当面拒绝她了。不过……尽量将话说得婉转些吧。”忽然又想起什么，道：“此事万万不可让外人看见，你妹子的名声要紧。”凤弦颔首道：“爹爹尽管放心，儿子理会得。明日我要随太子往大校场去，后日是左二哥的冠礼。等过了后日，我便安排他们见面。”蓝桥这才晓得，芳华兄弟今日是来给凤箫送请柬的。因怕再惹凤弦怀疑，只得随他们去了。
看天色太晚，凤弦实在不便往锦奴房里来，只得托母亲代为安慰。又让母亲传话说，他会去郡王府一探芳华的口气。锦奴听了，虽然疑惑兄长怎么肯帮她，终究还是感激的。便在那闺房之中，日思夜想度日如年的，盼着凤弦的消息。
六月三十乃是东城的正日子。凤弦骑马凤箫乘轿，带了寒生疏雨并两三个家人，抬了寿礼径往郡王府而来。
郡王府正门大开，二位总管同几个有头脸的管事，在门口引导宾客入内。另一班人，则将抬礼物的家丁引入侧门。
芳华听说凤箫到了，将手边的事交与时鸣处置，带了采茗迎出来。在路上碰见了东城的好友，他只与石南朝，梁露桥，胡飞雨三人相熟，忙含笑上前招呼。他们本就喜欢芳华的爽利洒脱，自打出了拦囚车，杀皇亲之后，对他愈发的刮目相看起来。此时人多眼杂，又见他行色匆匆，想必有事要办。南朝做了个斩头的手势，又向芳华伸出大拇指，赞道：“杀的好！”露桥直接伸出双手道：“好胆量！”飞雨做无奈状，摇头笑道：“你们好歹也与我留一句吧。”向前拉了芳华的手道：“好兄弟，先时我们原本是要来看你的，东城只怕吵着你了，因此不叫我们过来。如今你大好了，等过两日哥哥们置酒与你压惊，地方由你来选如何？”芳华望着他笑道：“有白食可吃，小弟必会一马当先而来。”转头瞧着露桥道：“不过这一次哥哥要再耍懒，可不是钻桌子那么简单了。”众人想起了他那日的姿态，忍不住都大笑起来。芳华又对南朝施礼道：“倒要多谢石大哥费心帮着寻找家兄。”南朝面露惭愧道：“兄弟是在骂我吗？一无所获怎当得个谢字。”芳华含笑摇了摇头，却一眼瞥见轻浪不急不慢的走过来，忙冲他招呼了一声，轻浪亦笑着过来。芳华与他们做了引荐，众人也多次听东城提起此人，都上前一一厮见过。南朝打量那轻浪几眼，暗自揣度道：“他既是个番人，怎的没有一处长的像番人了？”芳华同他们说笑几句，便叫了个家人引他们过去，自家则往大门而来。
见了凤箫，拉着手寒暄几句，芳华对凤弦道：“横竖我这里你是极熟的，冠礼安排在了兰芷殿举行，先请凤箫哥哥过去坐吧。”忽然又想起什么，附在凤箫耳边轻声道：“哥哥可要方便吗？”凤箫见他如此体贴，只觉心里暖暖的，笑着摇头道：“多谢了，你自去忙你的，凤弦会带我去的。”芳华有些抱歉的道：“我说过要陪着哥哥的，如今……”仰起脸笑对凤弦道：“你好生陪着哥哥，我忙完了便过来。”凤弦道：“你那伤才好，别太累着了。不要紧的事，就交给下人们去做吧。”芳华应了声是。正要过里面去，又被他拉住道：“你得空了便赶紧过来，我有件极要紧的事要同你讲。”芳华才要问是什么事？见不远处几个家人，向自己探头探脑的张望着。只得点了点头，往那边去了。
少时，一众宾客俱已到齐，唯独不见忆昔与时翔。令德吩咐再等了等，无奈吉时已到，只得令仪式开始。芳华瞧着仪式一项一项完成，原本极好的心情，不知怎的，忽然就暗淡下去。时隔两月，晴池也是在这里举行了冠礼，而后，便不声不响的出走了。还记得，自己说他像上头开脸的新嫁娘，二人一阵拉扯嬉闹……唉，你究竟在哪儿啊？不觉间已眼泛泪光。时鸣站在芳华身后，自然无法瞧见。凤弦兄弟在对面宾客席观礼，将芳华的情形看得白。怎奈仪式尚未完成，又当着众人之面，唯有干着急罢了。
