“对，冬枯夏盈。”季无戈终于坦然。
“所以你说这时节雨水不多，骗黎将军匆匆入山。那所谓的本地人，也是你找来的吧？”
眼见图纸被淋，季无戈也懒得再与落烨周旋，对旁边挥挥手道：“别砍那木头了，把上面的竹绳割了就行……”
有人得了命便要行动，落烨立即冲过去阻拦，被季无戈挡住。
论武功，落烨本不逊于季无戈，但他空手对白刃，又心怀善念，未尽全力；反倒是季无戈，处处狠下杀招，甚至以命相搏。
这边已有人在腰上绑了粗绳，提刀攀上了堤堰。因为雨势大，水流急，那人扒在支架上左摇右晃站不太稳，手里捏一柄尖刀，一下一下去够那竹绳。
落烨一眼瞥见，心中大急，出手凌厉了许多，想点穴制住季无戈，再去阻拦堤堰上的人。季无戈看出他所图，每逢闪避不及，便干脆迎上自己死穴，知道落烨不下杀手，必然中途打住。
“你吃定我不会杀你？”雨中，落烨蹙眉道。
“我不确定……我只是赌一把，看你犯了色戒，还会不会再犯杀戒。”季无戈缓缓道出，他在拖时间。
“死一个能救数万人，这个杀戒，贫僧也许值得犯。”大雨磅礴，他的表情被雨水淋得模糊，语气也听不真切。一道闪电划过，却徒增几分杀气。
“啧啧，好一个死一活万。那如果，此人是你的心上人呢？”
闻言，落烨愣住，手下动作凝滞。
趁他不备，季无戈退出几步，从暗处扯出一人来。那人口里被封了布条，出声不得。就着微弱火光，从身形上看得出是个女人。
“馆瑶？”落烨惊道。
“传说你破了色戒，连累佛门在辩论会上败落，这一路上我也看出来了，大师确是个情种。眼下我再出一题……”话没说完，季无戈便手脚并用，奋力一推，将馆瑶抛入进河中。馆瑶双手被缚，入水后连个扑腾都没有，直直沉了下去。
来不及细想，落烨便扑下水救人。水比想象中深，几个沉浮后才将人捞上来，刚靠到岸边，一句话也来不及问，季无戈便一剑劈来。落烨抱着馆瑶避开，刚要上岸与他对峙，便有一股激流涌来，三人一起被夹裹着冲走。
原来那边折腾了半天，终于将竹绳割断。杩槎一散架，堤堰开了口，洪水顿时奔腾而出。同时顺流而下的还有滚落的巨石，散了架的原木。
落烨护着馆瑶躲避周围的杂物，身后是载浮载沉的季无戈。
在一个弯道处水势变缓，碰巧有一棵树长在岸边，半截被淹在水里，落烨抓住一截树枝，用力将馆瑶扶上树干。
“自己抓紧了，别被水冲走。”落烨交代道。
“你也上来……”馆瑶急道。
落烨却没理她，调整了一下自己的位置，等着捞随后而到的季无戈一把。可惜树枝已经吃不了重，在接住季无戈的瞬间应声而断，两人又复跌落水里。
后面一波接着又一波，白浪滚滚，水势更是汹涌，看来是堤堰的破口在扩大。
☆、千头万绪
即便入了春，一路向北走，还是j□j全无，满眼的荒草枯木。
大理寺少卿袁三宝不肯骑马，裹着大衣缩在马车里。他风尘仆仆从杭州赶回，连喘口气的功夫都没有，旋即又被派出关去，辗转奔波，精神很是不济。
“到了么，还有多久？”袁三宝打个哈欠，扯着嗓子问。
赶车的是本地人，说的话听不大懂。还好有侍卫凑过来，贴着帘子禀报：“禀大人，就在前面不远，再走几步就能看见了。”
“恩。”袁三宝应了一声，自己掀开帘子，探头张望。马车夫也打起精神，抽了几鞭子，加快脚程。果然没过多久，永平城就赫然在目了。
明明是座不小的城池，坐落在关外，衬着黄沙、落日和孤鸿，就显得格外寥落了。一阵风起，吹得人眯了眼，袁三宝忙落了帘子，缩回马车里。
