绾稳痰茫克⒓创蛳苏飧瞿钔罚值溃骸钙涫狄肴锰痈绺绾统赏醺绺缦喟参奘拢踔炼寂巫哦苑匠っ偎辏膊皇敲挥邪旆ā！箍醋帕晌实难酃猓换澈靡獾匦πΓ稚弦唤簦冈勖嵌嗌塘恳换岫媚憷系煤米抛偶保撸氪游业孕『罨⒖诶锒嶙呙廊耍蝗盟系愣鹂刹环衔业载右还岬淖鞣纾 沽恍Γ⒓绰ё∷攘仪孜牵詹诺孕『镆丫盟鹌穑衷谀睦锘够峥推稚旖路锶ィ葜卸偈狈檠淘倨稹�
御花园中，月白风清，太子和成王面带微笑，在皇帝面前扮演兄友弟恭，虽然暗地里争斗得不可开交，在父亲面前，还是要做一做姿态的，因为谁都知道，皇帝不喜欢阴险毒辣的人，也不喜欢兄弟相争。
今上继位前，也曾有兄弟继位纠纷，其中有两位皇子先后因此丧命，因此他登基之后，一直想避免兄弟相争的惨剧，可惜天下龙椅只有一把，自认智勇过人者岂能不争？就算他们自己不争，每个人身后都有一批追随者在出谋划策，那些人又岂肯不争。一朝天子一朝臣，大臣们为了自己的利益，也都会不择手段地把自己看中的皇子推上皇位。朋党之争，历朝历代，概莫能免。
皇帝向左看看太子，敦厚文雅，喜欢；向右看看成王，雄姿英发，欢喜。两个儿子，都是他心之所喜，都有过人的才能与智谋，不论哪一个执掌天下，都可以开一世之太平，然而为什么偏偏他们生做了兄弟呢？又为什么偏偏生在皇家！难道是命中注定不可同生于一片青天之下么？
皇帝心中戚戚，多年来他想尽办法要化解两名爱子之间的矛盾，希望他们一个成为明君，一个成为贤王，君臣相辅，相安无事，然而始终无法奏效。别的皇子也还罢了，太子和成王却势均力敌，谁也不甘屈居人下。他们一个是前皇后遗子，年长而贤德，身边有一群忠诚老臣辅佐：一个是今皇后独子，文成武就，身边有一群新臣及武将支持，特别是他的舅舅翟治身为抚远大将军，手下兵精将广，势力不容小觑，是成王争储的一大助力。
太子与成王互敬一杯，谈笑风生，又向老父祝酒，祝他长寿安康，永享太平，皇帝闷闷不乐地喝了这杯酒，叹息道：「你们若是真心安慰朕，便当尽弃前嫌，握手言和。古话说，兄弟同心，其利断金，只要你们两兄弟齐心合力，这天下还有不太平的么？要是你们离心离德，为储位争得你死我活，不论哪一个出事，为父的难道还能长寿安康？」太子与成王都是一惊，皇帝曾多次示意他们和平共处，却还从未这样挑明了说。一时猜不透他的心意，两人都尴尬陪笑，不敢随便开口。
皇帝犀利的目光在他们脸上巡视了一遍，微笑道：「我知道你们其实都很敬佩对方的才德，也很关心对方，毕竟是血脉相连的亲兄弟，难道还能叫外人教唆着去伤害自己的手足？」太子与成王立即点头称是，脸上都挂起真诚的笑容。
皇帝又道：「我老了，一直在考虑今后大统的传承，交给你们哪一个我都放心，可是，究竟交给哪一个呢？」他的目光从太子转到成王，又从成王转到太子，两人心中忐忑，都摆出最诚恳孝顺的样子面对父皇。
皇帝叹了口气，道：「我真是拿不定主意。」两兄弟心下暗愠，脸上却不敢表现出来，又想到皇帝向来精明沉稳，在储君问题上从未明确表态，现在怎么突然这样说？他们疑惑地望着皇帝，等他下文。
