回至家中，凤弦先往母亲处问安。恰巧他的孪生妹妹锦奴，正拿着鞋面儿与冯氏观看。那锦奴生得面似芙蓉水灵娇俏，眼如点漆顾盼多情，香肌玉肤体态翩跹，一对金莲在翠裙下若隐若现，真真儿的一个二八佳人。
见了凤弦进来忙起身问好，将手里的东西悄悄藏于身后。凤弦向冯夫人见过礼，冲她笑道：“快拿我瞧瞧。”锦奴往母亲身边靠了靠，翠眉高挑，秋波一横道：“并不是与你做的，你看他何来？二哥难到也懂得针黹女红吗？看也白看，何必又来多事？”凤弦笑对母亲道：“这都是爹娘惯的。小时倒罢了，如今三姐已过及笄之年，不说学着温婉端庄些，怎的还与往昔一般尖牙利齿……”这里话未说完，锦奴便拿着鞋面儿兜头打过来。凤弦一路躲闪一路笑道：“可见我这话并不冤枉你。你这般举止哪里像……哎呦哎呦……哪里像窈窕淑女，分明便是街市上的……”锦奴莲瓣窄小弓鞋弯弯，哪里抓得住他，气得顿足道：“你若再敢混说，便休想再穿我做的鞋！”凤弦见她果然有些着恼，只得站住由她打了几下，出了气才算完事。屋里的女使仆妇们都笑将出来，
这时，外头走进一个白面微须的男子。虽年近四旬，却依然能够看出，当年是个人人爱慕的傅粉何郎。原来，此一位便是左相子叔蓝桥。
冯夫人起身将他让至上坐，不待说话，那锦奴便赶过来，扯了父亲的衣袖告状。蓝桥极爱此女，听罢笑道：“是罚他的月钱好，还是赏他一顿板子好？”锦奴见父亲分明是在逗她，撇了撇嘴，转身靠着母亲坐下不答话。
蓝桥吃了口茶，将凤弦望一眼道：“外头说，左郡王的四公子坠楼，是你出手相救的？”凤弦怔了怔道：“爹爹如何知道的？”蓝桥道：“坊间十人倒有八人怎么说，可见不假。到底是怎么回事？”锦奴满面惊喜的，赶至凤弦身边道：“二哥方才怎的不说了？”凤弦笑一笑并不作答。冯夫人唤他至身边，上下打量一番道：“我的儿，你自己可曾伤到哪里无有？”凤弦摇头宽慰道：“娘只管放心，儿子的功夫也不是白练的。”不等蓝桥细问，锦奴便缠着他问，那位左公子，是否如外人所说的一般怪异？
凤弦虽与那人有救命之恩，但毕竟只一面之缘。也不知是何故？听了妹子的话竟有些微微不悦。又不好十分的说她，瞟她一眼，转头对母亲道：“明日四公子要到家中拜会，只怕郡王也要来。殿下准了儿子的假，就请母亲吩咐厨下，好生预备待客吧？”冯夫人也不答话，只管望着蓝桥。蓝桥疏眉一展，笑道：“夫人看我做甚？我只有得好酒好饭吃便罢。”冯夫人面上似笑非笑的点点头。
凤弦见锦奴低了头，睫毛下乌珠一阵乱转，来至她身边提醒道：“明日家中有外客来访，你莫要任性胡闹，且不可失了自家身份。”锦奴撇了撇嘴角儿，向爹娘盈盈一福转身便走。凤弦一路追将出去道：“你去哪里？”锦奴扬了扬手中的鞋面儿道：“这双鞋是与大哥做的，自然要让他过目方好。”凤弦要与她同行，锦奴偏不让，兄妹二人一路打打闹闹的去远了。
冯夫人叫退了屋里的人，自顾吹着杯中的茶叶，竟不搭理蓝桥。那蓝桥的脸上早变了颜色，狠狠的道：“救谁不好，偏生是他的儿子。他与我家竟牵扯不清了吗？”冯夫人轻轻一声冷笑并不接话。蓝桥心中羞愧，略坐一坐便往书房去了。冯夫人发了会呆，喃喃自语道：“可惜了，他明日上门，你却早做了黄泉客，果然是命呢。真是走的爽利，连自己的儿子也不护着了。”望着纱窗外明晃晃的日头，心里却一阵发寒。
