下必有勇夫。中元的安平王亲自写下榜文，加盖金印，所有帮助守城的鬼车百姓，全都重金酬谢。因此，不少鬼车百姓都前来应征入伍。罗虎挑选士兵也很特别，不管男女老少，哪怕是妇孺残疾，他都来者不拒。而安排给这些没有经过练习的临时雇佣兵的任务也很简单，只需要他们做一件事，往城楼下泼沙子。
这个战略让崇恩和于飞一干将领，大为吃惊。可事实告诉他们，这是相当管用的。鬼车城别的东西没有，黄沙是万年不绝的。那些鬼车的老百姓拿着大小容器，不停地对着攻城云梯上的雅尔丹人泼沙子，而士兵们则趁着雅尔丹人被沙子迷了眼的时候，向他们射箭，总能百发百中。
第七天，崇恩站在城楼上，望着鲜血染红的沙漠，有些晕眩。掀起衣袖，低头看了看，整个手臂已呈黑色，他知道自己这几天已经越来越力不从心，但不知还能支撑多久。
“元帅，你的脸色不太好。”一名士兵看着他泛白没有血色的脸庞说。
“大家不都一样。”崇恩微笑道：“好些天没有好好休息了，谁的脸色都不好。”
“可是……”士兵还想说些什么，却没有说出口。大家的脸色都不好，可却没有像元帅那样，死灰死灰的，根本不像一个活人啊……
“继续守城！”崇恩大声叫道，希望鼓舞士兵的士气。突然，心口一阵绞痛，疼的他弯下腰来，一手扶在城墙上，一手紧紧抓住自己的胸口。
“元帅，你……”士兵看着他的脸，惊恐地叫起来。
“我……没事……”崇恩坚持道。
“你的脸……”不止一个士兵惊呼起来。他们看见崇恩的眼睛、鼻子、嘴角都渗出了鲜血，他的眼睛是血一样的红色，仿佛一个恶魔。
士兵们不约而同地后退，这样的崇恩让他们陌生，甚至可怕。
“你们……”崇恩想怒骂，你们看我干吗？站在那儿干吗？为什么不去守城？但他什么都说不出口，五脏六腑如翻江倒海一般的拧绞在一起，疼，好疼……
眼前一阵天旋地转，瞬间，世界变成了黑暗，身体跌落到坚硬的地面，耳边最后听到的，是呼啸而过的风声，和士兵们慌乱的喊叫，“快扶元帅下去！”“快去通知殷将军！”
崇华郁闷地坐在营帐中，帐外是重重把守的士兵，连一只虫子都飞不进来，当然，他也出不去。即使他大发雷霆也没有用，因为这里不是昊天城的朝堂，而是凤翎军的军营。天下间能够软禁他这个皇帝的，恐怕就只有一个人了。而唯一听他号令的禁卫军，却不知被沈淮派去了哪里。说起沈淮，他已经好几天没看见他影子了。
“皇上！”一个人影匆匆冲进帐中，他满脸灰黑，掩饰不住的憔悴，一身血污，已看不出战袍原来的颜色。
“于飞？”崇华抓住他，“你不是在守城门吗？是不是失守……”
“不是！”殷于飞拉起他就往外跑，“快去看崇恩，他不行了！”
崇华的心顿时跌到谷底，“他怎么了？出什么事了？”
“咳，我也说不清，你去看了就知道了。”
崇恩的帐中，聚集了几位军医和袁无忧。而崇恩，则一动不动地躺在榻上。
“崇恩！”崇华不顾一切冲上前去，只见崇恩的衣服已被解开，整个身体已呈黑色，连脸都是灰色的，没有一点生气。颤抖的手摸了摸他的颈部，幸好还有脉搏，幸好他还活着。
“他怎么了？他怎么了？”崇华狂怒地问道。
“是恶魔之咒。”袁无忧平静地回答他。
崇华失神地望着崇恩良久，逐渐冷静下来，“还有……多久？”
“元帅之前一直隐瞒病情，如今毒已攻心，拖不了多久了。如果得不到解药，最多一个月。”
“一个月……”崇华俯□，额头抵住崇恩的额头，痛苦地咬紧唇。
