阿犁着急地看着，就怕贺三郎会在混战中受伤。奈何屋内太过昏暗，只有刀光在闪烁，打斗中的人混在一起，是我是敌完全无法分辨。
屋内狭窄昏黑，那些松鹤门的人占不了便宜，一个个只有任杀的份儿，这时，只听屋外的人喊道：「大家撒到外面来！别上了钟老头的当！」
钟权杀红了眼，飞身过去砍下一名正往外逃的敌人，怒道：「杂碎们！哪里逃！」
松鹤门的人往外撤，钟权领着贺三郎追赶出去。
阿犁的柜门被挡住了，无法再看到外面发生什么事，只能听到阵阵惨叫怒吼声，还夹杂着马儿嘶叫的声音，他蜷缩着身子，使劲捂住自己的耳朵。
声音持续了一段时间，终于渐渐平息下来。
已经结束了吗……阿犁心惊胆战地想着，他推开柜门，小心地探身出去。屋里一片静谧，所有家俱几乎都被破坏殆尽，只有他躲藏的柜子还能保持完整。
阿犁惊魂未定地跨过地上的尸首，走到门边。
钟权与贺三郎站在门外喘气，他们脚边全都是敌人的鲜血与尸体。「三郎……你没事吧……」
贺三郎转过头来，他的表情非常平静，只有眼神里还残留着一丝杀气。
「我没事。」他捂着肩膀道：「只是中了两剑而已。」
「你受伤了？」阿犁大为紧张，立即跑过去给他查看伤势。
「不用担心，小伤罢了。」贺三郎不在乎地说，一旁的钟权夸道：
「小子，你表现得不错。」
「谢谢钟前辈。」贺三郎自信地淡淡一笑。
「想不到你小小年纪，下手却如此狠毒，你日后一定大有作为，我相当喜欢你。」钟权对贺三郎的夸奖听在阿犁耳里，只觉无比刺耳。
「前辈过奖了，能帮上你的忙，是我的荣幸。」
「哈哈哈……不错，你挺会说话的。」钟权笑完后，蓦地问道：「怎样？有没有兴趣加入我们？」
贺三郎就等着他问这个，他惊喜交加地道：「有，晚辈一直期待若能加入钟前辈门下，为前辈效力！」
自己长久以来的愿望终于得以实现了！想不到只是杀了几个人就让钟才对他如此看重！实在太好了！贺三郎心中充满激昂。
「三郎！」阿犁再也无法沉默了，拉着他低叫：「你到底在说什么？」
「阿犁。」贺三郎满脸正经地说：「我决定了，我要加入钟前辈的门派，我要出人头地。」
「你……你连是什么门派都不知道，怎么可以说加入就加入？」阿犁焦急地说。
钟权在一旁冷冷地插嘴：「哼！我们独扇门可是江湖里数一数二的大帮派，多少人争破头了想进来，你这丑人别给脸不要脸！」
贺三郎连忙道：「前辈，阿犁他只是不明白，您千万别跟他计较。」
他转而对阿犁道：「阿犁，你什么也不用说了，我一直在等着这个机会，我不想一辈子都待在这种穷乡僻壤，我要离开这里，到外面闯一闯。」
其实阿犁早就察觉到贺三郎的心意了，从他那天回来告诉他有「江湖」这个世界开始，他就知道这天终会来临，只是自己怎么也不愿意面对而已。贺三郎心意已决，自己是无论如何也劝不了他了，他垂着头，泪水在眼里打着转儿。他可以预料到，那个所谓的独扇门一定不是什么名门正派，贺三郎进去之后也只会干一些不法勾当，但他却阻止不了……
「阿犁……」贺三郎口气放柔，凑近他道：「你跟我一起走好吗？」
阿犁惊讶地抬起头，贺三郎抚摸着他披在肩上的发，凝望着他半边并不美丽的惨白面容，道：「我不想跟你分开，我说过的，我们要永远在一起……你跟我走好吗？我们一起到外面去闯荡，终有一天，我一定会让你幸福的。」
阿犁毫无血色的脸颊泛起淡淡的红晕，心里又是感动又是恐惧。
「可是……我不会妨碍到你吗……」他低声问道。
「怎么会呢？有你在身边，我才能安心做我想做的事啊。」
「可是……我出生以来都没出过远门……我怕……我怕自己适应不了……」阿犁对将来未知的生活感到不安，他不想跟钟权那种人扯上关系，可他更不想与贺三郎分离。
「不怕的，有我在啊，再说，我也没出过远门啊，我们一起努力，慢慢就能习惯了。」
「嗯……」希望如此吧……阿犁在心里低叹。
他们说了老半天，钟权也没耐性了，嚷道：「你们磨蹭够了没？到底要不要加入？」
