“崔……崔……崔公子……”
那个小太监越着急，舌头越打结，越打结，越说不出话来，而且年幼的小太监声音尖细，情急之下，都带上哭腔了。
我被他哭的手脚冰凉，“崔碧城到底怎么了？他死了？”
闻言，那个小太监还是哆嗦，却是一句也说不出来。我急得抓了他用力摇晃，面团李芳掰开我的手，用他一贯面团一样的声音平缓的说，“不可在主子驾前无礼。”
那个小太监似乎被这话感召了，他仰头，冲着李芳就哭了出来，“老祖宗……”那个小太监也顾不得在圣驾面前，就直接呼面团为‘老祖宗’。李芳也没管，只是赶忙问，“崔公子如何了？”
“活……活，崔……活了……”
我马上蹦起来，跑进千尺雪，只见林若谦正在洗手，银盆中的水都是绛红色的，他冲我一点头，我扭头瞧了一眼在塌上趟的平稳的崔碧城，脚一软，委顿于地。
此时，清晨的日头喷薄而出，极目望去，整个皇宫花木争奇，松篁斗翠，那边嶙峋怪石上有文祖鹤玉王亲笔手书的四个大字——永镇山川。万道金光撒下，像一道网，我只觉得眼前恍惚，竟然生出了一种生生世世不得脱逃的莫名幽感，奇也怪哉。
皇上一见无事，自去打坐，念经，面团李芳也追随而去。林若谦就在千尺雪窝着，眯瞪了一下，黄瓜吩咐人从厨房煮了一大盆子面条过来，给重人分食，我一点食欲也没有，黄瓜硬是喂了我几口，然后我就窝在黄瓜腿上，睡着了。
落日时分，我娘来了。他吩咐人把崔碧城抬到她的寿春宫，让他自己的人照料。
她拿手绢擦眼泪，“我们崔家就这么一根独苗，他还没生儿子呢，这要是死了，残了，可怎么好？”
我拿着她的手绢，把她脸上的哭出来的泪花抹了两下。
我娘抓住我的手，“儿子啊，碧子有我照顾，你，你赶紧出宫去吧。”
她很怕我继续呆在这里，似乎这里有一个凶狠恶毒的大猛兽，随时准备吃了我。
我也累了，于是继续宽慰了她几句，就出了寿春宫。
有黄瓜带路，皇宫中的路好走的多，可是刚拐出太液池旁边的亭子，就看见那边伞盖云集，有风吹过玉器的声音，锵锵做响。
七殿下在那边饮茶。
我探了个头，正对上越筝东瞧西望的眸子，他的眼睛就像黑雾雾的葡萄一般，晶莹剔透，他一见是我，高兴的就跳下椅子，张开两只小手向我这边跑过来，我落荒而逃，都来不及看后面的情景。
他追，我就跑。
越筝身后是一连串的宫女，太监，捧着果盘，衣服，茶碗，还有人提着两笼点心，和若干蜜饯果脯。
这边喝着，“七殿下，当心。”
那边喊着，“小祖宗，不要跑，您要是摔着，奴婢们就得被太子爷打死了。”
声音纷乱复杂，却越来越小。
等我跑过垂花门的时候，那些杯盘叮铛，人仰马翻的声音就消失了，我眼前只剩下一座爬满了浓密蔓藤的宫门。
我身后的黄瓜上气不接下气的，“我说爷啊，这也就是您，闯了南苑，没人拦您，要是换了别人，早被杖毙了。”
原来我到了皇宫的南苑，皇上心道念经的地方。
面团李芳走出来，一见是我，也觉得有些奇怪，“皇上说外边吵，让奴婢过来看看。原来是您。您，这是……”
我连忙说，“要出宫，向皇上叩头辞行。”
李芳迟疑了一下，点头回应道，“好，随奴婢来吧。”
李芳走的沉稳，一步四踱，他脑袋上还戴着掌印大太监的官帽，垂下的丝绦动也不动。
我在身后问，“皇上可还在打坐念经？”
李芳说，“主子已经收了功，现在正在见人呢。”
我心中一动，“不会是什么炼丹的方士吧。”
李芳笑了一下，“不是，是内阁的楚学士来了。”
