萧令瑀终於明白自己为何走不出去，或许是因为总在身边的青年此时不在这里，而他若真回身离开，这一生……
「王爷！」身旁亲兵焦急呼唤，他们说快走，回到齐国就安全了，他们仍会是一方之霸。
萧令瑀没有动，他仍执拗地望着战场，那儿朱九郎回身一枪弹开萧沐非直逼而来的长剑，就在这一瞬间，他们遥相对视，他看见朱九郎双唇开合，对他大喊却又无声，萧令瑀心底分明，朱九郎说，快走。
天地猛然沉静，他几乎能听见朱九郎的血滴落地面。
萧令瑀策马狂奔，却非离开，反是冲入战场，亲兵见状忙上前护卫，萧令瑀却似什麽也不顾地冲向朱九郎，当萧沐非的剑就要刺入力尽而倒的朱九郎咽喉时，萧令瑀绝世寒綫抢入两人之中，铿锵一声，火光并射中他将朱九郎拉进怀里，惊觉他的冰凉与苍白。
萧沐非看着他，而後扬起一手，诸兵皆停，各自防备。
「你回来做什麽！」
还有力气说话显然没事。萧令瑀没再管他，只看向站在两人身前的萧沐非，他投来的目光写满复杂情感，萧令瑀却懂，萧沐非恨他在萧令璇死後仍拥有先皇宠爱，恨中夹杂羡与妒，他亦恨萧令璇曾经拥有的，可连妒与羡都无力。
萧令瑀松开朱九郎，青年第一次没靠好，狼狈的跪落在地，他硬是抬起头看向男人，只见他莫名淡然一笑，而後挥动寒綫斩断自己死守的帅旗！朱九郎惊愕张口，却一句完整的话也说不出来。
「你、你做什麽？你为什麽……」
握住他拉着自己袖子的手，萧令瑀轻道：「你放心，他不会杀我。」
听了这话，萧沐非看似气极，手中长剑狠狠对空挥了几下。「啊啊，气死我了！把他扶回去、你也回去，把你的兵也叫走，给我在那儿等着！」
萧沐非说完话就转身离开，君非凰却没走，帮忙召回齐国残兵，甚至安排他们在吴城外扎营，萧令瑀看着他指挥策划，终是冷冷地不发一语，君非凰也不同他攀谈，安置好一切後便静静离去。老军医从留守的军营来为朱九郎治疗伤势，分明疼得要死，他却强睁着眼去看萧令瑀，男人坐着，望着远方不知看些什麽、想些什麽，朱九郎挣扎起来，他觉得自己现在就该去握住萧令瑀的手！
「朱将军，你做什麽！」老军医慌得很，不懂这满身伤的青年怎麽还有这麽大的力气，忙就要压住他，可朱九郎挣扎得狠，这时一旁突然伸了只手来帮忙，老军医转头，却让萧令瑀的脸吓得够呛。「王、王爷？」
看向朱九郎，萧令瑀冷冷道：「别添乱。」
本压住青年肩膀的手移至下方与他交握，像是终於安心的朱九郎连笑也来不及，闭上眼睛就昏了过去，老军医看看两人，终是埋头处理伤势，躺在床上的青年几乎全身是伤，或深或浅，可昏迷中的他还是将萧令瑀握得很紧，终於完成包扎的老军医擦擦一头的汗，抱着药箱退了下去，萧令瑀仍无动作，老军医冒着大不讳抬头偷觑，却见端王爷竟非看着朱九郎，而是定定地望着一个方向，老军医出帐後四处探了探，才明白那目光朝得原是京城。
朱九郎醒来时已是深夜，可帐内一片的黑，只有外头火把昏昏黄黄摇晃不定，他的手仍紧紧地握着萧令瑀，而男人依旧端端正正的坐在那儿，像是自他昏迷後就再没动过，眼睛适应黑暗後他终於看清萧令瑀的表情，果不其然，犹是那清清淡淡死人脸，不是伤心不是愤怒也不是高兴不是坦然，他说不清，总觉看久了就像个孩子，只是将那茫然无措的心绪隐藏得极好，他忍不住将男人握得更紧，察觉他已苏醒，萧令瑀静静地偏头看向他。
朱九郎略翻身，几乎是就着他的手蜷成一团，闷在两人手心中的声音微微颤抖。「萧令瑀，对不起……」
