轰隆隆的一阵巨响，翻滚的岩石与圆木碾压着山地，向下方倾轧而来。攻城的士兵旗帜一转，换做更为灵活松散的阵型包围上来，尽量避开滚来的木石。但猛烈的落石与细密的箭阵交相呼应，一时间，无数零散的尸骨沿着倾斜的山地滚落，血流成河。
然而没等城墙上的守兵喘过气来，又一批士兵再度进攻上来。滚石本是为突破下一层防线时所用，而此时下层的防线仅是撕开一个口子，滚下的落石不仅砸中了敌方的军队，也把防守的工势砸的七零八落。下方的军队趁着这个机会，更加迅猛的蜂拥而至。
“拦住他们！拦住他们！”将领们在四面的城墙上指挥着。一批又一批的士兵倒下，一队又一队的士兵进攻过来。仿佛无尽的蜂蚁一般，从四处疯狂的蔓延上来。
“妈的！这是什么鬼打法！”守城的将领焦急道，“根本不计较后果么？”
“想要靠人数压制我们么？”
“疯子！疯子！”
守城的士兵们一边骂着，一边震慑于无穷无尽的攻势。恐怖的气氛犹如头顶黑压压的乌云，伴着呜咽的寒风在人群中散布。流淌的鲜血染红了翠绿的草地，汇成溪流向山下奔涌而去。
西城门下，眼看敌阵就要逼近城下，突然，几个诡异的黑影从军中一跃而起，凭着敏捷的轻功飞上墙头。众人这才看清，他们身着黑衣，披风浸血，头上戴着青面獠牙的面具，如鬼魅般狰狞。几名黑衣人身手极快，守兵尚未反应过来，就已被砍翻一片。推动落石的士兵跌下城墙，成排的士兵更加猛烈的攻击上来。
“不要怕！那是敌军在装神弄鬼，只管向他们进攻！”一名将领挥剑向扎入人群的黑衣人刺去，然而刺到一半，斜楞里一只袖剑飞来，刺进他的小腹。他嘴角一抽，翻倒向城墙脚下。
“护驾！护驾！”六皇子身边的侍卫纷纷拔出宝剑，跳出混乱的人群，直刺向大开杀戒的黑色鬼魅。
“去——死！”银色的长枪拨开羽箭，就地一扫，逼开近身的人群。黑衣人长枪一点兀自弹起，一式“百步穿杨”，冷冽的长枪犹如穿江的游龙，直刺向跃起的黄衣侍卫。那侍卫猝不及防，一下子撞在冰冷的枪口之上，手中宝剑不甘心的向前一掷，想要趁对手收枪不及，中此最后一剑。
“铮”的一声，一只包含真气的梅花镖打在剑身，将其弹出数尺。站在高处的黑衣人向持长枪者注视着，似乎在守护他一般。
另一名黄衣侍卫见状，翻身向高处的黑衣人扑去。那人却双手一挥，几枚小小的弹丸向四处弹出，霎时，一片昏黄的迷雾就地腾起，弥散在混乱的人群之中。
☆、第一百四十回 孤军深入
腾起的烟雾使得本来就搅作一团的士兵更加混乱，战甲铮鸣之声不绝于耳，黑衣怪客趁着浓烟在战场中穿梭，略过成排的军士，径直向六皇子袭来。黄衣的侍卫冲出烟幕，挥起宝剑迎战。
“殿下，快到城里避一避！”几名侍卫护着六皇子，向后退去。
突然间，一个黑影闪过，凄厉的鲜血四溅，冰冷的剑尖砍翻阻挡的侍卫，向流云刺去。另一名侍卫连忙架起宝剑，格开刺来的一剑。黑衣人剑芒一转，挑向他的喉咙。
红砂飞扬，血色漫染，黑衣人冲出侍卫的包围，却发现六皇子已经骑上骏马，向城中飞奔而去。他一个翻身跃下城墙，如游动的魂魄一般向六皇子追去。
内城的士兵待放过六皇子，围成阵势，一声声破空之响，无数利箭向追随而至的黑影射去。黑衣人披风一卷，如搏击长空的雄鹰一般穿过箭雨，沿着周围的墙壁滑向前方。
紧随其后，几道黑影如不详的索魂者，划着黑色的痕迹从前方混乱的苍烟中突破出来，也向着前方追去。士兵们正欲搭箭，只听几声爆裂声响，浓郁的红烟从四处弥散，遮挡了视线。
