唐刻已得空对沈灏道：“沈三和老爷子知道盟主今日归来，差人请你过去一趟。”
沈灏顿了顿，道：“爷爷喊我过去是什麽事？”
“听说是您堂哥将盟主今期租税银两没有交齐的事情在老爷子70大寿上捅了出来。又正好没找见您。这个……怕是凶多吉少。”唐刻苦恼的叹气。“去年您不曾在老爷子寿宴上出现，也没招惹了什麽。今年倒好，听说沈老爷子勃然大怒。”
沈灏有些苦笑了：“怕是骂我不孝子孙，要我去祠堂面壁思过吧？”
“正是这个意思。”
“萧方，你把马匹送去马场，回来把路上捎的东西分一分。”沈灏将鞭子扔给萧方道。
“主子，那您呢？”萧方问。
“我？我去祠堂。”沈灏道。
沈家家法，十分苛刻。
上下数来，共有一百二十八大条，三百四十五小条。
祠堂面壁乃是最常规的家法之一，时间可长可短，但是都有一条，入了祠堂便不准送食送水，饿上七日，在不开窗子没有灯火的祠堂里对著祖先灵位跪著，直到自我反省後，方才可以放出。
只是近年来，因为宠溺後代，少有人被罚，若是真被罚了，也都是睁一只眼闭一只眼蒙混过关。
沈灏知道自己在这家里身份不高，也就不再去辩解什麽，换了身衣服便去祠堂领罚。入了祠堂大门在身後一关，他便撩开袍子在祠堂里跪坐小憩。
也不知道过了多久一会儿，後面大门突然被人悄悄打开，接著又合上，屋子里短暂黑了一会儿，亮起了一盏油灯。
萧方端著一碗面，旁边摆著一盏灯，已经走了过来。
“主子，吃点儿东西可好？”他半蹲在沈灏身边，笑问道。
沈灏只瞥了他一眼，缓缓扭开头，却说不清心里是什麽滋味，问道：“你来干什麽？”
“听说您要罚面壁七日，小的担心您身体支撑不住，特地送些吃的过来。”萧方道，又讨好的往前递了递：“主子还是快吃了吧？”
沈灏亦非不懂变通之人，他晓得要熬过七日，常人都受不了，遂端了碗快吃了那碗面条。萧方这边正在收拾，身後大门又开了。
沈灏回头去看，沈三和正被他那尖嘴猴腮的沈家堂哥沈竹棣搀著站在门口。
“祖父……”他站起来行李。
沈三和本就生气，看他竟然吃干了一碗饭，还有仆人伺候，更是怒火中烧，厉声质问道：“沈灏，你可当沈家还是有家法的？！”
17 一线天机
沈灏於沈三和面前，一向是规规矩矩的好孙儿，就算是被沈家屡次瞧不起，亦不曾有任何不乖顺的动作。这次被沈三和抓住，饶是沈三和十分辱骂，也只是跪地聆听，不曾回嘴。
“你说他怎麽办吧？”沈三和最後指著萧方怒道，“你养的好奴才！”
沈灏便只瞅了萧方一眼，漠然回答：“杖毙。”
屋檐上偷听的何独舞吓了一跳，心里暗骂这个沈灏狼心狗肺，竟然要杖毙忠心耿耿的毒尊？！当然，毒尊是否真的忠心耿耿是绝不在何独舞的考虑范围之内的。
萧方倒是睁大了眼睛，一脸无辜的看了看两个主子，接著哭天喊地的扑倒在沈三和面前：“老爷子，饶了奴才吧，奴才冤枉啊！”
哭天喊地的很有一副奴才做派。
沈三和被他哭的十分不耐，踹了萧方一脚冲左右道：“拖下去，二十棍！”便立即有人来拖了萧方出去，一会儿就响起了萧方仿佛杀猪般的哀号。
沈灏听了忍不住皱眉。
“灏儿，你明知家规还一犯再犯，该怎麽罚？”沈三和问道。
沈灏叩首道：“祖父，孙儿犯家规，自然要重罚。请祖父准孙儿祠堂面壁後於一线天内禁足，以示惩罚。”
“一线天？”
“是，一线天。”沈灏点头。
沈三和考虑了一下，颔首道：“也罢，既然你有这份悔过之心，便去一线天十五日吧。”
“多谢祖父成全。”
祠堂大门再次缓缓合上，外面萧方的哀号也不知何时没了声息。萧方说话从不老实，偷了蓄家财产，还窃取了一件叫做“胭脂头陀”的“阴间之物”。这次杖刑便是他借祖父之手送给萧方的惩戒。