次日一早，令德果然亲自领了全家，又备上厚厚的一份重礼，前往左相府致谢。蓝桥同了凤弦并几位门客，满面春风的，将他一家迎入府中待茶。这里话未说上几句，茶未沾到一口，便有家人慌慌张张的来报，太子殿下驾到。众人方要赶出去迎接，那家人又道“太子吩咐说，只是便装而来，切勿做出大动静，以免惊扰行人。叫衙内一人出去便可。”凤弦心中诧异，望了父亲一眼，急急的去了。
到门口一看，飞鸾正从马车上下来。身后立着两个护从，小黄们富小楼扮作书童也随在一旁。凤弦方要行礼，被飞鸾含笑扶住，顺势挽了他的手径往里面而来。凤弦低声道：“殿下怎的来了？”飞鸾脚下微微一顿，望着他道：“你这里我也不知来过多少遭儿了，可有什么奇怪的？哦，”忽然想到什么，笑道：“莫不是，你嫌我妨碍你们讲话？那好，我改日再来。”说罢作势要回去，被凤弦拉住道：“殿下明知臣不是这个意思，快些进去吧。”飞鸾握紧了他的手，朝里面而来。
芳华远远的便看见，凤弦与一个同他一般高的少年，态度亲密的携手走来。待到近处看时，那少年约莫十八九岁，肌肤略呈象牙白，真个便是天生的妩媚，万种的风流。加上那清贵雍容的气度，几乎叫人移不开眼。心里一阵羡慕一阵喜欢，隐约间还有一丝酸酸的感觉。以至于众人已跪伏于地，他却兀自立在那里，对着那少年只管呆看。
飞鸾尚在远处，便将芳华看在了眼里。果然如传说的一般，雪肤褐发琥珀眼。这异于常人之处，不仅无损于他的容貌，反而如凤弦所说，果然是别有一番味道在其中。尤其那双眼睛，清澄见底，无时无刻不饱含着笑意。那腮边的梨涡，润泽微丰的嘴唇，既让他显得异常的乖巧甜美，忍不住便想与他亲近，又有几分娇娆之处令人遐想。微微侧目，见凤弦亦默默的望着芳华，不由得手上故意的紧了紧。
晴池见芳华立而不拜，忙拉了拉他的衣摆，芳华这才醒悟赶着跪下去。
飞鸾含笑将蓝桥与令德扶起，微微拱手道：“我来得唐突，不知可搅了诸位的雅兴否？”蓝桥笑道：“天已近暑期，殿下不在宫中纳福，怎的肯到臣这寒舍来？”飞鸾笑道：“宫里怪闷的，我若去别处他们又要啰噪，不如还是到这里的好。”又对令德道：“昨日凤弦已将此事与我说了，那一位可是四公子吗？”令德颔首道：“正是小犬芳华。”飞鸾笑道：“四公子请进前讲话。”芳华忙急走两步，来至他跟前正要见礼，早被他一把扶住道：“私下相见哪有这许多的礼。”一面说，一面又仔细打量一番。果然闻到了他身上，似有还无的茉莉香，笑道：“公子好相貌好风采也。”芳华不想，这位太子不仅对自己的容貌，没有露出怪异的表情，反而大加赞赏。一半是诧异，一半是感激，微微躬身道：“臣容貌粗陋，惊了殿下的驾，死罪死罪。”飞鸾抚了他的肩道：“四公子特谦了，我将公子倒好有一比。”凤弦忙道：“比作何来？”飞鸾垂目，望着芳华身上穿的缂丝锦袍道：“四公子就如这上面的琼花一般：‘俪靓容于茉莉，笑玫瑰于尘凡，惟水仙可并其幽闲，而江梅似同其清淑。’”芳华见太子言语亲切，态度和蔼，心里越发欢喜起来，又听他当着众人这般称赞自己，面上微微一红，将凤弦望了一眼。见他正满含笑意的看着自己，没来由的那心急跳了几下。
这时，只听不远处一阵辘轴响动。众人回头一看，见两个清秀的厮儿，推着辆做工讲究的木轮车走过来。车上端坐着一个穿戴素净十八九岁的少年，乌发木簪，形容略有些憔悴。那眉眼本是极平淡的，凑在一处却又是极耐看的。果然应了“人淡如菊”的话。只是，他浑身透出一股淡淡的哀愁挥之不去，让人望而生怜。
