锦瑟抱著自己双臂坐了好一会儿，终於忍耐不下，起身奔了出去。寺中僧人被惊动，都跑了出来，点著灯笼互相问出什麽事了。锦瑟穿过人群
跑出寺去，也不辨方向，在桂花林中一阵狂奔，清光满天，枝动影摇，半个人影也不见。他心中忧急，跑得愈发快，只觉自己的身子轻成了风
筝，飘飘荡荡地摇著，却完全没个方向。
正奔跑间，忽然听到前方传来呼喝声、兵器撞击声，锦瑟心头又喜又惧又惊又忧，疯了般地往声音的方向跑去，忽然脚下一滞扑跌在地，触手
一片腥热，他心头大惊，举手一看，只见满手黯紫，铁腥味从鼻子里直贯脑门。他想放声尖叫，声音堵在喉咙里发不出来，憋得喉咙疼。
一只脚踏在锦瑟背上，锦瑟刚一挣动，背上的压力骤然加大，如千斤巨石压下来，顿时窒息。锦瑟惊惶四望，忽然发现金燕子护著胡彦之便在
前方六七步外的地方，正被四五名黑衣人围攻。金燕子手中长剑如灵蛇般翻舞，胡彦之正跌坐在旁凝神观战，忽然朝锦瑟这里瞥了一眼。仿佛
是抓住了救命稻草，锦瑟连忙伸出一只手向胡彦之求救。胡彦之却静静望著锦瑟，眼中波澜不惊，静似隔世停云止水。
他不是不能救，他是不打算救。
锦瑟胸腔里突然冷得像被一刀子剜去了心。
胡彦之的神情似是在说：你好好的去吧，不必牵挂人世之事。
胡彦之不是少爷的朋友吗？
胡彦之为什麽不肯救他？
为什麽会这样？
一把银亮的刀举起来，照著锦瑟的後背刺下去。锦瑟头晕脑涨，人事不知，心里模模糊糊只是转著一个念头：〃为什麽。。。。。。为什麽。。。。。。〃
古越裳人在五丈外，早看见了锦瑟，无奈分身乏术，远水不解近渴。两把刀三把剑四支长枪正往他身上招呼，古越裳避开先到的两把刀，踢开
後到的两把剑，用手中宝剑格开剩下的一把剑，一支长枪擦著古越裳的小腿穿过去，带出一丝疼痛。古越裳挥剑用力格开其余三枝长枪，剑锋
一转，遥遥掷了出去。
宝剑呼啸著撕裂空气，发出长长的尖啸声，刺向锦瑟的刀被撞得倒飞出去，反插入主人的肩膀。失去宝剑，古越裳的处境顿时尴尬起来，突然
面上一凉，滚烫的鲜血泼下来，束在头顶的头发也被削得跌落脸颊上，黑绸般的长发在风中披拂如水草，古越裳吃了一惊，透过丝丝缕缕的长
发间隙望出去，只见寒光一闪，由发缕间窜至逼命，古越裳猛然将身子後仰避开劈下的长刀，喝道：〃锦瑟！剑！〃
锦瑟惊魂未定，脸色煞白，听到这一声大喝，如奉纶音，手足并用爬过去抓古越裳的宝剑，一名黑衣人抢先一步赶到以脚尖挑起古越裳的剑。
锦瑟心中正自绝望，黑衣人却仰面跌倒。胡彦之抽出插在黑衣人後背上的剑，抢过古越裳的剑，扬手振臂，宝剑射向五丈开外的古越裳。
那边，刀剑枪围成个圈，银亮的锐锋寒意凛凛，片刻不离古越裳要害处，避开了这一击仍有下一击，黑衣人招式连绵，配合无间，古越裳在间
不容发的生死间隙里腾挪闪避，见机出手，招来式往皆是险象横生。眼见宝剑射至古越裳头顶，古越裳纵身跃起刚要接剑，一剑迅捷无伦削至
，险些将古越裳手掌斩下，古越裳反掌拍开那把剑，抄住宝剑唰唰数剑便有三名黑衣人受伤。
胡彦之喝道：〃古公子，人无伤虎心，虎有伤人意！〃
古越裳也不答话，剑势凌厉无比，但点到为止，伤人而不杀人。
黑衣人骁勇强悍，久战之下伤者过半仍自拼命抢攻，古越裳与金燕子护卫著胡彦之和锦瑟且战且走，渐将黑衣人甩开。
