第四章
楚熙然忙了一夜，歇停下来後天已微亮，正准备小憩一下，外头又有人禀报说：「林公公求见。」
「你怎麽来了？」见小林子走进来，楚熙然眼皮一跳，问道：「难道皇上出事了？」
小林子对於太子夜晚中毒一事略有所闻，见楚熙然一脸疲惫，赶忙安抚说：「回主子，皇上没事，只不过皇上今儿准备上朝。」
楚熙然吁了一口气，有些为难道：「太子还未醒，本宫想守著太子。」
「主子……」小林子支吾了半天，才硬著头皮道：「皇上是让奴才来告诉主子，以後都不用您随同上朝，至於奏折，他看完後会差人送来永和宫。」
楚熙然眯著眼听完，忽然冷哼道：「是不是向贵妃出的主意？」
小林子哭丧著表情说：「奴才也不知道，最近皇上都不怎麽让奴才在跟前待著，全是向贵妃的贴身宫女伺候著，而且有传闻……」
见小林子的脸青一阵白一阵的，楚熙然料到他是有事却不敢说，於是招手让他来到跟前，轻声问：「他到底怎麽了？」
「主子，皇上性情大变，不仅日日与向贵妃缠腻在一起，还和向贵妃身边的宫女也胡闹得不像话，甚至还让她们一起伺候。
「可据奴才观察下来，皇上他的确是本人，无论五官、身形、声音，双脚尺寸，甚至是身上的疤痕，都没有偏差。奴才从皇上还是太子的时候就伺候在他身边，绝对不会认错！所以奴才是真糊涂了，那明明是皇上又不像皇上，这叫奴才要怎麽才好？」
「你不必糊涂，皇上可能中了蛊。」楚熙然无奈地叹了口气，「或者还有别的什麽我们不知道的，总之你好好守在皇上身边，看著他点。」
「奴才知道。」
「向贵妃会留你在皇上身边，一定有她的理由，所以你要万事小心，明里尽量少与永和宫的人说话，每隔两日本宫会派影卫的人和你接触。」
「是。」
「对了，太子中毒的事他知道了吗？」楚熙然问。
「知道了，皇上只说让锦衣卫彻查，但并没有要来探望太子的意思。」
「嗯，你传个话给皇上，本宫让太子搬到永和宫来暂住。你去吧，别让皇上等久了。」
「奴才告退。」
歇息了一上午，楚熙然小睡刚起，却听人报说皇上带著向贵妃在御书房批阅奏折。
按後宫规矩，除皇後外，其他嫔妃不得干预朝政，更不得进出御书房，犯者轻则处以杖刑、重则处死。
楚熙然一听之下立刻换上正服赶到御书房，也不等人通传，匡当一声推开两扇门。
门里头，贺兰若明歪靠著身子正在看奏折，向阿朵依偎在他怀里，不时递一口汤喂一口菜，好不逍遥，哪有当初正襟危坐著批阅奏折的认真样？
楚熙然扫了一眼，厉声道：「来人，将向贵妃拿下！」
「谁敢！」贺兰若明看到楚熙然突然出现吓了一跳，但很快回过神，一手护住向阿朵。
「皇上，後宫嫔妃不得擅进御书房的规矩，难道您忘了？」
「是朕硬要带贵妃来的，与贵妃无干。」贺兰若明冷声道：「难道皇後要罚朕吗？」
「向贵妃既然已经入宫，就该知道宫中规矩，不管是不是皇上的决定，她都难逃责罚。况且，後宫里所有嫔妃都归臣妾管，臣妾不能因为皇上替贵妃开脱就特赦贵妃，这样开了先河，以後还怎麽管理後宫？」
「你！」贺兰若明怒指楚熙然，一张脸气得煞红。
「请皇上见谅！」楚熙然朝前走了几步，挥手下令道：「将向贵妃拖出去，杖责三十大板。」
「皇上救我！」向阿朵拉著贺兰若明哭诉，「臣妾才刚入宫，哪知这等规矩，不知者无罪啊！」
「进宫就该研读宫规条例，不知就是你的罪！」
楚熙然使了个眼色，身边的侍卫立刻冲上前，却被贺兰若明挡了下来。
「你们是要造反吗！」