萧令瑀看着他，良久，方应道：「本王竟不知你对不起什麽。」
朱九郎抖了一下，像是在笑，可声音还是没有笑意。「我是真的想帮你打下江山……对不起，我没做到。」
争得薄情 三十四
听着青年彷佛有些哽咽的声音，萧令瑀想起朱九郎昔日的笑与满身的伤，心头竟无端一揪，却也不知该说什麽，只能紧握着他的手，像是这样就会好一点，青年却在这时挣扎着坐起身来，萧令瑀微蹙眉，伸出另一手压他躺下。
「你不能起身。」
青年扁扁嘴，好似相当不满。「可我想抱你！」
「胡闹。」
朱九郎弯起唇，往床内靠了靠，虽说牵动伤口还是极痛，但他仍动手拍拍床板。「来啊，萧令瑀。」
男人眉头蹙得更紧，甚至试图抽回手来，可朱九郎更是紧握，在萧令瑀真用上几分力道时低声抽气。「好痛……萧令瑀，你弄痛我了。」
萧令瑀停下动作，对床上那个偷偷睁开一眼看着自己表情的青年毫无办法，脱下鞋履，他和衣躺上朱九郎身旁，青年却没有像以往一样抱紧他，反是钻进他怀中，顾忌他身上伤势，萧令瑀没有动，任青年将脸埋在自己胸口，直待朱九郎满意似地找到舒适的位置，终於肯安安静静地动也不动，萧令瑀方轻轻环抱着他，听青年低声说着重复的字句，他一直说对不起对不起，萧令瑀闭上眼，迷迷糊糊地睡去，梦里仍是熟悉的京城，他却站得很远很远，恰似那年他到齐国时回望的那一眼。
或许有些事总会过去……萧令瑀不记得自己这一夜是否梦魇，却依稀听见朱九郎的声音，不再是那毫无意义的对不起三字，而是过去了、没事的，并承诺他会一直在这里、在他身边。
无论生死，不离不弃。
◇
隔日萧沐非拿着张饼大摇大摆地走进来，本还坐在自己身旁缠着要萧令瑀喂粥的朱九郎刷地一声抽出寒綫，两名萧家人眼前一花，青年已将剑架上萧沐非脖颈，肉在砧上，萧沐非再也潇洒不起来，翻了个白眼，不无气急败坏地道：「这就恩将仇报来了？」
朱九郎回得倒是轻松惬意。「战场上谁和你说那个。」
「哼，本王也是有骨气的，要杀要剐随便你，就怕杀了我以後你们也走不出去！」
一直坐在原位的萧令瑀终於冷冷开口：「本王没想杀你。」
「那这是啥！」萧沐非指着颈上的剑，一双桃花眼险些喷出火来。
「放开他。」
「啊？」不敢置信地看了萧令瑀一眼，朱九郎啧了一声，终究仍是听话地撤剑站到一旁，可也没多远，恰恰是萧沐非发难出招那瞬间，又能顺手将剑尖指回他咽喉的距离。「别乱来，我是伤患，手若抖了你可别见怪。」
没理会那端两人唇枪舌剑、目光相杀数百回，萧令瑀看着萧沐非，虽说那身流里流气的气质半点也不似皇家中人，可脸庞身形却不会骗人，除了那双含嗔带怒的桃花眼像极当年的太子妃外，萧沐非活脱脱便是陵光太子再世，想起趁着行礼时偷偷朝自己眨眼的皇兄，萧令瑀喉间一热，终是别过头去不愿再多看一眼。
「本王不与你争。」此言一出，朱九郎与萧沐非的目光齐齐地射了过来。「可也不会帮你。」
「所以你要把天下让给我？」
「许是让给平川。」
萧沐非没好气地哼了声，又摆摆手。「还有呢？」
「二十座城池。」
「你土匪啊！十座。」
「二十。」
「十五！」
「二十。」
萧沐非咬牙切齿，手上的饼都要捏碎。「十、八！」
「二十。」
朱九郎噗哧一笑，手底的剑还是握得极稳，萧沐非偏头瞪了他一眼，气得将饼给摔到地上。「二十就二十，还有什麽快一并说来！」
「齐国经此一役怕是元气大伤，要免赋三年，休养生息。」