天明时，四人在一条小溪畔休息。红日初升，映著波面霞光如绮、波光如金，小溪两侧是半人多高的荒草，萋萋秋草间露珠点点如泪，在红日
下正自渐渐消融。古越裳跌坐在溪边一块石头上，锦瑟半跪在他面前，替他将满头乱发归整到脑後，只见古越裳半边脸都是凝结的乌紫鲜血，
更衬得另一半脸庞白皙如玉。这脸一半如谪仙，俊丽逼人，一半如修罗，狰狞可怖，锦瑟平生最见不得血，顿时吓得手足发软。
〃难不成毁容了？〃古越裳却还有闲情说笑，弯腰向著溪水洗脸上污迹。
锦瑟暗恨自己胆怯懦弱，见此惊道：〃少爷别动，伤口不能见水。〃拉住古越裳，从自己中衣上撕下一片干净柔软的布料，放在溪水里洗净，拧
干，小心擦试古越裳布满血污的半张脸。布料放溪水里揉洗了四五回，总算将古越裳脸上血迹弄干净，只见一道纵深的伤口从左面嘴角拉至左
眼角後面带势拖进了鬓角里去。
长相守 05
锦瑟瞪著古越裳，一时茫然。这样深的伤定然是不能好了，就算结了疤也断然回不去从前的样子，那疤愈合得好，颜色淡些便该谢天谢地。只
是这样锺天地灵气造华的一张脸，惹得太湖畔多少佳人倾心痴狂，如今竟然毁了？锦瑟看惯了古越裳，早知道少爷人生得美，却从不当回事，
现在这张脸毁了，便似明珠蒙尘，芳兰遭秽，教他忍不住觉得惋惜。
金燕子递过来一个小药瓶，〃这紫玉凝胶治伤最好。〃
锦瑟打开药瓶，一股淡淡草香冲入鼻中。锦瑟将药膏均匀涂在古越裳脸上那道长而深的伤上，听金燕子道：〃这小小一瓶药价值百两黄斤。〃
锦瑟微微冷笑：〃我家少爷的脸有市无价。〃话一出口发觉不妥，这话万不可细品，难道少爷的脸是可以卖的？
古越裳额头青筋抽动，显然是想笑又拼命忍耐。
胡彦之警告地瞪了金燕子一眼，金燕子吐了下舌头，笑著转开脸。
歇息片刻，胡彦之为难道：〃古公子，你实不该插手此事。〃
古越裳不言语，听他怎麽说。
胡彦之又道：〃实不相瞒，我乃是青莲教的右护法。以陆波宁为首的玉林党人祸乱朝政，拥兵江淮，已成朝廷心腹大患，端王邀我教苏教主为助
，共同肃清政党。我此次南来便是收集玉林党人为乱的证据，不想被他们发现形迹，一路上围追堵杀。那日古公子与我撞见时，我身中媚毒，
急切间只得在野外做那事，不想由此竟与古公子相遇相识结成莫逆，只可惜也连累了古公子。〃
古越裳淡淡一笑，〃小事一桩，不必挂怀。〃
胡彦之诚恳地望著古越裳，〃玉林党人位高权重，出手狠毒，古公子昨夜助我，只怕日後会受牵连。如若古公子不弃，胡某愿与公子结为金兰，
向我教苏教主引荐，再由苏教主荐於端王。端王乃当今圣上嫡亲的叔叔，深受太後与皇上倚重，有他护著，定能保古公子一家平安。〃
古越裳笑道：〃多谢胡兄关心。〃答应不答应的话，却只字不提。
胡彦之又劝：〃以古兄弟的才识武功，入於江湖可称雄一代，入於朝堂从文则能位极人臣，从武则能封侯拜将。大丈夫立身於世，当建一世功名
、流芳百代，若葬身草野，岂不辜负这一身的才情武功？〃
古越裳瞧著胡彦之，脸上笑容不变，眼波如洗，幽幽得却不见底，轻叹道：〃胡兄。。。。。。你将古越裳瞧得低了。〃
胡彦之一愣。
古越裳淡淡道：〃承世人不弃，又借了漕帮水运的光，古越裳在江逝略有些薄名。胡兄与我初遇的那晚知道我的身份後便有心将我拖下水，因此