「皇上请让开！」楚熙然走到贺兰若明跟前，毫不畏惧地与他对视，「从今以後，臣妾仍然会依时来御书房与皇上一同批阅奏折，好好陪著皇上处理朝政，这一点臣妾绝不会妥协。除此之外，皇上若不想看到臣妾，大可不必来永和宫！臣妾绝不会多埋怨皇上一句！」
话说完，楚熙然突然拽住向阿朵的手腕，在贺兰若明还没反应过来时将她拖出来甩到一边，喝道：「拿下！」
他一声令下，原本待在一边无所适从的侍卫立刻压住了向阿朵。
「放开我！」向贵妃极力挣扎，刚尖声嘶叫了一声，忽然就没声息，居然是昏倒了。
「阿朵！」贺兰若明看在眼里疼在心里，想冲上去抱住向阿朵，一抬头看到站在自己面前的楚熙然，顿时怒气横生，想也没想一巴掌甩到楚熙然的右颊上。
啪地一声，清脆的耳光声让一室的人愣然，所有的人都呆呆看著怒目而对的二人，一时竟不知所措。
就连贺兰若明自己也愣住了，掌心隐隐传来刺痛感，可想这一巴掌是下了狠劲，再看楚熙然红肿的右脸，莫名的心疼钻进五脏六腑，竟比先前看到向阿朵昏倒还要难受。
楚熙然是最先醒过来的人，感觉著脸颊火辣辣的痛意，他心里竟然一点怒火也没有，再看到贺兰若明茫然地看著手掌又看了看自己，他居然弯起嘴角笑了起来。
「真不知道，你打的是我还是你自己。」他随口一说，声音很轻，只有他俩能听得到。
贺兰若明的神情先是一震，而後更加迷茫了。
「传御医。」楚熙然平静的转过身吩咐小顺子。
「恭喜皇上，向贵妃有喜了！」御医满脸笑意地向贺兰若明道喜。
「爱妃，你有喜了！」贺兰若明高兴得蹦了起来，抑制不住地大笑，连声吩咐说：「快传朕旨意，从今天起要小心伺候向贵妃，万事以贵妃为先，御医院商讨下，开些保胎药给贵妃服用。」
「臣遵旨。」御医领命後退出御书房。
贺兰若明这时才想起来楚熙然和一干侍卫还在身边，於是板下脸沈声道：「皇後，向贵妃有了龙嗣，难道你还要杖责她吗？贵妃和未出世的皇子若有闪失，你可担当得起？」
「臣妾不敢。」楚熙然在听到向阿朵有孕後眼神一滞，感觉似又回到过去，还是妃子的他在永和宫里头等著盼著，可最後等来的是贺兰若明满怀期待地告诉自己哪个妃子有了身孕。
恍惚中他听到贺兰若明与他说话，这才转过脸来看向面前的两人，他们紧紧握在一起的手刺进了楚熙然的眼里，鼻间蔓延开酸涩，喉咙也被梗住般无法言语，他努力吞了下口水，让自己的声音尽量平稳，「恭喜皇上，恭喜向贵妃。」
「哼！」贺兰若明不屑地瞟了他一眼，才发觉不知何时，他的脸上已面无血色，只有被打肿的右脸红得触目，心里咯＠一下，不知怎麽就觉得难受不已，他只得转过眼不去看他，继续道：「朕要陪爱妃回去好好休养，阿朵，我们走。」
「向贵妃的确该回宫好好休养，可是皇上现在还不能走。」楚熙然一指案头堆成小山的折子，朗声道：「皇上，您已经连续几日疏於朝政，今天这折子最少也得批掉一半才行，所以还是让贵妃自个儿先行回宫最是妥当。等晚上皇上把奏折批了，再回去看望贵妃也不迟。」
「什麽……」贺兰若明刚想发脾气，可看到楚熙然一双深沈的黑眸，不知怎麽他的火气突然就没了，对著伺候在外的太监宫女道：「你们先送贵妃回宫，小心伺候著，要是出了事，小心你们的脑袋！」
「是！」
几个伺候向阿朵的太监宫女簇拥著一脸不甘的向阿朵离开，楚熙然到这时才松了一口气，对跟在身边的小顺子道：「你们就在殿外伺候著，有事了本宫和皇上会叫你们的。」
「奴才遵旨！」
