“嗯……”
我摇了摇头。
“不知道。”
楚蔷生把手摊在我的面前，“这双手可以说是脱胎换骨了，这层皮，是后来新长的。八年前，我刚考中进士的时候，我这双手粗糙的很，上面什么都有，茧子，刀伤，还有帮我娘做活让水泡的硬皮。那个时候裴侯爷看上了我，可是他不喜欢我这双手，他也嫌它们糙，就让太医院的人给我配了一种药，涂在手上，把原先的那层皮腐蚀烂了，都脱下来，再重新生一层新皮。”
咣当一声，我手中的茶碗摔倒地面上。
楚蔷生还在笑，“疼啊，指尖的皮肤一点一点烂掉的感觉太疼了，我这辈子都忘不了那种疼……承怡你知道吗，他逼着我跟他干那事的时候我都没想过死，可是手烂成那个样子的时候我真想一头撞死算了。
后来，我就琢磨着，我娘一条命，我十多年的寒窗苦读，为了什么？
我考中进士不是为了给权贵做暖床玩物的！
我做的是朝廷的官，拿的是大郑的俸禄，我不能因为这点事就死在这里。
所以我就活下来了。
承子，你哭什么？”
“啊？”
我不知道的时候，已经泪流满面了。
他的手伸过来，把我的眼泪抹了抹。
“还是原来那个样子，还是原来那个性子。你忘了吗，当年就在毓正宫，你还小呢，才十四岁，我曾经当过你的侍读学士。我让你给我剥荔枝吃，你是皇子呦，连问我都没有问，就给我剥，还一颗一颗放到我的嘴巴里面，那个时候，我的手还没有好呢。”
“啊？我……忘记了……”
这些年，我自己的事情多，乱的很。
我记得我很早就认得楚蔷生，可是人就这么奇怪，这么多年的朋友，这么多年相处下来，我却根本不记得我是怎么认得他的了。
想来，也是很多年了。
楚蔷生又笑了，“没良心的。得啦，别哭了。又不是什么大不了的事情，都过去了。其实裴侯那个人不算坏，我和他之间也没什么大仇，就这点过节，对我也有好处，所以，歪锅盖压在破锅上，就这么着吧。”
我吸了口气，“那裴檀？”
楚蔷生一侧脸，“他就在下面，现在你的安全都压在他身上，你在我这里，他就不敢离开。还有一些事情，我要和他商量商量。我辞了官，可终究还是太子那边的人，有些事情，我不能不管的。”
我，“啊？什么事，我能知道吗？”
楚蔷生，“你没发觉，这一两天，你府邸上守卫，比之前严密的多了吗？太子虽然还在太庙，那是三天的祭祀，不能耽搁，可是你们在雍京城外遇刺的事情，他都知道了。所以你身边的人要彻查。”
我一惊，“他不会又要把小莲抓起来吧！”
楚蔷生鄙视的白了我一眼，“那个小莲有什么好？雍京城那样姿色的孩子有的是。你怎么就舍不得他？”
我苦着脸，“我不是你们这样的人，你们都不懂，……，我就觉得我得护着他，……我自己也说不清楚……”
末了，楚蔷生叹了口气，“你喜欢他。”
我，“……我不知道是不是喜欢他，……，我不知道……就是觉得我不能不管他。”
楚蔷生摇头，“这事真麻烦。”
我，“怎么了？“
楚蔷生，“要是你不喜欢他，太子还能容得下他，要是你真喜欢他，承怡，你是聪明人，就是太爱装死狗，你自己认真想想，以太子对你的心思，他能容的下你喜欢别人？”
我一把抓住他，“那我怎么办？”
楚蔷生连忙摇头，“这事和我没关系，你别找我。我不管。”
126
楚蔷生的老婆在下面应付来治丧的内眷，老闵（楚家的老仆）在招待过来治丧的各路贵客，楚蔷生一个人躲在阁楼上喝茶，不一会儿，裴檀也上楼来了，楚蔷生亲手给他泡了一壶茶，又添了两块点心。
