看我这次不剥了他的皮！！还愣着做什么，快去！！”
第 20 章
黄沙漫天，地阔无垠，看着自天际尽头快速飘来的巨大乌云，明越的脸也阴沉的仿若能滴下水来。
那日他施展手段，逼的那被擒获的江湖人士归附于他，随后一切事情都按照他的意愿发展。故意露出破绽让那些人救出薛
家孽种，一路时紧时松的追踪威吓，仿若猫逗耗子般逗着那群逆贼时而紧张时而放松，行至边关之时，他故意拉远了距离
，反正那归附于已的江湖客会定时传送消息，他也不怕这些逆贼跑了，现下只待他们拿出边防文书便可上前尽数擒获，届
时人赃俱获，料那曹浩轩有天大的本事也无法再翻身。
一切尽在掌握之中，理应高枕无忧，不料就在前天，那群逆贼进入边防军的巡守范围之后却突然消失不见，而那江湖客也
再未传递只言片语，那些人就仿若被茫茫沙海吞噬了一般，甚至查不出来过的痕迹。他本欲去边防军营调查，无奈此处监
军却是西厂的人，与他一番虚以委蛇，却套不到一点话，讨不得一点好，只得咬牙放弃。
可事出突然必定有人搞鬼，而敢和自己作对，又有权调动边防军的人，明越蹙紧眉头，在脑中闪过几个名字，心中正默默
盘算，突然一个手下满面焦急的冲上前来，道“禀明公，官道上一行人正往边防大营而来，看似官差，领头的正是曹公！
”
明越一愣，猛的转头喝道“你说来者是谁？”
厂卫见明越大怒，不禁呆了片刻，回过神来赶紧答道“禀明公，来的正是曹公！”
明越听罢心下顿悟，他攥紧拳头，咬牙冷笑道“好，好！好你个曹浩轩！！”说罢，猛一扬手，喝道“与我整顿人马，一
道去迎曹公！”
见到来人，曹浩轩打马上前，貌似惊讶的问道“明公怎会在此？只听闻明兄出京追贼去了，不料却在此地相见，莫不是那
贼人跑到这里来了？”
明越心中冷笑，面上却满是无奈，他苦笑道“曹公英明，明知小弟将人追丢了，这才带人来此助我一臂之力的罢，又何必
挖苦于我！”
曹浩轩听罢愣了一会，方失笑道“明公越发爱说笑了，这事本就是你负责，我来此地不过是奉旨犒军罢了。”说着，他抬
头看了看天色，笑道“看这天气，只怕大雨将至，明公若不嫌弃与我一道去边防大营避雨如何？”
明越听罢微微冷笑，“求之不得，此番幸好遇得曹兄，否则我听怕连边防大营都进不了了！”
曹浩轩听罢偏头扫了他一眼，但笑不语。明越自是明白曹浩轩此举何意，以曹浩轩的耳目灵通，又怎会不知自己在边防大
营吃了大亏，他自知自己怀疑于他，于是便邀自己进营暗查，如若在里面没找到贼人，不但说明了他的清白，更让自己欠
了他一个人情。
偏头看向曹浩轩，只见他目光阴冷，面色苍白，眉宇间隐含倦色，想到近来厂公对他越发疏远冷淡，莫不是如此他才转身
投靠了西厂？
不，明越在暗自摇了摇头，如若此事真是曹浩轩所做，那他在西厂只怕势力不小，否则哪有能力操控此处监军？但他若在
西厂有如斯势力，自己不可能一无所知，纵然他能瞒过自己，也定瞒不过厂公。难道这事真的与他无关？明越皱紧了眉头
，只觉仿若身陷迷雾之中，颇有些看不清方向。
第 21 章
边塞酷寒，加上暴雨倾盆，好似疾风卷溟海，在这样的深夜里，莫说出门，仅是呆在屋里也觉得心下不安，只怕这狂风暴
雨会将这屋子给吹散砸穿了。
可偏偏在这最不可能来客的时候，明越接待了一个最不可能是访客的人。
“曹公深夜至此，不知有何贵干？”
不理会明越明显揶揄的神色，曹浩轩径自走至桌边坐下，为自己倒了杯热茶暖身子。见他不语，明越缓步上前坐在他的对
面，笑着道“近来琐事缠身，身子乏力的很，如若曹兄没有他事，小弟准备歇息了。”
曹浩轩此时方抬眼看了明越一眼，冷冷一笑，道“既然如此，那曹某便不打扰明兄休息了。告辞！”说着，竟真的起身，
拂袖欲走。
明越微蹙眉头，伸手拉住曹浩轩笑道“曹兄何时这般沉不住气，你此时前来，想必是为了躲开那西厂监军的耳目罢，咱们
