柏青道：“平哥，这没什么的，你一个人那么辛苦，还要照顾我和兰姨，我看着心里疼，我知道我能帮上忙地方不多，可是能帮你一点是一点；还有，我马上就14岁了，都长成大人了，跟平哥一样是个男人了，又不是姑娘家，这里小破伤没事的。”
李仲平被他说得笑了起来，一边牵着他，一边将手赶到田边的树下：“好了，这两块田也耙好了，先去井边洗洗，回家敷药去。“
柏青道：“牛呢？”
李仲平道：“先拴在这里，我一会把坡上的地翻了去还给人家。”
柏青见他是不打算继续叫自己帮忙了，心里有些不自在，便低了头不说话。
李仲平把牛拴了回来见他这样子，忙又道：“阿青，晚上哥想吃玉米粑，你用屋后那个小磨子磨些玉米面成吗？”
柏青忙点头：“好，我记得兰姨也这吃这个，那哥你不用跟我回去了，我自己找药去，你翻完了地早些回来。”
李仲平不依，硬是将他拉回家，给他弄干净伤处，敷了药，才又回去田里。
李婶今天去了李大嫂家看鞋垫花样还没回来，往常只要柏青动手，李婶就要来帮忙，劝也劝不听，所以今天柏青乐得一个人在家干活。
他乐颠颠地撮了半钵玉米粒，又舀了一瓢水，把玉米粒从小石磨顶端倒了进去，试着推了一下，觉得还行，慢慢推了起来。
端着磨好的面去厨房烧着了火，在锅上擦了一层油，他把调好的玉米面用勺子舀了一勺进去，接着摊平，成了饼状，看颜色变深了，又摊下一个，最后煮了些面糊糊汤，待李婶回来，他都全部做好了。
李婶一边怨李仲平让他做事，一边又心疼他手肘的伤，硬是连汤也不让他盛，叫他进屋歇着，多看些书，然后自己去厨房里继续忙活。
晚上李仲平回来，少不了让李婶一顿好说，柏青在一边急着替他辩解，李仲平反倒觉得这样很好，娘和阿青都很好。
日子便这样又过了一月余，到了放榜的日子。
16
16、三载寒暑3 。。。
这天一大早，就有几个人敲锣打鼓的往李家所在的竹林来。
因这几日天气冷了，柏青染了风寒，被李婶勒令在被子里捂著，李婶正给他煎药呢，就听得院外一阵喧哗，忙跑出门看，就见里正领著两个著红衣的人站在门口，另有两人一人敲锣，一人打鼓，好不热闹。
李婶心里是有些怕的，不由得走近去问里正道：“里正大人，这‘‘‘这是怎麽了？我们家没人招惹事非啊？”
里正笑道：“你那个养子柏青考上秀才了，听县太爷说有考官赞他文章好，想收为门生呢，不过现在也就是听说，别磨蹭了，赶紧的让他出来领榜文，以後他要是再考上举人，你家可就轻松了。”
李婶大喜，忙道：“他昨日病了，在躺著呢，里正大人和这几位大人请稍坐，我这就叫去。”
她把几个人让进院子里的葡萄架下坐著，便颠颠的跑进屋里喊声柏青：“阿青，阿青，好些没？你考上秀才了，里正大人送榜文来了，来，兰姨给你穿衣，起来去看看。”
柏青脸捂得红彤彤的，心里也欢喜，忙坐起来，晃了晃还有些晕的头，依著李婶给他穿好了平日在学堂才穿的好衣服，又梳理好了头发，才去院子里领榜文。
里正一看他的样子就笑了起来：“看到过你几回，觉得斯斯文文的，倒是没想到还真有出息了；给你，上面发的，这是你的，县太爷还让我跟你说让你好好用功，说有考官赞你和另外一个姓王的，这回也考上秀才了，还打听著想收你做学生呢，那可是大贵人，将来保准荣华富贵享用不尽；要不要我再去帮你打听打听？”