沈灏重新端正跪地在黑暗中合起双眼养精蓄锐。
萧方所窃之胭脂头陀据探子报来，上带有蓝色幽冥鬼火。只是他却知道，这般无温的火焰他曾见过，就在一线天内。
在他亲娘的坟头上。
蜀中有地，常年被雨水河水冲刷的千沟万壑，日积月累，河水渐渐行入了地下，以至於掏空出许多摩天大洞，洞内大可建造村落，小可聚集千百人众。河流所行沿途，继续掏空泥土，因而有了这沈家後山中的“一线天。”
一线天并非寻常之地。
乃是一巨洞，洞上有一线缝隙，阳光可从中间射入洞中，故名一线天。洞中有一股山中清泉，夏溢冬涸。因了那一线阳光，四周洞壁长满苍天古墓，年年落叶腐烂於泉水之中，日日腐湿，使得泉水呈现碧绿之色。人畜饮则死。
谣传此处乃是沈家龙脉，需血亲镇住风水。因此沈家历代族内罪人，或者不能入族谱的姬妾便被埋葬於此。除此之外，一线天内禁足，亦是沈家最严厉的一项惩罚。故而沈灏以此自罚，沈三和方才消气。
七日後，沈灏从祠堂出来，略微梳洗进食，便直奔一线天而去。老远便瞧见一线天入口处，那看守老人身边还站著个弯腰驼背之人。
那人瞧见沈灏，就一副可怜兮兮道：“主子，您真狠心，小的挨了这二十棍，大小便都要失禁了。”
沈灏觉得几分好笑，问他：“失禁了吗？”
“差一点。”
“那便是没有。”沈灏道。
那看守老人已经开了洞门，压著嗓子低声道：“灏少爷，时辰已到，请入洞。小人已备齐火石，盐巴，水囊，被褥等物，方便您进内使用。”
“嗯。”沈灏点头，“萧方，背上那个行囊，随我进洞。”
“……主子。”萧方无限委屈道，“怎麽又是小人？您不看在我伤势未愈的份儿上，然其他人陪您进去？”
“一线天凶险，我总不能看著无辜之人送死。”沈灏叹息。
“……小人便不是人？”萧方哀怨道。
“这麽说吧。”沈灏难得好心情道，“我曾在一线天内看到过如胭脂头陀那种蓝色火焰。你有兴趣了否？”
萧方一听，顿时谄媚笑道：“主子您怎不早说？小人为您赴汤蹈火，深入险境，那是在所不惜的。您真是小看了小人的衷心，就算小人的屁股还肿著，但是绝不会皱一丝眉头。
看来这二十杖果然打得不轻，萧方一副无耻的无辜模样中透露出几分委屈的楚楚可怜，仿佛还真是冤枉他了一般。
待二人进了洞口，看守老人锁了洞门。
整个天地顿时安静。
周围树木刚发新枝，一线光阴下那条溪水哗啦哗啦的流淌著。
萧方回头看了看洞口那高耸入云霄的悬壁。
“怎麽？”沈灏淡淡的问，“在操心你的手下如何翻进来麽？”
何独舞蹲在树枝间，眼见看守老人锁了洞门，心下著急，却无计可施。
“独舞，你愣著作甚？！”江小花不知道从何处出来，在他身边道，“我去了这许久，回来怎麽就看你抓耳挠腮？你把尊主弄丢了？”
“尊主和沈灏入了沈家禁地。真是让人焦急万分。”何独舞道。
江小花嗤之以鼻：“你急什麽？祸害遗千年，你没听说过吗？”
“……”何独舞无言以对的看他。
江小花心虚的缩缩脖子。
合同制奴才（18）一纸契约
18
一线天内并不大。
两个人一前一後，走至深处。那里隐隐约约有著几个不起眼的坟头，没有修葺，长满野草。沈灏在其中一个坟前停下，跪地叩首，拜了三拜，起身回头看了看依然站著的萧方一眼。
“你没叩首。”沈灏淡淡的说了一句，便去给坟头除草。
“什麽？主子？”萧方不明所以的眨眨眼睛。
沈灏抬头，几乎算是平静的笑了起来，没有一丝暖意。
