戏蛐氲盟嬖谒巧砗螅抵谢こ帧！彼阶钪囟髟梗鹫唔爻ィ髡哂咳啾ǎ饕庖欢ǎ蹩阶樱对鄂嬖谌酥蟆！�
却说精绝骑兵杀至红日平西，方才回师，此战精绝人侥幸获胜，但也损兵折将，死伤过半，虽是凯旋，人人脸上却殊无喜色。风怜随留守族人迎上来，强要做出笑脸，但终于忍耐不住，扑进铁哲怀里痛哭起来。
欧伦依下令收殓族人遗骸，就地安葬。族人们在山谷中掘出一个个剑形浅坑，将族人尸身摆成剑形，额头贴上草叶剪成的小剑，放置坑中，向着昆仑山的方向掩埋。梁萧暗奇，问道：“这安葬之礼有何含义？”风怜道：“精绝族以剑为神，死后也向往与神剑为伴。”梁萧猛然想起，精绝的帐篷、盔甲上均刻有剑形标记，不由生疑，问道：“但为何精绝人都是用刀，却无人用剑。”风怜道：“剑为神明，只有一把，但爷爷说，精绝族中没有配使它的人。”梁萧本想问神剑何在，但觉是别族隐私，只得按捺不语。
忽见一名老者抱着一副盔甲走上来，颤声道：“西昆仑，这副盔甲是我亲手锻造的，送给我的儿子阿古，只要是铁甲覆盖的地方，最锋利的长矛也无法刺穿，可是……可是蒙古人却射中了他的眼睛……”说到此处，老泪纵横，将盔甲推到梁萧怀里，道，“我把它送给你，愿剑神佑你平安。”梁萧无奈收下，其他人陆续过来，送上马刀，长矛，均是死者遗物，梁萧只得一一收下，放在身旁，须臾积了一堆，正自凄然，忽听远处传来小孩柔嫩的哭声，转眼望去，只见一个小女孩孤零零站在山坡上，张着嘴哭泣。风怜落泪道：“她的爹爹战死了，妈妈也中箭去了。”梁萧默然半晌，爬上山坡，想摘一朵花儿给她戴上，哪知草木狼藉，竟找不到一朵完好的野花，只好摘下一根草茎，随手编了一匹小马，递给女孩，小女孩呆了呆，扑进梁萧怀里，嚎陶大哭，梁萧心如刀割，仰望满天星斗，寻思：“人与人为何总是自相残杀，难道天下之大，便没有消弭战争的法子么？”他百思难解，心中越发痛苦。
欧伦依与铁哲商议已定，召集众人，道：“我们打败了花斑豹，海都必然不会甘心，他有铁骑十万，我们无力抵御，只能明日前往剑谷。”众人自去收拾，次日告别亲人坟家，牵羊赶牛，向西北而行，梁萧与铁哲率军断后。铁哲沉默少言，梁萧心有所想，也无话语，是故路上颇为沉闷。
走了二十余日，也不知穿过多少山谷，翻过多少山梁，这一日，忽见远处一座白塔直指云天，精绝人不分老幼，齐声欢呼道：“剑塔，剑塔。”欧伦依遥望白塔，感慨道：“一百年啦，没想到我们还是回来了。”
转过山坳，只见一条铁索大桥悬在千尺断崖上，桥北是一条峡谷，中有河水汹涌流出，抵达断崖处，化瀑落下，发出轰然巨响。众人纷纷下马，牵马步行，铁索锈迹斑斑，却坚固依然，人马行于其上，也无甚晃动，足见当年造桥的大匠颇费心力。穿过峡谷，只见一个巨谷横亘眼前，四面青峰碧嶂，高低参差，流瀑纷落，在谷心汇成湖泊。梁萧瞧得神逸思飞：“人道‘千峰竞秀，万壑争流’，用在此地，方才贴切。”
精绝人在湖边草地上搭建帐篷，安顿下来。只因抵达安全之地，众人分外高兴，是夜大开盛会，男女老幼来到白塔之下，燃起篝火，载歌载舞。梁萧推脱不过，被风怜拉去喝酒，只听诸般乐器吹打一阵，场中一静，梁萧侧目瞧去．却见铁哲满脸严肃，越众而出。众人一呆，欢呼起来。风怜拧住梁萧，喜道：“阿爹要唱歌呢！阿妈去世后，他从没唱过。”
铁哲立在场心，高大身躯映衬白塔，仰望星空，放开嗓子唱了起来，声如雄鹰在空中盘旋，高扬低飞，撼人心魄，梁萧不觉赞道：“好嗓子。”