柏青忙接过榜文对他一揖道：“多谢里正大人，只是柏青家中人少，兰姨身体又不了，哥哥一个人顾不过来，柏青想留在家中用功，三年後自去参加乡试。”
里正满心热情被他冷了一冷，不由也淡了下来：“多少人求之不得的事，你还不愿意，我告诉你，你要是不去，那位大人可就选那个姓王的秀才了。”
柏青心中一喜：“姓王的秀才，可是是县城里王家的五少爷唤作文堂的？”
里正道：“原来你认识的，我也不知他叫什麽，不过确实是县城里的，说是个什麽不得宠的少爷；哎你管这些做什麽，难不成别人占了这好事你还高兴？”
柏青喜道：“我与王家五少爷本是朋友，他得了提点我自然是高兴的，里正大人，多谢你。”
里正到底还是有些不悦，那王家少爷他自是不认得，攀不上什麽交情，可这柏青就不一样了，穷地方的穷书生一个，若是得了他的帮助成了哪位大人门生，将来出息了，富贵了，他也能跟著沾沾光，讨些便宜，可偏这柏青是个傻的，竟还要守在这破地方三年自己读书，真是朽木！
一时间里正也没了兴致多说，又拿出个红布包道：“这是朝庭发的银子，一两，拿好了。”他嘴里是这样说，手却握得有些紧。
柏青听说有银子，想著家中这些时日才交了租子，正短著钱银，立时笑得跟什麽似的，伸手就去接。
他年纪小不懂得，李婶把几杯水端给那几个人，回身可是看得明白，那里正看柏青伸手，脸黑得跟什麽似的，忙拉住柏青对著里正笑道：“里正大人，您和几位官爷今日这麽远来报喜，我们家穷，拿不出像样的东西招待几位，这银两就当是孝敬几位的辛苦钱吧。”
柏青不满，正要说话，李婶掐了他一下，他有些委曲，却不敢再开口了。
里正见到底捞到了些好处，便不再说什麽，把银子揣回怀里道：“倒是个长见识的；好了，这该说的也说的，该给的也给了，我们就回去了，你们好生待著吧；柏青，你可得用功些，我们这十里八村的，没出几个秀才，你再考个举人，我们脸上也都有光，别偷懒啊。”
柏青不喜他，又怕李婶为难，只好对他一揖道：“是，柏青遵大人教诲。”
里正看他恭敬，心里又高兴了一点，摆了摆手，领著几个来报喜的人走了。
柏青看他们走得没了影，转头看著李婶委曲道：“兰姨，那是我们的钱，那钱可以给你做衣裳，给平哥买双好鞋子；还可以买些种子和丝线布匹，可以用好久，怎麽就给他了呢？”
李婶拉著他进屋，又把他按回床上躺著道：“你啊，还是太小，不懂这些，我们这地方几个村子都归他管，谁家有事不去求著他，他今天高高兴兴来报喜，就是指望著得些什麽，你又不答应让他帮忙，他已经不高兴了，再拿了银子让他空著手回去，以後只不定折腾些什麽事出来；再说了，我有好几件衣服，都还是好好的，阿平的鞋子我给他做就是；别想了，唉，乖了，以後你长大些自然就明白了，现在兰姨跟你说再多你也不明白的。”
柏青哦了一声，不过因著成了秀才，到底还是高兴的，又坐起来道：“兰姨，我去找平哥，我得告诉他我成秀才了。”
李婶无奈道：“他们整出这麽大动静，村里肯定有人去找阿平了，指不定人都快回来了。”
话音方落，果然听见李仲平的声音在门外响起：“娘，阿青，出什麽事了？里正来做什麽了？”
待他进了屋，柏青忙从床上爬起来趿著鞋蹦到他面前：“平哥，我成秀才了，我成秀才了！”
李仲平啊了一声，随之大喜，不管不顾的抱著他哈哈笑著冲出屋子，在院子里绕著跑，李婶追出去骂道：“阿平你发什疯？阿青正病著，看一会加重了！”