裴檀问了他一句，“头疼好点了吗？”
楚蔷生没说话，随即随便点了点头。
为了表现他这个‘孝子’的样子，今天从半夜开始，他就在灵堂那边哭，然后在众目睽睽之下，他‘哭的晕了过去’，正才回到内堂喝茶吃点心。
不过，我到没听说楚蔷生真的头疼。
我侧脸问他，“你头疼？”
他冲着我一笑，“大半夜不睡觉在夜风里一直哭，你自己试试，头疼不疼？”
裴檀后来就不说话了，只是在那边喝茶，楚蔷生也不和他说话，不过还是留意裴檀手边的茶盏。水要是喝尽了，他就再加一些，三道水下去，他就再重泡一杯。
他对我都没有那么精细。
我的茶水喝干了，他就顺手把他的茶碗塞给我，让我喝水，也不知道再给我重泡一盏。
还有，楚蔷生很偏心，他给裴檀用的茶盏都是好东西，那是太祖皇帝的旧物，烧造的时候就压盖了玉印，后来流传出宫廷，又被一些文人骚客收藏过，还专门为它写了不少诗句。
裴檀见楚蔷生又重新泡茶，用手一挡，“这茶能喝，不用换。”
楚蔷生听他这么说，也就没再换新茶，就是续了水，就把银瓶放在那边了。
他和裴檀相处的不远不近，不亲不疏。
我脑子里面忽然出现一个莫名其妙的感觉。
他们之间相处，就好像我在观止楼那样的上等风月场喝花酒。在那里吃晚饭，叫了相熟的倌人过来相陪，随便聊聊家常，也没有想着做那档子事，就是喝茶、吃酒、聊天罢了。
从那之后，一直到在楚蔷生那里吃素斋，我才把脑子里面的胡乱想法甩掉。
我回到王府的时候，天还亮着，我坐下不一会儿，天就开始下雨。
我心里有事。
楚蔷生说的话，我一直想，一直想。
我知道文湛容不下小莲，可是我也不能让小莲走。
这天下之大，不至于说无处容身，可是到底一个人举家过日子并没有那么容易。
要是他饿了，渴了，病了，没有人照顾，没有人给他做可口的饭菜，没有人知道他好过不好过怎么办？
我从水榭回廊走到湖水边上，然后在那里坐了一会儿，我又觉得闷的慌，于是又往回头走，等我在小沧浪坐了一会儿之后，我咬了咬牙，慢慢踱到那边的小院儿外面，刚想拍门，那扇木门吱呀的一下子打开了，小莲面容清冷的站在门洞里面，看着我。
我赶紧说，“啊，还没睡呀。”
我看着他，他没说话。
我发现浅色的眼睛显得人挺冷的，不好相处。我到舌头尖的话，就被他的眼睛给看下去了。
我又傻笑了一下，“这两天下雨，入夜凉，你晚上睡觉的时候多加一床被子，……，嗯，那我走了，你睡吧……”
“王爷。”小莲忽然出声，“我哪里做错了，惹您生气，让您这么嫌弃我，您能不能明说？”
“看你说的。”我连忙说，“我怎么会嫌弃你呢，你把我的手包成一个窝瓜，还对黄瓜说我得痔疮了，我都没有怪你。”
“王爷还是嫌弃我了，您是怪我话多？”
“没有，没有。”我连忙摆手，“小莲你别多想，我不是那个意思，我怎么会嫌弃你。既然你进了这个门，咱们就是一家人……”
小莲忽然插了一句，“既然王爷这么说，那今晚就睡我这里，让我也能安心，您看怎么样？”
我抬头认真的看着他，而他像是知道我不会答应他一般，挑衅的看着我。
“王爷，我是什么身份，我知道，您也知道。要是我连侍候您的资格都没有了，那我在王府再无立锥之地。”
我的舌头有些打结。
