陶若朴叹了口气：“皇上放心，臣还不曾老迈不堪用，若齐无伤一意孤行，说不得，雍凉军虽不能轻动，亦不得不动了，雍凉骑兵锋芒虽锐，中原亦可依仗江河之险举国之力，以厚以重抗之。”
齐和沣揉了揉额角，道：“无伤与朕都是齐家血脉，动了刀兵伤的是大宁的根本！何况虞禅的兵马也不知会是个什么打算，他与你多年深交，偏又是齐无伤的岳父……说到底，只盼着无伤不要令朕失望。”
蓦地勃然大怒：“若不是那个三嫁贱妇！若不是赤乌台的老糊涂！朕当这个皇帝何至于如此辛苦……朕本该是正统继位！”
听得齐家血脉时，陶若朴低不可闻的叹了口气，又咳嗽几声，劝道：“皇上无需担忧，齐无伤明日进宫，一问便知他的心思。”
正说着，兆义已回到治平宫，待他一字不漏将齐无伤的话禀于齐和沣，齐和沣神色已完全放松舒展开来，笑道：“朕就说无伤是性情中人，朕以桃李待他，他必以琼琚待朕！”
陶若朴微笑不语，看他颇有忘形之色，心中隐约不安。
齐无伤第二日进宫，先满脸不在乎的聆听了一顿关于途中滥杀的教训，晃着手中盛满葡萄酒的琉璃杯，道：“皇上，您要教训我，干脆颁旨，你省口舌，做弟弟的我省耳油。”
齐和沣为之气结，狠狠瞪齐无伤一眼，却不曾动真怒。
他亲兄弟间并无多少手足情分，与齐予沛势同水火自不必说，后虽有齐止清百般奉承讨好，却颇为鄙其出身人品，眼下见齐无伤无拘无束，只生亲近之心，而不愿与之生疏，想了半日，道：“虞老夫人近年身子不太好，世子妃好歹该尽一尽孝心，你说呢？”
齐无伤一怔，眼眸中掠过一丝明显的不悦与失望：“皇上，我懂你意思了……你到底不放心雍凉一系，要用世子妃在京为质？”
齐和沣万不曾料到他如此直白，不由得有几分尴尬，宫里朝廷做什么说什么都习惯于绵里藏针肉里扎刺，这等一刀毙命的直率着实难得一见，而直率过了头，倒让人无法招架了。
幸好齐无伤开朗，绝非藏得住话的人，不待齐和沣支吾为难，已笑嘻嘻的说道：“皇上，我今日就传书让世子妃回京，但我还想求你一个恩典。”
齐和沣心头一松，只觉齐无伤说话行事好似烈酒穿喉入肚，令人浑身熨帖舒畅，忙笑道：“尽管说，咱们兄弟有什么话不能直说？”
齐无伤似乎下了很大的决心，朗声道：“皇上三哥，你若真待我如亲兄弟，就给我父王下道旨，允我也留在宸京罢！”
54、第五十二章
齐和沣惊喜过望，世子妃羁留在京，哪里比得上世子亲自为质？但惊喜之余，反而沉住了气：“你……这是为何？雍凉天高皇帝远，你性子又野，难道不比在宸京自在？”
齐无伤一口饮尽杯中酒，笑得发苦：“这样的美酒，你在宫中日日用来沐浴都使得，雍凉烽静王府中，我却只有逢年过节才得以一尝……皇上三哥，你是不知道戍边之寒苦征战之险恶。我从小就在军营长大，爬冰卧雪，追击蛮族，渴了不过一捧雪水，饿了就是粗粮肉干，你是不是奇怪世子妃为何还不曾生下个一男半女？”
说着心绪激荡大失常态，竟一把扯住齐和沣，字字几乎都带血泪：“这些年，我回府与她在一起的日子，屈指可数！皇上三哥，世子妃虽出身将门，却绝非虎女，人家可是京中长大的千金小姐，没奈何随我去了那苦寒之地也就罢了，还得日日守活寡，我哪里对得住她？三哥，你成全我，让我在宸京好生陪她几年可好？”
齐和沣心中微有恻隐之意，让他再纳一妃的念头也只得权且搁下，叹道：“朕明白，你求的朕都允了！”