铁哲所唱曲子雄浑高昂，充满穆穆敬意，似在称颂某人，精绝人神色肃穆，不少人压低声音，随他哼唱。铁哲所唱是精绝古曲，言辞佶曲，梁萧浑不。明白，只听铁哲唱到“昆仑”二字，歌声一扬，冲天而起。众人目光刷地向梁萧投来，梁萧一时愕然，忽见铁哲冲这方微微欠身，复又退人人群。精绝人齐声欢呼，乐器重又响起来，曲调活泼流丽，明快动人。风怜忽地起身，步入场中，众人鼓掌欢笑。
风怜嫣然而笑，纤腰一拧，足尖点地应节起舞，左旋右转，急蹴环行，舞至急处，几乎足不点地，端地似飞蓬翩转，回雪飘荡，奔轮不及，旋风犹迟。瞧得众人眼花缭乱，一迭价喝起彩来。梁萧瞧得舒服，忖道；“这该是我妈曾说过的‘胡旋舞’了，千周万匝，旋之不已，果然名不虚传。”但这一想起母亲，又不觉兴致尽消，叹了口气，将碗中酒一饮而尽，正要抽身离开，忽见风怜一阵风舞了过来，眸中水光莹莹，拉住他的衣袖。梁萧一怔，场上忽地静了下来，人人盯着二人，神色颇是怪异。风怜俏脸通红，酥胸微微起伏，咬了咬唇，低声道：“你呆着作什么？与我跳呀！”
梁萧本欲推辞，但见她目光切切，又不忍拂逆她意，只得随着踏出，人群中稀稀落落响起三两声欢呼，但瞬间又低了下去、梁萧但觉气氛有异，猝然止步。忽见捷苏钢牙紧咬，腾地站起。风怜一咬牙，催促梁萧道：‘快呀。”此时梁萧已觉出不妥，犹豫间，忽听捷苏叫道：“慢着！”手提两柄马刀，大步走来，呛啷一声，将其中一柄掷于梁萧脚下，朗声道：“西昆仑，我向你挑战！”一时间，众皆哗然。
原来，精绝族有择郎之俗，女子邀男子共舞胡旋，男子若是答应，一曲舞罢，便可择地幽会，结为夫妇。梁萧猜到几分，微微皱眉。只听风怜叱道：“捷苏，花斑豹号称昆仑山下第一勇士，也挨不住西昆仑一矛，你打得过他吗？”捷苏咬了咬牙，惨笑道：“没了你，我宁愿死在他的刀下。”场中人人屏息，死寂一片，只有湖上风来，呼呼作响。欧伦依也不觉站起身来，但是捷苏身为战士，依精绝风俗，战士挑战，不得阻拦，欧伦依有心无力，露出焦灼神色。众人尽知梁萧骁勇无敌，捷苏刀法虽强，相较之下，却也相差太远。风怜见捷苏如此固执，莲足一顿，气得眼中流出泪来。
梁萧默然片刻，俯下身子，缓缓拾起马刀。一时间，众人的心都提到嗓子眼上，风怜秀眉微颤，欲言又止。捷苏死死攥住马刀，凝神静气，一对虎目直勾勾盯着梁萧。梁萧凝视马刀，忽地叹道：“你为爱人而战，很了不起，不用比，算我败了。”此言一出，众人无不呆住，风怜娇躯一时僵直，目光涣散开去。梁萧将马刀嗖地掷人土中，转过身子，飘然去了。
远离人群，梁萧攀上一处山峰，放眼眺望，夜幕下山影逶迤，他的心情也如这山势，起伏难平。忽听身后足音响起，梁萧并不回头，苦笑道：“欧伦依族长，你也来了？”欧伦依笑了笑，抛给他一个酒囊，两人对饮片刻，欧伦依忽地唱起歌来，歌声洪亮，正是铁哲唱过的那首曲子。欧伦依唱罢，笑道：“西昆仑，你知这是什么歌吗？”梁萧摇头道：“听不明白。”欧伦依一笑，说道：“用汉话说来，便是：草木青青，远来友人，山花绽笑，明月开怀；春光过眼，只是一瞬，你我情谊，可传万载；白云悠悠，只是须臾，你我情谊，千秋如恒；草木青青，远来佳宾，心如金玉，振振有声，佳人绽笑，少年开怀，友人是谁，说与你听，西方巍巍，大哉昆仑！”他这番话朗声道来，字正腔圆。梁萧叹道：“原来族长早巳猜到了？”欧伦依拍手笑道：“你是汉人吧。”梁萧道：“也不尽然。”欧伦依皱眉道：“还是不对么？”梁萧饮一口酒，笑道：“是蒙是汉，管他作甚，只要把我当作友人，那便够了。”
