萧少翟竖起耳朵，悄悄的偷听着他们的交谈。果不其然，这些人的确是武林人士，所谈皆是江湖轶事。闲谈几句，只听一人低声说道：“喂，你们听说了么？失踪多年的‘石见穿’，最近又在江湖上走动了！”
萧少翟心中一惊，从楚陌寒那里得到的消息，石见穿在元真三年就死了才对，这里怎么又冒出一个？
周围的人也半信半疑的问道：“真的假的？石见穿三四年不见踪影，想是退隐山林了吧，怎么会突然出现呢？你是听错了吧。”
“石见穿一向神龙见首不见尾，你怎么知道他这三四年没有行动？”那人反驳道，“再说就算他归隐个三四年，突然心血来潮重出江湖就不行了么？”
“总之我是不信，”他的同伴撇嘴道，“你说石见穿重出江湖，难道你亲眼见到他不成？”
“嘿，”那人呵呵一笑，“还真给你说中了。不错，石见穿在此间走动，可是我亲眼所见。而且他不在别处，就在旻都！”
“什么！”所有人惊讶道，“那他在旻都什么地方？”
“你们知道护城河上的七孔石桥么？”那人神秘的说道，“一天夜里我喝了点酒，回去已是半夜三更之时。而正当我经过七孔桥的时候，鬼使神差的一回头，正看到一个箬笠蓑衣的白衣老翁在岸边垂钓。我当时想，这么晚了，是谁家的老伯还不回去？走近一看，那老翁似睡非睡，鱼饵离江面三寸之远。这不是太公钓鱼么！”
“之后呢？你上钩了？”一名同伴淡淡的问道。
“我哪儿敢啊！”那人道，“俗话说，‘香饵之下必有死鱼’啊！我又没有什么可打听的，干嘛冒这个风险？”
“嘁！胆小鬼！你不是说遇到石见穿的话，一定要问问他天下第一美人是谁么？”同伴调笑道，“怎么一见面就吓跑了呢？”
“有本事你去问啊！”那人不忿道，“你有什么资格说我？上次是谁说要去见红衣美人，结果走到半路就被吓回来了呢？”
“那次是真的有鬼好么！”同伴反驳道，“刚走进郊外就看到一红一白两团鬼火，你说不是有鬼是什么？”
一行人叽叽喳喳，又讨论起武林上的美女来。若在平时，萧二公子一定不介意加入他们的话题，可是事关“石见穿”之事，不得不在意。
这个“石见穿”，到底是真是假？他与那位兰公子是否有些联系呢？萧二公子饮尽杯中清酒，决定去探探究竟。
是夜风紧，萧少翟隐藏在河边的一棵大杨树上，监视着河上的动静。月至中天，果然一叶扁舟悠悠而来，一名白衣蓑笠的老翁独立船头，逆水撑篙。
小舟行至七孔桥畔便停了下来。那白衣老者支好渔具，取出烟枪悠闲地坐下，看着水面的波动。
看来传言不假，就去试探一下吧。萧少翟从杨树上翻身跃下。他轻轻的走上石桥，向舟上的老翁行礼道：“敢问老先生可是江湖上无所不知的‘石见穿’？”
那老翁从箬笠下抬起头，露出一双沉稳的眼睛。他幽幽一笑，吐出一个烟圈。“小兄弟，有什么事情要打听么？”
竟然默认了。萧少翟按下心中的惊虑，拱手道：“老先生，如果你是‘石见穿’，那一定知道八皇子的事情吧？”
“八皇子？”老翁故意绕着圈，笑道，“当今圣上未有迎娶，哪里来的八皇子？”
真是不干脆，萧少翟皱了皱眉毛，忍声道：“是晚辈描述不当，前辈可知前朝玄崇帝的八皇子么？”
老翁在船舷磕了磕烟枪，悠悠笑道：“前朝的八皇子，老夫当然知道。不仅如此，我还知道八皇子在哪里。”
“他在哪里？”萧少翟不禁动容道，“他还活着？他与旻都的兰家有什么关系？”
“别着急，小伙子，”老翁慢条斯理的道，“打听情报就像钓鱼，太着急可会把鱼儿吓跑的。”他吸了一口烟袋，看看波光粼粼的水面，道：“先等等，今晚一条鱼都没钓上来，等上钩了再跟你解释。”
