一瞪，暴跳如雷：“放屁，放屁，你这张嘴才只配喝马尿。”说着将梁萧的茶瓯劈手夺过，全都倾入自己瓯里。梁萧大怒，几欲跳起，但望了晓霜一眼，又忍气坐定，强笑道：“吴先生，我不会喝茶，现在才品出滋味来，让我喝一口好么？”吴常青睨了他一眼，冷笑道：“想喝了么？哼，但凭你方才说的话，老夫一口也不给你喝。”一手护住砂瓯，以防梁萧来抢。
梁萧满腹怒气，却敢怒不敢言，花晓霜掩口笑了一阵，注满一杯，递到他面前，含笑道：“萧哥哥，喝我的好了。”梁萧接过，默默品了两口，但觉清心润脾，心头怒气竟随之烟消了。
四人如此坐着品茶，皆不说话，吴常青品法甚是古怪，每喝一口，必定闭目晃脑，陶醉良久，叹一口气，再喝一口。梁萧但觉无聊，便问道：“花大叔上哪里去了？”凌霜君不大想与他说话，闻言只淡淡道：“今日午时便是‘开天大典’，他忙得紧。”梁萧奇道：“什么开天大典？”凌霜君微微蹙眉：“你不知道么？”梁萧顿觉茫然。这些天他忙于练功，对宫中之事一无所知，再说众人皆未将他放在眼里，大小事情也从不告之。
却听花晓霜道：“萧哥哥，这开天大典顾名思义，便是破开苍天、万物重生的意思，也就是破旧立新的大典。”梁萧似懂非懂，正欲详加询问，忽听得远处传来波斯水钟的长鸣，一连三响，一声响似一声。一名侍女入内道：“夫人、小姐、吴先生，宫主请您们过去。”
凌霜君微微颔首，挽着晓霜之手道：“吴先生，时辰已到，我们去吧。”吴常青嘿笑道：“慢来慢来，你们先走一步，老夫要把茶水喝完，嘿嘿，如此好茶，焉能白白浪费？”凌霜君心知此老虽然医术通神，但却嗜茶如命，此时万万丢不下这“小团龙”，只得笑道：”也好。”她瞧了梁萧一眼，心道：“这野小子不通礼数，讨厌至极，如此郑重大典，他一去，说不定又惹出事端，反而不美。”想着故意装忘记，也不唤他，径自将花晓霜拉起就走。她走得匆忙，花晓霜也只来得及回望一眼，便消失在门帘之后。
屋里只剩梁萧与吴常青二人，没了花晓霜，梁萧心头怅然若失，闷头喝光瓯中茶水，默不作声。吴常青喝了一阵茶，忽地斜睨他道：“小子，这个开天大典你想不想去？”梁萧摇头道：“人家没叫我，我去干吗？”吴常青冷笑道：“你这小子，真是粪里的石头，又臭又硬！”梁萧反唇相讥：“你这胖子，真是粪里的白蛆，又臭又肥。”吴常青正在细品茶味，闻言大倒胃口，将茶吐入碗里，怒道：“混账小子，你就不会说些别的？”梁萧道：“可是你先骂人的。”吴常青望了他一眼，却没动手，只是冷笑道：“你小子倒有些骨气，不比那些凡夫俗子，只会挨骂，不敢还口。”梁萧道：“凡夫俗子有什么不好了？你吃的喝的，不都是凡夫俗子种出来的？”
吴常青一愣，偏想不出如何驳他，只得掉转话头，冷笑道：“哼，晓霜常和我说起你这混账小子，每每谈到你，都十分高兴。”梁萧心里一热，朗声道：“那是自然，我和她可是最好的朋友。”
/* 72 */
变起萧墙（3）
吴常青破天荒露出一丝笑容，颔首道：“那好，你以后多来这里坐坐，逗她开心，对她的病极有好处。”梁萧一愣，低声道：“吴先生，晓霜究竟是什么毛病？”吴常青抿了一口茶，望着楼顶半晌，寒声说道：“那叫做九阴毒脉，天生阴气过余，阳气孱弱。阴寒毒气盘结于九大阴脉之中，随时都会取她性命。”梁萧听到最后一句，惊得一跳而起，失声叫道：“你说什么，她，她怎的生出这种怪病？”