蓝桥眼珠微微一缩，凤弦已快步来至那少年身边，颔首轻笑道：“大哥今日好兴致，竟舍得出来走一走？”原来，那青年正是蓝桥的长子，名唤凤箫。他是庶出，自幼丧母。前些年又不慎从假山上的凉亭跌下，蓝桥虽不惜重金为他遍寻名医，终究未能让他痊愈。只勉强由人架着，在平坦的路上走几步。那凤箫不喜热闹，也不爱说话，唯对这两个异母的弟妹，却格外疼爱。而凤弦兄妹对他，也十分亲近。
凤箫唇边绽了一个微笑，整个人转瞬间，竟变得鲜亮生动起来，微微仰头道：“屋子里委实太闷了，出来略散散心，不想便到了这里，可有妨碍你们吗？”凤弦扶住他的肩道：“大哥说的哪里话，你正该多出来走动走动呢。”一面说，一面亲自推了他过来与众人相见。
蓝桥望着凤箫的笑脸一时怔住了。如此笑容，只怕永远都不会为自己而展露。飞鸾虽与凤弦亲如手足，一年到头，却极少见到他这位不良与行的长兄。又听说凤箫待人清冷，不喜与人交往，怎的今日来凑这个热闹？
凤箫与众人一一厮见过，那目光便定在令德身上久久不去。大家正觉奇怪，蓝桥跨至他身边道：“你身子不好，且回去歇着吧。”凤箫看他一眼道：“儿子今日身上很好，只想着出来透透气。”说罢又将目光移至令德身上。
令德心下诧异，含笑道：“衙内见过我？”凤箫微微摇头道：“我这残废之人足不出户，岂能得见郡王威仪。”不等令德再问，蓝桥便抢着道：“这是如何说起，大家竟都站在这里做什么？殿下与郡王快请进内叙话。”飞鸾笑道：“慢来慢来，左相与郡王自去吃茶叙话，我们几个年轻人，且往别处玩赏玩赏，也免得他们拘束。”太子既已发话，蓝桥也不便再说什么。除了林溪留下，东城与晴池，芳华并子叔兄弟，同飞鸾径往凤弦的书房而来。时鸣与采茗，小楼远远的跟在后面。
那芳华没有父亲与大哥看着，果然放心大胆的说笑。一路分花拂柳，穿厅绕廊，就只听他叽叽喳喳说个没完。又同凤弦一起推车，问着凤箫现吃什么药？还将清禅与他开的一个，调理身子的药方说与他知道。凤箫见他对自己“哥哥”长“哥哥”短的叫的亲热，竟一点也不显生疏。心下先自有了三分喜欢，难得脸上带笑的与他多说了几句。
凤弦见兄长喜欢，笑对芳华道：“四公子果然与我家兄长有缘，但请空闲之时常往寒舍坐坐。”芳华扶车边走边道：“既然有缘，我们便兄弟相称吧。哥哥贵庚？”凤弦道：“小弟痴长十六岁，”芳华笑道：“我今年十一月二十九也十六了。”凤弦面露惊喜道：“我也是那一日的生日呢。”芳华不死心的摆手道：“且慢且慢，你是什么时辰？”凤弦道：“酉初二刻。”芳华一听，立时便满脸发光，将胸脯挺了挺道：“如此说来，我该唤你声贤弟了。”话音方落，东城在那厢早笑将出来。众人不知何故，皆回头看着他。
东城上前道：“你们不晓得，他是家中最小的，巴巴儿的想着有个兄弟来管一管，尝尝做哥哥的滋味，如今可是遂心所愿了。”芳华急辩道：“你们休听他混说。事实如此，大家也是听见的。”一面扭头，笑盈盈的望着凤弦道：“贤弟愚兄有礼了。”望着比自己矮半个头的芳华，凤弦一时哪里叫得出口。
飞鸾见芳华活泼灵动，自己竟有些插不上话。哪里像外面传的，是个体弱多病之人。瞧他眼前的精神，只怕比谁都要好。这会子见凤弦为难，方要上前与他解围，猛地一阵风刮过，只吹得树枝乱晃“哗哗”作响。忽听那芳华“哎呦”一声，立时低头用手捂了眼睛。凤弦见他难受的蹙起了眉头，忙上前扶住急问怎么了？芳华揉着眼睛道：“进沙子了。”不知怎的，无意间竟牵住了凤弦的袍袖。