陶若朴得知齐无伤自请留京，本该如释重负，不知怎地却隐生出一丝怪异的不安来，想提醒齐和沣几句，但一想到他们兄弟同气连枝，一笔写不出两个齐字，自己却是外戚权臣，只得暂且避嫌，冷眼按兵。
自此齐无伤长居宸京烽静王府中，不是纵马游猎就是饮酒玩乐，与京中一众纨绔并无区别，他天生好人缘，慷慨豪迈英姿飞扬，呼朋唤友只问意气相投，三教九流从来折节下交不问门第，又因出身军中，尤其与一帮武将世家京军亲卫称兄道弟亲密无间。
陶若朴心存忌讳，生怕他暗暗触及四九城的军防，严令盯住齐无伤的一举一动，又将与他往来较多的一干人等都登记造册细细捋了一遍，发现其中除了几个雍凉军嫡系的子弟，其余诸人最高不过是个从六品的禁军八营副指挥使，更有些不入流的差吏捕快。
陶若朴看完，忍不住皱了眉，既放下了几分心思，又有些气恼不悦，不知齐无伤好好一个皇族贵胄，何以自甘与些下九流为伍？
陶氏世代簪缨，连门槛都高过一般人家的屋檐，往来谈笑的，不是尊便是贵，不是鸿儒就是名臣，门房的一双眼揉不得半点儿沙子。
陶若朴虽是沙场战出来的，却是个两榜出身的儒将，即便出征，都极少与低等将领言说谈笑。眼下见齐无伤明月照沟渠，慨叹不屑无计可施之余，渐渐的也就不愿多加理会他的行踪了。
暮春四月，虽北地春迟，夏深边界却也已是碧草离离野花丛生。
一辆青壁马车疾驶而来，驾车者戴一顶青缨斗笠，窄袖绑腿，十分利索的模样，他甩开一个鞭花，笑道：“两位公子爷，那庄子再有半个时辰准到！”
靛色车帘掀开，却是齐少冲探头出来，一双眼左顾右盼了一番，叹道：“可算要到了！”
又转头回去，声音里有说不出的滋味，似乎是欢喜又有些怅惘：“哥哥，咱们到了……”
穆子石倚着座椅，笑道：“好啊，到了就能好生歇一歇。”
想了想，低声道：“见到万荆，你先莫要说话。”
齐少冲点头应了，穆子石从车窗看出去，但见风光如画生机蓬勃，这一路艰辛漫漫，终是要到头，心中陡生一种苍凉之意，此地虽远离杀身之祸，却也远离了生长之地，远离了……初遇齐予沛的时光。
自杀了柴八爷三人后，穆子石与齐少冲便改了装束，不说富贵逼人却也非寻常百姓的模样，更花钱雇了马车，跑一程再换一辆车，这样一来，果然少了麻烦，从凌州直到夏州边界，竟是一路平安，城门盘查也都没费什么口舌聒噪。
如此朝登紫陌暮践红尘，虽免不了风霜劳顿，但不出三个月，已抵达夏深交界之处。
穆子石身着一件浅色素衣，春衫轻软，愈显身形异常单薄，齐少冲仔细打量着他，道：“哥哥，你可该放下心好好调养一阵了。”
穆子石不答话，心中却忐忑栗六，隐约有些怕见万荆，需知万荆妻女全家皆是死于齐予沛之手，更被蒙在鼓里视仇为恩，一念至此，贴肉藏着的那张房契仿佛烧红的烙铁一般，时刻提醒着这是齐予沛为了自己今日之后路，生生做下的罪孽。
车轮辚辚的碾过所剩无几的路途，终于停在一栋大宅门前，车夫殷勤的卷起车帘，扶他二人下车，齐少冲见穆子石心神不属的模样，忙自行取出一锭银子：“多了的你就拿去喝几杯罢！”
车夫大喜，打躬作揖的收好银子，又笑道：“两位公子爷，要不小的去角门那里通报门房，让您家的人来接您二位进去？”
穆子石道：“不必了，你哪知道我家的事。”
车夫心道也是，深宅大院总有些说不清道不明的葫芦勾当，自己犯不上为了些许赏银费心费口舌，当下跨上车辕，扬鞭告辞而去。