果然皇帝仰首望天，良久才转回目光，对两个儿子道：「咱们父子很久没有单独相处了，今天这里没有一个外人，咱们暂且抛开皇家的身分，来叙一叙亲情。」他慈爱的目光在儿子们脸上拂过，微笑道：「你们都是我的爱子，我爱你们之心没有任何偏差，他一指太子，道：「十年前我突然生病卧床，你衣不解带，日夜服侍，每一碗药，你都亲自尝过了才奉给我，为查验病情，还亲自观察我的大小便，与御医仔细商榷药方，直到一月后我痊愈，你自己却累得病了一场，半年才好。」太子眼中浮起热泪，哽咽道：「没有父亲哪来孩儿，父亲的安康便是儿子最大的心愿了。」皇帝点头，又指着成王道：「八年前刹利犯境，长驱直入数百里，夺我子民财帛无数，当时正逢江南水灾，西北旱灾，我日夜临朝，心急如焚，你以弱冠之龄慨然领兵出征，浴血奋战三年，将刹利大军赶出边境，且占领刹利七城，俘虏敌兵四万，凯旋而归，一举树我国威，安定边境，使周边各国，争相来朝，这些年来边境安定，百姓安居乐业，国库渐渐殷足，你实在功不可没。」他伸手拉住儿子的手臂，叹道：「你战中负伤，几乎失去这条臂膀，你可知道，伤在你身，同样痛在为父心上啊！」成王虎目含泪，跪下抱住父亲双膝，泣道：「尽忠为国，是儿子的本分，让父亲担心，是儿子不孝。
」皇帝抚着他的头道：「你哪里是不孝，你是大大的孝了，不仅孝顺父亲，还是国家的栋梁。」他伸手拉过太子，对他道：「你还记得你们小的时候，一起学习，一起玩耍，你早早没了娘亲，他的母亲就像你的母亲一样，给你们缝衣衲被，照顾饮食，就算后来你们各自出宫立府，她准备年节用品赐下时，也是同样的一式两份，派人送到你们府上，从没有半点分别。」太子心中感动，眼眶微红，皇后娘娘宅心仁厚，确实一直待他不薄，而他对这个弟弟，也向来与别的兄弟不同，只是大家年纪越长，各自有事要忙，来往便少了下来。更因近年来的储位之争，再不像小时候那样亲近，偶尔思及，也自惆怅。
皇帝扶起成王，把他的手交到太子手里，对他道：「你忘了吗，从小你最尊敬、最喜欢的兄长，是谁？你五六岁的时候，天天都要跟他一床睡，一桌食，用他写的字做字帖，用他给你做的弹弓打麻雀。
你调皮打坏了我的端砚，你母亲要罚你，你藏在他的床底下不出来，还是他悄悄用我赐给他的一方相同的端砚放回我的书房，好让你躲过惩罚，当时你说什么来着？」成王怔怔地望着跟兄长握在一起的手，低声道：「我说，我最喜欢的哥哥就是太子哥哥，我要一辈子跟他在一起。」太子的一滴眼泪掉在两人相握的手上，多少年了，兄弟俩没有这样亲近、没有说起这样的话题了，为什么呢？是什么使他们越来越疏远，几乎成为敌人了呢？其实他们是兄弟啊，棒打不分的亲兄弟，断了骨头连着筋。
皇帝语重心长地道：「这天下，是咱们家的天下，是你们兄弟的天下，如果你们兄弟同心同德，共同治理，定会创造一个承平盛世，那我九泉之下，才能闭得上眼啊。」兄弟俩齐声道：「父皇！」皇帝掉下泪来，又道：「如果你们两个因为继位的问题争斗不只，闹到一死一伤，那叫为父死后怎么安心？叫天下又怎么寒心？亲者痛仇者快，你们的生死。皇家的声誉，倒会叫谁看了热闹！？」太子与成王都心情复杂，彼此看了又看，千言万语，却不知从何说起。亲情，这天下最重要的情义，怎么原来竟被刻意淡漠了呢？生在皇家，享尽荣华，风光富贵，却也有常人难以体会的辛酸，特别是兄弟成年之后各自立府，再不像寻常百姓家的兄弟那样，常来常往，关系亲密，再因为各自手下的臣子谋士多方劝导，为了皇位勾心斗角，慢慢的，兄弟之情都淹没在了似水流年之中，一年淡过一年，终于形同陌路。
今晚皇帝的话打破了兄弟间的隔阂，沉寂的情感被再次挑起，太子与成王四手相握，感觉到对方真实的温度，都激动得热泪盈眶。