“呃……”萧少翟十分想把老头揪上岸来暴打一顿，可鉴于他是不知真假的“石见穿”，不敢贸然出手。他只好背着手，在桥上踱来踱去。
“年轻人，不要乱走，”老翁抱怨道，“你的影子会把鱼儿惊走的。”
萧少翟无奈，倚着桥头安静下来。鱼漂随着水波轻轻摇动，他注意到，老翁这次并没有像姜太公那样隔空垂钓。
这是什么意思？鱼已经上钩了么？
话说起来，难道自己是鱼不成？真是可恶的老头。
“腹诽可不好，”老翁像是能听懂他的心思，头也不回的说道，“没有耐心，怎么能钓到大鱼呢？”
唉，的确师父也骂过自己没有耐心。萧少翟垂下头，这几年明明已经有很大进步了，真是的。
“年轻人啊，你为何要打听八皇子呢？”老翁突然问道。
“唔？”萧少翟抬起头，看着蓑衣的背影，“好奇罢了……倒是前辈您，为什么会对天下之事了如指掌呢？该不会是出于好奇吧。”
“任何事情都有目的，”老翁道，“有些事，即使好奇也不应知道；而有些事情即使无趣，也必须晓得。”
“那八皇子的事情，我是该晓得呢，还是不该晓得呢？”萧少翟似乎掌握了和他交谈的诀窍，从容的问道。
“呵呵，”老翁笑道，“问得好。人往往以为自己知道了事情的全部，事实上，他只是被事情的表象蒙上双眼，看不到近在眼前的真相罢了。看在你诚心的份上，我就告诉你吧。年轻人，你可知玄崇帝曾经立过储君？”
“不可能吧，”萧少翟吃惊道，“怎么从来没听说过？”
“那是因为这道密旨尚未公开，玄崇帝就驾崩了。小伙子，你不觉得玄崇帝死的很是时候么？”老翁悠悠一笑，反问道。
萧少翟意识到事关重大，此时也不管他是不是真的“石见穿”了，只想那段历史到底是怎么回事。
☆、第一百二十三回 瞬息万变
“玄崇帝虽然昏庸，对自己的几个儿子还是看得清的，”老翁抽了一口烟袋，娓娓道来，“当年三皇子和五皇子争得厉害，玄崇帝很是反感。于是储君之事，虽没有向众人提起，却暗地里观察着剩下的几个孩子。”
“那么还剩二皇子舒云、六皇子流云，和八皇子行云……”萧少翟沉吟道，“难道说，玄崇帝想立的其实是八皇子么？”
“是啊，八皇子虽然自幼体弱，但为人谦和，玄崇帝也是瘸子里面挑将军啊，再加上八皇子的额娘得宠，自然就有了这个念头。唉，”老翁叹道，“可是天不遂人愿，玄崇帝刚想立下诏令，他的皇子可就坐不住了。”
“难道说玄崇帝的死，与五皇子明云有关……”萧少翟颦眉道。
“不然五皇子是怎么登上王位的？”老翁笑道，“可惜啊，私毁君令，弑父篡权，得到了也不过是半度春秋。冒天下之大不韪，最终却是为人作嫁。”
“那八皇子知道此事么？”萧少翟追问道，“他岂能就此作罢？”
“所以啊，”老翁悠悠的吐出一个烟圈，“八皇子现在，正在招兵买马，准备夺回本应属于自己的江山呢！”
“什么！”萧少翟失色道，“可是现在……明明都已经……”
“哦，你说那个楚大将军啊，”老翁摆摆手，“本是别家的天下，他有什么资格僭越？既然讨得逆党，理应将社稷江山还给皇室子嗣才对。鹊巢鸠占，岂是君子所为？”
“这……”萧少翟也一时答不上话来。
“所以说，这江山本应是八皇子的，楚陌寒当初不知皇子在世，也就罢了；如今人家亲自来讨，你说岂有不还之理么？”老翁笑着，反问他。
“唔……”这么说来，楚陌寒的帝位是有些名不正言不顺的。如果八皇子前来索要皇位，恐怕会有一些老百姓支持的吧。