同在厂公手下，说起来，也有兄弟情谊，自当要好生照应对方才对。”见曹浩轩缓下脸色，重又坐下，明越再次露出他招
牌般的慵懒笑容，道“曹兄既然来了，我也不瞒你，今日我暗查营防，并未搜到贼人踪迹。”顿了顿，状似漫不经心的看
了一眼曹浩轩，继续道“曹兄如何看此事？”
曹浩轩直视明越目光，反问道“你可确定人是落在西厂手上？”
“除了边防军，我想不到还有谁能在此地将人藏的滴水不露。”
曹浩轩听罢微蹙眉头，须臾，方笑道“这人本就是两厂要抓的，落在谁手上都没区别。杀鸡给猴看，只要能吓着猴，谁杀
都一样。”
明越听罢心中冷笑不已，面上却一付恍然大悟的表情，道“曹公所言极是。是小弟狭隘了。既然如此，那明日咱们便一道
起程回京罢。对了，”说着，明越突然转过话头，笑道“说来，我倒忘了恭喜曹公了。”
“我何喜之有？”
“自是恭喜曹公达成多年心愿啊，小候爷此时想必是在曹府待曹公回京罢。”一听朱希文，曹浩轩不禁面色微变，见状，
明越加深了嘴角笑意，故意压低声音道“这外面风雨无定，也不知曹公何时才能回去一解相思，再者，小候爷生性随意，
对下人也不大管教，曹府现在不知会变成何种样子，其他倒也不怕，怕就怕家贼难防……”
曹浩轩似再忍不住，沉声问道，“你到底想说什么！”
见状，明越敛了面上假笑，冷冷道“曹公此时来边防，只怕不只犒军那么简单吧！”
曹浩轩听罢身体一僵，偏头看向明越，并不言语，只是目光阴冷至极。明越见状叹了口气，放下姿态温言道，“京都至此
千里之遥，其实你我二人情同兄弟，待我擒了贼人，拿了那东西自当完璧归赵的，你又何必受那跋涉担忧之苦。”
曹浩轩听罢冷笑两声，道“既要物归原主，明公又何苦千里追踪至此？”
明越摇了摇头，叹息道“你道我不想么，可那贼人太过狡猾，他们拿到文书后自也是怕走漏风声，竟当夜便派人带着文书
远走边防了，否则我又何苦费此周折，只可惜现在这些贼人下落不明，我真不知该如何帮你才好。”说罢，再叹口气，一
脸为难。
曹浩轩默然不语，只是看着明越良久，突然反问道“明公就不怕那人是我藏起来的？”
似听到什么笑话，明越竟笑出声来，直到见曹浩轩面色不善，方止了笑声，却仍是眼带笑意，他道“不瞒曹兄，我本来也
这般想过，不过后来突然想到一事，便知道自己确是多心了。”
二人心下自知是何事，想当年朱希文刚入京时便和西厂厂公的亲侄子李方杠上了，西厂公李笑将这侄子全然当自己亲生儿
子看待，无比宠溺，故此这李方比小候爷跋扈横行的不是一点半点，小候爷在这人身上吃了大亏却莫奈何，可不想半年之
后，那李方却在一个花魁身上得马上风死了，这事看似不过一场意外，但明越心里明白，这事跟曹浩轩定脱不了关系，李
笑自然也知道，只是苦于没有明证实据，不能拿曹浩轩如何，但心里却对他无比怨恨，故此，曹浩轩垂下眼帘，苦笑道“
是啊，西厂又怎会和我合作。”
他叹了口气，转头对明越道“如明兄所说，我们同在厂公手下，情如兄弟，有曹某能帮的上忙的，自然不遗余力了。”
明越等了一晚上，要的不过就是这句话罢了，东厂纵然横行无忌，但对上西厂，且又在对方的地盘，明越也颇有些无能为
力。他虽然暗查了边防不少地方，但仍有许多重地未能查到，不过，此时若有曹浩轩钦差的身份，那些地方则可以轻易出
入了。更何况二人争斗多年，何时见过曹浩轩如此这般自己求上门来。
思及此，明越再忍不住得意，他坐直身子，盯着曹浩轩良久，方懒懒的笑道“那就有劳曹兄了！”
第 22 章
“两位慢走；这边塞苦寒之地；自比不得京都繁华；我也不多留二位了。只是这两日风雨无休；我也没什么好招待的；还请曹公
；明公多担待了。”
“哪里的话；曹某来此本就是奉差办事；不过见此地荒凉至此；可见严公平日辛苦，待他日严公回京之时，曹某定当设宴相