“楚蔷生？”
李芳慈眉善目的低着眼皮，“是。好了，您先坐这儿，等主子得空儿了，奴婢再来请您。”
他让我坐在偏殿的一个修墩上，还捧了茶，就离开了。偏殿空旷，四门大敞，过堂小风摇晃着树枝，花卉隐隐作响。我从打开的后窗子中看过去，正好看到水榭楼台之间，皇上和楚蔷生正在下棋。
一时无语。
我慢慢走了过去。
楚蔷生的屁股就挨着椅子坐了一小半，腰杆挺的笔直。其实，皇上和楚蔷生都是手谈高手，尤其是楚楚，他当年穷的时候，曾经以这招在雍京棋苑摆过赌局，一两银子一局棋，他执黑子就没有输过，京城的文人雅士送给他一个‘黑国手’的雅号。
至于皇上，反正他是从来没输过，也不知道是别人让他的，还是他真的厉害，反正我只知道他比我厉害太多了。
他们两个人默默对弈，下了几招，皇上忽然说，“下的很艰难，是吗？”
楚蔷生恭敬的回答，“是。皇上棋艺精湛，臣自愧弗如。”
皇上嘴角一弯，“欺君。”
楚蔷生一愣。
皇上手指放下一枚云子，手拿佛珠站起来，楚楚立马也想随着他站起来，皇上手一摆，让他继续坐在那里。
皇上拨一颗佛珠，说一句，“你跟朕的毓儿交情不错，你们亦师亦友，也算肝胆相照。其实，朕也曾经有过一个朋友，比你们的缘分还要深厚，我们是总角之交，过命，可托孤，亦可托妻。他棋艺精湛，与朕对弈，从来互不相让，不像你，走一步，总要思前想后。落子的时候都在揣摩，不想输，可也不能赢。想让朕，也要费尽心机，捉摸着，不能让朕看出来。所以左右为难。”
楚楚站起来，跪下叩头，“臣自当以陛下挚友为楷模，尽心竭力，为陛下分忧。”
皇上亲自搀起来楚蔷生，却说，“你永远不可能是朕的朋友。朕与你只有君臣之义，并无朋友手足之情。
你是科甲正途出身的庶吉士，是国之栋梁，与朕，却无私交。”
楚蔷生的眼神有些闪烁不定。
皇上说，“朕，今日找你来，有国事托付。蔷生，你出身清流，可为托国重臣。”
楚楚赶忙说，“陛下，臣何德何能，当不起主子这句话的。”
皇上笑道，“如果你能尽心竭力辅佐皇七子越筝，成就不世功业，那么，这句话，你就当得起。”
楚楚一惊，眼中似乎泛起惊涛骇浪，“七殿下？”
啪……
皇上手中的天珠相碰，他拨动了一颗念珠，说，“蔷生，你熟读史书，自然知道，诸葛武侯在昭烈帝玄德驾下不过是一介谋士，而在后主刘禅治下，可以列土封疆，成就不世功业。蔷生有枢机宰辅的手腕，也有治世名臣的才具，不想成就伟烈丰功，千秋万代之后，入凌烟阁名臣榜，受万世供奉？”
皇上……这是离间太子与楚蔷生。
他太了解楚蔷生了。
楚蔷生是一匹饿狼，他可不吃素，张嘴就要见血的，而皇上抛出的，却是一千头，一万头肥羊，够他子孙后代吃一万年的。
皇上，算你狠。
220
我胸口像是被人用大石凶狠狠的捶了一遍，赶忙回到木桌旁边，想要端茶碗，却感觉到手指又开始发抖，这个时候李芳进来了，他说，“主子让您过去。”
我跟着他，从前面的花园走石子路，转向水榭楼台。我们到那里的时候，只有皇上一个人在那，看着棋盘，手指却在拨弄佛珠，楚蔷生早已经离开了。
皇上看着我，我连忙低头，依足了规矩下跪，说道，“草民是来谢恩的，草民……”
没等我说完，他就说，“起来吧。李芳，给他端碗粥过来，要热，要甜，这一晌天，朕看他是什么都没吃，也吃不下。”
“是。”
李芳应声离开。
我垂手站在一旁。