「你齐国根本是鱼米之乡、肥得流油，免赋三年？作梦。」萧沐非话才出口，颈上寒綫便贴上肌肤，凉得刺骨，他忙改口。「三年也不算长，好。」
「除先皇外，本王不向任何人屈膝行礼。」
此言一出，满室静默，萧令瑀仍望着远方，萧沐非则看着他，说不清心下究竟是什麽滋味，那是他父亲的手足、是他血脉相连的亲人，即使明了过往真相，他也不是真的恨他……甚至模糊记得皇爷爷曾一手牵着自己、一手牵着那人，他们就坐在同一张桌子上，那人嚐遍桌上所有精致点心，笑得可甜，却动都不动那满满一碟御膳蜜汁莲花卷，然後皇爷爷会笑着将莲花卷推到自己面前，说这全都是他的。
许是嫌他考虑过久，萧令瑀眨眨眼。「本王记得当年的小团子镇日咿咿呀呀，不是个哑子才是──」
听他说起过往，萧沐非忙开口：「停，我要吐了！好，我答应你就是。」
「真乖。」
萧沐非气得险些咬碎一口银牙，忍不住回嘴道：「我也记得当年的小皇子笑如春风，哪儿想到今日竟成这般人不人、鬼不鬼，连这个流了满战场血的伤患都比你有生气，先皇若看到现在的你，真不知要作何感想！」
萧令瑀还没做出任何反应，这边朱九郎已心疼到不行，手中寒綫差一分就切进萧沐非颈项。「说够了没？」
「够了！」
萧沐非甩袖离开，朱九郎收了剑，像是这时才觉得痛，摇摇晃晃地走回萧令瑀身边，也不坐下，拉着不言不语的男人就往床上去，让萧令瑀坐在床边，自己则是枕着萧令瑀的大腿躺得舒舒服服。
「算了，别把小辈的话放在心里。」朱九郎边说边拍拍萧令瑀的手。「你父皇若看见现在的你，一定会跟我一样开心的。」
「何以见得？」
「老头说过，天下父母都是一样的，只要孩子好他们就高兴啦，你现在平平安安、健健康康，还有什麽奢求的？」朱九郎笑着把玩他的手指。「当然，若不那麽挑嘴又爱闹别扭就更好了。」
当年的小皇子曾天真地对父皇说长大後要成为像父皇这样的人，围着他们的宫人都笑了，父皇也笑，和蔼地揉揉他的发，说父皇只想小皇子一生平安、一生健康、一生开心、一生无缺。
宫人凑趣说皇上金口玉言，必保小皇子一世安泰，父皇听着又笑了，说真能如愿就好。
一世安泰……萧令瑀望向远方，只觉这四字竟比江山更广，填满心口之馀甚而涌至眼角，不愿承认他一直想要的或许不过如此，没能得到的皇位让他质疑父皇的一切，觉得自己就是个虚假的谎言，可是……
「不过真可惜，我也好想看看当年那个笑如春风的小皇子。」
萧令瑀低头看向他，却不知自己究竟该如何回应，朱九郎看着他的脸，又笑了笑。「不过没关系，我肯定我会更喜欢现在的你，不哭不笑有什麽要紧？我就喜欢你这样！」
朱九郎不断地说着喜欢，萧令瑀听得厌了，伸手掩住他的嘴，青年抓起他的手，不无惋惜地捏来扭去。「别用手，用你的嘴多好。」
「本王发现，你同萧沐非挺像。」
朱九郎瞪大双眼，惊愕的模样彷佛万分委屈，他偏过头去，低声说着什麽他比萧沐非好多了、那家伙哪有自己这般年少有为，萧令瑀没打算提醒青年他口中的那家伙极有可能便是未来的新皇，仍只是静静地望着看不见的京城，不知何时帐内没了声音，回过神来的萧令瑀去看膝上的青年，才发现後者不知为何专注地看着自己。
「何事？」
「萧令瑀，你若想哭，我就出去。」
就凭那满身的伤还能上哪儿去？「本王为何要哭？」
「失了天下，我怕你难过。」