皇帝欣慰地看着他们，微笑道：「看到你们兄弟和好，老父亲可是欢天喜地，希望你们不要让我再伤心才好。」太子和成王都信誓旦日，保证再不为皇位勾心斗角，无论父亲选谁继位，另一个一定尽心竭力地辅佐，共创天下太平。
皇帝满意地点头，又道：「正好。朕寻遍天下，找到一位活神仙，他洞察天机，最擅决断，今天咱们就请他来为天下做个抉择，看看朕应该把皇位传给你们之中的哪一个。」太子与成王相视一眼，都没有异议，皇帝招了招手，远远伺候的宫人立即近前听命，皇帝命他们燃起檀香，并张起一幅洁白的绢帛，足有一丈见方。
父子三人对天跪拜，皇帝喃喃祝祷，将一张画了符的黄绫在香炉中烧化，轻烟袅袅，随风而散。
太子与成王心中疑惑，不知皇帝在做什么，过不多时，却听到远处振翅之声传来，一道白影划过墨盘似的夜空，渐渐飞近，却原来是一只白鹤。
白鹤飞到近前，收翅落下，正落在白绫之后，只见华光一闪，白绫后清晰地现出一个人形身影。
太子与成王都吓了一跳，众宫人也都惊惶失措地跪了下来，那人影转出白绫，来到众人面前，青衣白带，仙风道骨，虽然面上三缕长髯，但眉目清俊，难描难画。
皇帝起身迎接，那人淡漠地行了一礼，间道：「陛下召见，不知所为何事？」皇帝恭敬问道：「玄机子阁下一向安好？」玄机子道：「尚好，不过我看你已不过五年之命，倒要注意享享清福了。」太子与成王大惊，太子盈泪，成王怒喝：「妖道胡言！」玄机子淡然道：「生死有命，富贵在天，天命如此，人力岂可更改，我只不过是如实说出而已。」皇帝惶惶问道：「难道朕真的只有不过五年之命？」玄机子点头：「不错。」皇帝叹道：「若真是天命如此，那也只好顺天安命了。」太子与成王泣道：「父皇！」皇帝感伤道：「朕执掌天下二十余年，自问尽心竭力，无大过失，现在天下太平，百姓安乐，朕已足矣！」太子膝行几步，向玄机子道：「仙长洞察天机，定有回天之力，还请仙长赐教，如何可延我父皇之命？」玄机子道：「生老病死，人之常情，难道他是皇帝，就可以逆天而行吗？」太子继续苦求，皇帝道：「你起来吧，你的孝心为父知道。只是仙长已经说过，生死有命，富贵在天，岂是人力可以强求，朕年过花甲，已安天命，你们也不用悲伤。」又向玄机子问道：「不知朕百年之后，这大位传给哪个儿子才好？」太子与成王的心顿时提到了嗓子眼儿，直直盯着玄机子，看他如何开口，玄机子正跟也不看他们，冷淡地道：「立嫡长，循天理，臣下不乱。」太子顿时舒了一口气，成王也一颗心落肚，纷争了多年的事情，一朝尘埃落定，大家都安了心，由于刚才的亲情铺垫，两个人都没有起意反驳，事后回想，暗自都觉得奇怪。
皇帝点头，又为难道：「可成王功高无两，亦有治国大才，为何不选他？」玄机子道：「人心果然蒙昧！难道天下除了皇帝，就不需要其它人了吗？偌大的国家，岂是一个人治理得好的！」皇帝顿悟，喜道：「果然是仙长说得透彻！那我属意封成王为一字并肩王，与他兄长共同治理天下，可好？」玄机子道：「可以。不过必须有主有次，君与王，各安其命，相辅相成，一荣俱荣，一损俱损。」皇帝问：「如何可做到这点？」封成王为并肩王，权势几乎与皇帝比肩，若将来兄弟不睦，可就成了天下的隐患。
玄机子淡然道：「这里有一道同命符，你给他二人服下，从此两命连成一命，一荣俱荣，一损俱损。
」说罢伸手在空中一招，一道华光微闪，他白玉似的手中出现一道黄符，太子与成王紧紧盯着那道符，心中七上八下。
玄机子慢慢将那符纸在手中打开，上面空空的并无一字，众人心中疑惑，却见他口中念念有词，空中微风拂过，有无数细小的萤光出现在符纸上方。越来越亮，符纸上慢慢现出扭扭曲曲的花纹，不知是问种文字，古雅难辨。
