青绶束花- 第38部分

　　　　他并非不知道那郑贵妃是想拉拢他，但他身为兰台之首，朝中想拉拢他的人多了去了，范安不喜拉帮结派，平时很少去什么酒晏，纵然有人想讨好于他，也寻不得办法。这一次郑贵妃破天荒地示好，直来直往地亮出一把大刀，吓得范安差点一口气没喘上来。

　　　　那内阁的人听说范安去了郑康的酒晏，都颇有微词。梁业年的胞妹便是梁贵妃，其子便是祺王，传言中最有可能成为太子的人。现下圣上病重，祺王与桓王的太子之争越发明朗，范安身为梁党的人，突然去了郑康的寿晏，听说还救了落水的郑贵妃，成了郑贵妃的救命恩人，姓郑的一家打蛇随棍上，三番五次示好于兰台，弄得满朝官员都知道范安正与桓王一家子打得火热。

　　　　范安自知不能随之起舞，于是越发勤快地躲着陈以勤，陈以勤在自己府中设晏，说要款谢于他，范安推谢了。后来桓王府亲自派人来请，让范安去桓王府里喝茶。范安干脆装病，请了十天的假，连早朝也不去了。

　　　　范安以为这伙人该消停了。不想他称病几日之后，从宫里传来消息，说是郑贵妃听闻了范大人的病情，甚为担心，要亲自来探病。

　　　　这消息差点把范安吓得真病了。

　　　　病了可好，那贵妃风风火火地来府上探病了。范安抹着汗，诚惶诚恐地迎接了。郑贵妃随行带了几马车的厚礼，说平日圣上赐下的一些小玩意，我放在瑞宁宫里没有用。今日得了太后的准许，带了出来给你，区区薄礼，望大人笑纳。

　　　　范安看着那宫女将一盒盒的“薄礼”往府里堆，说贵妃以后别如此，下官承受不起。

　　　　郑贵妃笑道：“大人救我一命，这些东西哪及万一呢。”他笑着落了坐，看那些下人将几车的东西都搬完了也不走，喝着茶竟与范安闲聊起来。

　　　　范安在桌边另一面坐着，郑贵妃什么便答什么，硬是不说一句题外话。果然不到一刻，两人便聊不下去了。范安正估摸着她是不是要走了。不想此时他的两个儿子从远处的廊上跑过来，手里拿着一个草编的蜻蜓给范安看。

　　　　范安知道那是白琼玉编的东西，一抬头，果然见白琼玉正站在门外。那人看到门外的宫女侍卫，知道里头坐着的是贵妃，便不敢过来了。

　　　　两个小公子才四五岁的年纪，不知在范安面前坐着的是当今圣上的宠妃，还叽叽喳喳地跑过去也给郑贵妃看。郑贵妃本来喜欢孩子，听这两人说话，被逗得掩嘴直笑。

　　　　范安轻斥了一声不得无礼，招手将白琼玉喊过来，叫他把两个儿子带走了。

　　　　郑贵妃看着那位公子从月洞门走远了，突道：“我听闻范大人早生丧妻，你两个小儿才这般大，没了母亲怪可怜的。大人可有想过续弦吗？”

　　　　郑贵妃道：“我有个侄妹，因得一些缘故未遇良人，现养在哥哥府上，大人若不嫌弃，我便叫圣上赐个婚旨，叫我她来侍候大人。”

　　　　范三一抖，惊得手上的茶盏都叮铛了一下，他连忙双手扰住放回桌上，道：“贵妃说笑了，贵妃娘娘贤良淑德，想必其妹也是蕙质兰心，下官一介鳏夫，还有两个儿子，何敢有这等妄想！”范安道：“何况下官心系亡妻，不敢耽误了别人。”

　　　　范安确实不敢，她知道郑贵妃所指的侄妹，就是郑康的小女儿，曾经嫁过一个七品编修，结果被郑康吓死，成了寡妇。

　　　　范安并非嫌弃她是寡妇，只是他真的没想过续弦——何况他喜欢的是男人。

　　　　可郑贵妃不以为意。“大人所言差矣，我那侄妹年已二十有五，若整日在郑府无所事事，才是耽误。我看范大人温良恭俭，于她是个好归宿。才有了这般想法。”她思虑片刻，又笑道，“即使做个妾，也是好的。”