飞鸾看在眼中心下一整不悦，正待上前将他二人分开，只见晴池却先于他，站在了芳华的身边。转过他的身子，拿开他的手，轻声道：“你且忍耐些。”说罢捧了他的脸，在他眼睛上使劲儿一吹。芳华赶紧眨了几下眼，似乎觉得好多了。正要拿手去拭泪，却被晴池轻轻拍开，拿了自己的帕子与他边擦边道：“你且安静些吧，哪里来的那么多话？”芳华看他一眼，小声儿的咕哝两句。又望着凤弦笑一笑，只得任晴池挽了他的手，安安静静的走着。
那晴池一向对自己的容貌功夫很是自负，今日见着了凤弦，不觉有些自行惭秽起来。忽然又想，他是文官之子，不过能吟诗填词，耍耍嘴上的功夫罢了。一个男人，要那么漂亮的脸蛋儿做什么？又不是做小旦的戏子。想到此将凤弦瞥了一眼，微微挺起了胸膛。
时鸣在后头看得明白，却又不好上前。飞鸾慢慢走至凤弦身边，一手扶了他的肩，一手将飘落在他头上的树叶拿下。岂料，凤弦像是在躲避一般微微的一侧头。随着他的目光望去，只见芳华正朝这边张望。飞鸾心中已十分的不悦，面上却依然带着笑，故意附在凤弦耳边道：“你这左家‘哥哥’果然别有一番味道呢！”凤弦唯恐旁人听去，垂下手来暗自扯了他一把。
一时来至雁影斋，飞鸾嫌屋中气闷，命人将桌椅挪至外面的瓢香藤下。芳华见头顶架上一片油绿之间，或深或浅的红色花朵竞相绽放。那花冠形似漏斗颇为硕大，无风之时也能闻到阵阵馨香。因问凤弦这是什么花？凤弦道：“此花原生长与依丹国中，唤作‘飘香藤’。”他见芳华喜欢，顺手便要在垂下的藤曼上摘一朵与他。芳华赶紧拉着凤弦的衣袖笑道：“长得好好儿的，何苦去摘它下来？让它与家人分离。我纵喜欢，只远远的看着便好。”飞鸾放下茶杯，就近摘了一朵，放在鼻端闻了闻道：“难道四公子房中从不插花吗？”芳华望着他手里的花，抿了抿唇道：“花草或在水中，或在泥里生长。纵然那花瓶价值连城，也不是它的正经归宿。那插在空瓶中的花，如残臂断肢一般。臣不以为美，所以房中一年四季皆不插花。便有花，也是盆栽的。”飞鸾不以为然的道：“人都说出家人最是慈悲，却也要插花供奉佛祖。还有那香料，妇人用的香粉，头油，胭脂，吃的糕饼，哪一样缺得了这些？便是你身上的茉莉香，不也是将那花瓣儿揉烂捣碎，取其精华制成的吗？若依四公子的意思，岂不是人人都在荼毒生灵？不过草木耳，四公子未免有些太矫情了。”说罢，将那娇艳欲滴的，尚带着露珠的花朵扔在了地上。
芳华不明白，起先还对自己大加赞赏太子，怎的顷刻间就变了脸？本想忍耐些，可到底心下不服，上前两步正色道：“殿下，话不是这等讲。世间万物自有存在之意义。比如六畜，原是供人食用的。只要不以虐杀取乐，吃他们便不算是罪过。再如殿下方才所说，固然是有理的。若是……”一面说，一面蹲下身子拾了那花在手，用指尖挑去上面的尘埃，起身道：“若是为一时兴起，或是赌气，而去糟蹋这些花草，那便是大大的罪过了。”飞鸾含笑听他把话讲完，两眼定定地望着他半响不作声。那芳华平日性子虽还算委婉，却不是个怕事的，一般的望回去，面上毫无畏缩之意。
晴池将飞鸾与凤弦望两眼，心下微微一阵冷笑，开口道：“各自想法不同原也没什么，殿下不要见怪才好。”飞鸾眼珠在他身上一转，道了声无妨。东城在一旁拱手道：“殿下不知，臣这兄弟一向与别人想的不同，这个还在其次。皆因他多病，臣的父亲委实太怜惜宠爱于他，不许他随意到外面玩耍。因此，他便最见不得困于笼中之鸟。常说：‘自己困住就罢了，何必又去寻个雀儿来一同关着？我看它在笼中，就如看自己是一样的。’所以，臣家中从不豢养鸟雀。”凤箫听得含笑点头，此一番话正合了自己的心思，对芳华又多了几分喜欢。飞鸾吹了吹杯中浮叶道：“如此说来，你们家怕是连猫狗也不会养