皇上说，“你来看看这局棋，有什么想法？”
我伸脖子看了一眼，只觉得棋盘上黑乎乎，白茫茫的一片，双方势力犬牙交错，看着眼晕。
我低头说，“不知道，看不明白。”
他笑着说，“蔷生的围棋打的很好，比你强。当初朕让他做你的侍读学士的时候，原本想让他依照自己的性子好好磨练你，谁想到，你还是那么不争气，每天不读书，就知道吃，反而把他给带坏了。”
我想说什么，他一拦，自己拨弄佛珠站起来，走到亭子旁边，看着水底的游鱼，说，“刚才朕和他说过的话，你都听见了？”
我一愣，随即缓慢点头，口中说，“是。”
皇上说，“你自小眼睛不好，一到晚上就看不清楚东西，不过耳朵一直都很尖，能听到别人听不到的东西，也能见识到别人见识不到的丑恶。既然听到了，朕也不隐瞒。朕的确有意另外册立储君，越筝就不错。论天资，越筝不逊于文湛，论性情，他有一份文湛所没有的宽厚，如果来日他荣登大宝，那么你和羽澜都会好好的活着。”
“朕与文湛是一样的人，一旦权柄受制，定然会六亲不认，也许越筝就会……越筝的性命，有一半是悬在你身上，你们即使没有血缘之亲，尚有骨肉之情，多顾念一份，就是他的福气了。”
我一直咬住嘴唇，都尝到腥味了，这才说，“皇上，太子，对得起祖宗的基业，何苦轻言废立？”
皇上斜睨了我一眼，冷笑道，“皇帝，才称的上废与立，太子，还不配。”
我自知失言，连忙要跪，皇上拦我，却说，“起来吧，你是无心之失，朕知道。朕的身体一天不如一天，可还能支撑过几年，等到越筝年岁稍长一些，朝政平稳一些，朕才能安心的去，现在，还不成。”
这个时候，面团李芳把米粥端了过来，我神不守舍的吃掉了，从皇宫辞行出来，一直回到家中，还觉得我的耳朵一直嗡嗡作响。府里面安静极了，一个杂人都没有，剩下的全都是尹家的老仆和崔家的人，每个人都各司其责，没关系的事情一个字也不听，也不问。
我到后花园的侧屋中，殷忘川和尹绮罗正在疗伤。绮罗在小殷的胳膊上插了五十多针，把小殷伤口上的毒全部逼在手掌上，小殷半抬着胳膊，正在运气，他的头顶全是袅袅升起的白烟，而五根手指完全被划破，黑色的血顺着伤口滴滴答答的向下流。
突然，小殷一睁眼，他的手指蜷成了兰花状，随即一用力，他手臂上的五十根金针全部喷出，尽数射进青砖墙壁之上，完全没顶，我再看，他手指上流出的血已经变成了红色，绮罗端着一海碗浓密的药汁给小殷灌入，见他无事，她全身力尽不支，瘫倒于地。我连忙过去搀起来她，送回卧房，让她的贴身小丫鬟给她脱衣服，又用热水擦了身子，换了小衣，让她好好休息。
小殷那边，自有人好好收拾。
我过去的时候，小殷正歪着躺在床上，一双冰蓝色的眼睛颜色浅淡的出奇，让他这个人看上去异常冷酷，不似活人。
他问，“崔掌柜？”
我，“还好，不用担心。”
他坐起来，“那就好。这次连累他了，真过意不去。”
我，“那我呢，你也把我连累苦了。”
“你？”他斜睨了我一眼，“你，你不用连累。我的事就是你的事，你逃不掉。”
我叹气，“好吧。既然这么说，那我问你一句话，你一定要说实话。”
他点头，“我，并没有想去杀太子。
唐小榭失踪了，我正在找他，可看到一个人影在我眼前一闪而过，我看着像他转身就追，没想到追到了太子的小行宫。后来的事情，你都知道了，我被小行宫的机关消息打伤，就来到了这里。”
“我根本没想杀他。”