李仲平这才想起来，又抱著柏青跑进屋里，笑得嘴都合不拢，一直念著：“阿青出息了，我弟弟出息了，呵呵‘‘‘”
柏青被他弄得有些晕，在床上坐了一会才摇著他的手臂道：“平哥，我只是考了秀才，连个功名都没有，还得考举人呢。”
李仲平道：“我的阿青这麽聪明，当然能当上举人了。”
柏青因著他说的我的阿青这四字脸刷一下红了。
李婶以为他经不住夸，笑他道：“阿青真是的，像个姑娘家，挨不住夸，这就脸红了。”
柏青把头蒙进被子里，李婶上前去扯开被子给他盖好，正色道：“好了，不笑了，阿青，一会把药喝了；好生歇著，明天好些了去你跟你爹娘磕头，告诉他们这件喜事。”
柏青点点头，脸上神情又有些伤心，李仲平忙止了笑，拉住他道：“阿青，明天平哥跟你一块去。”
李婶拍他一下：“我们都要去，阿青出息了，我也高兴，我去跟我那素蓉妹子说说。”
柏青感动之极，拉住李婶和李仲平的手，也不说话，只眼眶微红地看著他们，过一会又放开来，翻过身去闭上眼，自己闷著哭。
李婶和李仲平都知他是又欢喜又伤心，陪了他一会，村里有人来道贺，给他掖了掖被子，便忙著去招待去了。
17
17、三载寒暑4 。。。
李家热闹了几天，总算是消停了。
不管怎么说，柏青现也还只是个秀才，他爹当年也是个秀才，后来却没考上举人，只当了个教书先生，娶了个娘子就那么在村子里平平淡淡过了一辈子；如今大家看柏青也考上了秀才，谁也说不准他会不会也跟他爹一样，所以热闹一阵也就过了，东家长西家短的日子照样接着过。
眼看着就入冬了，农活也不多了，李仲平总算是闲下来，却又整日在家里修修补补，将篱笆庄子加固了一遍，葡萄架子多加了几根竹杆子，灶台重新和了泥抹了一次，连房顶上的瓦都全部翻了一遍，有些破的就拿出来，找从前存着的新瓦上去。
柏青抱着书坐在院子里，拿书挡着脸偷偷看他忙活，心里说不出的满足与喜欢。
忙完家里的，李仲平看看家里柴禾也不多了，又怕入冬后大雪封山，便计划去山里砍些柴回来。
柏青自然闹着要跟去，李婶嘱咐李仲平不可让他累着，才准他跟着去了。
一路进山，漫山遍野金黄纷芳的山菊花一朵一朵挨挤簇拥着，正开得肆意，开得多的地方连花下面的绿叶子也看不到。
到了地方，李仲平递给柏青一只大布袋子道：“阿青，那坡上的山菊开得最好，你去多摘，记得拣开得好的摘，只要花朵子，这个镇上和县城的药铺都收，咱们多弄些回去晒干了拿去换铜钱。”
柏青忙着答应，拿了袋子就往坡上走，到了那片山菊开得最盛之处，认真地选着摘起来。
两人在山里忙活一天，李仲平捆好了柴回头叫柏青，就见他拖着一大袋子山菊正走过来，那袋子本就缝得大，这回柏青全装满了，拖在地上袋口竟到了他腰那里。
李仲平忙去接，柏青摆手道：“平哥，我能拿得动，这些都是花，轻着呢。”
李仲平仍是伸手去提了提，果然不重，才放心让他拖着，自己挑着柴跟在他后下山。
回到家里，李仲平将柴仔细用篾青扎成一小捆一小捆的码在房子后面的草棚里，柏青则翻了几个簸箕出来，把山菊都倒在里面摊开，放在院中的架子上晾着。
如此忙活了半个月，李仲平存够了柴，还多砍了些打算晒干了挑去镇上卖，柏青听他说起，忙将这些日子晒好的山菊也都装起来。