流云在前面奋力的策马狂奔，身后紧追不舍的黑影如梦魇一般缠着他。他手中缰绳一紧，向一旁的小巷折去。
黑衣人飞身踏上巷陌侧面的屋顶，继续追逐，然而方踩上薄薄的灰瓦，一只弩箭倏地扎向他的心窝。他急忙侧身一闪，弩箭擦破他的衣袖，向空无之处打去。六皇子见暗箭未成，拍马向前奔去。
小巷很快就到了尽头，眼看黑衣人快要追上，呼声一震，内城的守兵排成阵势，再度杀出。为首的将领大喝一声，长矛向撞将而来的黑影刺去。
“嘁，真是没完没了！”一条银色的锁链兀地飞出，缠上直挺挺的长矛。斜楞里飞出的黑衣人甩动另一条长长的锁链，径直向马上将领的脸上扫去。将领连忙滚下马来，手中的长矛被锁链人抽去。
几声嘶鸣，前排的骏马被飞来的袖剑刺中；旋风卷地，犀利的长枪扫入敌营，掀起层层血雾。混乱之中，先前的黑衣人早已腾身而起，不依不饶的向六皇子奔去。六皇子想不到在众军之中竟也会有性命之虞，仓皇的撞开周围的步兵，向更深处跑去。
“拦住他！拦住他！”领队的小将尽量维持着士兵们的阵型，封锁黑衣人的去路。列队的弓兵雕弓满月，向他落脚的方位尽数射去。
眼看六皇子就在近前，黑衣人长啸一声，激荡的真气逼开箭雨，长剑化作万丈波光，猛烈的向六皇子的脖颈挥去。六皇子惊恐之间回身搬动弩机，铿锵几声，成排的重箭向他的胸口扎去。
风烟散去，尘埃落尽。一颗双目圆睁的头颅滚落下来，失去指挥的身体依然骑着受惊的骏马，在慌乱的人群中横冲直撞。
黑衣人拔下插入右肩的弩箭，任喷溅的鲜血混入地上的红河。他点穴止住伤口，利剑挑起滚落在黄尘中的头颅，向周围惊住的士兵示威。
远处的厮杀之声依然持续着，黑云咆哮，倾盆的大雨泼洒而下，冲洗天地之间弥漫的血气。八皇子被斩于马下的消息传遍全城，投降的士兵丢下兵甲，跪在路旁。一袭黑衣的怀德帝骑着骏马，左手的利剑高挑起死不瞑目的头颅，沿着血色尽染的石路，威严的经过。
至此，史书所载的八皇子之乱，在怀德二年以失败告终。
。
庆功宴上，怀德帝与随军将领举杯同祝，拟定回都后事。鼓乐声声，将士们无不欣喜，无不忘怀。
怀德帝祝酒之后，便带着随身侍卫凌子墨，回到太守府中。
然而，一入内厅，凌子墨连忙吩咐手下亲信严守在门外，两人折入密室之中。
“那只笨狼怎么样了？！”“怀德帝”撕下脸上的面具，焦急道，“再这么下去，我都能直接代他上朝听政了……”
“别乱说话！”凌子墨颦眉瞪了他一眼，走到床榻周围。
“气息平稳些了，”荀应鹤坐在床沿，叹息道，“那弩箭上的毒素入血，幸好他及时封住了穴道，不至于扩散到全身……”
原来楚陌寒中了流云一箭之后，没多久便感到不对。他在士兵面前勉强支撑着，而一到了营帐里就晕倒过去，不省人事。所幸荀应鹤行走江湖多年，懂得医道，立刻为其运功疗伤。可是众人并不知道这种毒药的解法，终是无法完全驱除。
“我私下向六皇子的部下打听过了，可并没有人知道关于这毒药的消息。”萧少翟摇头道。
“现在要怎么办？”凌子墨焦急道，“陛下他、他什么时候能醒过来？”
“我也说不准，”荀应鹤道，“找不到解药的话，终究只能拖住毒素一时不发；若不根除其源头，早晚还是会发作……”
“那、那要如何是好？”
“现在最好的办法，大概就是，”荀应鹤仰天道，“尽快找到兰公子吧……”
众人默然，这场战争，本是因兰公子而起；战争结束之后，他又会怎样呢？