“崇华……”似乎感应到了他在身旁，崇恩睁开了眼睛。
“为什么……不说？”崇华心中隐忍着怒火。为什么要隐瞒？为什么不告诉他？
崇恩轻轻地弯起嘴唇，伸手摸向自己的腰间。由于身体的疼痛，他的每一个动作都很困难，甚至双手都在抽搐，崇华不由地帮他探向腰间，摸到一个硬物。他拿出来一看，正是凤翎军的凤舞火令牌。
“你要这个？”崇华问，将令牌放到崇恩的手心。
崇恩点头，动了动手指，抚摸着令牌，眼中露出无限温柔，“我……的……责任……”
崇华有些哽咽，心疼地抚着他冰凉的脸颊，柔声道：“元帅，我希望替你完成你的责任，可以吗？”
崇恩的眼眶湿润了，微笑地点点头，将令牌交给崇华，用尽最后一点力气轻声道：“谢谢……”
崇华低头在他额头轻轻一吻，如盟誓一般。
“我会替你守住鬼车城，一定，一定……”
崇恩闭上双眼，泪水从脸颊滑落。我相信你，一直都相信，正如你相信我一般。
崇华拿起崇恩一直随身佩戴的玉具剑，挂在腰间，深深再看了他一眼，转身向帐外走去。
“于飞，我们走！”
殷于飞还沉浸在震惊之中，听崇华一叫，立刻清醒回来，“是！”
夏侯云听见外面人头攒动，士兵们来来往往，神色凝重，似乎发生了什么不得了的事情。
“袁姐姐，怎么了？是不是出了什么事？”夏侯云刚走出帐子，就看见袁婷芳走了过来。
袁婷芳拧着眉头说：“我也不知道，刚才有人把义父叫去了，好像是去皇上那边的营帐了。”
“是皇上出事了吗？”夏侯云急忙问，突然一转念，紧张起来，“我哥哥呢？他也出事了吗？”
“没有没有！”袁婷芳忙安慰他，“沈大人好好的，我今天早上刚看见他出城。”
“出城？”夏侯云顿觉奇怪，“雅尔丹在攻城，他怎么出城？去做什么？”
“咳，这些打仗的事，我怎么会知道呢？”袁婷芳说道：“听禁卫军的人说，他们是去抓那个雅尔丹国师的。”
“昙因！”夏侯云叫道：“哥哥要抓昙因！他们往哪个城门出去的？”
“好像是西门……”袁婷芳话音未落，只见夏侯云飞快地往西面跑了出去。
“云儿，云儿，你不能去！”袁婷芳急忙追了上去，眼见夏侯云跳上了一匹马，向西城门跑去。
“芳儿，快拦住他！”身后传来袁无忧的叫声。
袁婷芳转过身，只见袁无忧气喘吁吁地赶过来，边跑边叫，“元帅刚出事，要是他也出事了，怎么向元帅交待？”
袁婷芳点了点头，忙叫人牵来了马，“义父，我们马上追上去！”
看守西城门的是殷于燕，雅尔丹集中攻击的是正北城门，因此西城门形势还不算严峻，当看到夏侯云骑马跑来时，殷于燕大为惊讶。
“元帅有令，守城期间，谁都不能出城！”
“快开城门，我一定要出去！”夏侯云焦急地叫道：“如果我不去，哥哥可能会杀了昙因的！所有染上恶魔之咒的士兵都会死！”
“这……”殷于燕想了想，最终还是点头了，“我可以放你出去，但你要答应，让我的士兵保护你！”
夏侯云重重地点头，只要殷于燕放他走，他一切都能答应。
“等等，我们和你一起去。”袁无忧父女也赶到了，并没有阻止夏侯云，袁无忧心里也明白，昙因是个关键人物，若是处理不当，那就将会赔上几千人、几万人的性命。
殷于燕派了一支军队掩护着三人，看他们向西方的山脉奔去。
昙因又一次看到了沈淮，第一次，一种类似复仇的怒火在他平静无波的心中点燃。那天晚上，就是这个男人挑衅他，害他不得不借沙遁而脱身，染上一身沙腥。从没有一个人能让他这样地生气，这样地憎恨，而沈淮做到了！
所以，这一次，他要报复！