吴常青脾气虽大，却是一个直肠直肚的人，不喜欺瞒，梁萧一问，便随口说道：“这是娘胎里带来的，她妈当年吃了人家一记至阴至寒的掌力，抬到我那里，已是奄奄一息。老夫一把脉门，发觉她不仅中了寒毒，还有了数月身孕。”他说到这里，细眉紧蹙，长叹道：“早知如今，老夫就该只救母亲，不救胎儿，省得造孽。当时我问花清渊那小子，是否救这胎儿，他心软肠柔，当即求我两个都救。老夫什么人物，自不能说救不了的话，虽然明知两全其美太过勉强，也使出了浑身本事。唉，最后是保住这对母女的性命，克服了医道上几乎难以克服的难题，殊不料那残余阴毒竟然聚于胎儿体内，成了‘九阴毒脉’。”他说到这里，突地横眉怒目，一拍大腿，大骂道：“晦气，真他妈的晦气。”
梁萧心如火烧，急声道：“先生您医术高明，势必能治好她的，是不是？”吴常青面皮泛黑，狠狠瞪了他一眼，闷闷喝了一口茶，方才缓缓道：“那阴毒是胎里带来的，顽固不化。这十多年来，老夫想尽法子，用了无数药物，给她易经洗髓，驱除寒毒，但到头来也只能延她一时性命。哎！老夫治病从来有头有尾，既让她来到世间，老夫一日不死，便救她一日，除此之外，也别无他法了。”
梁萧听得发呆，忽地双眉一挑，高声嚷道：“死胖子，你骗人吧！”吴常青拍腿怒道：“老夫骗你个屁，骗你又不能换茶吃！”梁萧见他模样，情知所言非虚，心口一堵，暗忖道：“为何这世上好人总是薄命，爹爹为人良善，却死得不明不白，晓霜待人最好，却又身患绝症，难道老天爷非要让好人死光死绝么？”他越想越怒，蓦地一掌拍出，这一掌乃郁怒所积，几乎用上全力，但听哗啦啦一声大响，竟将身侧楼板击穿，碎末飞溅，烟尘四起，尽皆落入紫砂瓯里。吴常青顾不得烫手，急忙伸袖捂住紫砂瓯。怒道：“臭小子，你疯了么？疯了么？”
梁萧盯着一对手掌，微觉怔忡。原来，他这些日子习练石阵武学和黑水武功，时日虽短，内功已然大有精进，只是他沉迷其中，不自知而已。
正自发呆，吴常青忽地跳起，劈手给了他一个嘴巴，厉声叫道：“疯小子，吃错药了么？”梁萧挨了一记耳光，才略略清醒了些，但又不能还手，心中一时好不憋闷。吴常青又注了一碗茶水，一品之下只觉滋味大减，想必是方才落入了泥屑。他嗜茶如命，一时气恼无比，瞪着梁萧大吹胡子。
两人四眼相对，斗鸡也似的坐了片刻，梁萧好容易按捺住怒气，猛然想起一事，问道：“吴先生，你听说过纯阳铁盒么？”吴常青没好气道：“听说过，怎么？”梁萧道：“我听人说过，那铁盒中藏有吕洞宾的丹书火符，能生死人肉白骨。秦伯符为得这铁盒，还跟一个大和尚一场好斗。吴先生，不知那个什么丹书火符能治好晓霜的顽疾么？”
吴常青拈须冷笑，待梁萧说罢，方才哼声道：“吕洞宾一个狗屁道士，能有几多斤两？生死人肉白骨！呸，去他妈的。常言说得好：‘病来如山倒，病去如抽丝’，病来病去，都不是一朝一夕的事情。可恨世人只爱舍难求易，多年的重病却盼着一天痊愈，不听医嘱，不服药石，偏去求什么神汉巫婆、画符道士。哼，结果病还是病，死还是死，完蛋大吉，咎由自取。”他骂到兴起，嗓音越来越高，恨不得叫全天下的人都听见。
