极冷，如果生了急病不——不！他摇头，打消这个想法。
或许还有一种可能，那就是他参加考试了，但是因为某种原因名落孙山，想到这，一个念头快速闪过他的脑海，却转眼即逝，等到他想捕捉时，怎么也搜寻不到了。
「清鹤，再找找看吧，如果再找不到就算了。」赵熙说道，连他也不清楚为什么自己难以忘怀那个寒夜偶遇的书生。早知如此，他便叫醒他，纵使会被他埋怨，也好过没了他的踪迹。
他叹息，竟为一个连名字也不知道的书生念念不忘至此，也算是怪事了。
温清鹤默默点头。
「温哥哥，你回来了！」突然从窗外飘进来一个娇俏的声盲，嫩黄色的衣角在窗外一闪，书房的门被推开了，一个俏丽的身影闯了进来。
「紫儿？」温清鹤愕然地接住扑过来的身影。
那娇俏可人的女孩儿发出银铃般的笑声，「温哥哥，好久不见了！」
「是啊。」他上下打量着赵紫儿，「几个月不见，小女孩变成漂亮的小女人啦！」
赵紫儿掩嘴作葫芦笑，「温哥哥嘴这么甜，怪不得能掳？含香院花魁姐姐的心！」
他面黑了一半，怎么所有人都知道了？
赵熙警告地轻咳一声，「紫儿，不得胡说八道！」
她嘟起嘴，怯于兄长的威严，从温清鹤的怀里出来站到一边，忽然，她看到了书桌上的纸张。好奇地上前执起，见是一阕词，心中喃喃吟？，「大哥，这是不是锺润的诃？」来回低诵了两遍后，她忽然间道。
「？怎么知道？」赵熙有些吃惊。
「好美的词！他填的每阕词我都有，他的词婉约清新，真的好想见见他的人！」赵紫儿不答，乐陶陶地梦想起来，「为了见他一面，我还偷偷女扮男装跑去含香院，可惜他不见外人——」糟糕！她猛地捂住嘴，心惊胆颤地看着哥哥，果然，嘴角抿下来了。糟糕！
「紫儿，？真的是越来越放肆了，回房去！这个月都不准出门！」赵熙声音压低。
「大哥——」她哀号出声。
「再胡闹我就送？回金陵。」
冷冷的一句话让她乖乖地收回抗议的话。大哥虽然宠她，但是也容下得她挑战他的威严。她求助地看向温清鹤，谁知他万般心事地低着头，不知在想什么。她不高兴地咬唇。
锺润！
赵熙？起眼，你究竟是一个怎样的人物？
一个狂傲无礼的书生，竟然让温清鹤心服，竟然让紫儿着迷。看来他真的要会会他不可了，他倒想知道，那个在酒楼上大发狂言，自称不层官场又汲汲名禄的书生肓何不同于他人之处！
入夜后，含香院热闹如往常，位于后院的飘雪楼却沉浸在安详之中，前面的歌声琴声在茫茫的夜里缥缈地传来，更加显出了小楼的飘逸和孑然独立。
雪烟身体不适早早睡了，只剩下锺润与前来探望的温清鹤两人低酌浅谈。
「哈哈，想不到贤弟还有如此往事。」听锺润谈起幼时趣事，温清鹤不禁捧腹大笑。
为自己斟了杆酒，锺润轻笑着，想起小时候在田野上像个野孩子一样捣蛋的晴景，还是觉得挺有趣的。
笑过歇息，两人又谈了些风花雪月、诗词雅赋，慢慢地转到经济治国方面去了。
「贤弟，其实你的文章我看过。」温清鹤突然说道。
执着酒杯的手顿了一下，锺润一时不明他的话意。
「你去年的卷子。」温清鹤增添道。
「哦，原来是那个。」一饮而尽，他放下酒杯。
「你那篇文章写得非常好，文字流畅，措辞简洁，句句针砭时弊，考官们将你列入一甲前三名的候选名单中。」
忆起去年会试，锺润原以为自己会愤概不已，他原本踌躇自满，认为以自己的满腹经纶考中进士是不成问题的，没想别皇榜揭出，自己却是名落孙山，导致他人看轻自己，客栈掌柜更是翻脸无情，大雪天将他赶出，差点让他在雪地中冻死。不堪回首的记忆，可是现在想来，却像是过眼云烟，不值得一提。
见种润没反应，温清鹤梢微放下心来继续说道：「去年的主考官是当今相国赵大人，我是他的门下，名单送到赵大人的手上却被驳回了，你可知道是为什么？」
「我的文章不合相？大人的意？」从他人口中，他早就得知相国对他有所意见，却不知道这不悦从何而来。他叹了口气，说是不在意，但是那份俗心却还是很想知道为什么自己的文章不入主考官法眼。这曾经是高傲的他日日苦思冥想的事。
