到了外面，吴阔才深吸一口气，递上写好的字条，“后天日便是立春了，我听说吴王说，你们南方有个风俗……”
看到这里，陶舟脸色发白，捏了纸条的手，忽的垂了下去。
“没错，我们立春前，是要祭祖的。”
☆、迷雾重重
将军府的大堂上摆了八仙桌，福礼一应具全。
鸡整只煮熟了装盘，鱼一条，肉一方，上插红漆竹筷。另有年糕、粽子以及四色水果，外加六小盅酒。
酒色棕红，醇香四溢，是上好的女儿红。
陶舟进去时，微愣了一下。但他什么也没问，径直走到桌前……
桌上一大一小，点着两对蜡烛，火光跳动，明明无风，却左右摇摆，黑烟袅袅。陶舟在桌前呆了良久，吴阔不敢打扰，只在一旁静静候着。待红烛泪尽，滴了烛台一片狼藉，陶舟才缓缓转过身来，弯腰将脚边的元宝纸钱点了。
火还未熄，燃尽的灰烬便腾空而起。
灰烬融进酒里，六盅合成一碗，陶舟端起来，一饮而尽。江南风俗里，这是散福酒，喝了方能接福，
“你也坐下来吃点。”陶舟招呼吴阔道。
吴阔想了想，坐到陶舟身边，剥了只粽子递到他面前。
“别光喝酒，吃点东西吧。”
陶舟接过来，送到嘴里，咬了一小口，随手拔了根筷子，沾了酒在桌子上写，“吴王殿下的伤，恢复的怎样了？”
自从落烨走后，陶舟除了查案子，没事便带着墨竹跑出去瞧人讲话，死盯着人家的嘴巴，一边看一边默念，经常把旁人吓一大跳。
他这样不管不顾的学，本来应该进步飞速，但除了墨竹，对其他人，陶舟还是装聋作哑，一概笔聊。
“吴王？”提到周敏，让吴阔有点心虚，踌躇了一下，也学样在桌上写了，“能吃饭能说话，精神不错，就是还不能下床。”
“如果这个点他还没休息，带我去见见他。”
“怎么？忽然想起他来……”
“你是在关外长大，别说这些都是你准备的。”
“是我准备的！”吴阔连忙申明，又低了头小声道，“不过，是他的主意……”
吴王周敏精神果然不错，二更天了还没睡，像是专门候人一般。
陶舟一进去，便看到周敏靠在床上。虽然重伤初愈，脸上少了点血色，却比上次在宫里见时，更有了些活气。
周敏见到陶舟，放下手中的书，向他摆手，示意不必多礼。这边吴阔搬了椅子，让陶舟坐了。
“知道你要来。福礼福酒可吃了？”
周敏提笔写字，字如其人，清俊疏朗。相比之下，陶舟倒有些有点无章法了。
“都用过了。五香肉粽，女儿红，久违的家乡口味，这还要多谢吴王殿下。”
“你不用谢我，那些福礼，都是吴将军操办的。我们南边讲究多，难得他都一一记下了。”周敏望一眼站在旁边的吴阔，眼里是意味不明的笑。
“这倒是。”吴阔接过笔和话头，“什么三茶六酒，鸡血要接，肠子也要留着，连上面插几根筷子都有讲究……”
“还有香烛。”陶舟道。
“啊对，我可是跑了大老远，赶上城外的庙会才买到的。”
吴阔的书法，这两年来毫无长进，三个人的字同在纸上，高低立显。周敏最佳，陶舟次之，吴阔最差。
陶舟想起往事来，心中唏嘘，却只瞥了他一眼，自顾写道：“其他还好说，但这十年醇的女儿红，怕是殿下你自己的私藏吧。”
“千里迢迢带来大宁，本以为肯定被那些鞑子喝了，想不到还能找回来。既然陶大人也是生于江南，独乐乐，不如众乐。”
“关外苦寒，本地人爱喝烈酒，怕是看不上这温雅柔和的米酒。”陶舟写完，也抬眼去看吴阔。
“这酒能淡出鸟来，还有点甜，太不够劲道。”吴阔抱怨道。