好容易等冠礼结束，凤弦正要上前。只见一个管事急匆匆赶至令德身边，附耳低语几句。令德忙拉了芳华，一起往大门而去，时鸣紧随其后。凤箫推了推凤弦道：“还不过去看看。”凤弦点了点头，转身寻着东城，将兄长交托与他，方赶了过去。
大门外停着一乘凉轿，五六名禁军侍立一旁，忆昔与时翔皆穿了宫袍下马等候。见令德与芳华出来，忆昔忙上前小声道：“郡王请借一步说话。”令德忙将他二人请到门房坐下。时鸣叫退了闲杂人等，亲自守在门口。
芳华坐在那里，垂目望着脚下的砖不发一言。不等令德相问，忆昔便低声道：“圣人有些不大好，急传……急传四公子入宫。”令德脸色一变，扭头看着芳华道：“好孩子快些去吧。”芳华抬眼望着他道：“爹爹要我往哪里去？”令德急道：“你便怨着官家也就罢了，可……可圣人她好歹是你的亲娘啊，如今病危怎能不去？没有她哪里来的你？这是为人子女该尽的孝道，你……你竟……”时翔朝着令德摆了摆手，起身来至芳华跟前道：“公子只当是去看一个可怜之人，让她能平静的离去。”看着芳华的眉头一皱，时翔忙撩衣跪下道：“小人不过一侍从，尚不能忍心见其抱憾终天。公子宅心仁厚，连不相识之人，都肯不顾自家性命为他们奔走，难道……”话未讲完，便听见芳华颤颤地叹了口气道：“走吧。”众人大喜。忆昔对令德道：“郡王就不必去了。一则怕怠慢了宾客，二则也免得他们生疑。哦，小人与井都知的礼物随后就到，还望郡王笑纳。”令德连道客气，送了他们出去。
芳华一眼便瞧见立在门外的凤弦，忙拉他往一边低声道：“圣人病重，我即刻要入宫探望。”凤弦惊了一下道：“我同你一起去吧？”芳华想也没想的拒绝道：“我正是怕他们让你来劝我就范。再说，凤箫哥哥身边无人照看，我委实放心不下。那里并非龙潭虎穴，我去去便回。你……你快走吧。”说着推了他一把，转身往大门外而去。令德终究不放心，令时鸣随芳华入宫。
轿子微微的晃动，芳华不仅没有睡意，心情反而渐渐烦乱起来。桂圣人那温柔凄婉的双眸，不时出现在眼前。她当日，只怕连说话的资格都没有吧，能保住自家性命已是万幸，哪里再能保护，被人视为不祥之物的婴儿—虽然那是她的亲骨肉。若是她要我唤她娘怎么办？我心里只有一个娘。虽然在我记忆中，她的容貌渐渐模糊。可她对我的好，对我的百般呵护，却是终身都不会忘记的。她要见我便让她见，我能做到的也只有这些，至于其他的，恕我不能从命。芳华隔着纱帘往外看，轿子已进了承天门。
又走了约一顿饭的工夫，鼻端渐渐闻到了异香，椒房宫近在眼前。
芳华没有兴致观看这人间仙境，垂目跟在时翔身后拾阶而上。瞧着脚下光可鉴物的地砖，迈过高高的门槛，径直去到里面圣人的寝殿。
两个女官打起床前的纱帐，轻声回道：“启禀圣人，四公子到。”芳华头也不抬的，跪下叩首道：“臣，左芳华请圣人安。”时翔听得一皱眉，见桂圣人痴痴地望着眼前之人，泪珠滚滚而落，忙提醒道：“回圣人，四公子伤病才愈不宜旧跪。”桂圣人像是猛地清醒过来，见芳华跪伏于地，急急的便要起身相扶。一旁的女官赶紧用手，在她肩上轻轻一按。桂圣人只得靠回枕上，低声道：“快扶他起来，赐坐。”<a
☆、第二十五回 难舍旧恩弃前恩 痴情一片付东流
桂圣人叫退所有的人，想同芳华单独叙话。女官们皆躬身下去，唯时翔担心桂圣人，在芳华面前露出马脚，迟疑着不肯挪步。知道他是好心，桂圣人只得打发他与芳华奉茶来。