“你三番四次，不惜自残以求为我仆下，却在看到主人叩首祭拜母亲的时候，自己站在一侧呆望。”沈灏道，“萧方，认我为主……其实不过是你的游戏。”
萧方一愣，忍不住笑起来，最後以至於哈哈大笑：“主子，您都这麽讲了，您还让小人讲什麽？”
“你若并非真心。”沈灏悠悠道，“我便放出母蛊，让你痛死，接著将你的尸首公诸於众。毒尊被武林盟主所杀，岂非天下第一好事？”
萧方慢慢收了笑：“主子，您莫要开玩笑。”
“不想我开玩笑，亦很简单。”沈灏道，“告诉我我要知道的事。”
“主子想知道什麽？”萧方问。
“阴间。”
“这个恕小人无可奉告。”萧方道。
“那好，我换一样。”沈灏点点头，“便告诉我，你身患病症究竟是什麽吧。”
萧方出神半晌，方才抬眼一笑道：“乃是早衰之症。”
沈灏心道：果然。
上次他听闻萧方指甲三日可长一寸，便已心觉有异。所谓早衰之症，乃是人体生长快过正常人。普通人一日便是一日，患了早衰症，一日便三四日的过。萧方似乎更加严重，一日都快赶上十日半月的速度。这样下来，兴许活不了几年。
“可有解？”沈灏问。
萧方回道：“只能靠机遇。扁鹊当年留有‘七大恨’的药方，若能凑齐，便能解。胭脂头陀就是其中一味。”
沈灏暗自思索，只觉得萧方似乎没有说真话，却又找不出他的问题，便道：“如此，你是要寻得这七位药引，才留在我的身边？”
萧方点头：“正是。”
这话说的圆满，似乎之前的种种疑虑便能迎刃而解。沈灏心里知道这件事情万万不会如此简单，萧方对於不能成为他的奴仆有著一种莫名的恐惧，才会在逼问下回答他的追问。但是此时已将萧方逼至极限，再不好多问。
思索至此，沈灏已经下了决心。
他沿著一线天往进走了一会儿，萧方自然快步跟上。至於洞底，乃是一片空旷绿萍地，许久无人来过，还开了许多野花。沈灏捡了一块石头坐下，让萧方行至他身前，方道：“萧方，除衣。”
便是萧方，亦措手不及，吃惊的瞪大了眼睛看他。
“没有母子金蛊，没有掰断你的手腕，今日我要你。”沈灏极平静道。
“为何？”萧方问。
沈灏垂首将手指在膝盖上敲了两下，方才抬头道：“这麽讲吧。你从入了这灏然居，便从未让人真正信任。一举一动都透露出阴谋味道。只是若你要在我身边呆上三年，却不可能一直这般。你既然要做我的人，我便要你真正的忠诚。之前种种，你可当作是我心情不好时的惩罚，亦可当作是一次信任的试炼。”
“这麽说来，我是通过主子您的试炼了？”萧方笑眯眯的问。
沈灏仿佛嘲讽般冷笑起来：“没有。就算是我让你灭三家全族，你亦不曾让我完全信任。只是我至少可以不用再担心你毒死府内之人。勉强……及格吧？至於你要那阴间之物做什麽，你有你的秘密，我并非苛刻的主人。”
“多谢主子。”
“可是……”沈灏顿了顿，瞥了他一眼，“你这种人，又怎麽能保证一直忠心耿耿？现在不会咬人，不代表一直不会咬人。哪一日不注意被你反咬一口，还真是倒霉。”
“那主子您要怎麽才能放心？”萧方也不生气。
沈灏道：“我说了，除衣。你还不明白我的意思？”
萧方并不紧张，抿嘴一笑，开始缓缓的解开衣带，他边解还边问：“难道主子您天天上，日日操，便能让萧方忠心？”
“并不能。”沈灏倒是直白，直接说，“只是能让我安心，你太多坏心眼，如此而已。可是，萧方你说的没错，我需要你这样的人。得有人帮我做龌龊勾当，可这人若不听话，又怎麽能保证做的漂亮？都是男人，若连雌伏都不能做到，那忠心肯定不能再谈。”
萧方已经将全身衣物扔开，浑身赤裸站在野花之中。
他温顺的跪地叩首道：“若能多留在您身边一天，便是雌伏，又有什麽？”他抬头去看沈灏，那眼神少了几分嘲弄，却似乎多了两份忠心耿耿。