没多久，车马便到了城前。永平城城门大开，吴阔带了一干随从，早就摆开了了迎接的阵势。宣读完圣旨，袁三宝就被拥簇着迎往将军府，落座在首席。
“袁大人远道而来，路上辛苦了。末将备下薄酒，为大人洗尘，来，干一杯。”吴阔抓了酒杯在手。
“谢吴将军。”袁三宝心不在焉举杯，四下张望问，“怎么没见陶大人？”
“陶大人身体抱恙，未能出来相迎。”
“哦。”袁三宝应的心不在焉。
“袁大人与陶大人是故交？”
“不是。”袁三宝忙否认，顿了下才道，“皇上有一份密旨，是要单独宣给陶大人的。”
“原来如此。难怪刚刚的圣旨里，没有提到他一句。”吴阔冷冷道。说罢，仰头灌了杯酒下肚，火辣辣的，从喉咙一直烧入腹中。
“不知陶大人所患何病……此次随行的御医刘大人，是皇上特地为陶大人配备的。不如，请他为陶大人诊诊脉？”袁三宝见陶舟之心不死，又接着道。
“陶大人没什么大碍。倒是吴王殿下身负重伤，久治不愈，这次回京还要长途颠簸，这些我都在折子里写了。怎么，皇上没给派个大夫来？”吴阔语气里掩饰不住的揶揄，听得旁人脸色骤变。
“有这回事儿！吴王殿下受伤了？”袁三宝大惊，手在桌上一扫，碰翻了杯盏，酒水滴滴答答淋了一地。
众人面面相窥，无人言语……
“这次的钦差倒有趣得紧。”退席后，吴阔去找陶舟。听了他的描述，陶舟提笔写道。
“长得倒是一副聪明相……”吴阔道。
“他叫什么？说不定我见过。”
“袁大人，袁三宝。”
“不是宫里人……大理寺的？”陶舟微微吃惊。
“怎么，你认识他？”吴阔问。
陶舟摇头，“我只是听说大理寺有个袁三宝，断起案来英明神武，平常为人却痴痴呆呆，是个怪人。”
吴阔低头沉吟片刻，忽然看着陶舟道：“你明明可以开口说话，为什么总是写给我看？”
陶舟又去拿笔，被吴阔按住，抬起头，一脸不满。
吴阔悻悻然放了手，“自从他走后，你就很少开口了……”
陶舟闻言恍然：原来除了落烨，自己已不大愿意对别人开口。
“对的。”墨竹也钻出来帮腔，“吴将军帮忙劝劝我家少爷。他老是写个不停，有时候，我真恨不得自己不识字才好。”
陶舟无奈，只好勉强道：“圣旨要你们何时启程？”
听不见自己的声音，对发音很有影响。陶舟这句话说的又慢又含糊，不知不觉中还带了乡音，但在吴阔和墨竹听来，却是格外入耳。
“三日后。”为了照顾陶舟，吴阔也尽量答的简单。
“那吴王殿下的伤呢，好的怎样了？”
“没大碍了，只是还不能下床。”吴阔老实答道。
“你当真要带他上路？”
见吴阔低头不语，陶舟又道：“不说他进京后处境如何，单是这一路长途颠簸，恐怕就未必吃得消。”
吴阔还是无话。
“还有，你没有符，回京只能是个死。”陶舟说的不紧不慢。
“那符呢？”
“不在我手上。”
“这算是逼我上梁山么？”吴阔苦笑。
“你若要回去，我也不拦你。如果……如果皇上懂得既往不咎，那我们便是敌人了。”说罢，陶舟立起身。
谋逆至关重大，陶舟起身离开，是给他一点时间考虑。
离启程回京，还有两天。
随行而来的御医刘崔宏主攻大方脉，兼针灸，并不通骨科。但既然来了，聊胜于无，还是被带到周敏床前，给他诊诊脉。
“迟脉，吴王殿的寒症是先天不足，多年的病根了。这里条件有限，老夫可以开些温中散寒的药，聊胜于无，回宫再慢慢调养。”诊完脉，刘崔宏起身到旁边，一边开方子一边道。
