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陶舟瞬间呆掉，想说还从未见过如此拙劣的劝说方法，让人不明不白地拿终身大事来当赌注。他想开口劝阻，却发现自己根本没有说话的立场。
吴阔沉默不语，显然是在考虑。
万世冕也不再多言，终于飘然出门而去，走时将门掩上。
“万老板真是为人风趣。”陶舟讪笑道，见吴阔还在沉思，拉下脸道：“你不会当真了吧，他这么说根本就是……别有用心。”
“我知道，他当然不会只是为了给他的客栈添添光。但我也别无他法。除非你愿意跟我走，我们辞官离开京师，去关外也好下江南也好……就算你对我无意，我也不愿意你……担上那样的污名。”
陶舟懒得跟他解释自己不能一走了之的苦衷，他知道吴阔并非愚笨，只是被情感冲昏了头，一时没了理性。
“你在这里等我一下。”说完陶舟走出房门，到楼下问了掌柜，在后院的书房里找到了万世冕。
“万老板，让吴阔娶长公主，把他拉下水，也是你的主意吧？”陶舟进门就问。
万世冕走到他身后将门关上，一边道：“陶大人还是这么冒失，劫了太子的苦头还没吃够？”
陶舟被他说的语塞。
“如今我们都在一条船上，我所做的每一件事，都是为了不让这条船沉下去。现在我们船上缺个人，我拉他上来也无可厚非。”
“此人就非得是吴阔？”
“除了吴阔，不做第二人想。”
陶舟被万世冕理直气壮的无赖折服，一时接不上话来。
万世冕又道：“陶大人，这世上没什么两全之法。我一路陪着秦王走过来，其实在文才武略上，太子殿下比他有过之而无不及，而且太子久居东宫之位，几乎可以说是得天独厚，可就是因为他心慈手软，总想着保全这个保全那个，可他没想到的是，成王败寇，天下都输了还是保得住哪个！秦王知道这个道理，所以他万事做绝，懂得取舍，这一点你也得学，千万不要拖了太子的后腿。”语气平淡，却藏了不容置疑的威严，就像脱了层皮似的，那个和气生财的万老板早已不知所踪。
陶舟冷笑道：“说得好，等到太子也心狠手辣、万事做绝了，你万老板岂不是要三度易主？”
听到陶舟这么讥讽自己，万世冕不怒反笑：“陶大人素来都有辩才，万某甘拜下风。就是因为太子仁厚，我才来当这个黑脸。吴阔确实是万人之选，他年少有为又身家清白，不久兵权在握，与我们大是有利……最重要的是有陶大人你这层关系，很叫人放心。”
这时候陶舟才清醒地意识到，自己已经正式加入谋反大业，当初拒绝了万老板的邀请，如今还是莫名其妙踏了进来，一人得道鸡犬升天，这下身边的猫猫狗狗是一个都撇不干净了。
陶舟生性散淡，又不为名节所累，他对周栎就算再厌恶痛恨，也不曾想过要将他赶下龙椅。他跟万世冕不同，万世冕有一颗谋士之心，虽然两人都是满腹经纶。而陶舟，对于翻云覆雨，搅乱天下的事，一直都很头疼。
他心中说不出的烦闷，出了后院也没再到二楼去见吴阔，径直一路走回家来。吴阔跑去问万世冕，又被拉住劝说了一番，并向他承诺，成亲之后会将所有事托盘而出。
没多久，长公主馆瑶大婚的消息便落实了，皇上钦点了前科武状元、辽东副将吴阔为驸马。馆瑶虽是二婚，但各地藩王都知道她与皇上姐弟情深，又是太后的长女，地位尊贵，都不敢怠慢，纷纷备了大礼，差了一路路人马风尘仆仆地送往京城。公主成亲，八卦四起，城里开始热闹活跃起来，将前阵子莫名的紧张气氛一扫而空。