穆子石仰头一看，见大门油得黑漆漆的打开着，贴着簇新的春联：处处桃花频送暖，年年春色去还来，又见两个门环黄澄澄擦得雪亮，门楣上有如意连枝的图案，又一块匾额，上书“予庄”二字。不觉低声道：“看来这万荆的确是个堪用之人，这宅院打理得很是不错。”
正若有所思之际，衣袖被齐少冲轻轻一扯：“哥哥，有人出来了。”
两人凝目看去，见一个衣衫整洁的中年人正负手踱步往外走，忙上前两步，行礼道：“这位大叔，敢问予庄主人现在何处？”
中年人上下打量他们一眼，见二人形容穿着不俗，笑问道：“二位公子是来找我们家主人么？可有拜帖？或者请教尊姓大名？小人好去回禀。”
穆子石笑道：“那就有劳，请上报万家姑父，侄儿穆子石携弟前来投亲。”
中年人似乎吃了一惊，态度明显多了几分亲热和尊敬：“失敬失敬！在下乐顺，正是予庄管家……二位随我先到厅内奉茶，在下这就去报知主人。”
领着二人绕过大门后的影壁，穿过外院，这一路都是麻石铺路，结实干净，屋所说不上精致富贵，但看着都十分明亮宽敞，令人心胸为之一阔。
再穿过一道垂花门，便是客厅了，厅内磨砖对缝圆桌方椅，两边墙上挂着些热闹喜庆的立轴字画，春风从半开的窗户穿堂吹过，暖暖凉凉，舒适宜人。
乐顺吩咐人去禀告万荆，又令人上茶上点心，自己敬坐一旁闲话相陪。
热腾腾的花茶上得很快，两碟小点心也是分量足味道好，乐顺笑道：“家主人极擅生意之道，八百多亩地没有一分闲置，遍种着粮食瓜果花草药材，再有周边无人要的贫瘠之地，他便辟为牧场，庄子里佃户庄客无不丰衣足食……虽说家主人只来了五年，这每年的进项收益却胜过了周遭的黎庄和翠园。”
乐顺言辞便给出语带笑，听他说些庄园经营的故事，齐少冲只觉津津有味，穆子石却有些心不在焉，道：“乐大叔，我姑父他可曾又娶新夫人？”
这予庄大门贴着的春联活意盎然，不似心如死灰的鳏夫门宅所用，穆子石心中揣测良久，故有此一问。
乐顺心中有数，这兄弟二人定是万荆死去夫人的娘家内侄儿，千里迢迢前来投奔，想必对姑父新娶一事心存芥蒂，忙笑着点透与他们听：“前年家主刚娶了一房夫人……这个嘛，人死不能复生，断弦再续也是免不了的，哈哈，但二位小少爷不必多心，家主宅心仁厚又是个念旧情的，断断不会薄待了亲戚。”
乐管家会做人，好容易粉饰太平了，正要再补一层光亮的油漆，门口晃进来一个满头珠翠的女人，一手提了提裙子，掐着腰，半笑不笑，道：“听说老爷家来了两位大侄子，我嫁老爷好几年了，怎么从未听过万家还有根苗儿？”
乐顺起身笑着引见道：“小少爷，这位就是万夫人。”
齐少冲见这妇人三十来岁年纪，一身芙蓉花的织锦衫子艳丽明快，脸庞窄窄的瓜子样，鼻梁略尖，嘴唇削薄，虽是个风韵犹存的美人，却美得略显俗气利害，听她言语之中对自己和穆子石更有几分敌意，不由得沉下脸，勉强行礼道：“见过万夫人。”
穆子石见此情形，心中已有了计较，淡淡道：“有劳万夫人亲询，我们兄弟姓穆，并非万家根苗，夫人放心。”
万夫人眼珠转着将他二人从头看到脚又从脚看到头，半晌扑哧一笑，自顾落座，道：“我有什么放心不放心的，横竖都是老爷做主，既是前头娘子的内侄，小住几日也是不妨的。”