“所以说，这天下是太平不久了，”老翁淡淡的说道，“年轻人，你好自为之吧。”
萧少翟一时有些着急，思拊是不是要立刻赶到皇宫，告诉大家才好？不过想想，姓楚的听到这种消息，是开心还是难过呢？
……自己不是要打听兰公子的消息么？差点忘了。
“喂，老人家，”萧少翟缓缓开口道，“你知道旻都的兰家与八皇子有什么关系么？”
“呵呵，”老翁看了他一眼，笑道，“你是指当年执掌太医院的兰国桢么？八皇子自幼体弱多病，自然是由兰太医负责调理。”
“旻都之乱时，兰家的人是否有幸存者？”
“兰家在江湖上还是有些关系，要隐藏几人还是可以做到，”老翁悠悠的道，“我可以告诉你，当年被认为死在战乱中的八皇子，的确是兰家人帮忙隐匿起来的。”
果然如此么？萧少翟暗自揣测，兰公子定是知道八皇子的下落才对。
“当然兰家也付出了不少的代价，”老翁叹道，“兰国桢本人没有逃得此劫。或者说，为了让八皇子顺利逃出去，他主动选择了就义。”
所以兰家的一切举动都是为了保全八皇子么？萧少翟叹息一声，似乎这场在暗中筹措的战争，终是不可避免的了。不管怎样，一定要尽快告诉大家才好。他谢过老翁，调头离去。
“喂，小伙子，你是不是还忘了问一个问题？”老翁从后面叫住他。
“嗯？”萧少翟疑惑的转过头，看着他，“什么问题？”
“呵呵，问题就是——”老翁意味深长的看着他，“我到底是不是‘石见穿’啊？”
“唔！”萧少翟一下子戒备起来，没错，这个老头明明不可能是“石见穿”，可是，他为何会知道那么多消息？而现在，他表明身份又是为何？
“萧二少爷，你似乎太过于轻信了，”老翁悠悠的笑道，“作为在江湖上行走的人，并且同是收集消息之人，怎么能这么快就下结论了呢？”
“你！你到底是谁？”萧少翟握上腰间的佩剑，紧紧的盯着他。
“我是谁？你道我是谁？用你的脑子好好想想吧！”老翁忽而一甩钓竿，一式“水光潋滟”，一泓清水化作雨点般的暗器向他打来。
萧少翟一愣，手中佩剑舞出一团白光，一招“山色空濛”，尽数化去水滴中的内力，在剑身上穿成一条水刃；反手一挥，向白发老翁掷去。
那老翁哈哈一笑，向后一个翻身，扑通跃入水中。桥上的萧少翟咬了咬牙，也跟着跳入水中。
涟漪圈圈，荡涤着湖心的月色。随即渐渐地，渐渐地，归为平静。
。
第二日，原本秩序井然的早朝乱作一团，皇帝刚刚坐定，大臣们就争先禀报。
“禀奏陛下！榆州一夜之中骑兵突进，州牧被擒，榆州二十三城都沦入八皇子的手中！”一名老臣声音颤抖道，“陛下，此般神速，必定是蓄谋已久！万万不可大意啊！”
“陛下，八皇子的军队分作两路，株州的城池已经进入战备状态，”另一名朝臣奏道，“敌军行兵奇诡，株州的部队措手不及，只望陛下速派援兵！”
楚陌寒高坐在厅堂之上，眯起眼睛俯视着一片混乱的众臣们，心中迭起层层思量。终于——那个藏匿已经的八皇子终于现身了么？
从朝臣们奏上的报告中，可以看出鬼神一般难以预料的行兵。步步连环丝丝相扣，出其不意攻其不备，多年前摆在自己面前的棋盘再次浮现于世。可以想见此般奇谋，定是出于那人之手。
你又在何处呢？用你算尽天下的棋术，效忠于另一位主公了么？
你现在的棋盘上，又是怎样的摆布？
楚陌寒眸中泛起无尽的夜色，这是你对我的宣战么？如果非要这样回应，我接受你的挑战。在这场闹剧一般的混战中，不管你哪里，我都会踏平你前方布下的棋子，把你从棋局中心找出来！