待，届时严公可一定不要推辞才好。”
“一定，一定，只是这千里相送终需一别，恕小弟不能远送了。”
“严公客气了，告辞！”
见着二人带领手下在官道上渐行渐远，那西厂监军冷哼一声，调转马头喝道“回营！”
军士们甲胄森严，应答响亮，紧随其后浩浩荡荡往军营跑去，扬起的沙尘几欲蔽天盖日。
远远看着这一幕的明越眯了眯眼，冷笑道“这监军好大的官威啊！”
“据我观察，这边防似是这监军做主，再看这军容肃整，这人绝不是个简单角色。”曹浩轩自也看了适才那一幕，他微蹙
眉头，语气颇有些担忧，“厂公近来似还想与西厂合作共同对付那魏延，现在看来，只怕是与虎谋皮了。”
明越听罢点了点头，却并未作声，只是调转马头，与曹浩轩并辔而行。 曹浩轩瞥了他一眼，只见明越神色轻松，嘴角竟
似挂着一抹慵懒笑意，如若不是眼中不时闪过的绝决与凶狠，曹浩轩倒真要以为他是来游山玩水的了。
曹浩轩深知明越为人，他野心极大，嗜权好利，有着亡命之徒的性子，想当年曹浩轩已是刘焱心腹时，他还只是个敬事房
的小太监，而短短几年，他便爬到了现在这个位子，其心思手段可想而知，他这次在西厂手里吃了大亏，看情形注定是无
功而返的，回去之后也不知会如何向厂公交待，但现在看他这副模样，想必就算无法交待，也定会干件大事让厂公满意的
了。
曹浩轩想着，不由微微冷笑，抬眼望去，虽然黄沙遍地，风卷残云，这边塞的天，却是蓝的干净清澈，仿佛水洗过一般，
然而此时京都的天，只怕是风云莫测了。
一路幸苦暂且不提，二人刚进京城便被叫去了刘府。此时早朝刚过，看着坐在堂上的刘焱一脸灰败颜色，想必是在朝堂上
吃了亏，丢了人。
二人对望一眼，曹浩轩垂目袖手，不发一声，明越见状狠瞪他一眼，只得咬牙上前，躬身道“厂公。”
话音刚落便被猛然起身的刘焱一脚踹倒在地，明越刹时只觉心如鼓擂，胸口滞闷难当，他强忍着头昏勉强跪在地上，再唤
道“厂公……”
话未说完，便听到刘焱一声冷哼，“没用的东西，人呢！！？薛家孽种何在？”
明越静默不语，刘焱今日在朝堂之上，被魏延以东厂办事不利为由狠狠的嘲讽了一番，在百官与皇帝面前丢尽了颜面，现
又见明越这副模样，当即火起，张口便骂“没用的废物，养你还不如养条狗，养狗还能防贼，你连狗都不如，人在手上居
然还给弄丢了！东厂的脸都让你给丢尽了。还有你，”说着，刘焱偏头看向曹浩轩，目光中满是不悦“浩轩，以你们两人
之力还让那贼人跑了？你怎么办事的！？”
见刘焱看向自己，曹浩轩上前一步躬身道：“厂公明鉴，这事怪不得明越，那西厂监军不是个好相与的，我纵有钦差身份
，但身处军营，仍有诸多不便，再加上边塞风雨不定，我们实在是不好搜查。”
“哼，”刘焱心知他说的是事实，于是冷哼一声，道“我现在怪罪你们也无用，你们给我记着，不要说我不给你们机会，
我不管现在这人是落在西厂手里还是自己跑了，总之七日之内你们没把那贼子给我全抓回来，我就剥了你们的皮！”
说罢，刘焱再不看他们一眼，甩袖走出花厅，待门口所有下人全走尽了，曹浩轩方上前一步欲扶起明越，温言道“你无事
罢？”
明越猛的甩开曹浩轩伸过来的手，抬眼冷笑道“你想笑便笑罢，何必在此猫哭耗子！”
曹浩轩见状面色不悦的收回手，冷笑两声，似想说些什么，但见明越嘴角未干的血迹，最终也只是叹息一声，道“我又有
什么好笑的，你这情状我又不是没遇过。明兄记忆超群，总不会忘了一月之前跪在此处的人是我罢。”
明越听罢不由敛了面上冷笑，看向曹浩轩的目光也多了几分防备，“你想说什么便直说罢。”
“我本想说兔死狐悲，不过，”曹浩轩说着摇了摇头，继续道“纵然悲兔又如何，总不过仍是猎人手中之狐罢了，悲兔不
若悲已。”
看着明越眼神一变，曹浩轩似笑非笑的勾了勾嘴角，站起身子，袖手往屋外走去，明越跪在原地看着曹浩轩远去的背