本朝风俗，因为是二婚，所以公主出嫁前需要去先祭拜先夫，然后入寺长斋数日。馆瑶便选了落烨暂居的云栖寺。
浮云栖此，烟过无痕。云栖寺就建在城南，是座闹中取静的小寺庙。
馆瑶住进来后，便直接去找落烨了。见了面，还是那个清冷又俊朗的和尚，人却瘦了黑了，像被火燎过一般。
“还记得你自己说过什么？”馆瑶见了他劈头就问。
“贫僧记得，公主没有提剑而来？”
“我是想杀你，恨不得……”馆瑶咬牙切齿道，“谁让你现在还有点用。”
“公主找我有事？”
“我想让你护送皇兄，去投奔我七弟吴王。”
“公主是想贫僧戴罪立功么？”落烨苦笑道。
“要戴罪立功的是你那位陶大人……不过你是他的人，也差不多。”
“好。”
馆瑶没料到他答应的这么爽快，一时间反应不过来，愣在那里。
“什么时候起身？”落烨又问。
“跟着那个……吴王派来送贺礼的使臣一起回去。”
“贫僧知道了。”
“你……你知道什么，”馆瑶很不放心，有点语无伦次起来，“我还没跟陶大人说呢。”
“那贫僧去说。”
“要是……他不同意你去呢？”
“那贫僧就不去了。”
馆瑶一下子冒起火来，敢情说了半天都是白说，最后还是要去问陶舟。她自从知道是陶舟绑架了周然去跟皇上谈条件，便对此人深恶痛绝，即使后面了解到陶舟与周然是结义兄弟，还是无法改观。更何况陶舟还身为男宠，实在令人不齿，馆瑶不明白为什么落烨要听他的话。
“你一个出家人，干嘛要给一个面首卖命？”馆瑶不愧是公主出身，说话一点不留情面。
“那贫僧就该为你们卖命？”落烨冷冷道。
“三弟抑佛扬道，他在位一天，你们和尚就没有出头之日，况且……他还毁你清誉……”
“贫僧说过很多次了，破戒在先，受辱在后，因果相报，得其所哉。”
馆瑶拿落烨没辙，别说他修为高深，说话滴水不漏，就是这副油盐不进的态度，也先让人气馁三分，
“好吧，你去问他，我等你消息。”馆瑶无奈，觉得让落烨去问一下也无妨，陶舟没有道理不同意，大家都是一条船上的人了。
☆、横生枝节
因为藏着周然，陶府东暖阁的火就时生时灭。陶舟大病初愈，身子还没恢复，他本来就是个体虚畏寒的人，没多久就受了风寒，发起烧来。
没等落烨来找他，他就裹得厚厚的跑去云栖寺了。
“大哥……也就是太子，留不得了，眼下风声没那么紧，你想个法子把送他走吧。”陶舟带着浓重的鼻音道。他这一生病，家里暖阁经常不生火的事，早晚会被周栎知道，说不定随时都会突袭到访。
“你病了，怎么不在家歇着？还自己跑过来……”落烨见他面带绯红，便知道他烧得不轻，于是去厨房提了热水绞了烫毛巾给陶舟擦脸，又沏了壶好茶端给他。
“你这里真冷。”陶舟缩在床榻上，捧着茶喝了一口。
落烨只好又将屋里平时不用的暖炉生了起来，自打陶舟踏进来，他就一直忙个不停，“公主来找过我，让我送太子去找吴王，但不是现在，要等她的婚事办完。”
“去吴王那儿……万老板真是无所不用其极啊。”陶舟将茶凑到自己脸下，让热气熨着鼻子，觉得舒畅了许多。
“你觉得不妥……”
“没什么不妥。”陶舟打断落烨，将茶碗递给他续水，“不过眼下太子留不住了，等不到他的如意算盘……”
“那我去跟公主说，让她接应一下，找个时机送太子出城……她人就在寺中。”
陶舟愣了下，旋即记起馆瑶循礼婚前长斋的事情来，便点头道：“她选这里，还真有心了。”说完摆摆手，示意落烨这就去找馆瑶。