欧伦依笑道：“听你这么一说，老夫倒显矫情了。”顿了一顿，叹道：“西昆仑，你为何不与捷苏交手，不战认输，这在精绝，可是极大的耻辱。”梁萧扬眉道：“大丈夫有所为，有所不为。”欧伦依叹道：“话是如此，只委屈了风怜那孩子，我瞧得出来，她是真心爱你。”梁萧摆手叹道：“我心有所属，不能误她。”二人都是磊落之辈，寥寥数语，便知对方心意，欧伦依长长一叹，再不多言。
二人对着山风，默默喝了阵酒，欧伦依忽道：“西昆仑，老夫想好了，要为你铸一把剑。”梁萧一征，想起风怜说过的话，忙道：“万不敢当！”欧伦依笑道：“你当得起，比起穷儒公羊羽，恐怕你更当得起些。”
梁萧奇道：“族长认识公羊先生。”欧伦依莞尔道：“你果然与他有些关联，嗯，想起来，中土顶尖儿的人物就那么几位，寻常者也调教不出你这等高手。想老夫铸剑半生，铸剑六柄，铸一剑，断一剑，而今也只剩一柄‘青螭’，便在公羊羽手里。”
梁萧惊道：“铸一剑，断一剑，难道您……”欧伦依不待他说完，截口笑道：“伦依二字，在精绝古语中作‘神龙’解，我当年行走中土，仰慕先贤欧冶子，妄号欧龙子。”梁萧肃然起身道：“晚辈早有所闻，欧前辈铸剑之术，名动中土，无双无对。”欧龙子笑道：“便不与你谦逊了，我自认第二，谅也无人敢认第一。只不过，这二十年来，我再未铸过一剑，或许技艺已荒疏了。”梁萧道：“这是为何？莫非‘青螭’已是剑中极致，无法逾越？”
欧龙子摇头道：“非也，若无剑主，铸出神剑也是枉然。剑为有灵之物，人铸剑，剑亦择人，无剑之神气，岂能驾驭我精绝族的神剑？”他望着梁萧，微笑道，“你身上剑气浓烈，我倒是瞧得出来。”梁萧被他盯得身上大不自在。忽听欧龙子哈哈一笑，拍地而起，朗朗笑道：“没料到，哈哈，没料到，我欧龙子垂垂暮年，还能遇上配使‘天罚剑’的人杰。”梁萧奇道：“天罚剑？”欧龙子道：“不错，天罚天罚，代天行罚，世上恶人无数，杀之不尽，须以恶人颈血，祭我利剑神锋。”
梁萧听得心头打了个突，却听欧龙子又道：“自明日起，我与铁哲将在剑塔铸剑，不过，精绝一族，以剑为神，新神一出，旧神当灭，你须得用这把‘天罚’，断去公羊羽的‘青螭’。”梁萧摇头道：“望前辈三思，只恐晚辈力有未逮！”欧龙子笑道：“我这双眼珠子不仅会相剑，更会相人，我说你成，那便不错。”他寻到剑主，心中欢欣莫名，忽地纵声长笑，走下山去。
梁萧望着欧龙子背影，怔然半晌，胸中升起彻骨寒意：“我罪孽滔天，哪里配代天行罚？刀剑造出，只为杀戮，欧前辈说我剑气浓烈，莫非便是指我一身杀孽，两手血腥么？”刹那间，他心中苦涩难言，对自身起了莫名厌憎，恨不能纵下山崖，一了百了，但抬头一望，却见明月清圆，光华温柔亮白。他对那明月凝望片刻，蓦地死念顿消，走下山去，将剑谷抛在身后，茫茫然向西方走去。
望日落处行了二十余日，牧草渐渐稀少，商人骑骆驼，操回回语，梁萧询问行商，方知此地已是伊儿汗国。伊儿汗国是忽必烈之弟兀烈旭破灭哈拔斯王朝所建，幅员辽阔，东至尼泊尔，西及大马士革。梁萧苦行数月，抵达马拉加，时值大雨，白雨粗似牛筋，刷刷泻落，街上没一个行人。梁萧浑身湿漉，脚下泥水哗啦作响，乍一抬眼，极远处高塔浑圆及天，依稀在雨中耸立。