穆子石静静坐着，自打到了予庄，心头一松之余，只觉头痛欲裂，浑身骨头也是又酸又重，心知肚明已是积劳做下了病根，懒得再与这庸俗女子多做口舌功夫，直言道：“恐怕夫人要失望了，小侄家道中落，不得已只能厚颜投奔姑父，此次是要长住的，少则三五七年，多则三五七十年，夫人莫要嫌弃才好。”
万夫人一咬嘴唇，脸上已腾起一片通红的颜色，正待发难，只听脚步声匆忙，一方面大耳四十来岁的人急急走进厅中，乐顺与万夫人忙起身道：“老爷！”
那人四顾一看，也不答话，却直奔着穆子石与齐少冲过来，神情激动无比，走到近前，双膝微屈，竟似要下跪一般。
穆子石眼明手快，忙起身一把扶住，顺势跪倒在地，抱着他的腿便哭道：“姑父，侄儿可见到您了！”
一头哭着，手上用力，捏了万荆小腿一把。
万荆半辈子走南闯北做生意，最是通晓眉高眼低人情世故，穆子石这一哭一掐，哪还有不明白的，也抬手擦了擦眼睛：“好侄儿，你们受苦了！”
说着吩咐道：“顺子，你去准备给两位小少爷的接风宴……”指着几个仆役：“你们去把明瓦楼收拾出来，被褥铺盖尽数换上新的！都出去罢，我和少爷们有话要说！”
万夫人扭扭捏捏了一会儿，很想陪着来个红袖添香，万荆看她磨蹭着不走，挥手呵斥道：“你没听见么？出去！”
万夫人一跺脚，哼的一声，到底不敢违抗，转身愤愤的走了。
待厅内无人，万荆噗通跪下，低头垂泪道：“自听得太子殿下薨逝，小人便一直在等穆公子……殿下这一去，大恩大德小人是报不了了，好在上天有眼，您总算是平安到了，小人不胜之喜，公子爷受苦了！”
穆子石听他果然如齐予沛所言重恩厚义，终于放下最后一点戒心，却又不免心怀愧意，定了定神，问道：“这田庄之主另有其人一事，你不曾透露过吧？”
万荆道：“小人依照太子殿下所说，守口如瓶，绝不敢有半点风声露出……不过穆公子既然来了，这予庄小人完璧归赵，从此全由公子处置。”
穆子石断然道：“不！姑父说错了，这庄子从始至终，一直就是姑父所有，我兄弟只是前来投亲，只求一檐之地饱食安寝。”
55、第五十三章
说着从怀里取出田屋契约，送到万荆手中：“这个给你……哪天你有空，我们去衙门把这屋契画押转让了。”
万荆一愣，忙推拒道：“不！这是太子殿下留给公子的！小人绝不能要！”
“这是你该得的……”穆子石有些不敢看他的眼睛：“太子殿下信得过你，我们自然也信得过，只是此事险绝危极。”
突地扯过齐少冲，极快的说道：“他是太子殿下一母所出的同胞兄弟，也就是被今上宣称死了的七皇子，来到此地定是要深居简出，以防被宫中密探寻到踪迹。”
一手冰凉的搭在万荆温热的手背上：“我们对不住你……连累你了。”
穆子石交出地契，更和盘托出这等惊天秘闻，并非信任依赖，而是先把万荆拖下水，万一他因有了家室生出背叛之心，也得先想想自己能否全身而还。
万荆虽精明却厚道，哪知这么个小小少年能有如此心机，只是越发感动涕零，长跪道：“公子千万别这么说，太子殿下既将你们托付于我，万荆便是身家性命不保身首异处，也不能让二位伤及毫发！”
穆子石微微一笑，眸中透出些许天真的渴盼，澄透如碧空：“那我们二人便是姑父的内侄，家道破败前来投奔，寻常人家的姑父如何待子侄，你就如何待我们，可好？”
此言一出，略显悲伤肃穆的气氛登时柔软家常起来，原本的尊卑之分也一变而成长幼之序，万荆听命之余，油然而生一种张开羽翼庇佑恩人的怜幼惜弱之心来。
再看穆子石雪雕玉琢齐少冲清竹树节，忽然忆起自己的儿子身亡之时，也不过