须臾，时翔将清清亮亮的一杯茉莉花茶，放在一旁的小几之上，望了桂圣人一眼退了出去。
桂圣人安静的靠在床头，神色却是百感交集。芳华微垂着头，也安静的坐着。可他的心情何尝能真的平静？母子二人就怎么默默相对。
不知过了多久，芳华听得有低低的抽泣声传来。强忍着不去看，那手却在无意间，拧紧了身上的衣服。桂圣人极力忍住悲声道：“你……你连看我一眼也不愿意吗？芳华，你要怎样才肯认我呢？把你送走是要你活命，不是弃之不顾。你爹爹他心里有多苦，你……你是不会知道的。我的儿，”桂圣人向前伸出了手，眼泪汪汪的瞧着芳华道：“你过来坐吧，让我好好儿看看你。”芳华原打算，任他们说下大天来，也不做一声。时间一长他们自觉无趣，也就放自己出宫了。不想，看着桂圣人哀哀切切，招手唤他过去，委实又狠不下那个心。只得硬着头皮在她床前立定，仍旧不出声。桂圣人盼他望眼欲穿，见他就在眼前，气色虽然好了许多，人却瘦得可怜。一时哪里还记得君上的再三叮嘱，掀被起身，将芳华紧紧搂入怀中，一叠声儿的道：“我的儿啊，都是娘把你生成了这般，你要怨要恨只管恨娘便是，你爹爹他……”芳华不妨吃了一慌，仔细打量桂圣人的脸。虽也憔悴不堪，但还不至如时翔说的，已命悬一线了。就凭她能迅速的起身，将自己牢牢抱住，芳华便愈加肯定，这是君上使计骗自己入宫。当下，芳华又是伤心又是气恼，眸光冷冷的注视着桂圣人道：“为了诳臣入宫，官家竟不惜对圣人出言诅咒。请圣人速速放手，臣虽算不得正牌男子，可毕竟外人不知道。臣恐有辱圣人……”桂圣人见计策被他识破，稍稍一愣神，被芳华挣开双手转身便走。桂圣人哭着叫了声：“芳华你莫走。”撑着身子向前追了几步，终因力竭倒卧在地。
君上与忆昔不知打哪里冒了出来？君上赶过来，将桂圣人抱回床上躺好。忆昔顶头拦住芳华道：“四公子请留步。”芳华不愿与他撕破脸，转身往回走了两步，缓缓跪下道：“官家要将臣囚禁于何处？请和大官带臣去便好。”忆昔方要开口，被君上眼色喝止。他拍了拍桂圣人的肩，转身来在芳华跟前，伸手去扶他却被他避开了。君上叫退了忆昔，望着芳华平缓的道：“这地上的砖着实的硬，你那膝盖如何受得了，且起来说话吧。”芳华慢慢起身往后退了两步。君上的目光，来来回回在他身上缠绕不去。是心痛，是内疚，是苦恼。可惜芳华垂着头，竟一丝也不曾看到。
君上平静了一下情绪方道：“我出此下策，那是因为你从不听我解释……”芳华不等他讲完，便打断道：“还有什么好再解释的？臣姓左也已快十六年了，又何必多此一举的，去揭开这个秘密。只是因为你们要求个安心吗？”忽然扭过脸去笑了几声道：“不要我的是你们，要认回我的还是你们。如此召之即来挥之则去，把我当成什么了？”又望着君上道：“连自己的骨肉尚不能保全，难怪……若是先太后还在，只怕你们还不敢与我相认呢？求官家放了臣吧。”说着芳华几乎是一揖到地。桂圣人边哭边道：“你怎可如此说你爹爹？”君上冲她摆了摆手道：“好，你……你不认我也就罢了，我委实也对不住你们母子。只是，你娘娘她又有什么错？你便看在她十月怀胎的份上，将她认下吧？”芳华沉默良久道：“臣的母亲是盈江郡夫人。她对臣的抚养之恩，臣一时一刻皆不敢忘怀。”话音未落，便见桂圣人伏枕失声痛哭起来。君上瞬间脸色变得很难看，往前踉跄了一步，伸手抓住了芳华的肩头。另一只手则按在右腹上，声音有些发虚的道：“你娘娘……她……她弱质女流，连自家的性命尚且不保，又怎能……怎能护得住你了？芳华……芳……华……”芳华只觉肩上越来越重，猛回头看君上时，想也不想便张开手臂，使出浑身的力气将他抱住。君上虽不强壮，却比凤弦还高出一头。此刻疼痛，已将他身上的力气快抽干了。芳华哪里承受得住他的重量，只得做了肉垫，父子二人一起跌翻在地。