周敏与陶舟相视而笑，他乡遇故知，有点说不出的默契。
“殿下的美意，下官无以为报。所以在刚才祭祖时，我也帮你敬了一个人，纸也一并烧了。”
“我娘的外家，乃是前朝旧臣，早在战事中败亡。这么多年来，从不敢访亲祭祖，你这一来，可是犯了宫中大忌。”周敏打趣道。
陶舟却未苟言笑，“吴王殿下放心，臣帮你祭的，不是霁妃娘娘的外家。”
“那，难道是先皇？”周敏还是不以为然。
“是晋王殿下。”
陶舟落笔写完，屋内一片静默。窗外有冷风扑来，烛火摇曳，几欲熄灭。
“还是陶大人想得周到。”周敏收敛了神色，“我二皇兄大事未成，客死他乡。若我没有受伤，是该亲自祭他一下。”
“不知道殿下最后一次见到晋王，是什么时候？”
“在被押解回营的路上，鞑子兵遭人突袭，我们就跑散了。”
“殿下冲出来的那条巷子，离晋王被害的地方不远，可曾听到什么动静？”
“陶大人这是在审我了。”周敏轻笑道。
“下官不敢。”
此时正打三更。
伴着更声，远处传来“天干物燥，小心火烛”，周敏轻叹一口气，垂了眼帘。
陶舟是知趣之人，立即道：“时辰不早，殿下大病初愈，下官就不打扰了，就此告退。”
陶舟回去后，到自己屋里歇了片刻，便摸黑出了将军府。
一般当铺的库房都有暗室，用来存放贵重物品，厚金阁也不例外。陶舟进去后，推开古董搁架，墙后面别有洞天。暗室里有床有案，烛火通明，周然披了件棉衣，正在伏案看一张图纸。
“这是什么？”陶舟凑过去道。
周然往边上挪了挪，正要提笔写字，却被陶舟按了下来，“你说，我看得懂。”
“你……会读唇了？这么快！”周然指了自己的嘴，一脸惊讶。
陶舟笑着点头，“差不多，你别说太快。”
“这是万世冕的飞鸽传书，季无戈提供的京都城防。”周然放慢了语速。
陶舟看去，一张纸上密密麻麻，注了许多文字，“这图是真的？”
“经万世冕鉴定，是真的。京城防事，是我父皇亲自部署，这么多年来除了人事更迭，变化也不大。”
“那如此说来，这图也没什么价值。”
“二弟是信不过季无戈。”周然听出这话背后的意思。
“我对此人没印象。虽说季家日渐衰败，但就这样撇下老小就跑过来。这个季无戈……”陶舟摇头道，“况且他妹妹还在宫里。”
江妃身亡，康妃被囚的事，陶舟还不知情。但此时此地，周然不愿说也不想说。
“聊胜于无，有总比没好。季无戈真降诈降，就交于管瑶把关。如今我们这里，可以说万事俱备，只欠东风了。”
“你是说吴阔？”
“恩。”
陶舟默然，转过头去，看到暗室墙上开了一小方天窗，隐隐露出些星光来。
“吴将军身为驸马，又失了兵符，根本不能全身而退……”周然见陶舟犹豫，在一旁解释道。
“这我明白。”陶舟打断他道，“我在想的是另一件事。”
“另一件？”
“晋王的死，还有齐农。”
“二皇弟……难道不是鞑靼人杀的？”
陶舟摇摇头，“正好现在夜深无人，我带你去个地方。”
周然依言，两人出了厚金阁，一直往东走，穿过几条巷子，来到城东的一条街上。街头有一间大屋，门上匾额歪斜，字迹依稀可辨：福茗客栈。
陶舟上前将封条小心撕了，推门进去，里面桌椅散乱，尘灰厚积，地上堆了碎瓦罐，看来废弃已久。
“这是什么地方。”屋内空气有些浑浊，周然揉了揉鼻子，小声问道。
陶舟在前面，看不到也听不到，自顾走到柜台后面，“晋王的尸体，就是在这儿被发现的。”