众人都被这奇异景象惊得目瞪口呆，玄机子合拢双掌，朝天拜了一拜，伸手把符纸递出，皇帝忙上前接过，行礼道谢，又问：「如何使用？」玄机子道：「歃血结盟。」皇帝便命人送上祭天用的御酒，将那符火化了融进酒里，又命太子与成王上前，各刺一刀，取血入酒，接着便将酒分给他们两个。一齐饮下。
玄机子道：「从此你们两个性命连为一体，不可拆分，各自保重，以免损及同命之人。」太子与成王心中惶惑，望向父亲，皇帝疑惑道：「不知仙长所说同命之人，会是怎样？」玄机子道：「荣辱与共，伤痛亦然。」见皇帝不解，冷然道：「你将蜡油滴在他们一人的手上，看另一人有何感觉。」宫人呈上蜡烛，皇帝看了看儿子们，太子道：「我是兄长，我来。」 一手取过蜡烛，将烛泪滴在另一手的掌心，烫得浑身一颤，却见成王亦身体一颤，接着脸色大变。
皇帝忙间：「如何？」成王额头上冒出细汗，咬牙不语，半晌，突然抽剑刺入自己左侧小腿，他这边只闷哼一声，太子那边却惨叫一声，摔倒在地，浑身抽搐。皇帝吓了一跳，忙命人扶起，一迭声地问：「怎么回事？怎么回事？」太子额头上都是冷汗，痛苦地道：「不知道，好痛！好象谁在我左腿上刺了一剑。」成王这边众宫人手忙脚乱，给他包扎了伤口，成王脸色铁青，推开众人来到太子面前，揭开他袍襟，撸起裤管，果然看见左小腿与他相同的位置出现了一个青色伤痕，虽未破皮，但极明显，他伸手一碰，太子连声呼痛，含泪道：「阿衡，你怎么忍心刺自己一剑？你不知道哥哥会心疼的吗？」阿衡是成王的小名，他已多年没有听过，乍闻兄长叫出，心头顿时一热，而太子看着成王跪在脚前，也想起他幼年时童稚可爱的模样，依恋地拉着自己衣襟叫：「哥哥、哥哥。」心中一酸，他的眼泪掉下来，落在成王手背上，直烫到了他的心里去，成王抱住太子的腿，放声大哭，多年来兄弟间的隔膜冰消瓦解，从今往后，他们已是同命之人，再不用说什么多余的话，他们都知道该怎么去做。
皇帝陪着抹泪，众宫人亦都落泪，良久，皇帝扶起两个儿子，欣慰地道：「今后你们要各自保重，不可伤害自己，便是不伤害对方，切记切记。」太子和成王点头承诺，玄机子道：「此间事情已了，我要走了。」皇帝不敢挽留，再次拜谢，玄机子淡淡地毫不居功，转回白绫之后，结个手印，念动咒语，只见白绫后光华大盛，空气中似有万千花香，难以名状，白光强到耀人眼目，不可直视，众人都垂头侧目，心中畏惧，片刻之后，白光消失，白绫后空荡荡的再无人影，地上天上，了无痕迹。
皇帝叹道：「果然神仙中人。」众宫人亦纷纭附和，一时玄机子名声大噪，不日间传遍京城，传遍大江南北。皇帝下旨封他为护国仙师，专门建了道观供奉，从此仙名久远，香火鼎盛，这是后话。
一年后皇帝禅位成为太上皇，离京游玩，安享晚年，太子继承大统，成王晋封为并肩王，兄弟二人共同治理天下，齐心同德，相安无事。
荣平侯府这边，翟小侯请求叔父将习良过继给他为子，继承荣平侯爵位，而他则悠哉游哉，离京游玩去了，老侯爷追着儿子离京，两父子一路吵吵闹闹，留下不少轶闻趣事，最后不知所踪，京中故旧每每提起，都甚怀念，又觉得他们可能正在哪处风景名胜流连忘返，都不胜羡慕。
尾声皇帝安排完两个儿子出宫，急匆匆赶回自己寝殿，正碰上翟小侯和龙隐踏出门槛，翟小侯手里挽着个大大的包袱，龙隐一手正在揪脸上的胡须。
「站住。」皇帝瞪眼，「到哪里去？