梁萧迟疑道：“但我听秦伯符说，他去要那个盒子，都是因为吴先生你提到过纯阳铁盒。”吴常青斜睨他，嘿笑道：“老子叫你钻裤裆，你钻是不钻？”梁萧皱眉道：”当然不钻。”吴常青说道：“那便是了。当日秦伯符练功走火入魔，前来求我医治。我一把脉，就知是因为他那‘巨灵玄功’太过霸道，最好的法子莫过于自废武功，非是丹药所能济事。‘巨灵玄功’原本是道门中的武功，秦伯符的师父玄天尊也做过道士。是以那厮不信老夫的言语，还搬出道门的周天搬运之法与老夫理论。老夫听得有气，就说：‘巨灵玄功算个屁？你知道吕洞宾么？他可是出了名的活神仙。听说他有个纯阳铁盒传世，内有丹书火符，能治百病，你不妨寻来试试，或许治得好你的痼疾。哼，那姓秦的貌似机灵，实则蠢如牛马，听得这话，顿时欢喜，不过，算他还有良心，又问老夫道：‘既然能治百病，难不成也能治霜姑娘的病？’老夫被他反复询问，心头烦乱，便说：‘当然能了，你他妈的有能耐，就把铁盒找来再说。’那厮得了这句言语，欢喜得屁滚尿流，一颠一颠地去了。哼，别说铁盒治病子虚乌有，就算找到又如何，那铁盒从来没人打开过，或许本就是一块顽铁，妖道骗人的把戏。”
吴常青半生行医，最恨的便是巫婆道士，是以骂不绝口，梁萧想要问那纯阳铁盒的详情，却又哪里插得进去。忽见一名侍女挑帘进来，怯怯地道：“吴先生，宫主请你过去！”吴常青闻言心头一惊：“糟糕，只顾跟这王八羔子瞎掰，几乎误了大事。”当即住口，站起身恨恨瞪了梁萧一眼，道：“臭小子，你也跟我过去。”
/* 73 */
变起萧墙（4）
梁萧眉头大皱，道：“定要去么？”吴常青哼声道：“你既当霜儿是朋友，这一盛会你是非去不可的！”不由分说，拽着梁萧便往外走。但走了两步又倒转回来，将紫砂瓯里的茶水一口气喝光，连茶叶也用手掏光，塞进嘴里，边塞边道：“别浪费了，别浪费了。”
吃罢了茶，吴常青拖了梁萧，直走到灵台之下，遥见数百人或站或坐，聚在台上。二人拾阶而上，方至中段，花清渊早已迎了下来，拱手笑道：“吴先生安好！”掉头向梁萧笑道，“你也来了。”又拉着他手道，“花大叔近日忙于练武，无暇瞧你。看你气色很好，想来病已痊愈了吧？”梁萧心头一暖，笑道：“蒙大叔挂心，我全都好啦。”花清渊闻言大笑，甚是欢喜。
三人并肩到了台上，梁萧举目一望，只见花无媸正南而坐，她见了吴常青含笑招呼道：“吴先生好。”对梁萧却正眼也不多瞧。花慕容站在她身后，怀抱一支黑鞘古剑。左首数尺，端坐着花晓霜母子。花晓霜见了梁萧，展颜而笑。五人下首，左三右四分别坐了七人，右首当先一人便是那守卫灵台的明姓老者，其后坐着左元，后面二人依次是童铸与秦伯符。秦伯符脸上气色好了许多，看见梁萧双眉一挑，微微点头，却不上前相认。左方为首一人却是修谷，另两人依次为叶钊与杨路。看七人气度，与他人俱都不同，想来身份尊贵，再看四周男男女女，无不神色肃穆。
花清渊将两人引至上首，命人搬来两张坐椅，着二人坐下。梁萧见年轻人大都站着，深感自己就座不合场面，便道：“花大叔，我年纪小，站一站也没关系。”花清渊没料他变得恁地懂事，一怔之间，不由笑道：“好啊，听你这句话，花大叔打心里欢喜！”拍拍他肩，回身走到花无媸右侧站立。
梁萧混入人群，挨着一个眉眼疏朗的少年站定。不多时，波斯水钟又响一声，场中说话声渐渐稀落，安静下来。花无媸一点头，只见那明姓老者缓缓站起，一手拈须，朗声吟道：“皋禽名祗有前闻，孤引圆吭夜正分；一唳便惊寥泬破，亦无闲意到青云。”语声舒曼，却清旷悠远，偌大的栖月谷也随之回响。方才吟罢，左元也站起身来，长声和道：“睡轻旋觉松花堕，舞罢闲听涧水流。羽翼光明欺积雪，风神洒落占高秋。”