温清鹤没有直接回答，「贤弟，你是否还记得去年十月你在天月楼发过的一番言论？」
天月楼？锺润拧眉沉思，哦，他想起来了！去年十月，一些同乡士子邀他去天月楼，他推辞不过，只好去了。酒过两巡后，他有些醉了，那时的他意气风发，言语不忌，他说了什么来着？对了！他恍然大悟，难道是因为？他疑惑地望向温清鹤。
「那天大人和我刚好也在天月楼，大人听闻你的言论后大感不悦，认为你口口声声说是不乐仕途，却仍是上京赶考。那日见到你的卷子，越发不喜乐，因此勾去了你的名字。」
原来如此！锺润苦笑，原先愤恨至极，至今才知道是自己言行不一惹的祸啊！
「贤弟，我原来以为你是那种表里如一的人。」温清鹤斟酌着使用措辞，「和你往来这些日子，我才知道你真的是不醉心官场的真隐士，恕愚兄莽撞，贤弟既然志不在此，何必勉强自己应考？」
勉强自己？不，一点儿也不勉强。锺润想起了家乡那一抹清丽的身影，苦笑连连，感叹道：「温大哥，事情过去便过去了，再谈也没有意义，你就当我是个汲汲名禄的市井之徒吧！」
这个人的心事重重啊！温清鹤心里暗暗叹气，可惜自己和他的交情还不能让他敞开心扉，「既然贤弟这么说，我也不多问了，来来，喝酒喝酒，如此良辰美景，不喝酒岂不是浪费了？‘
温清鹤虽然出身世家，但到底在行伍中待过，性情也豪迈得多，得友如此，实在是他的福气啊！扯开笑容，接过酒杯，锺润饮尽，清冽的酒香在口腔里回旋，皎洁的月色透过竹窗洒在身上，隐隐的，有些醉了。
第三章
夜色深了，月娘隐入了乌云中。半醉的钟润辞别了温清鹤，虽然不能再喝了，但是茌这样的夜里，他却涌起了难言的情怀，有些伤感，有些无奈，喝醉了才是好吧？抓着酒壶，他摇摇晃晃地走着，「举杯邀明月，哈，来喝一杯吧，好酒啊，对影成三人，呵呵，你、我。」他醉眼蒙？，指着从云中采出头的月亮呵呵笑道，脚步踉跄，「还缺少一个，那个人……人……」他的声调低下来，近乎喃喃自语，「那个人身在何处？千里之外，她是否也在同一轮月下？」
猛地往嘴里灌了一口酒，火辣辣的酒烧灼了喉咙，厉害地咳嗽起来，灼意散去，咳嗽才好歹止住。「哈，果然百无一用是书生！来来来，再喝！」醉得有些一糊涂了，嘴唇对准壶口，边沿却只滴下几点残酒，「空了？」他？着眼往壶里面瞄，却只觑见一片黑洞洞，如同这个世间啊！将酒壶扔至一边，他挥袖，仰天大笑道：「不如归去！不如归去！」趄趔着往竹林后头的小屋走去，两腿却因灌了黄汤发软，一不留神，左脚绊右脚，整个人扑倒草地上。
跌坐在地上，他狂笑，笑得歇斯底里，不知是笑自己愚笨还是笑自己痴，一个劲地笑着，直到喉咙干涩。笑完了，他就这么坐在车地上，没有力气起来，也不想起来，愣愣地坐着，酒意磨人，倦感涌来，眼皮疲惫地耷扯下，他倚靠假山，不知不觉睡着了。
岛云散去，月儿露出脸来，月光洒在他身上。他仍是沉睡着，在冰冷的月光下，他的睡容安详，方才的癫狂似乎是一场梦，一场醉了疯了的梦。
四周静悄悄，从竹林深处，走出了一个男人，他站在锺润面前。良久，男人俯下身，修长的指尖抚过他的面颊，那指尖，微抖，「为何是你？」男人轻叹一声，说不清道不明其中包含着多少情感。
口干舌燥，锺润悠悠醒来，只觉得头痛欲裂，舌苔厚涩。真的是喝多了，他晃晃头，指压着太阳穴，按摩快要炸开的头颅。
支起身，他倒了一杯茶，壶里的茶是凉的，凉茶下肚，顿时觉得清爽了很多，体内的燥热一下子被驱散，头脑稍为清醒后，他终于察觉到一醒来就觉得不对劲的地方了。
他明明是在竹林假山边睡着的，怎么醒来却是在屋内？他迷惑地扫视竹椅木桌，这是他的房间！难道是他迷迷糊糊中无意识走回来的？头很沉重，一想问题就刺刺地痛，支着头，眉间攒成了一团，他选择了放弃，多想无益，倒不如倒头再睡一会儿。
窗外透进来的月光表明了还