到12月时天气愈见冷了，李仲平计算着该去将柴火和山菊卖了，顺便换些过冬的物事，李婶捧了一包绣品回来，让他们明天顺便去一趟县城，交给城里的绣庄。
李仲平与柏青合计了一下，想着再冷些就该下雪了，去镇上和县城里都不容易，便又包了些山货打算顺便去探探王文堂，顺便置办些过冬的物事。
两个人一早出门，到城里的时候已然是下午了，把该交的该卖的都弄好了，合着有二两银子，还有一贯铜钱，李仲平仔细收好了，才和柏青一道去敲开王家后门，说要找五少爷，开门的小厮看了他们一眼，道：“五少爷去凌州拜会当官的夫子，还没回来，你们是谁？”
柏青道：“我们是上回院试时跟五少爷认识的，是他的朋友。”
那小厮呸道：“看你们这样子，五少爷哪来这样穷酸的朋友，走开走开，骗谁呢。”
“小春，谁敲门哪？”小福端着个红木盘子，好奇的过来张望，看见柏青和李仲平，眼睛一亮，高兴道：“是你们啊！五少爷前些日子还在念叨想见见你们呢，今天就来了，可是不巧，五少爷半个月前出门了，如今不在，说不谁哪一天回来，要不，你们先进来坐坐。”说着就把人往屋里让。
那个叫小春的小厮拉住小福道：“小福你做什么放他们进来？穿成这个样子，五少爷那么体面的怎么会认识这样的人？谁知道会不会是骗子！小心老爷和管事知道了打死你！”
小福不理他道：“他们是五少爷的朋友，五少爷如今是大官爷的学生，老爷也喜欢，才不会怪我；倒是如果五少爷回来没看见人，才会生气！”
小春翻个白眼：“不跟你说了，看是你挨打还是我挨打！”转身便走。
小福看着他背影小声道：〃呸，从前看低五少爷，如今少爷眼见着要有出息了，又是这样态度，去！“说完去拉柏青道：“进来，进来，外面冷。“
柏青和李仲平将方才那个小春的话听进了心里，李仲平把手中的包袱递给他道：“小福，请把这个交给五少爷，我们还有别的事，就不进去了。”
小福道：“可是五少爷也很想你们呢，万一他今天晚些时候就回来了呢？”
柏青道：“那我们抽空再来看他，今天不打扰了。”
小福见他们坚持，只好道：“那也好，我会跟五少爷说的。”
李仲平和柏青同他道了谢，便离了王家。
看看天色已是傍晚，起了些风，有些冷，李仲平看柏青把手笼在袖子里，想了想，数了几枚铜钱，带柏青又去吃了碗热馄饨。
吃得舒服暖和了，两个人才往城外赶，李仲平扎了火把，想着要连夜回村里去。
谁知天黑时竟然就下起雪来，这里出城才走了几里路，回去也入了不城，李仲平想起白天来时曾看到过的半山上的小庙，带着柏青顶着寒风往那山上走。
18
18、三载寒暑5 。。。
这是一座破败的小庙，没了门，有一面墙也已经半塌了，李仲平举着火把拉着不停发抖的柏青走进庙中，看见神案前有一盏满布蛛丝灰尘的油灯，李仲平将它点燃了，又怕门口的风灌进来吹熄了它，将它移到柱子后的背风处，两人这才抬头看见庙中供的神像面目有些凌厉，一身彩漆剥落，神像上不知是谁搭的一块红布已经褪色，然那姿态却依然严肃端正，李仲平和柏青都没见过这尊神像，却也恭敬地拜了几拜。
柏青只觉得全身像浸在冰水中一般的冷，手脚冻得发痛，他把双手扰在嘴边不停地呵气，一边问李仲平道：“平哥，这天气好冷�
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