“到哪里能够找到裴啸天那只老狐狸呢？”辰冰清靠着床柱，长长叹道，“兰公子之前也带我们见识过他的狡兔三窟之术，况且他在全国各处都有产业，简直不知从何处找起……”
“世芹兄已经派手下四处打听消息了，”萧少翟道，“不过这几天过去，并没有什么线索。能够让世芹兄束手无策的，恐怕一般人是找不到了。喂，师父，你有什么好办法么？再扮成‘石见穿’之类的……”
荀应鹤摇摇头，道：“听说那年夏天你们对付‘夜雨’的时候，都是借住的裴啸天的宅子吧。恐怕，‘夜雨’的身份以及‘石见穿’已死的消息，裴啸天早就掌握在手中了。”
“奇怪，这个家伙不是一向不理政事么？这次到底是什么目的？”萧少翟不解道。
“不理政事的人不见得对权利不感兴趣，”荀应鹤道，“不过还好，现在所谓的‘八皇子’已死，他再扣押着兰公子也没什么用了。我相信兰公子能保护好自己的。我想现在，他只是在观望怀德帝的动静罢了。”
“所以啊……”荀应鹤看看床上躺着的人，叹道，“现在只能祈祷他快点醒过来了……”
☆、第一百四十一回 率土之滨
楚陌寒感觉自己像是坠入了一座灼热的火山之中。
赤红的火焰炙烤着自己的每一寸皮肤，蒸腾的热气令人窒息
“这是……哪里……”他环顾着周围，一切都是红色、红色，无尽的红色。
哧的一声刺透血肉的声音，张牙舞爪的红色向他喷涌而来。血水，周围的一切都浸泡在血水里，而自己正处于这猩红的血池正中。
“为帝王者，首当如何？”
一个苍劲的声音从上方悠悠传来，楚陌寒不禁一愣。
那是久违的，先父的声音。
“为帝王者，首当爱民。”楚陌寒熟练的背诵道。
“那么你现在做了什么？”那个严厉的声音质问道，“江山浴血，生灵涂炭，这就是你的帝王之道么？”
“可是我……”楚陌寒辩解道，“如果不这样……”
“你明明有更好的方法，”声音道，“不用牺牲这么多的士兵，也可以取得胜利的办法！”
“若是那样，他就会有危险！”
“住口！你让将士们为你送死，只是为了讨得一个男子的欢心么？你这样做，与周幽王何异！”
“那又怎样！”楚陌寒咬牙道，“若这万里江山换不来他的一笑，我要这天下为何？！”
“你变了，”那个声音叹道，“你没有资格做一个皇帝。”
“呵，若是王者注定孤高，注定无情，那他又有什么资格去爱他的子民？”楚陌寒摇摇头，“我是变了，没错，我本以为王者可以掌握一切，可以实现一切梦想。可是有些东西，远远超过了帝王的权限。”
“陌寒，不要忘记你的任务。你是要保护这天下百姓、万里江山的人，怎么能够为了一人就背弃你的责任？”
“不，父亲，”楚陌寒叹道，“若是连自己心爱的人都保护不了，我又有什么资格守卫这万里河山？”
“那么，你好自为之吧……”悠悠的声音随风飘散，消失在黑暗之中。
周围的场景倏尔变幻，刺目的红色消隐不见，夜天如海，皎洁的圆月高悬天际。不远处，一座凉亭飘浮在水上，悠扬的洞箫之声幽幽传来。
“漱风？”楚陌寒轻轻唤着，走上前去。
曲折的长廊尽头，一袭白衣的人儿独立于凉亭之中，闭目吟箫。幽咽的曲调随风飘送，拨弄着离人的心弦。
普天之下，没有谁能够像他那样让自己沉迷；率土之滨，一切浮华终抵不过他的一个微笑。
楚陌寒慢慢的接近他，注目着那纤尘不染的洁白。
余音摇曳，一曲终了，兰漱风抬起头，目色如清澈的流水，洗去心上的疲惫。
“漱风……”楚陌寒如梦呓般念着他的名字。