梁萧叩开塔门，通告姓名。门卫见他衣衫破败，大为狐疑，嘀咕了两句，关上门去。过得一阵，正当梁萧不耐之时，忽听脚步声响，大门轰然大开，兰娅披着一袭纱衣奔了出来，眼里满是惊喜。梁萧看着她，想笑一笑，但心口发堵，怎么也笑不出来。对视许久，兰娅眉眼泛红，走进雨里，涩声道：“你如今才来么？”梁萧听出责备之意，不觉一楞，忽听兰娅哭出声来：“老师去世啦，他已经死啦。”话音方落，天上雷霆骤发，震耳欲聋，乌云翻滚，大雨如注，从二人头顶倾落，梁萧望着兰娅，一腔热情也随这瓢泼大雨，一点一滴地逝去。
兰娅哭得有气没力，始抬起头来，忽见梁萧脸色苍白，摸摸他手，但觉冷如寒冰，心头一慌，抹泪道：“你……你怎么了？”梁萧摇了摇头，猛然间一阵天旋地转，两眼发黑，再无知觉。也不知过了多久，梁萧自黑甜中醒来，仿佛置身洪炉，烧得浑身难受，双眼肿胀，无法挣开，偶尔觉出一片的凉意沁在身上，耳边人声低小，似乎说什么“冰块”之语。他挣扎片刻，清醒了些，当即运气走了两个大周天，一时汗出如浆，不消片时，身体渐渐冷却下来，但觉有人按着自己心口，睁眼一瞧，却见身边坐了一个金发如瀑的美貌少女，一手按着自己胸膛，笑眯眯地看着自己，梁萧心头一动，低眉瞧去，大惊失色，敢情他身无片缕，躺在一张绣榻之上。梁萧慌忙捂住下身，挣了起来。那少女见他突然挣起，也吓了一跳，继而喜道：“你到底醒了？”
梁萧窘道：“怎么会这样？”少女笑道：“你生病啦，浑身比火还烫，幸亏兰娅大人从大汗那里讨来冰块，敷在你身上，才略略好些。”梁萧若有所悟，这些日子他自恃内功深湛，餐风饮露，眠沙卧雪，从不顾惜身子，但这寒暑天成，终非人力所能抗拒，况且他内心抑郁，邪气自然趁虚而人了。沉吟片刻，梁萧问道：“兰娅呢？”少女笑道：“兰娅大人守了你三天三夜，困得极了，让我替她一会儿。”她忽地诡秘一笑，“要不，我去叫醒她。”梁萧慌道：“我这模样，怎好让他瞧见？”少女笑道：“这有什么，这三天我们天天瞧的！”梁萧脸上便似罩了一块红布，窘了半晌，才低声道：“这位妹子，我一身臭汗的，有地方洗澡吗？”少女笑道：“有呀，浴室在楼下。”梁萧道：“你把衣服与我，我自去洗来。”少女笑道：“你的衣服呀，又脏又臭，早就扔啦。”梁萧无奈，只得道：“你拿几件男子衣服敷衍敷衍吧。”少女笑道：“这是女人住的地方，哪有男人衣服。”
梁萧大病初愈，脑子难免有些糊涂，无奈之余，只得扯了一块地毯，裹住下身。那少女一边带路，一边卿唧咯咯笑个不停。一时间，只瞧见走廊两侧探出许多头来，马加拉天文台是伊儿汗国贤哲聚居之地，此时出门观看的都是声名远著的学者，瞧见梁萧，尽皆莞尔，有人笑道：“安吉尔，你这个小魔鬼，又在捉弄人啦？”梁萧方知自己竟被这少女诳了，不觉羞怒交进，恨不得地板裂开，一头钻将进去，但此刻已是进退两难，只得在众目睽睽之中，硬了头皮往下走。好容易挨到浴室，少女才回头笑道：“要不要我服侍你洗澡？”梁萧忙道：“决然不用，姑娘请自便。”那少女嘻嘻一笑，径自去了。
梁萧胡乱洗了一回，略事振作，想起方才情形，真有些哭笑不得。不一阵，有侍从送来衣衫，梁萧穿上，一出浴室。便见金发少女站在门前，笑道：“兰娅大人在房中等你。”梁萧按捺住怒气，道：“相烦姑娘带路。”少女歪头瞧着他，嘻嘻笑道：“兰娅大人说得对，你是好人，我这么捉弄你，你也不生气。”说罢一蹦一跳，走在前面，梁萧恨得牙痒，无奈跟上。
不一时，二人到了一间厅房，地上铺了绣花地毯，搁满水果肉食。兰娅静静坐在一隅，衣衫素净，肌肤白嫩，眉如新月，眼光生动。她见梁萧脸色红润，料已无碍，不觉莞尔道：“我的使女安吉尔是法