周然凑上来看，发现墙角处用炭笔画了个人形，半坐半靠的样子。
“看出什么不对劲了么？”陶舟将灯笼提高，伸手在柜台上抹了一下，指头上一团黑，厚积了尘灰的桌面上，立刻显出一道痕来。
周然也提了灯笼，在周围看了一圈，随即道，“没有打斗的痕迹……”
“没错，这屋子虽乱，灰尘却是积的又厚又均匀。”
“还有，晋王也是行兵打仗的，没伤没痛，干嘛找这么个角落栖身。”陶舟走过去坐下，将身子合着墙上的人形。
模拟死者临终的状态，这是查案子常用的手法。
“这里视野不好，又没有退路。”陶舟体验后，下了论断。
“那……会不会是移尸呢？”周然问道。
“你看这里。”陶舟欠起身，露出身后的一面墙壁，“利刃穿胸而过，所以血从背后渗出。”
周然看去，果然墙上有一小片黑色，是已经干涸凝结的血迹。
“我看了验尸报告，还问了仵作，尸斑形成和死亡时间吻合。说明尸体没有被移动过，晋王就是在这里被杀。”陶舟又补充道。
周然叹口气，无话可说。
“不过，还有一个可能。”
“什么可能？”
“那就是晋王睡着了。”陶舟眨眨眼道，“趁他睡着，被人悄悄靠近，掐住脖子，一刀毙命。”
陶舟一脸认真，周然摸不准他是不是在说笑。
“可惜还有一事。”
“还有？”
“鞑靼人的佩刀我见过，刀背厚重，刀身略宽，有弧度。但是晋王身上的伤口却又扁又窄。对照前后的伤口，可以推断，凶器是把直刃。”
“直刃刀……”
“对，汉人的兵器。”
“这么说来……”周然低头喃喃。
“没有打斗痕迹，近身被刺，凶器来自中原。”陶舟接着道，“这些都说明凶手与死者相熟，甚至关系亲密。”
周然抬起头来，看到陶舟的眸子在一片混沌里，反而越发清透，亮如点漆。
“为什么，二弟会想起来调查晋王的死因？”
“因为那三千万两。”陶舟靠近了，道，“大哥不会不知道吧，晋王私吞了这笔赈灾款，带出了洛阳。”
“对。但我以为这笔钱，早被鞑靼人掠走的。”
“他们走的匆忙，根本带不走。”陶舟摇头道。
“那依你之见？”
“晋王死后，这笔钱不翼而飞。大哥不觉得蹊跷么？”
静夜无风，外面又有更声传来，灯笼发出的淡淡昏黄，似乎快要不挡周围浓浓的黑。
死寂中，有些许腐旧的腥味翻腾而来。
☆、有破有立
周然望了望窗外道：“时候不早了，不如回去再说。”
“既然来了，大哥帮我做一件事吧。”陶舟一边说，一边转身将灯笼挂了。
“恩，你说。”周然点头。
“我想请大哥扮演晋王，坐在这个位置，重现一下当时的场景。”陶舟指着那个角落道。
角落里的人形扭曲，还带着斑斑血迹，令人望之悚然。周然深吸口气，走过去坐下。冬寒未退，手一触到地面，便感受到刺骨的凉意。
“然后呢？”周然合着人形坐好，抬头问道。
陶舟走到他身边蹲下，掏出把折扇，以扇为刀，抵在他胸前；另一只手摸到他脖颈上，模拟当时凶手的动作。比划了一阵，陶舟收了手，蹙眉想了片刻。起身，跨腿，骑到对方身上，再试，就顺手多了。
“没错，当时的情形应该就是这样，凶手一手掐住喉咙，一手拔刀刺胸。”
骑坐式，这个体位撩人，陶舟尚不自知，周然却已尴尬起来。
压在腰上的臀，柔软有弹性；从颈上抹过的手，凉凉的如冰似雪，带出了压抑已久的心魔。
欲望一旦破壳而出，不但无出藏匿，反而更是张牙舞爪。
得出了结论，陶舟便要起身，忽然又想到什么，眼神放空，呆住不动。