　　　　“贵妃这等想法实在令下官惶恐。”范安沉着片刻，道，“实不相瞞……下官有龙阳之好，并无意女子。”

　　　　郑贵妃大概没料到有这个事，闻言脸上僵了一僵，范安以为她会知难而退，不想却听她道：“无妨……”

　　　　无妨？！范安抬起眼看她，心道您这心放得真宽，敢情要嫁的不是你啊。

　　　　作者有话要说：

　63所谓谋反

　　　　“什么龙阳之好，大人不也生了这两个大胖小子么。”郑贵妃的心果然放得宽，几数又笑开了，“人么，难免有些……爱好，这无可厚非。你看桓王爷自小喜欢雕刻，拿起工笔来没日没夜，但至少有陈先生管着，还至于荒废了学业。”

　　　　范安呵呵了几声，心想这能一样么？

　　　　“大人贵为兰台之首，以后家大业大，后院没个管事的女人怎么行啊。”郑贵妃道，“前几日你来哥哥府上贺寿的时候，侄妹远远见过了你，看得出对你颇为心仪。说实话，这几年哥哥也没少为她物色过人选，却怎么都不中她的意，范大人一表人才，那会儿看见你在亭里小憩，微微发红了脸，我便知道她是看上了你。”

　　　　范安觉得她全在胡扯，他那会喝得微醉，浑身发懒坐在亭栅，转个身都能往池里呕上几口酒，模样能俊俏到哪去啊。

　　　　“这婚姻大事不能儿戏，下官膝下有这两个儿子已知足，怎能让郑家千金过来受委屈。”范安道，“此事从长计议，无论如何，起码先问过了令侄妹自己的意思。”

　　　　郑贵妃闻言说好的，但若我侄妹也答应了，大人就别再推却了。

　　　　范安呵呵了几声，却没说话。郑贵妃全当他答应了，笑着说以后大人多去郑府走动走动，我那侄妹生得水灵，大人一定会喜欢的。我今日得了太后的准许出来，不好回去得太晚了。范安附和着说好好，一面将郑贵妃送出了府。

　　　　他在门前目送着郑贵妃的马车离开，回来也没多想。反正他不点头答应，这贵妃娘娘决不能把郑蔚儿硬塞给他。何况高府贵院里的千金，心高气傲，他这样拖着两个儿子的鳏夫，还有龙阳之好，那郑蔚儿痴傻了才愿意嫁给他呢。

　　　　范安想，那郑蔚儿若知道自己要嫁这么个人，肯定一哭二闹三上吊在府里闹开了，自己何必严词拒绝唱个黑脸，平白得罪了郑家？

　　　　所以范安压根也没把这事放心上。接下来几日朝中发生了几件大事，他忙得焦头烂额，更没空来想这事。

　　　　之前汤景隆入狱，三司一起递交了初审案录，如白鹤洲所说：先试探一下圣上的意思。不想这意思很快试探出来了，谋反之罪递上去，刘熙竟在当天就做了批示下来：汤景隆谋反之罪证据确凿，此案转出三司，改交锦衣卫。

　　　　这结果实在匪夷所思，大理寺的初审结果写的是：疑有谋反之嫌，待查。这刘熙心里想的什么，竟批了证据确凿四个大字下来？这一下还要三司干什么用，他一语把大理寺该做的事全做了，该写的字也写了。

　　　　大概刘熙真觉得三司没什么用，也许还觉得审案的速度太慢了些，半个月才递了份初审案录，于是明令将此案转交了锦衣卫。白鹤洲接到这份指示，对范安和王明凤道：你们看，我说先试探着吧，这一下省了多少事。这锦衣卫是个查案的地方吗？汤景隆进去，必死无疑。

　　　　范安和王明凤抬头看着他，拍着马屁说大人英明，这么个烫手山芋，转给锦衣卫也好，这案子要在三司，起码得审得半年吧。这一交出去，锦衣卫半个月就结案了。

　　　　半个月就结案了，大家都这想的，但这回又出了众人的意料。早说锦衣卫不是审案的地方，这些人身为刘熙最近的亲军，拿了人只会严刑拷打。谋反可不是小罪，涉案的也不可能只有汤景隆一个，再怎么样，起码得有同党吧？你在朝中要没有百八十个同党，怎么好意思说自己要谋反？