那晚故意站在墙头以手击节合我的剑舞，引我出去相见。胡兄见多识广，逞以口舌，言语精妙难得一遇，你我言谈甚欢，定下第二日共语之约
。其後，胡兄又以美酒、剑技、棋艺、琴法激我结交之心。胡兄是人中龙凤，既有放下身段结纳我的心，我如何能不激赏喜悦？桂林中，胡兄
不肯救锦瑟，只待锦瑟一死好激我同仇敌忾之心，後来诱我杀人，这居心就恶毒了些。胡兄一步步引我入甕，我原以为只是为了求得助力化解
开眼下这场杀劫，如今看来，只怕还看中了漕帮势力，要借我出刀杀人将漕帮卷入朝局。〃
胡彦之面色数变，终於长叹道：〃胡某一点心思全被古公子看得清楚，惭愧。古公子早知我心意，为何还要助我？〃
〃胡兄虽在算计我，却也是当真看得起我。而我麽。。。。。。〃古越裳微微一笑，〃我也实在是喜欢胡兄的胆大妄为。〃
胡彦之瞪著古越裳微微沈吟，只见那原本俊美无俦的脸上横著条又长又深的伤疤，皮肉狰狞地翻卷出来，可惊可怖。古越裳负手闲坐，神态潇
洒，却似全不在意自己容貌的损毁，嘴边一缕微笑，如拈花佛陀身畔迦叶的神秘微笑。胡彦之看不透这个人，完全不知他此刻在打什麽念头。
因为看不透，心里反更觉得惊疑。
长相守 06
古越裳了然一笑，道：〃古越裳昨夜为胡兄拔剑伤人，胡兄何来的疑忌？古越裳既然认了胡兄做朋友，这一世便当胡兄是朋友。朋友有难，怎能
袖手旁观。胡兄眼下要去哪里，古越裳愿为护卫一路护送，但古越裳只想逍遥快活度过此生，既无意功名富贵，也无意朝野江湖，那些事，望
胡兄日後休再提起，如今漕帮由祖父一手打理，祖父年事已高，久有退隐之心，日後漕帮落到别人手里，胡兄要如何拉拢我都不管，但漕帮在
家祖手中一日，希望胡兄都不要再打这个主意。〃
胡彦之听得神摇色变，半晌又是一声长叹，正色道：〃古公子的胸怀非胡某可比。能与古公子相识，是胡某此生之幸。古公子放心，从今往後胡
彦之不管在外面是什麽，在古公子面前便只是胡彦之，既非青莲教的护法，也不是端王的党人。〃
古越裳淡淡一笑，将话题按下。
胡彦之身中剧毒，并未清理乾净，赶了一夜路精神十分疲惫。四人沿溪水走了二里多路，取了林中猎户院子里的衣服换下血衣，走至山下的市
镇上买了四匹马和一些乾粮，古越裳将锦瑟拉至一边，吩咐道：〃我要送胡公子去往北方，多则三五个月少则一两个月便可回来。你自己先回寺
中。我走後你好好呆在寺中，如果老爷子派人问起来，就说我访友去了，多则七八日少则三五日便回。〃
锦瑟知道劝不住，默默送他们来到市镇外。
日光普照，天高地远，白云悠悠飞向远方，一条黄尘古道蜿蜒著北去，古道两边芳草萋萋，深深翠色接於天际。
古越裳独乘一马，胡彦之与金燕子同乘一匹马，另外两匹马上空著以供中途换乘。锦瑟跑到山坡上驻足远眺，只见马蹄後面腾出一条烟尘，迅
速滚向远方，两人四骑，影子越来越小，後来人影完全不见，腾起的烟尘也沉静下来。
秋风吹拂，万草鼓摇，天地间静悄悄的，白云悠悠，大道通天，此情此景如此空虚寂寥，锦瑟忽然有种被天地举世所弃的哀伤，心头空荡荡的
，久久望著远方，不觉痴了。
也不知站了多久，锦瑟下了土坡，慢慢往回路上走去。走回抱朴寺山前的桂花林时，正是夕阳西下之时，鸟鸣幽幽，更加衬得天地悄寂。桂花