于是周然伸手扶了他的腰，探起身来，问道：“二弟？二弟……”
“恩？”陶舟应道，但显然还没有回过神来。长睫毛一闪，伴着恍惚的眼神，像在对方心上撩了一道，擦出了数不清的火花。
“还记得我跟你初次相识么？”周然道。
“京外的荒山上……”陶舟依然是心不在焉。
“这一路来，如果没有二弟帮我，我走不到现在。”此话不假，周然说的也情深意真，但此时话旧，似乎有些不合时宜。陶舟这才惊觉，两人的姿势有多暧昧，身下人的那个地方，更是明目张胆，又热又硬。
“帮你最多的人，可不是我，大哥。”陶舟勉强笑道。
“可眼下，你却是我最想赢的理由。”憋了很久的一句话，终于脱口而出。
“我知道，大哥想帮我报仇……”陶舟说完，轻轻拍了拍腰上的手，示意要起身。周然却不放，反而手下一托，将陶舟整个人捞过来，拥在怀里。
贴近胸口，陶舟感受到对方的心跳，一下一下，几乎要破膛而出。
这个哈哈没有打过去，陶舟只好苦笑道：“那大哥是什么意思呢，把我养在朝堂，还是纳入后宫？”
“我不会！若如此做，那跟三皇弟又有什么分别……”周然急忙辩解。陶舟刚想说你明白便好，周然后面又跟上一句，“事成后，我愿意与二弟共享江山，一字并肩。”
“啧啧。”陶舟笑了，咋舌道，“大哥，你皇帝还没当上，半个江山已经送出去了。”
“我是说真的，没跟你说笑。”周然正色道。
陶舟抬眼看去，发现周然的头发到肩，目光炯炯，没了初见时消沉的摸样，但他依然是那个大哥。太过重情或许不适合当皇帝，但如果能任用贤臣，广开言路的话……
“大哥，你相信天命么？”
“父皇曾经跟我说，天命这种东西，都是糊弄老百姓的。”周然有点不明其意，但还是乖乖答了。先帝周显是开国皇帝，一手打下江山，无怪乎不相信天命。
“但有一种人，生下来就只有两条路：一是死，二是坐江山。”
周然马上明白是在说自己，张口欲辩，却发现的确如此，也只好低头认了。
“我想大哥你有条活路，所以帮你夺位。建功立业这种事，我真是一点兴趣也无。”顿了一下，陶舟又道，“既然大哥只能当皇帝，那就当个好皇帝吧。无数人拼了身家性命去抢的东西，得到了要珍惜。以后，可别轻易许人了。”
“什么道理？”周然听了心急如焚，双手使劲，紧紧卡住陶舟不放松，几乎要嵌进自己的身体里，“那你说，到底要怎样，才能跟我在一起？”
陶舟肋骨被挤得生疼。
灯笼里的蜡烛燃尽，一点点熄了，这才显出天的真颜来。原来已过了五更，晓色初现，黑里面透着淡淡的青。
“一你不是皇子；二我没遇到落烨。”陶舟想了想，一字一句说了。
两件事都是无可改变，但听到后者时，周然的心还是落到谷底，胸口涌上一阵阵钝痛。
“落烨，是他……”
说出来，总比不清不楚的好，陶舟觉得轻松了很多，直起腰来道，“天快亮了，我们回去吧。刚刚我想到一件事，说不定能帮忙找到杀晋王的凶手。”
无奈，周然松手。
怀里的人一离开，顿时有身心俱空的感觉。
两人出了门，陶舟送周然回去。
晨光熹微，街上没什么人，只有几个卖早点的在张罗摊子。
小贩看到两人，便随口招呼：“早啊两位公子，今儿天冷，来碗奶茶暖暖胃吧。”说着掀开锅，伴着腾升的蒸汽，一股奶香扑鼻而来。
周然看了看陶舟，陶舟摇摇头，刚要出口回绝，耳后噗的一声，一口茶落在脚边。
“老板，这奶茶怎么是咸的？”