　　　　于是次日，五军左右都督，都督同知与都督佥事全一同入了狱。

　　　　按着这思路，锦衣卫刚交接了案犯，便马不停蹄地开始逼供了。锦衣卫的刑法不比大理寺，大理寺明察为本，刑讯为辅，起码不敢把犯人活活打死，但锦衣卫就不同了。汤家百口一入狱，前三天就打了二十几个，没死的继续打，不招出几个同党，连口水都不给喝。

　　　　此案进行到第一天第二天，还未听审出什么同党来。不想到了每三每五天，那同党的名单便如雪花片儿似的生出来了。

　　　　当一个人生不如死，还要什么真相？有同党你得招，没有同党瞎编一个也得招啊。于是许多人就把平日和自己有仇的官员给供了出来，自己下地狱，把仇人拉来垫背，官场一遭也算没白死。但薛纲也不是白痴啊，这些人一看就是与你有仇的，怎么个同谋法？你说得出来，我还得写得出去呢。你这胡乱一诌，岂不害我犯了欺君之罪？

　　　　于是继续打，说不出个合乎情理的，就打死吧。

　　　　走投无路没有办法，那就只好把平日关系好的的同僚给供了出来。供出一个抓进来一个，再继续打，然后再供出一大串人物。有几个可怜的官员平里连个要好的同僚都没有，严刑之下甚至把和自己说过话，跟自己借过钱的，反正只要记得名字的都供成了同党。

　　　　一时间全朝风雨飘荡，人心惶惶。

　　　　作者有话要说：

　64赐婚

　　　　荡安也有些惶惶，汤景隆以谋反之罪被锦衣卫抓进去半个月，被牵扯到的朝廷官员已达百余人。第一批涉嫌谋反的名单递交上去，刘熙朱批一划，直接处死了二十个，未经三司审查，连刑部都没过录，直接拖到看门斩了首，这骇人听闻的行径开国未有。

　　　　这些人中，不乏年事已高的功臣，再过两三年都可以告老致仕了，哪会有什么谋反的意图。刘熙这一刀，落得简直丧心病狂。

　　　　但这还没完，刘熙下令继续追查：“大罪未行，其心可诛。尔等所察不过皮毛；入木三分树犹长活，不至焚枝拔根，片叶不留，不可罢手。”，一语即下，满朝人都觉得自己的脑袋被吊在了裤腰上，指不定哪天一动就掉了。这圣上不知得了什么毛病，全没了以往仁德宽厚的性情，莫非是病入膏肓黑了心肝，忠奸不辩是非不分了？——众人心里都这样想，但皇威赫赫，没人敢说。

　　　　一天夜里。王明凤夜来找范安，说当年幸得大人提携任了这刑部尚书，前几天身体不知得了什么毛病，腰膝酸软，恐活不长久了。

　　　　范安坐在他跟前，看他满面红光，精神健硕得很，全不像得了病的模样。

　　　　“王大人是想辞官啊？”范安道，“你与我何必说这种话呢。现下的境况你也知道，就算递了辞呈，圣上也不会批。这半个月要告老还乡的人一批接着一批，且不说圣上一个也没答应，就算答应，轮到你都不知猴年马月呢。”

　　　　王明凤被他看穿了心思，也没觉得有什么不好意思。“这下官也知道，但您与内阁的几位大人要好，这不想让你替下官说说情么？圣上病危，内阁掌事，我已与吏部的吴大人已说好了，只要内阁应了，下官便能卸任。”王明凤说着突然悲痛道，“大人你知道，我上有老下有小，实在不能死。我所求不多，只想安安稳稳过个日子就行了。”

　　　　范安心里翻了个白眼：你要安稳日子还当什么官，早干嘛去了？有本事当年别上京赶考啊。“王大人多虑了，我等为圣上鞠躬尽瘁，没有功劳也有苦劳，圣上心里清楚，不会将我们怎么样。别人要谋反是别人的事，你我问心无愧，怕什么？”

　　　　话虽这么说，其实范安自己心里也惴惴。十天前他都察院被锦衣卫抓走了三个侍郎，他还能淡定着，直到前天夜里，他的御史中丞也被抓走了。当时范安听到这个消息，差点一哆嗦掉了茶盏。