言语炙热的仿佛告白。还如此情真意切。
沈灏心里只觉得好笑。
“过来吧。”他漠然的命令道。
不过一纸你来我往的契约而已。
合同制奴才（19）幽冥无主
19 幽冥无主
萧方一如既往匍匐在沈灏双腿之间时，沈灏却有些心不在焉起来。
母亲的墓就在一百步开外，若不是借了这自罚的机会，他怎能来到一线天内祭拜？五岁那年母亲去世後，他便被交给大娘抚养，冷暖心酸亦难说与人知。若说他在沈家的待遇，许多时候恐怕还不如在沈三和身边呆著的年老奴才好过。
後来挣扎著偷学了些武功，直到武林大会，才一鸣惊人，沈家人却是看不上眼的。
那一夜他迷倒了看守一线天的老叟，在母亲墓前喝了一夜的酒。恍惚之间又过了一年。忙忙碌碌之间，倒真没几个人懂得他要的是什麽。
“主子？”萧方一脸妖娆的凑过来，谄媚道，“主子要让小的自己来？”
沈灏轻微颔首，萧方便已大大方方的坐了上去，他进入的时候甚至微微皱了眉头。沈灏一瞬间觉得到了不可知的妙处，抱著萧方的腰，大力起伏。
“轻……轻点……”萧方被颠得有些难受，低声道。
他那双丹凤眼微微眯著，仿佛扇面般的睫毛轻微颤动，泪痣在他眼角颤动，让他那张并不算豔丽的面容，在妆容的衬托下，分外妖孽起来。
他搂著萧方，自己并不退出，叹息道：“许多时候，我真不懂你。”
“因、因为堂堂毒尊……却甘心做这下贱勾当？”萧方轻喘著，忍著那点儿痛笑起来，“世人如何看我，又何必在意。主子有主子要的，小人亦有小人想寻的。合同期内，小的自然要做到当初的承诺。忠心耿耿，万死不辞。”
他自幼连身边亲人都无人可以信任。萧方这般诡异的许诺，以物换物的条件，倒真的让他安心下来。
沈灏心里有什麽轻微的响了一声，慢慢松动。
头顶有一幽冥鬼火，忽远忽近。
萧方抬头去看，那鬼火却已消失在沈灏母亲的墓碑之後。他走过去，打量一二，抚摸了一下，便似要开那墓穴，手才抬起，已经被人擒住。回头一瞧，沈灏衣服还大敞开著，冷冷的看著他。
萧方一笑：“主子，小的瞧见那鬼火了。”
“我也瞧见了，那火进了墓，难不成你要开坟不成？”沈灏道。
“并非如此。”萧方道，“鬼火实则磷火，乡间地头时常会见到，那火随我的气息动来动去，故而并非阴间之物，只是我倒瞧见一样有趣的事物。”萧方将墓碑上的草丛拨开，露出了简短碑文：显妣沈琼氏之墓。
“我母亲死时年纪二十有一，乃是因为被父亲冷落，忧郁病痛而终。怎麽有趣？”沈灏问道。
“琼姓起源并非来自中土，而是藏区。川藏交界处有琼姓族人，自亘古时期便被称为巫琼。出过许多帝王巫医，且前断五百年过去，後知五百年未来。可谓通晓宇宙。”
“巫琼我亦听说过不少传闻，五十年前已经被开国皇帝灭族。川中早没了巫琼的存在。”沈灏摇头，“况且……我母亲叫做琼四娘，乃是沈家佃农户所出第四女，父亲有一年收租，从下面乡镇看上了带回来的。怎麽会是巫琼。”
“可是琼夫人墓上有鬼火索绕，难道真是巧合不成？”萧方笑问，“若不然主子您也不会带小的来这一线天，还做尽……那种事情……”他装作羞怯，竟然还抛了个媚眼过去。
沈灏已是想到了刚刚的事情，却丝毫不为所动，任由萧方一人耍宝，过了一会儿方才问道：“你想让我把母蛊拿出来让你再快活快活不成？”
萧方脸上的笑一凝：“鱼水之欢本是自然而发，主子莫要太强求了。”
沈灏哼了一声，命令道：“那就少在我面前耍宝。继续讲。”
“是，主子。”萧方躬身行礼，继续讲道：“巫琼族灭族於本朝开国之时