“我只是……一个影子。”兰漱风看着他，眼神中流露出几分落寞。
“影子？”楚陌寒皱着眉头，伸出的左手穿过了那轻飘飘的身子，只触到一片空无。
“风月无边，却是捉不住的景物，”兰漱风幽幽一笑，道，“你为何执著于我的存在呢？”
“你已经在这里了，”楚陌寒指指自己的心口，目光片刻不离，“只要它还跳动，你就会一直在这里。”
兰漱风微笑着，那笑容，如这白衣一般不惹尘埃。
“你总是那么相信我，即使我，一而再，再而三的欺骗着你……”他的声音带着几分苦涩，“你就不怕此次，我还是在骗你？”
“如果你是骗我，何必要将赌注压在我身上？”楚陌寒笑道，“我不会辜负你的信任，我也不担心你的谎言。因为总有一天，我会让你心甘情愿的将一切都托付给我。”
兰漱风垂下眼眉，浅笑道：“那么……来找我吧。如果这次你找的到我，我可以考虑你的提议……”
洁白的影子如水中的月色，悠悠的，散入虚无。明月清风，一切隐于夜色。
“漱风……”楚陌寒低唤着，睁开眼睛，看到的确是低垂的帷帐。
“陛下！您终于醒了！”一旁的凌子墨兴奋道。
“笨狼！就不能让人放心一次么？”辰冰清抱着胳膊，笑道。
“让一下让一下，待老夫查查脉象……”荀应鹤挤过来，关切的看着他。
看来，又让大家担心了啊。楚陌寒轻轻一笑，不把你成功的接回来，怎能对得起这些朋友们呢？
怀德二年暮夏，军队班师回朝。怀德帝下令对此次叛乱前后事件进行调查。不多久，调查机构的大臣韦世芹汇报，此次暴乱似有人在背后支持，而这个人，便是当今第一富商——裴啸天。
此消息一出，朝臣们一片哗然。
“陛下，裴啸天一向不问政事，没有道理参与到这次起义中来啊。”一名朝臣劝道。
楚陌寒一扬眉毛，向韦世芹道：“韦爱卿，你来说说调查的详细结果。”
“遵旨，”韦世芹面无表情的说道，“裴啸天与前朝的多位旧臣交往甚密，在旻都之乱后，他通过收留了逃出皇宫的八皇子行云，并一直为其提供隐蔽场所。此次八皇子于榆州起兵之前，裴啸天曾把大量的草药等军需物资向榆州输送，并且安插多名眼线在八皇子的驻军地点附近密切观察，因此，很难说他与此次暴乱毫无干系。”
“这……”朝中不乏受过裴家好处的臣子，闻听此言，纷纷表示怀疑。
“您说的这些事情，可有真凭实据？”一名朝臣问道。
“当然有，”韦世芹严肃道，“有人证于此！”
“宣上来！”怀德帝命令道。
只见两名侍卫押送着一个头发花白的小老头，进入正殿。小老头伏在地上不住叩头，口中求饶不休。朝臣正辨认着这个小老头的身份，又有一人被带上正殿。那人恭敬的跪在小老头旁边，一副坦荡的样子。
“啊！林金菡！”
“没错！就是他！”
先朝的老臣们认出林金菡的面貌，惊讶的指认道。
“林先生被八皇子扣押在军中，听到了很多有趣的东西，”韦世芹道，“大家不妨听听他的说法。”
朝臣们议论纷纷，高坐于宝座之上的楚陌寒看着台下的戏码，嘴角勾起一丝冷笑。
裴啸天，别以为朕动不了你。既然有了率土之滨莫非王臣的权利，自然要好好得利用一下。
☆、第一百四十二回 峰回路转
银月如钩，凌子墨巡视过周围的情况，便向花园中赶去。今夜楚陌寒召集大家，商议继续对付裴啸天的计划。
毕竟树大根深，即使冠以谋反之罪名，为其辩护的权臣也不在少数。凌子墨轻叹一声，不过也好，本来此举就不是要根除裴啸天的势力，只是让他有所忌惮罢了。反正现在名义上的“八皇子”已死，裴啸天也没道理