贺三郎忙道：「当然加入！不过前辈，我想带上阿犁一块去……请问可不可以？」
「可以啊。」钟权半带嘲笑地说：「这丑人虽然一无是处，不过厨艺倒还不错，就让他在厨房干活好了。」
「谢谢前辈！」贺三郎喜出望外，拉着阿犁道：「快，你也来谢谢前辈啊。」
阿犁低着头，几不可闻地说：「谢谢前辈……」
「好了，那就别耽误了，把东西准备一下，我们这就出发，天亮之前要赶到乌核镇去。」钟权不忘咒骂着：「那群饭桶，让他们来接我却被敌人抢先了一步，看我回去怎么收拾他们！」
「是。」贺三郎立即牵着阿犁的手跑进屋里。
阿犁边收拾着衣物，边望着窗外，月亮再次被乌云遮盖住，一切都被黑暗笼罩。转头看着贺三郎兴高采烈的俊俏脸蛋，他嘴角浮现出苦笑。
尽管前路茫茫，但只要能跟他在一起……他相信自己能熬过任何苦难。
第四章
浓郁的香气从砂锅内逸出，在厨房里飘散开来，足以让大家流下一地的口水。
「阿犁，可以上碟了吗？」一名大娘迫不及待地捧着白碟子，问着灶台前的少年。
「还不行，还要放进陶罐里，用蒸笼蒸透。」阿犁侧过头道，半边脸掩盖在长长的发丝下。
「哎哟，还要等这么久？」
另外一名粗壮的汉子从门外进来，高声嚷着：「快点上下一个菜！客人们都等着呢！」
厨娘们都催促着阿犁：「阿犁，快点快点！」
「那……先上蟹黄粥吧，应该可以了。」
「好好……」大家又忙碌了起来。
阿犁将砂锅中的东坡肉取出，放进陶罐内，以桃花纸密封，上笼，开始蒸。完成这个菜就结束了……他捶了捶肩膀，失神地望着门外茂盛的梧桐树。
宴会厅那边的喧闹声飘来，隐隐约约地，还能听到丝竹声与箫声。
一名大娘凑过来，见他望着外面发呆，笑道：「阿犁，又在担心弟弟了？」
「呃……」阿犁回过神来，脸上闪过羞赧之色。「嗯……这是他第一次在客人面前表演，我怕他会出差错。」
「别担心，三郎剑法精湛，一定会表现得很好的。」
「说的也是……」阿犁轻笑，终于把眼光收回。
宴会厅内，一群穿着整齐黑底描银丝长袍的少年正随着鼓乐声，舞动着手中长剑。为首的少年年若十五，英气逼人，长得尤为俊俏。他身形精壮，手脚修长，出剑浑厚有力，动作帅气且利落，女宾们如痴如醉的视线全都集中在他身上。
一曲方罢，舞剑的少年们在客人们的掌声中，向四周躬身谢礼，便陆续退出厅外，把场地让给随后进场的舞娘。
为首的少年走到门边，踌躇地转头看向首席。坐在席上的一名男子只顾着喝酒谈天，丝毫没有注意到他，他只好皱皱眉，跟着同伴离开。
一名站在门外不远处的矮胖男人向少年们招手：「都过来都过来……到帐房签字领钱去。」
大伙聚拢过去，跟着那胖男人来到帐房里。一个个领下方才表演的报酬，并签上姓名，有的不会写字的男孩就以盖手指印代替。
为首的那名最为俊帅的少年执笔在本子上写下「贺三郎」三个工整的字，管理帐簿的清秀小男仆接过他的笔，把一袋钱交给他。
「谢谢。」贺三郎轻道。
「不客气。」
贺三郎抛着手中的钱袋，信步往仆人居住的院子走去。途中，一名梳着两团发髻的小丫环跑了过来。
「三郎……这个给你……」长着一张可爱小圆脸的丫环满脸羞涩地拿儿一个包袱。
「谢谢。」贺三郎淡淡一笑，习以为常地接下。
「这是我家乡的土产菜干，拿来炖汤，很好吃的。」小丫环介绍道。
「嗯，谢谢你哦，我哥一定会很高兴的。」贺三郎摆摆手与她告别。
「再见。」
「再见……」小丫环满脸通红地看着他离开。
贺三郎回到房间里，阿犁已经摆好饭菜。见他回来了，笑着唤道：「回来啦？把衣服换了就来吃饭吧。」
「哦。」贺三郎把装着菜干的包袱放在桌上。
「又有人送你东西了？」阿犁一看就知道是怎么回事，不由得轻叹起来。「每次都这样……实在有点过意不去。」
「她们自己要送给我，我有什么办法？」贺三郎满不在乎地说，顺手把钱袋也交给他。「帮我收好吧。」
阿犁点点头，把钱袋放进柜子里锁好，柔柔地问：
「今天的表演顺利吗？」