从未拥有，何谈失去？萧令瑀淡然一笑，几许落寞，朱九郎看着心疼，忍不住翻起身将他抱到怀中，可也不知能说什麽，只得抱着他缓缓摇晃，像安慰暗林里想家的孩子一样，让他抱着的萧令瑀很安分，许是怕触动他的伤口，男人轻轻地靠着他，良久，朱九郎方柔声道：「明天我们就回家吧，回齐国。」
回家？萧令瑀闭上眼不再多想，却轻轻点了点头。
争得薄情 三十五
虽於吴城饮恨吞败，然齐军军容仍是端肃，一行一进，分寸丝毫不乱。朱九郎骑着马跟在萧令瑀身边，不无担心地频频探看他的神情，待桐忍不住拍拍朱九郎让他自己坐好，再靠过去王爷那儿只怕就要摔下马了，谁料这一拍偏生命中朱九郎手上伤口，青年疼得龇牙咧嘴，萧令瑀转头来看，也不怪待桐莽撞，侍从分明拉了车厢来，身上没剩多少完好的青年却偏要骑马跟着，死活不肯坐车，眼下便是自作自受。
「真摔下马，本王也救不了你。」
不无哀怨地看了他一眼，朱九郎碎碎念道：「真等你救，我早让马蹄踏烂了。」
「为何不坐马车？」
「你坐我就坐。」朱九郎边说边前前後後巡了一遍。「我怎麽说也是你的护卫，不可以离你太远。」
「就凭你现下的样子，还是顾好你自己吧。」
「萧令瑀，你担心我？」
瞟了笑嘻嘻的青年一眼，萧令瑀没再说话，前方胡宗一回头来说天色已晚，询问是否在此过夜歇息，萧令瑀看看四周恰是一片平原，便点头应了，诸将各领其军安帐扎营，宋之期排定巡兵、欧阳寻率众四处探勘，胡宗一则在主帐与萧令瑀讨论明日行进路线，这一路回齐国基本上还算平稳，萧令瑀既已打定主意不理京城战事，他们便在战场之外，只消慢慢走回去就是了。
晚膳时桌上多了几道野味，据说是欧阳寻几人打来的，朱九郎挟了块肉放进萧令瑀碗中，後者却不动筷，反开口道：「想说什麽就说。」
正尝味道的朱九郎放下筷子，搔着头似难以启齿，又看向萧令瑀依旧平静无波的眼，终是结结巴巴地说：「我、我只是……担心你心里不舒坦。」
男人没说话，朱九郎便自顾自地说下去。「你哭一场也好，这样撑着我才胆战心惊，你看……你也不数玉片了。」
「而且……如果不是因为我……」
难得见青年这样吞吞吐吐，萧令瑀反觉新鲜，可朱九郎说得不错，他筹画多年的心血就这麽毁於一旦，虽说并非毫无斩获，但他确实失了天下，分明应该失望应该愤怒，他却出乎意料的平静。
眼前的青年依然垂着眉，一双目光写满担忧愧疚，他知道青年一路都是这样，咬牙撑着满身的伤不肯乘车，骑着马只想靠得更近更近，时不时地探头观视，彷佛怕他下一刻就会崩溃，却不顾自己在马上颠得难受，连半桌的菜都吃不完了……萧令瑀垂下头，朱九郎慌得忙来拍他的背，怕他就要哭出来，心疼，可又不想阻止，哭出来才好，闷着万一病了怎麽办？
萧令瑀没有哭，只是心乱如麻，他不懂自己为何平静？父皇的天下曾是他最想要的东西，他本应该得到，但为什麽真正失去的现在他却毫不在意！
朱九郎握着他的手，熟悉的温柔混杂慌乱，既惊又怕且疼似的，然後又是轻轻的对不起三字传来，越低越快、越快越低，他几乎都要听不清，萧令瑀抬起头，未曾湿润的眼对上青年的微红，朱九郎彷佛羞赧，拉着他就往怀里带，也不怕他猛然一撞就裂了伤口，亏得他忍住，竟是半点声音也不漏，萧令瑀有些呆楞，失去的天下与眼前为他而受的伤，他已分不清孰轻孰重？
老军医又来，耳提面命、殷殷告诫，这伤口再裂下去永远好不了。青年翻着白眼，喃喃念着哪有这麽严重，萧令瑀听见永远二字，不免抬眸看向朱九郎，後者对上他的目光，笑盈盈地来牵他用膳，待桐送上重新温热的饭菜，朱九郎不断说野味鲜美哄他多吃几块，他