忆昔听见桂圣人与芳华的呼喊，领着人闯了进来。时翔方要去请御医，被君上叫住，又命他将殿门关好。众人见他父子相拥倒在一处，急急地上前搀扶。忆昔将君上，暂时抱至桂圣人床上躺好。时鸣兄弟亦将芳华，慢慢扶着在椅上坐下。君上撑着最后一点清明，嘴唇微微地动了动。像是叹息，又像是在唤芳华的名字。他恍惚看见那孩子，向着自己跌跌撞撞地冲过来，焦灼的面庞近在咫尺。四周变得一片昏暗，耳边的声音也越来越遥远，直到一切归于宁静。
芳华实在不明白，那么旗帜鲜明的恨他，怨他，厌烦他。可见到他摇摇欲坠之时，身体却做着违背心意的事。甚至在最后倒地之时，心甘情愿的做了他的肉垫。暗骂自己是妇人之仁，眼睛却飘向一旁昏迷不醒的君上。
忆昔见君上这病，发的似乎比平日要狠些。忙唤了个机灵的小黄门，让他悄悄地，去将当值的翰林医官院，和安大夫戎喜请过来。一面将随身携带的药丸用水化开，扶起君上的头慢慢给他灌下。桂圣人见了着恼道：“官家此病怕不是一天两天了吧？和忆昔你好大的胆子，竟敢连我也瞒着！”忆昔忙跪下道：“实在不敢有意欺哄圣人。官家怕圣人跟着担心，特地吩咐小人不许乱讲。”又扭头看了一眼芳华道：“自从二……四公子出事以来，官家日夜为他悬心挂念。又要操持国事，难免疏于调养，这病自然就犯了。不过，戎大夫配了急救的药丸儿，化水饮下便可缓解疼痛，圣人不必多虑。”圣人正要问芳华伤到哪里无有？小黄门已将戎喜带入殿中。
此时君上渐渐苏醒过来，疼痛也似乎减轻了许多。执意叫退了戎喜，两眼只将芳华默默凝望着。忆昔故意在旁小声儿嘀咕道：“看吧看吧，果然是亲生父子呢，连这脾气也是一般倔强。”芳华调过脸去不睬他。桂圣人握了君上的手，连连问他心里觉得怎么样了？君上微微笑了笑，挣扎着打算坐起来。圣人劝也劝不住，忆昔只得在他身后加了两个枕头，小心扶他靠稳。君上向着芳华伸出了手，气息不稳的唤了他一声。时鸣连求带劝的将他引至君上跟前。君上想要去握芳华的手，被他躲开了。微垂的睫毛颤了颤，依旧别扭着不说话。桂圣人吸了口气道：“你到底要我们怎么样，你说啊？只要能办到的，无不依从与你。”芳华咬了咬唇道：“求官家放臣归家。”君上拍了拍桂圣人的手，轻轻地摇了摇头道：“忆昔说得很是，不过，你那……脾气……只……只怕比我还要犟些。方才多亏你相扶，你自己可跌坏了哪里？”芳华摇了摇头。回想他毫不迟疑的，抱着自己的一瞬间，君上眼中有了一丝希望。试探着向前又伸出手去，不知芳华躲慢了，还是他根本没打算再躲，君上终于牵住了他的衣袖，有些激动的道：“你嘴上不肯承认这也无妨，心里肯原谅我便好。若论为夫为父，哥哥远比我强过许多。兄嫂百般呵护你长大，你对他们眷恋也是理所应当的。”芳华忽然抬头望着他道：“爹爹怕我受后母的气，莫说是续弦纳妾，便是连个屋里人也没有。臣岂可撇下他……两位兄长过几年便要成家立室，纵然还在一处住着，毕竟有了嫂嫂，有了自己的小家。臣的三哥至今下落不明。臣在他膝前尽孝，正是要报答他的抚养之恩。太子丰神秀逸又文武双全。臣虽未见过四殿下，听旁人提起，也是位仁爱宽厚的君子。公主们贞静贤孝，官家还有什么不满足的？非要将已送人的孩子认回？若官家真心把他，当作自家的