　　　　那御史中丞是范安亲自提携的，刘熙刚登基时就在内阁做侍郎，当了几十年的官了，其兄在京城做纺织买卖，也算家大业大，平日行事低调，算个老实人，也不知那刘熙怎么想的，竟觉得他会谋反。

　　　　连他的御史中丞都会谋反了，范安觉得离自己谋反的日子也不远了。每日上朝路上，碰到六部几个尚书，都不免要问一句对方门下昨天死了几个人，又抓走了几个人啊。范安想，再过几日，他门下的人就会说：“啊，我家御史大人昨天也被抓走了。”

　　　　“别说你上有老下有小，我也有两个儿子呢，我府里妻妾成群，难道挂心的人会比你少么这节骨眼上真能辞得了官，我还在这干什么？”范安道，“好了别想了，再熬几日等圣上的病好了，这阵风就过了。你苦熬了多少年才熬到刑部尚书，这么轻易辞了，岂不可惜。”

　　　　何况你也辞不了，圣上真认定你要谋反，你跑回老家也照样要抓回来砍头阿。“最近圣上加强了京师驻兵，就怕底下这帮官员吓怕了乱来。你安心呆着兴许没事，想跑？抓回来就是个畏罪潜逃。”范安咬了一口桔橙，偏脸吐了一口桔籽，叹口气道：“别折腾了，听天由命吧，真担心，先把家里的妻儿安顿好，到时逃得一个是一个。”

　　　　王明凤被他说得心里直打哆嗦，与范安又闲扯了几句，只好走了。

　　　　又过了两日，朝中又有一人以谋反之罪被抓了进去。腥风血雨下，每天总有那么几个人被抓，本没什么值得注意，但这次这个人却是范安万万不料到的：大理寺卿白鹤洲。

　　　　当初汤景隆刚入狱，还是白鹤洲做的初审。先写一份案录试探一下圣上，也是白鹤洲出的主意。当时此案从大理寺转到锦衣卫，白鹤洲还与范安和王明凤说：“你看，这案子转出三司，一下子省了我们多少麻烦。”不想这转到锦衣卫不到一个月，自己倒成了谋反的同党。

　　　　白鹤洲若早知如今，当初死活也要为汤景隆洗冤啊。

　　　　这三司之首都成了同党，轮到他这个都察院首还远吗？范安从早朝回来，一步步慢慢走回了自己府上。刘熙已近三月没有上朝，他都快不记得他长什么样了。

　　　　元珠见他从外面回来，替他解了官服，说大人怎么了，脸色这么难看。范安叹了一口气，坐在桌边沉默了许久，突问：“元姑娘，你还记得以前你发过的发誓吧。”

　　　　元珠正叠着衣服，闻言一愣，道：“什么誓？”

　　　　“你说过若我有一天死了，你要给我两个儿子找个好人家。”范安道，“我身任刑部尚书时，你答应过我的。”

　　　　“大人又乱想什么呢。大人福泽无尽，怎会有那样的时候。”元珠走过来站好，低头道，“元珠说过的话自不敢忘，真有那样一天，一定尽力护两个不公子的周全。”

　　　　范安笑了一笑，说好，你明天就把两个小公子送到城外去吧。暂时让他俩在周先生那读书，这几日城里乱得很，没我的命令，别回来了。未了又道：记得把白公子和唐满也一起带过去。

　　　　元珠应了一声，说好的，我明日就去安排。

　　　　第二日天未亮，范安亲自送两个儿子出了门，回来例行去上早朝，刘熙还是没现面，于是早早回来了，他在官厅做了几笔审录，喝着茶呆坐了一会，有侍人过来传话，说他两个马夫回来了。

　　　　之前范安怀疑李见碧在城外与人偷偷见面，特地吩咐了这两人去盯着。这过了半个月突然回来，莫非是有什么变故。这几日城里风声紧，范安都没敢李见碧的住处跑，心里早担心着李见碧，不知那人过得怎么样了。

　　　　范安让那两人过来进屋来，搁下笔问：“朱砚怎么样了？这几日城内有些乱，不知城外如何？”

　　　　那马夫吱唔了一会，面面相觑却是不敢说话。范安心里一凉，直起身子问：“发生了什么事吗？！又有卫军