贺兰若明看小林子有些踌躇的看著自己，无奈地挥了下手，让他跟著小顺子一起离开。
到御书房的大门被从外头关上，贺兰若明瞪著眼前的楚熙然，用冰冷的语气道：「皇後，你别以为有块破玉佩就能为所欲为，总有一天朕会将你踹下这个後位！」
撂下一句狠话後，贺兰若明气鼓鼓的坐回桌案边，随手拿起了最上边的折子。
「臣妾就等著那一天，只希望皇上不要後悔才好。」楚熙然耸了耸肩膀，无视著贺兰若明瞪著自己的视线，从他桌案上搬过一堆奏折，放到右边下方他用的小桌案上，拿起一本边看边说：
「听说你改了制度，现在都是由内阁先草拟处理意见，如此我们便省了很多事。所以，还是老规矩，我先看，看完扔给你批，批完了发给六部校对下办。若是一时不能决定的，就招内阁大学士进御书房商议，可好？」
楚熙然流利地说了一通，却连眼皮都没抬一下，照道理贺兰若明应该觉得这将「你啊我啊」摆在嘴边的皇後太目中无人才对，可意外地他竟觉得理所当然，甚至於这样的独处让他对眼前的皇後有了种微妙的熟悉感。
贺兰若明纳闷地沈默了一会儿，到楚熙然视线移开眼前的折子、好奇的瞥了他一眼，他才点点头，有些尴尬地回道：「好。」 眼看夕阳西下，再过不久就该到掌灯的时候了。
楚熙然扭动了下有些僵硬的脖子，刚想把手里的折子递上去，却看到贺兰若明阖著双眼趴在案上，一手还握著折子，像是睡著了。
他叹了口气，看看外头渐渐昏黄的天色，他走到贺兰若明身边，拿起挂在边上的披风替他盖上，然後抽走他手里的折子，叠整齐了放在一边。
趴在案上睡著的人发出浅浅的呼吸声，楚熙然凝视著他的侧脸，眼神逐渐温柔下来，探出手摸了摸他眼角处细微的皱纹，喃喃低语道：「一眨眼就四年了。」
刚进宫那年，他楚熙然不过十六儿郎，如今却已是三十而立，十四年的岁月里，熬尽了年华，也赔进了感情，再次站到这个人的身边时，他也不再是当年那个年轻狂妄的皇帝了。
「你放心，这次我不会丢下你的。」楚熙然弯下身，双唇擦过贺兰若明的脸颊，又伸出手指点了点他的眉心，小声道：「不过今天的一巴掌我是会记住的，等你好了後，看我不跟你一笔一笔地算！」
嘟囔完，楚熙然轻悄悄地走出御书房，带著小顺子回了永和宫。
楚熙然前脚刚走，贺兰若明就睁开双眼，右手摸著被亲过的脸颊，左手却紧攥著抽痛的心口，过了好一阵才缓和下来。
拿起一边的凉茶一咕噜喝到底，他深呼一口气，脑海里猛然想到向阿朵，赶忙朝外叫道：「小林子，回养心殿！」
养心殿座落在西六宫之南，贺兰若明乘著软轿出了琼苑东门，穿过御花园再进入琼苑西门，顺著长巷一路往前，右转进遵义门，就到了养心殿门口。
下了软轿，跨进养心殿，他径直来到後殿的体顺堂。
室内的圆桌上已摆满金碟玉器，装著各色菜肴点心，边上还有一壶小酒。向阿朵正坐在桌边，一见贺兰若明进来，她连忙起身道：「恭迎皇上。」
「爱妃，快起来，你现在是有身孕的人了，以後这些繁文缛节能省则省。」贺兰若明几步上前扶起向阿朵，眼里满是关切。
「皇上回来得好晚，菜都凉了。」向阿朵笑得娇媚，纤纤玉手覆盖在贺兰若明的手背上，撒娇著说：「就算臣妾不饿，臣妾肚子里的孩子也要饿了！」
「都让你先吃，怎麽还要等朕？」贺兰若明怜惜怀抱住向阿朵，让她坐在自己腿上，一手轻轻抚摸著她的肚子说：「要是饿坏了朕的小皇子，朕可不饶你！」
「皇上怎麽知道一定是小皇子？也许是公主呢？」
「不管是皇子还是公主，朕都喜欢！」