昙因单纯的心思根本逃不脱沈淮的眼睛，沈淮从他眼中轻易地读出了他的想法，“你想杀了我？”
昙因没有回答，他的身体周遭浮现沉重的杀气，隔着空气传来一股无形的力量。
沈淮没有出手，而是转身一跃而去，昙因立刻紧紧跟随着他，追赶上去。
两人一先一后，飞掠过万里黄沙，最后，沈淮停在了一处悬崖。脚下，是滚滚而过的河流，这条河流淌过大漠的诸多国家，是相当重要的水源，由于连年的干旱，水量已逐年锐减，但不久之前的那场大雨，持续了几天几夜，河水又再次凝聚，水流滔滔，爆发出极大的威力。
“这里有山有水，风景不错吧。”沈淮突然笑道，又好像是自言自语。
昙因没有听他废话，双手一展，传出一股气浪，沈淮身形向后，轻松地避过。
“我准备了一些好东西招待你。”沈淮弹了弹手指，两侧崖壁上跃下无数士兵，身穿青绿玉甲，手持锋利玉剑，狠狠地攻向昙因。
昙因并没有将这些人的攻击放在眼里，他一手握住一人的剑刃，想像往常一般空手将利刃折断，可是当他手心接触到冰冷的剑刃时，却发现自己的力量被化解在剑刃的寒气中，他身上蕴藏的巨大力量似乎在慢慢地消融，慢慢地抽离，这一感知让他不舒服极了。
沈淮慵懒斜靠在山壁上，饶有兴趣地看着士兵围攻昙因，悠悠地说道：“昙因，你的确很厉害，你有操控五行的力量，在这世间，有几人有这样的力量？恐怕只有你一个了吧。可惜，万物相生相克，再强大的东西，也有克制它的方法。这个玉剑阵，还合你口味吧？”
从上次交手，沈淮就看出来了，昙因可以轻易地控制流沙，操控沙人，抵御一切金属的攻击，金木水火土，五行之内的东西都无法对他产生任何作用，而相反，他却能随意操纵五行，将五行中蕴含的巨大能量转换为自己的力量，借由五行之力攻击敌人。所以沈淮才会问夏侯云，什么东西是游离五行之外，而得到的答案就是玉。
“玉剑阵，用的是西方的极寒青玉，至阴却至阳，不管你借用五行中的哪种力量，都形同虚设。昙因，好好享受吧，这个剑阵，可花了我不少银子呢！”
看到昙因的气场渐渐由强转弱，沈淮抬头看了看，拍了几下手，只听一声雷鸣般的巨响，一个巨大的玉笼从崖顶落下，昙因还没反应过来，就被罩在笼中，无法脱身。
沈淮从一个士兵手中抽出玉剑，一剑刺穿昙因的右臂，昙因呻吟了一声，缩着身子抱着自己流血的手臂，怯怯地警惕地看着沈淮，好像一只落入陷阱的小兽。
“告诉我恶魔之咒的解法。”沈淮冷冷地注视着他，“不然，就杀了你。”
“不要，不要杀昙因！”夏侯云的身影突然闯入了视野，连沈淮都不由暗自惊讶。
夏侯云从马上翻身跳下，疾步奔跑过来，昙因看见了夏侯云，从玉笼中伸出受伤的手臂，嘴里呜咽着，像在委屈地抱怨。
“云儿，你来做什么？”
“哥哥，不要杀他！”夏侯云挡在昙因面前，“你看的出来，他的内心就像小孩子一样，他只是被人利用了！”
“你放心，我不会杀他！”沈淮道：“我只是要他说出恶魔之咒的解法。”当然，不给他一点苦头，他是不会说的。不过后面一句，沈淮没有说口。
“让我和他说，好不好？”夏侯云哀求地看着沈淮。
沈淮沉默了半晌，终于手一挥，一旁的士兵打开了玉笼，昙因忙扑到夏侯云的怀里，小声哭着：“痛痛……”
夏侯云没有理会他的撒娇，认真地看着他，说：“昙因，我知道是你在我身上下了恶魔之咒，你能帮我解开吗？”
“云儿……不高兴？”昙因摸了摸夏侯云的脸颊，一脸的茫然。
夏侯云急得快哭了，“昙因，我不要我身边的人一个