“那他的伤呢，能上路么？”吴阔问，这才是关键。
“这个……”刘御医支吾道，“慢慢走，车驾的稳点，应该……应该也没什么大碍。”
“那就好。”袁三宝松口气道。
吴阔忍不住瞪他一眼，把方子递给下人去抓药。
袁三宝浑然不觉，继续大喇喇道：“接下来，该去看看陶大人了。”
“不劳袁大人，我带刘大人过去便可。”吴阔抢着道，说着将刘崔宏送出去。临出门回头，撞上周敏意味深长的目光。
强龙不压地头蛇，也不知道这个吴阔吃了什么药，就是不让他见陶舟。
袁三宝无奈，眼巴巴的看着两人远去，垂头丧气跌回椅子里。一眼看到吴王周敏还靠在床上，方才觉出失礼来，忙垂手到床前，“不打扰殿下休息，属下这就……也退下了。”
“不忙，袁大人，坐下喝杯茶，陪我聊几句，说说京城的近况。”周敏手一挥，便有侍从搬了椅子过来。
“再过几日，殿下便要回京，到时候……”
“太后她近来怎样？”好似没听到对方的回话，周敏径自问道。
“殿下是问霁太妃吧，属下非内臣，对宫里……”
“不是，我问太后，姜太后。”周敏摇头，又一次打断袁三宝。
“太后……娘娘？最近倒春寒，好像是受了点凉。”
一个不小心，把从刘大人那里听来的八卦说了出来，袁三宝连忙打住。偷瞄一眼周敏，见他神情恍惚，没太在意，便急急跟上一句，“启程在即，殿下好好休息，属下还是告退了。”说完，也不等周敏点头，便逃也似的退了出来。
一回屋，就有人过来禀报，说晋王殿下的棺木已准备就绪。同时，递上一份案卷，说是当地仵作的验尸记录。袁三宝心不在焉的接过来，草草交待几句，便将下人打发了。眼下他有点焦头烂额，最重要的事还没办妥，实在没心情关心一个死人。
可偏偏一个死人也不让人省心。刚吃过晚饭，又有人来报，说一个哑巴在衙门大闹，拦着不让入殓，眼看吉时快到……
“什么人这么大胆子？”袁三宝蹙眉道。
“他说他是巡按御史。”来人答道。
“他不是哑巴么？”
“他有官印。”
“那……你去找吴将军吧。”
“等一下，别去！”来人应了要走，忽然又被喊住。
“巡按御史……”袁三宝一拍脑门，跳将起来，猛冲到门口，“快点带路，领我去衙门。”
火急火燎赶到那里，扒开人一看，一个白面青年大喇喇坐在棺木上，官印放在脚边，却没着官服。一身便装，宽衣轻履，头发也不束，就这么散着。
袁三宝上前，仔细打量他，“巡按御史陶舟陶大人？”
那人淡淡一笑，拱一拱手，算是承认了。
“太好了，终于找到你了。”袁三宝喜出望外，上前就去拉陶舟，“快随我来，我有要紧东西给你……”
他的力气不小，陶舟被他拉下棺木，向前踉跄几步。还好墨竹追上来拦住，大声道：“干什么，你是谁啊？胆子不小，敢对我们家少爷拉拉扯扯。”
旁边一看，人都下来了，赶快上前抬棺木。陶舟一见，马上又冲回去趴上面，掏出随身带的笔墨，以棺为桌写了起来。
“身为大理寺少卿，尸都不验一遍，就要收殓入棺，算不算失职？”
原来对方已经猜到自己身份，看了陶舟写的话，袁三宝张了张口，却无话反驳，半天憋出一句，“有这个必要么？”
陶舟蹙眉，又低头写了一行：“问你自己，你觉得呢？”
“没必要。”袁三宝直愣愣的，也提笔写了三个字。
“那皇上派你来做什么？”大理寺少卿，自然是来办案的，不然干嘛不派内臣来，陶舟是这么想的。