林中的尸体不见了，血迹也被掩埋，只剩新翻出来的泥土和折断的桂枝、跌落的桂花倾诉昨夜的杀戳。
回到别院中，方丈已等候多时，问起古越裳行止，锦瑟便照古越裳的话讲了。方丈大智大慧，宣了声〃阿弥陀佛〃，既不问昨夜的打斗声，也不
问胡彦之主仆的去向，只是交待锦瑟缺什麽可向管事的僧人索要。锦瑟连忙拜谢，恭恭敬敬地将方丈送走，只觉疲累不堪，歪到床上闭了眼，
打算歇一会儿再弄晚饭吃，迷迷糊糊间，看见一个披麻戴孝的小人儿趴在一个小小的坟头前哭。
他仔细看那少年的脸，发现竟然是自己，於是他忽然想了起来。那时他还不叫锦瑟，爹娘给他的名字是〃小石头儿〃。那时他九岁，抱著膝盖跪
在大哥和嫂子旁边，看著娘亲被一张席子卷著埋进野地里。那时他已懂得什麽是死了。娘亲去地里和爹爹团聚了，再也不会摸著他的手娇宠地
说：〃小石头儿，你肚子饿不饿，这个饼子你拿去吃，不要给别人瞧见。〃
葬完娘亲，表哥把他拉到一旁说：〃小石头儿，你不是我的亲弟弟，从前看在你娘的份子上我收留你，以後可不能了。〃
他看著自己的脚尖说：〃我也会给你家洗衣服。。。。。。像娘亲。。。。。。像娘亲洗的一样好。。。。。。〃说到〃娘亲〃两个字，眼泪从锦瑟大大的眼眶里扑簌
簌掉下去，摔到打著补丁的衣服上，一颗颗溅开。
长相守 07
表哥没再说什麽，轻轻叹了口气。
回到家，表哥给他换上一件干净整齐的衣裳，用骡子驮著他上了街。爹死後，他跟著娘来投靠表哥，从进表哥的门起，娘便天天守在院子里洗
衣裳、刷骡子、砍柴、做饭，他每天跟在娘亲身後递个皂角涮个抹布。在余杭住了这麽久，这还是头一次出门。
表哥把他带到一个大宅院前，点头哈腰地和看门的人也不知说了几句什麽话，带著他跟在人屁股後面从正门旁的小门进了院子。院子里站著五
六个年纪大小不一的孩子，都拿眼睛瞟他。他眼睛哭得红红的，缩到表哥後面。表哥捉住他领子，把他推到了前面。他快把头低到胸口上了，
手背到後面轻轻绞。
院子里静悄悄的，秋风轻轻吹过，发黄的杨树叶打著旋，落到他脚边。
离他们不远处有一匹漆黑的小马，乌油发亮，一丝杂毛也没有，马上挂著亮银的脚镫子，脚镫子上铺了一块腥红的缎子坐垫，边上缀著宝蓝色
流苏。六名穿青绸衣的年轻人垂手侍立一旁，朝他他们这边打量，眼睛都往小石头身上打转。
突然一阵笑声打碎了静寂，一团脚步声一路往院子这边响过来。垂手侍立的几个年轻人顿时精神起来，迎著声音的方向站好，为首的年轻人紧
走几步，打了个千，笑：〃我的少爷，您慢著点儿，仔细摔跤！你摔一跤倒是不疼，拖累荣哥儿被太夫人杖打得屁股开花儿。〃
一名少年从廊子的阴影里飞奔出来，纵身一跃，从高高的台阶上跳了下来。〃几时荣哥儿你真被打了，再找我诉冤也不迟。〃少年笑著踹开弯腰
给他当上马石的小厮，左脚往镫子上一踩，右腿一偏稳稳坐在马背上。
他和别的孩子被不知谁的手推上前去。
〃别傻愣著呀，还不快给少爷磕头！〃
别的孩子都跪了下去，齐声说：〃少爷好！〃他也跟著跪下去，也说〃少爷好〃。秋天的天空很高很高，明亮的太阳正照在少年身上。束到小腿的
小皮靴上镶了一排银扣子，映著日光一闪一闪的，微风吹动玉色起花暗纹箭袖的衣面，盈盈似流动的水光。那料子一定又凉又滑，他看得出了
神，心里忽然想摸一摸他的衣