馆瑶得知此事，几乎是强压着怒火，才没有当场发飙：本来人好好地藏在驸马陵，他说劫就给劫了。劫走之后送不回来，那也算了。现下都计划好了，大婚之后便可将人直接送去镇江，他又来这么一出，偏偏挑了这么个时候生病，这不诚心添乱么？
馆瑶心知周然身处险地，却又无计可施，只好急冲冲地赶过来，对着正向自己行礼的陶舟厌恶地挥挥手，直接道：“免了免了陶大人，眼下再去向万世冕讨主意也来不及了，你说怎么办？”
“城里面我找不出可以安置太子的地方，只有明日借公主出城拜祭驸马的机会，让太子扮成和尚，与落烨一起出城。”
“然后呢？”
“让落烨护送太子去洛阳……”陶舟此话一出，连旁边的落烨也吃了一惊。
馆瑶更是着急道：“去洛阳？那不是晋王的封地么？”
“恩。”
“陶舟，我不知道你是从什么地方冒出来的，皇兄说你是他的结义兄弟，我怎么看都不像。”馆瑶终于忍不住，“送皇兄去洛阳，亏你想的出来，那不是刚出虎穴又入狼窝么？”
“说起来，晋王倒的确一直是狼子野心……”陶舟慢条斯理道。
馆瑶懒得跟他周旋，蹙眉道：“此事关系重大，怎么能说变就变，无论如何都要问问……其他人，还有皇兄自己的意思。”
“太子那里我已经说过了，至于其他人，恐怕没得选择，眼下城里戒备森严，耳目又多……难道公主还想着将人藏到驸马陵？”
馆瑶刚刚确实起了这个念头，被他说中，便有点恼羞成怒，摆出公主架势道：“胡说，反正皇兄不能去洛阳，你自己看着办吧。”
“那就赌一把，看皇上最近忙不忙，能不能分神出来关心下臣。”陶舟翻一翻眼睛道，“陶某是个什么身份，公主殿下也清楚……”
馆瑶一听之下，怒不可遏，举手就要抽对方的嘴巴，只是手还未落下就被牢牢抓住，她抽不出来，只好咬牙对落烨道：“你也听到他自己怎么说了，就为了这个男宠佞臣，你胆敢违逆本公主？”
“善哉，以佛心观人，众生皆佛。在贫僧眼里……”落烨收了手，打个合十，便低头不语。
馆瑶冷哼一声，道一句“臭和尚，滥好人。”便拂袖而去。
陶舟等她走远，去将门掩上，然后挨着暖炉坐下来，烘着自己的双手，过了一会，忽然转头问道：“你还没说完，我在你眼里，是什么？”
“……也是佛。”
暖炉周围的空气动荡不安，眸子里的水，似乎也荡漾开来，如幻似真。陶舟抓了落烨的手，轻轻放在自己脸上，抬头望着他道：“怎么？不是魔么？”
“佛既是魔，魔既是佛。”落烨的手滚烫似火，被陶舟牵引着，拂过圆润如珠的耳垂，点上颈间那颗红痣……
外面就有人叫门，落烨抽回手。
原来是馆瑶差人送了一壶烈酒来，指名要赐给陶大人。陶舟病中发烧，喝酒反而伤身，馆瑶此举显然是因为刚刚没打倒人，心里的气消不了，有意作弄人来了。
“我身上寒，正要喝点酒暖暖身，公主想的真是周到。”陶舟不以为然，接过酒壶斟在杯里，正要举杯，却被人夺了去。落烨将杯中酒一饮而尽，他没喝过酒，此酒又烈，入喉之后一股辛辣之气，熏的他很是难受。
“你是真心不想当和尚了，是吧？”将送酒的仆人打发走后，陶舟倒了茶给落烨，让他醒酒。
“你现在喝酒，太伤身……”落烨低头道。
陶舟呆了半响，叹了口气道：“此番一路凶险，你自己保重……”还想多交代几句，却不知如何开口，只好站起身，整了整衣服，告辞出门回家。
其实每年年末，草木枯黄，都是关外鞑寇滋扰频繁的时候，周栎想速速办完馆瑶的婚事，让吴阔早日回到关外驻守，等到来年春夏再回京。另外，他又要接待各路藩王使者进京，所以的确是忙碌的很，偶尔留下陶舟侍寝，周然一人便辗转反侧，彻夜难眠。