话音方落，却听童铸接口道：“辞乡远隔华亭水，逐我来栖缑岭云。惭愧稻粱长不饱，未曾回眼向鸡群。”秦伯符微微一笑，起身和道：“右翅低垂左胫伤，可怜风貌甚昂藏。亦知白日青天好，未要高飞且养疮。”修谷哈哈笑道：“秦老弟这诗虽咏病鹤，却忒也丧气了些。”略一沉思，捋须吟道，“乌鸢争食雀争窠，独立池边风雪多。尽日蹋冰翘一足，不鸣不动意如何。”秦伯符拍手笑道：“好个独胫立雪，果真不失风采。”
梁萧听得奇怪，推了推身边那少年，道：“喂，那些老头子做什么？”那少年听他言语粗鲁，心觉不喜，但想他与花清渊说过话，理当有些身份，只得耐着性子道：“阁下想必是外来的贵宾吧？这天机八鹤吟诗明志，本是开天大典前的常例。只不过六年前‘灵鹤’秋山秋伯伯病殁了，秋家一脉单传，秋伯伯又终身未娶，是以秋家后继无人，如今只剩下七鹤了！”说罢不胜黯然。梁萧猛然省悟，无怪五人适才所吟诗句，莫不与鹤相关了。
那少年又指着明姓老者道：“那位是‘黄鹤’明伯伯，单名一个归字……”他将七鹤身份一一道来，梁萧方知左元为“白鹤”，童铸为“青鹤”，秦伯符为“病鹤”，修谷为“丹顶鹤”，叶钊为“池鹤”，杨路乃“黑颈鹤”。少年说完，只听杨路已朗声吟道：“渥顶鲜毛品格驯，莎庭闲暇重难群。无端日暮东风起，飘散春空一片云。”他为七鹤之末，吟罢此诗，也以之结尾。
花无媸见七鹤吟诗已毕，神色肃穆，开口道：“今日……”话音未落，忽听明归扬声道：“慢来。”花无媸诧道：“明兄还有什么话说？”明归淡然道：“当日灵鹤西去，而今八鹤凋零。但咱们几个老兄弟情深意重，须臾难忘。明归不才，愿替秋山老弟吟诗一首，以资怀念，也好凑满先天八鹤之数。”花无媸蛾眉微微一挑，颔首道：“便依明兄。”
明归略一思索，朗声吟道：“青云有意力犹微，岂料低回得所依。幸念翅因风雨困，岂教身陷稻粱肥。”吟罢又道，“秋老弟一生栉风沐雨、孤独苦闷，但风骨却十分清高。如今虽殁，耿耿精魂仍留长空，光照我等俗人。”说罢屈膝向天，拜了一拜。童铸等人俱是面露感伤，纷纷拜倒，须臾间人群矮了一片。
花无媸不想明归旧事重提，颇感意外，不由皱起眉来。明归起身又道：“宫主，秋老弟当初死得不明不白，不知过了这许多年，可有什么结果？”花无媸摇头道：“当日不是说了，秋山服毒自尽，还能有什么结果？”明归道：“但他为何自尽？宫主可知？”花无媸不由得面色一沉，冷哼一声，高叫道：“我又怎么知道？”话一出口，左元、童铸、修谷三人目视花无媸，均有悲愤之色。
花无媸心觉不妙，但如何不妙却又说不明白，只得按捺怒气，缓缓道：“今日乃是开天大典，此事会后再说，明老哥暂请退下。”明归笑一笑，道：“好说好说。”转身坐下，其他六鹤见他坐定，始才各自落座。
/* 74 */
变起萧墙（5）
花无媸按着扶手，起身说道：“今日各位从天南地北赶来，着实辛苦，更难得伯符回来，六年来‘天机七鹤’首次聚在一处，当属难得……”说到这里，明归忽又截口说道：“宫主说错了，当是天机八鹤才是。”花无媸柳眉陡竖，正要驳斥，却听左元大声道：“不错，秋兄人虽已死，英灵犹存。”童铸、修谷也齐齐点头道：“左老二言之有理。”
花无媸面沉如水，沉默半晌，方才淡然道：“诸位说得是，算是老身失言了，此时当为天机八鹤重又相聚。”说罢叹一口气，续道，“家父英年早逝，留下我与无想。家弟年幼，老身迫不得已，以及笄之年执掌天机宫事。本想无想年长再让与他，谁料他福分太薄，方任宫主，便挑战强敌，重伤不治。”她想起亡弟，眼眶不由一热，几乎落下泪来，缓声道，“当日宫中群龙无首，老身不得已重领宫主之事，时至今日，已有三十余年。天幸我天机宫血脉不绝，我儿清渊年