48、第四十七章 兵临城下（四） 。。。
一个地死去，我不要永远与世隔离，活在孤独中，你明白吗？我好难受，好难受……”
“不哭……”昙因轻轻拭去夏侯云眼角的泪水。
夏侯云一下跪在昙因面前，“求求你，求求你救救凤翎军的士兵，救救我，求求你……”
沈淮见夏侯云跪下，正想上前，却被袁无忧拉住，“沈大人，且慢！”
昙因眼神有些挣扎，没有人看懂他此刻在想什么。令人屏息的沉寂过后，突然，昙因蹲□，抚着夏侯云的脸颊，将双唇轻轻映在他的唇上。
这一幕太过意外，连沈淮都怔住了。
夏侯云突然被吻住，傻傻地不知道反抗，直到昙因推开他，他看见昙因唇角露出一抹无邪的笑容，美的仿若方外，转瞬间，昙因一个转身，纵身跳下悬崖。
“昙因！”夏侯云手脚并用地爬到崖边，崖下的茫茫水流中早已不见他的踪影。
“昙因！昙因！”夏侯云痛哭着叫喊。
“来人！沿河去找！一定要把他找出来！”沈淮大声下令。
“没用的……”袁无忧叹息道：“这样的水流，恐怕已经尸骨无存了。”
袁婷芳突然想到了什么，走到夏侯云身边，一把扯开他的衣服，惊讶地叫道：“义父，你们快看，云儿他……”
沈淮和袁无忧走上前，只见夏侯云心口的那道红色伤痕居然奇迹般地不见了。
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49、第四十八章 兵临城下（五） 。。。
“蛊虫真的没有了……”袁无忧为夏侯云诊脉后说。
“怎么会这样？”沈淮问道。
“也许……”袁婷芳说：“刚才昙因与云儿嘴唇的接触，将蛊虫从云儿的身体里唤回到他自己身体中。”
“那么蛊虫现在是在昙因体内？”夏侯云问。
“也许是吧。”袁婷芳回道。
袁无忧沉默地看着脚下的湍急水流，心中有一些隐隐的不安，希望后果不会是他想的那么糟。
“只是找不到昙因，那些中了恶魔之咒的士兵该怎么办？谁还能救他们？”夏侯云语带哭音。
袁无忧道：“云儿这个宿主是得救了。可其他人……恐怕是无救了！那些士兵可能会成为这场灾难的牺牲品……”包括安平王……
沈淮同样望着远去的流水，轻蹙眉头。
连续几日，仿佛是出于急切求胜的心理，附离加大了攻城的兵力，本就风雨飘摇的鬼车城，更是雪上加霜。
然而，皇上亲临城楼指挥作战，大大鼓舞了士气，即使艰苦，所有士兵都上下一心，坚持守城。
崇华虽然做了几年皇帝，但是毕竟是经过行伍训练的，无论剑术还是箭法，都没有落下。正与几个雅尔丹人缠斗之际，背后一支冷箭射来，电光火石间，只见一道人影掠过，半空中的箭突然掉头飞去，扎入了射箭人的心脏。
“皇上无恙吧。”身后传来熟悉的声音。
崇华击退了几人，回头看见沈淮，忙着急地问道：“找到他了吗？”
沈淮摇了摇头，“还是不知下落。”
自从昙因跳崖之后，沈淮将带来的禁卫军全都派了出去找人，可是一点蛛丝马迹都没有。崇华心急如焚，要知道，崇恩命在旦夕，此刻，昙因的下落比鬼车城更为重要。
“虽然没有找到他，但是这几日微臣听到了一些传闻。”
“什么传闻？”
“最近几日，漠西大小众国都发生了奇怪的瘟疫，不断有人得了怪病，那病症……就和中了恶魔之咒一模一样。”
“是昙因做的？”崇华有些困惑，应该不会，昙因没有理由对付其他城邦啊！
“也许是水……”沈淮说，“那日昙因将蛊虫召回他体内，而他又落入了河流之中……”
“所以水中有毒！”崇华