“御驾亲征！”楚陌寒吐出这几个字，掷地有声。
一旁忐忑不安的凌子墨发现，楚陌寒说完此话，嘴角勾起一丝深沉的微笑，令人悚然。
☆、第一百二十四回 真假难分
另一边，旻都街角一间破烂不堪的平房里，一高一低的两个声音争执着……
“死老头！你就不能正常的出现一次么？”萧少翟恨恨的拧着滴水的长衫，不平道，“害得我大半夜还要跑回自己家里给你偷衣服，下次这样，直接让你在街上裸奔好了！”
“啊嚏——”荀应鹤木然道，“果然走水路比较麻烦，真不明白‘石见穿’干嘛非要扮成渔翁啊……”
“老不死的！你吃饱撑的么，扮什么‘石见穿’？万一被人识破了怎么办？”萧少翟忿然道。
“嘿，不是连你都没认出来的么？”荀应鹤得意道，“告诉你好了，江湖上有名的万妙仙姑，在当年可是我师妹呢。只不过人家吃了驻颜草，看不出年纪罢了……哦，这么算来，你和那个辰少侠还是师兄弟才对。”
萧少翟从鼻子里哼了一声，抖抖拧干的衣服，道：“还有，你效仿姜太公，就是为了让我上钩？”
“姜太公？”荀应鹤愣了愣，“有么？”
“你不是之前悬饵垂钓来着？”萧少翟道，“不是愿者上钩之意么？”
“哦——”荀应鹤一副恍然大悟的表情，拍脑门道，“怪不得，我说怎么那天没有鱼上钩……哎，老夫之前又不会钓鱼，随便摆个姿势而已嘛啊哈哈哈……”
“死老头！！”噼里啪啦，板凳碎掉的声响……
“咳咳……”荀应鹤惋惜的看了一眼砸碎在墙上的长凳，不平道，“你小子才是，一上来就问兰家和八皇子什么关系，万一我就是个打探情报的，岂不一下子就要盯上你？”
“对，我正要问你，”萧少翟干咳两声，急忙问道，“那个兰公子到底怎样？八皇子举兵之事，你为何会提前知道？”
“你以为我消失这么久，是游山玩水去了？”荀应鹤捻着胡须，悠然道，“八皇子要举兵，首先要有军队才行。而另一方面，正好有一支军队需要借这个由头起兵。你说要如何？”
“我说老头子，你、你该不会是……”萧少翟颦眉道，“难道说，这次的起义和你有什么关系？别告诉我你跟八皇子是一伙的……”
“嘿嘿，”荀应鹤幽幽一笑，“你当我为何要扮作‘石见穿’？人是一种因循旧制、思想简单的东西，如果‘石见穿’说八皇子在榆州，自然就会有人寻去榆州；如果‘石见穿’说玄崇帝本欲传位八皇子，那么八皇子就是名正言顺的继承人。不是么？”
“那，玄崇帝到底有没有传位八皇子的遗诏？”萧少翟惊讶的看着他。
“我哪里知道？反正玄崇帝死无对证，一封被毁坏的诏书，谁能证明它的真假？”荀应鹤笑道，“所以只要‘石见穿’说它是真的，它就必然存在。”
“等等，等等，老头子，你跟八皇子到底是什么关系？为什么要帮助他？”萧少翟诧异道。
“我和八皇子倒是没什么关系，”荀应鹤悠然道，“只是，为了让兰公子出现，这是唯一的办法了。”
“我的亲爷爷，不要再出哑谜了好不好？”萧少翟焦急道，“你刚才告诉我的话到底是真是假？这一切与那个神秘的兰公子是怎么回事？”
“傻小子，用点儿脑子想想，你还真以为我是正牌的‘石见穿’了？”荀应鹤悠悠笑道，“我不过是知道了些常人不该知道的东西，利用情报织成一张网罢了。那个兰公子，若不把他编在网中，凭楚家那个呆小子永远都别想抓住他。老夫顺手牵线搭桥，成人之美嘛。”
“……”萧少翟想了片刻，诚恳的看着师父，道，“徒儿还是不大明白。”