还没等我们喘口气，只听见院子周围有野鸟惊起，而四周似乎被一个大罩子陡然蒙住，夏夜的鸟虫一起收声，万籁俱静，在这个本应该虫鸣鱼戏，知了叫翻天的暮夏之夜显得分外诡异。
半柱香的功夫，只听见院门外，有扣扣的轻巧叩门的声音。
有小厮上前，问了一句，“谁？”
无人应声。
那个小厮却像冻僵了一般，一步一步的直挺挺的后退，我让小殷找个地洞藏好，自己走出去，爬在门边看外面，只见花苑柴门外一排人，开头的是九个身穿华美飞鱼服，手拎秀春刀的缇骑游击，他们的身后，则是一排排黑衣兵士，他们的衣服黯然无色，只有袖口处是一排山川游鱼，这些人，却是东宫的嫡系禁军。
我正寻思着，这是谁带的人过来，如果是姜家那个倒霉的小侯爷，那就只能耍流氓，跟他死磕到底，此时，人群默默分开，身着银线绣龙服的太子站在石阶上，他身边一人伏□，为他提着一个灯笼。借着灯笼的火光，照的他脸上如珍宝珠玉，光彩流溢。
我长长出了口气，对身边的小厮悄悄说，“去，把门关上，就说我不在。”
这个院子早已让崔碧城那只耗子钻山打洞，刨出了地道，我让小殷躲下去，我自己也想着可以趁着这个空挡离开。此时，就听见那个貌似激灵的小厮走到门外，说，“你找谁？我们家主人刚才还说他不在。”
说完就要关门，一只手挡住了门板，那五根指头就像他这个人一样，白的近似透明，却刚毅、宁折不弯。
“承怡，你给我出来！”
文湛陡然一喊，像平地乍起的狮子吼，吓的我一哆嗦。
我又凑到门边上，偷偷向外看了一眼，却只见文湛的眼睛好像知道我躲在哪里一般，直勾勾的看着我这边，嘴角微微弯起，似乎在冷笑。
——小子，我看你往哪儿躲？
我想了想，打开门，走了出去。
“殿下。”我一躬身，“不知道殿下驾临，有失远迎。”
“住口！”文湛一把扯过我，却在咫尺之间停下动作，只是攥住我的手腕，过了好一会儿，他这才安静下来，问，“你到哪里去了？”
“宫里。”
“怎么才回来？”
我看了看他，想起来皇宫中的惊涛骇浪，只是说，“耽搁了。殿下，您这个是……”
他说，“有人私自违背我的命令，搜查府邸，伤了人，我过来领罚。”
我一愣，“小祖宗，谁敢罚你啊！你带着这些人过来，我还以为是拆我祖坟来了呢！”
文湛眼神一烈，“你胡说什么？”
“本来就是。”我说，“殿下，您有什么事，咱们白天再说。等着天光大亮，我们挑拣一个窗明几净的地方，泡两壶茶，弄上几碟子点心，慢慢吃，慢慢说……”
啪！——，他打了自己一个耳光。
我下意识的挥手要扯住他的袖子，却被他反手抓住，向他怀中一扯，我立马开始死命挣扎，不经意又打了他一个耳光，我自己都愣了。
文湛玉白色的脸颊立时红肿起来。
他嘴角含笑，微微低头，贴近我说，“这一掌，是为了我驭下不严，你那一掌，我就当做你恼我。如果还不解气，你尽可以再扎我一刀，两刀，三刀……一直到你解气为止！我受着！”
我感觉到手中一沉，文湛硬是塞入一把匕首。于是低头一看，已经出了刀鞘，寒光冷冽。文湛的手攥住我的手腕，用我手中的匕首顶住他的胸口。
他说，“扎，往这里扎，别怕。”
果然进去一点点，刀尖沾了血，我手指就开始哆嗦，我都快哭了，“小祖宗，你这是想要做什么？”
“好，说你不生气。”
我看着他。
他又说了一句，“说你不生气？”
随着他开口说话，那刀尖似乎又进去一些，我实在受不了了，赶忙说，“我不生气，你放开我！”
文湛这才松开手。
沉甸甸的匕首，