我发现我有个毛病，一说废话，那简直就如同黄河之水滔滔不绝，可是一说正经事，我就舌头打结。
我吞了口水，有些艰涩的说，“小莲，你别多心，咱俩就算没那种关系，你在我这里也住得心安理得，只要有我一碗干饭吃，我不会让你喝稀粥的……”
哼！
他冷笑了一声，却一把抓住我的胳膊往里面拽。
我惊呼，“等等，你要做什么？”
小莲撇了我一眼，“承怡你在外面坐立不安的有一个时辰了吧，入夜一直下雨，着了凉就不好了，进来喝碗姜汤吧。”
我傻傻的应了一句，“哦。”
我发现，他的脾气忽冷忽热的，就和现在雍京的春天一般，根本稳不住。
127
他推开门，迈过门槛。
我低下头，看见他的秋水色的袍子垂在鞋子上面，鞋子是最近做的，我见他穿几次，而他的鞋底竟然是全新的，新的几乎是纤尘不染。
小莲的屋子我其实是第一次进来。收拾的异常干净，还熏着一种味道很独特的香，闻起来就像雍京的夏天，提前降临了。
他的木桌上摆着一个小泥炉，温着火，上面放着一个小砂锅，里面居然真的煮着姜汤。
我刚到这边的躺椅边上，还没有坐呢，他就过来，一把扯过我的胳膊，要脱我的衣服。
我一捂领口，“啊，小莲，你的手太凉了！”
“王爷别这么叫，这周围都是太子殿下的人，要是被他们听到了，还以为我把您怎么着了呢。”
我，“……”
小莲把我的外衣脱了下去，让我坐在他的躺椅上，围着薄被。
他的屋子真冷。
比外面还要冷。
小莲他说，“王爷不知道吗？前几天，还没有到清明，黄大总管和我聊了好几次了，这些，他都没有跟你说吧。”
我一愣，点了点头，“没有。他都说什么了？”
小莲一笑，用厚纱布垫着把小砂锅从泥炉上端了下来，倒进旁边的薄瓷莲花盏里面，他这这才说，“其实也没什么。就是问我在雍京吃的还习惯吗，住的还习惯吗？有没有特别想吃的东西，有没有特别想要的玩意，或者……”
他把姜汤端给我。
“或者是，有没有想去的地方？”
哇啊！
薄瓷盏烫的很。
我的手指好像被火烧到一样，就再我捧不住姜汤要松手的时候，他却把瓷盏拿开了。
……
这个小莲，他今天想干吗？
小莲，“王爷是贵人，我听说天生娇贵的人手指都是细的，皮肤都是薄的，怕冷怕烫，也怕疼。原来没有在意过，今天想试试，王爷果然这样。”
他把瓷盏外面垫了锦垫，放在我的膝盖上，又拿过来一个勺子，让我喝。
我没有喝，也没有说话。
小莲，“王爷怎么不问我，我说的是真话，还是假的呢？还是，黄大总管的话，本来就是王爷要问的？承怡，你想赶我走吗？”
“没有。”我很认真的摇头，“我从来没有想过做这些事情。如果，我说如果，我希望你离开，我会自己来说的。”
小莲，“就像今天这样吗？”
我，“……”
小莲又说，“我知道你想什么，也知道你想说什么，你在外面坐立不安了一个时辰，我就一直在这边看着你。承怡，你想对我说什么？”
我，“……我想说的话，都说了……”
小莲，“哦？就是那句‘只要有你一口饭吃，不会让我喝稀粥’吗？真让人感动。王爷能说出这句话来，也想了很久，想了很多吧。我们之间牵扯到太子，所有的事情终归不会那么容易，这个，我知道。”
我艰涩的说，“要是你在这里住的不舒服，想要去哪里都可以，我让司礼监的李芳给你写个手札，到哪里都没有人会为难你。”
司礼监批红的信札等同圣旨！