“皇上派我来找你，我去了一趟杭州，有些东西要给你看。”写到这里，袁三宝丢了笔，摸出一样东西，塞到陶舟手里。
陶舟低头看了一眼，便不再言语。
墨竹凑上去瞧，却只看见陶舟攥紧了手，白色的手腕上浮出青色的筋来。
袁三宝遣散下属，众人如潮退去，屋子里空旷下来。晋王的尸身已经收拾利落，静静躺在旁边。大概因为妆化得高明，在这一片死寂中，反倒显出几份活气来。
☆、同槽相欺
“他什么意思？”陶舟开口说话，把袁三宝吓一跳。这时候他才发现，对方一直在写字，自己也跟着写了半天。
“他们说你是哑巴，原来你是装的。”
“我听不见。”陶舟又俯下身写道，“所以，也不大会说了。”
“可你刚才明明……”
“我会看。”陶舟打断他，指了指自己的唇。
“可是，怎么回事？没人跟我说！”
陶舟却不想在这个问题上继续纠缠，将手摊在他面前，问：“哪里来的？”
这时墨竹才看清陶舟手里的东西，黑乎乎的一块，不成形状，看不出是什么。
“你认得这个？”袁三宝问，见陶舟不语，又接着道，“一场火把陶家烧了个精光，人都烧成炭了，这是从一个男尸胸前抠出来的。链子融掉了，这估计是个金坠子。”
“我大哥的……”陶舟的声音变调，颤的厉害，哽咽说不下去。这边墨竹已经哭得唏哩哗啦，挂着鼻涕眼泪道：“没错，这是大公子的长命锁。他命里……命里缺金……”
“他让你给我的？”
“恩，不对，我要给是你这个。”袁三宝又摸索出一张黄绢，皱皱巴巴递到陶舟面前。
陶舟抖开来看，红色大印赫然在目，是周栎的亲笔：陶家灭门案与朕无关，朕已派袁少卿去杭州彻查，他自会跟你说明。
“是谁干的？”四个字墨汁淋漓，就这样直接写在密旨上，让袁三宝咋舌。
“这个……我还没查到，不过我可以证明，绝对不是皇上派人干的。”
“为什么不继续查？”
“时间太紧，我要赶过来……”
“赶过来？”陶舟忽然开口厉声道，“凶手是谁都没查到，你赶回来做什么！”他言语已不很清晰，加上情绪激动，更加变调的不成样子。袁三宝被他气势吓住，一时间目瞪口呆，无言以对。
“走，我现在跟你去杭州。”陶舟上来，一把扯住袁三宝，疯了似地往外拖，力气之大，几乎将他的衣服撕裂。
袁三宝大喊大叫，拼命挣扎，但陶舟不回头，身后人说什么他都听不见。两人磕磕碰碰，一路带翻了桌椅板凳。最后，袁三宝只好将晋王当救命稻草，死抱着不肯撒手。眼看尸体也要被拽到地上，忽然陶舟身子一歪，软绵绵倒在地上。
袁三宝惊魂未定，抬头去看陶舟。只见他面无血色，白的吓人，鼻子里流的一注血，横淌过脸颊，点点滴在地上。
“你去找刘大人，快！”袁三宝交待呆立在一边的墨竹。
墨竹已经吓傻，踉跄着出门，走了几步又跑回来，鼻涕眼泪一把，哭着道：“哪……哪一个刘大人？”
“刘崔宏刘大人，他跟我一起来的，是宫里的御医。”袁三宝急急道。
墨竹走后，袁三宝留下来看守病人。他不敢轻易动人，又觉得地上凉，一眼看到铺在棺木里的的黄绫被子，想了想，还是拽过来盖在陶舟身上。不管怎样，活人总比死人重要。
接下来只有干等，袁三宝有点手足无措，看到晋王的尸身七仰八叉，不成样子，便又上去扶正。拉扯间，尸体脖子上的淤痕若隐若现，袁三宝瞧见，又想起陶舟的话，终于职业病发作，忍不住上前验看起来。
没过多久刘崔宏匆匆赶到，一进门便被眼前的情景吓傻：陶舟裹着皇家御用的黄绫被不说；晋王更是衣衫不整