「臣妾还是希望是个公主！」向阿朵垂下眼帘。
「噢？为什麽？」
「若是个皇子，臣妾怕会日夜为其性命担忧。」
「这是什麽话？」贺兰若明一脸不解。
「皇上，昨夜太子中毒一事您也知道的，刚巧今日又传出臣妾怀了龙嗣，现在这宫里头都说是臣妾下毒害太子，好让自己的孩子坐上太子之位。虽然只是些流言碎语，可是要是让太子听到了必定引起误会，将来一定怨恨臣妾，要是臣妾再生个皇子，怕太子为保储君之位，会加害臣妾的孩儿，所以臣妾宁愿生个公主以保将来平安。」
「混帐！是谁在嚼舌根！朕定要彻查！」贺兰若明大怒，砰地一下用力拍向桌面。
「别动怒，当心气坏身子。」向阿朵轻抚著他的胸口，「只要臣妾能生个公主就好了。」
「哼！若真是个皇子又何妨？朕可以废了太子，改立爱妃的皇子为太子！」
「皇上又说胡话了！」向阿朵嘴上这麽说，可眼神却晶亮，让随侍在边的宫女太监们退了出去，才说：「皇上这话要是传到皇後耳里，臣妾又要有罪受了！」
「你有了身孕，他还敢拿你怎样？」贺兰若明不屑道。
「皇上也不想想，若皇後听到皇上要废太子，臣妾生下皇子後还能有好日子过吗？况且废立太子是何等大事，皇上怎麽能当著那麽多人的面就说出来？」
贺兰若明眼角一挑，狞笑道：「这还不简单？」说完，他站起身亲手拉开两扇门，看著黑压压跪在地上的众人，黑著脸道：「小林子。」
「奴才在。」小林子一提衣襬跑了上来，「皇上有何吩咐？」
「刚才伺候在屋里的太监宫女，除了跟随贵妃一起进宫的贴身宫女小荷以外，其他人一律处死！」
「什麽？」小林子以为自己听错，惊恐地抬起头看向贺兰若明。
「难道你要朕重复第二次吗？」贺兰若明眼里闪过一丝暴戾，「还是说，你也不想活了？」
「请皇上三思！」小林子打了个冷颤，骨碌一下就跪在了地上，其他宫女太监也都吓傻了，缓了一会才明白过来皇上意思，此起彼伏地连声呼嚷著：「求皇上开恩！」
「皇上这是要干麽？」向阿朵跟著走到门口，环视了一圈哀哭不绝的宫女太监，才清了清嗓道：「皇上，难道您是要在臣妾的体顺堂大开杀戒吗？传出去，又是臣妾的不是了。」
「爱妃要替他们求饶？」
「皇上，就当臣妾替他们讨个情，将他们的命都留下吧，只不过……」向阿朵一勾嘴角，用依然甜腻温婉的声音说：「将他们的舌头都割了。」
几个宫女听到这话已经吓昏了过去，剩下的依旧俯跪在地上，颤抖著叩谢。
「你们听著，若本宫之後听到些不该听的，就不仅仅是没有舌头这麽简单！小林子，你去办吧。」向阿朵嘲笑的看了眼小林子惨白的脸色，随口说了句：「好在刚才你不在殿里，不然你的舌头也没了。」
「皇上……」小林子还想替那些人求饶，谁知贺兰若明早已不耐烦地转身进了屋。
「唉！」小林子一咬牙，闭上眼下令道：「来人，将他们带下去。」
「什麽？皇上下旨割了七八个宫女太监的舌头？」楚熙然的手一抖，指间的银筷跌到桌上滚了几圈，「他们犯了什麽事？」
「奴才也不知道，只听说是突然下的旨意。现在，养心殿里是人心惶惶，生怕不当心惹到皇上、小命不保。」
「我这头好不容易让他重新开始批阅奏折处理朝政，没想到一转头又出这种事！毫无缘由就对宫女太监施以酷刑，难道他要做暴君吗！」
「主子，要不要去养心殿？」
「现在去也晚了！」楚熙然无奈道：「等明日批阅奏折的时候，我亲自问他吧。」
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