有那个东西在，小莲的身份就相当于皇亲国戚，不要说地方衙门了，就算缇骑太子的雪鹰卫，又或者是近卫军，各督抚的军队，都不会为难他。
小莲笑着说，“王爷其实还算是个有情有义的人。我在雍京的时间并不长，不到三年；我也观止楼的日子也不算久，也不过一年而已，见到的人，认识的人不算太多。只是那个地方做的就是迎来送往的生意，所以见到的人，听到的故事就多了。
我们这种人天生被人瞧不起，就算从良上岸，也没见有几个有安稳下场的。不是被人送来送去，就是一身脏病，死后还要被人一把野火烧了，埋在地底下，还怕脏了那块地。
王爷您都嫌弃我了，急着把我甩开，这个时候还为我今后打算，我要是再不知足，我就太不识抬举了。”
“王爷，怎么不说话？”
我把膝盖上的那个瓷盏拿下去，去握小莲的手。
他的手真冷呀，和他的眼睛一样，都好像蒙上了一层冰。
“小莲，我不是那个意思。我不是想要甩开你，我只是想让你过的舒服一些。不管你愿不愿意，你进了我这个门，咱们就算是一家人，我比你大几岁，应该照顾你。”
小莲没有把我的手甩掉，“王爷别这么说。您的父母俱全，兄弟手足情深，尽是皇族血脉，尊贵异常，那才是你的家人。王爷稀罕我的时候，我是你的男妾，不稀罕的时候，我就是敝履。”
我用力的攥住他，“到底要我怎么说，你才能明白，我不是那个意思？”
啪！
他甩开我的手。
“王爷什么话都不用说，因为您就是那个意思。
王爷一定觉得对我很好吧。我在观止楼的时候，您就舍得在我身上花钱，五两银子的席面，十两银子的酒钱，还有打赏的那些散碎银两，那段日子，您在我身上怎么也花了几百两银子。我不是头牌，不是红人，在观止楼不值钱，有王爷这样的恩人照顾我的生意，我才能不受气。
王爷，您对我可算是有恩德的。
然后呢，王爷看我年纪大了，又花了大价钱把我从那里面赎了出来，在王府好吃好喝好招待的，就连那个一跺脚，雍京城都要抖抖灰烬的祈王府大总管黄枞菖都对我和和气气的。这还不是全看在王爷的面子上，才待见我的吗？
王爷，您还真是难得的情种。”
我有些口吃不清楚，“……你，你怎么了？怎么说这些？”
小莲眼珠极淡，苍蓝色的琉璃珠子一般，映不出他情绪。
他的声音和他的眼睛一样淡，“承怡，你从来没有问过我，是不是愿意做你的生意，是不是愿意留在你身边，是不是愿意离开你。
我没有见过像你这样虚伪的人，把自己的真心、冷漠无情，甚至是仇恨都一层一层包裹起来，裹上甜美的蜜糖，招摇过市，惹得那些被人世刮的满身伤痕的人窥伺，谁都想要得到，可是谁都无法得到。因为那些人并不知道，你的好，不过是镜花水月，再纯，再真，都当不得真的。”
他把瓷盏端起来，勺子盛了汤汁，凑到我的嘴边。
“王爷，喝姜汤吧，它都快要凉了。”
我木讷的喝着他喂过来的姜汤，是温和的。可是那玩意喝到我的嘴巴里面，却是冷的，就是雍京入夜的雨水一样，一直冷到骨头里面。
我的衣服还是潮的，小莲就把他的衣袍拿了一件出来给我披着，我穿着居然有些大，袍子都能拖在地面上。他撑起一把伞，“外面雨大，我送你过去。”
“我自己回去就好。”
我想要从他手中拿过伞，从这里到我住的阁楼，不过一刻钟的路，绕过湖边就是，既然他都这么讨厌我了，我先避一避，别再火上浇油，等他脾气过去了，我再和他好好聊聊。
他把伞抬高，不让我拿到，温淡的又说了一