「嗯，非常顺利，客人们都很喜欢。」贺三郎换好衣服出来，献宝地说：「我们表演完之后，连帮主跟少帮主都鼓掌了。」
「哦……听说帮主一家子都来了？」阿犁一边为他盛饭一边问。
「是啊，今天是分舵建立两周年的日子嘛。」贺三郎扒着饭道，他三年前加入独扇门，跟在钟权身边一边习武一边打拼，经过一年多的努力，独扇门终于夺得庆州的地盘，贺三郎也成为帮中年少一代中数一数二的好手。
这段日子里，阿犁也是跟他寸步不离，由于烹饪了得，阿犁成了帮里的厨师，生活总算是稳定了下来。
「那位帮主，是个怎样的人？」阿犁边吃边好奇地问。
「很年轻，大概三十来岁吧，对了，少帮主年纪比我还小，可能小我三岁。」
「嗯，将来那位少帮主就会掌管独扇门了吧……到时候你也能成为正式的独扇门成员，为他效力了。」
贺三郎忽然想起什么似的，满脸深思的表情。他缓缓放下饭碗。阿犁见他神色有异，不解地问：「三郎？怎么了？」
「我想起一些事情……」
「什么事？」
贺三郎微带怨怼地道：「之前我们去突击松鹤门的人，我立了不少功，钟舵主当时说要等主来的时候介绍我给帮主认识，可是今天我表演完之后，他什么表示也没有……」
「或许是他忘记了吧？」
「大概吧……不过帮主今天就走了，恐怕钟舵主也找不到别的机会介绍我了。」贺三郎在意地说。
阿犁知道贺三郎一直努力练武，为的就是能得到钟权与帮主的赏析，让他爬到更高的位置，虽然贺三郎很有志气，可是以阿犁甘于平淡的个性来说，他无法体会对方的心情。他只好安慰道：「不要紧啊，你还这么年轻，将来出头的机会多得是，帮主早晚会认识你的，不必急在一时。」
「嗯，你说得对。」听了他的话，贺三郎重燃斗志，捧起饭碗又吃了起来。
果然还是个孩子……阿犁宠溺地笑了笑，给他碗里夹肉。
「够了，别一直给我，你自己吃啊。」贺三郎边咀嚼边口齿不清地说。
「你现在是长身体的时候，多吃点。」
「我已经壮得跟牛一样了，倒是你，瘦得像小猴子似的，你才要多吃一点。」贺三郎反把几块肉塞他碗里。
阿犁低笑：「我已经快二十岁了，再吃也长不了多少个头，吃来也是浪费。」
「不长个头就长点肉嘛……」贺三郎笑道：「你来了这里之后，脸色好了不少，比以前那副饥民模样好看多了。」
阿犁脸蛋微红，轻声道：「还不是跟以前一样丑……」
「丑什么啊？看久了一样顺眼。」贺三郎大口吃着饭，阿犁悄悄偷看他日益成熟的俊美脸蛋，贺三郎已经十五岁，算是个小大人了。外头一些家境富裕的公子哥儿，在他这个年纪早就开始纳妾了，更有已经成亲的。
阿犁知道，府内的小丫环们都很喜欢贺三郎，不过贺三郎自己似乎完全投有这层想法，人家送他礼物、跟他示好，他照单全收，可从来不会回报别人。
阿犁从小就知道自己样貌丑，因此一直不敢冀望自己会有娶妻的那天，他是已经打定主意要孤独一生的了……不过，三郎跟他不一样，三郎头脑聪明，将来一定能大有作为。到了一定时候，他就必须娶妻成亲……想到这里，阿犁不禁心头酸酸涩涩的。
到了贺三郎成家的那一天，也是自己与他分离的时候了，尽管贺三郎一直说「永远不跟他分开」，但他也知道这是不可能的。有哪个姑娘愿意跟他这么一个丑人一起生活？府内的丫环们每次遇见他都躲得远远的，一些年纪小的姑娘还被他吓哭过。
有他这个负累在，贺三郎就别想能找到好姑娘。
贺三郎见他完全停了筷，一口饭都没吃过，不禁问道：「怎么轮到你不吃了？在想什么？」
「没有……」阿犁赶紧冲他一笑，把心里的阴暗心情压抑下去。
他安慰着自己，如果真的到了贺三郎要找妻子的那一天，自己就离开吧，顶多是回去碧蝉村，继续过孤独的生活罢了……
烈日当空，湛蓝的天幕上找不到半片云朵。每日一次的集训完毕后，弟子们终于得以离开酷热的校场，各自找地方躲避毒辣的阳光。
贺三郎一边擦汗，一边走进阴
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