他一人留在冰冷的西暖阁地下等陶舟，夜幕四拢，还没见人，便开始焦虑起来，待听到外面墨竹大声喧哗，这才松了一口气。
吃过晚饭，暖阁里升起火来，陶舟因为自己生着病，怕传染给周然，便死活不肯与他同榻，相持之间，只好退一步，让周然打了地铺。
“送你要去洛阳，也是不得已而为之……晋王是诸位藩王中势力最大的，眼下皇上对削藩势在必行，想必他会愿意收留你，但也是一着险棋，你自己千万多加小心。”从云栖寺回来后，陶舟一直忧心忡忡。
“谋事在人，成事在天，你身子不好，不要太过焦虑了。”周然倒是表现的很释然。
陶舟被他这副怡然的态度打败，笑道：“大哥道行高深，荣辱不惊，小弟真是甘拜下风。你不怕留在晋王身边难以自丰羽翼，到头来反而为他人做嫁衣裳？”
“用人不疑，这是我为数不多的好处之一。”
“是好处还是坏处，还未可知……”陶舟无奈道，“不如你跟我说说，吴王周敏是怎样一个人？”
“你是说七弟？他打小身体就弱，受不了北方寒冷，所以早早去了南边的封地，我也只记得他小时候的样子，瘦瘦的，很怯懦……”周然努力回忆道。
“吴王这么多年来一直深居简出，疏于政务，我在杭州几乎不曾听人提起过他。”
“七弟的辖地本就是江南富庶之地，但就因为他身体不好，也无心打理，好几次连地方官员都是朝中直接委派……”
陶舟听完，想了半天，冒出一句：“这个吴王，我得见见……”便昏昏睡去。
☆、冷宫留客
京城的冬天实在漫长，过了年关，积雪依然是化不掉，这一点，比南方好。陶舟从昏睡中醒来，经常拖着遍布伤痛的身体，挪到门边，呼吸着冰冷的空气，欣赏外面斑驳的白雪。
景宁宫萧索冷僻，无人打扰的话，一天便悄无声息地过去了。陶舟从来不知道，传说中的冷宫竟然可以这么冷，像埋在地里一样，完全被人遗忘，怪不得古往今来被打入冷宫的嫔妃，都是生不如死，寂寞到发疯。
但陶舟觉得这里挺好，幽静，除了那个人到访的时候。
只要他伤好点，周栎就来，白天晚上不固定。有时候折磨得狠了，周栎也心疼，身下的动作刚猛，语气却放轻缓了道：“你是恨朕……临幸了你，还是因为那个和尚……落烨？这也值得你反？谋逆……可是灭族大罪。”
陶舟被吊着，手腕脱臼，身上新伤叠着旧伤，已无一块好肉，勉强睁开眼无力道：“陛下还……不肯信臣，等吴王进了京，一切便分晓……”
周栎抱紧了陶舟，脸贴在胸前，伸出舌头舔他身上的血痕，叹道：“你是富贵人家出身，十指不沾阳春水，一身细皮嫩肉，竟也熬的住……”说着发狠抽动，最后猛然挺进，闭眼泄尽了之后，呼出一口长气，胸口却依然发闷。
他挥下手，左右便上前将人解了。
陶舟在地上缩成一团，周栎伸脚将他翻过来，踩着他细长的脖子道：“仔细想想，没在你家里搜出人来，七弟又快进京，朕好像真的错怪你了……”他嘴上怎么说，脚下却不放松，陶舟的脸憋得由红转紫，进而发白，直到太医在旁边扑通一声跪地，周栎才抬起脚，狠狠踢了一下，气冲冲出门而去。
不知是第几次了，陶舟死过去又活过来了，经太医细心调养，伤也好的快，这就是住在宫里的好处。周栎下手没有轻重，却也不惜成本，舍得用好药材，三个月下来，太后的人参已去了大半。
即便如此，陶舟心里却明白，皇上还是留了情的，没有拿远在杭州的陶家老小开刀。至于万事做绝的周栎为什么没这么做，他自己也说不清，也许因为陶家是大户，富可倾城，要么不动，动则连根拔起，比较好吧