第12章 章十一
正德元年冬十月已未．奉天殿
朱厚照静静地看着这金碧辉煌的殿堂，銮座耀金，龙腾吐势，君临天下气势威严，然则坐于上位，却是道不尽的冷寂空乏。
没有人会留下来，没有人……
太傅要走，安化王要反，小皇叔、小皇叔……
小皇叔，无论你有多讨厌我，我都不能放你离开！
朱宸濠站在门口，远远看着那伫立在大殿中的少年，霞辉斜影，一如永寂。
朱厚照，如果你不是坐在这銮椅之上……
微微勾起唇角，无论是什么，都不能阻挡我！
“陛下。”
熟悉柔和的嗓音仿佛驱散了这一殿空寂。
逆了光，他的小皇叔栗发曜眸，锦袍碎金，唇边甚至带着自己不敢肖想的淡淡笑意。
“陛下想是为了今晨李大学士再次致仕的事情难过吧？”
“即使太傅不理解、所有人都反对也没有关系，朕知道自己在做什么！”掩在长袖下的掌紧紧攥成拳，抬眼相望，眸中只有坚定。
朱宸濠缓缓踱步到他身畔，擦过他耳边：“刘瑾可是条机警的狗。”
“既然要动手，那便连主子也一起收拾了！”朱厚照低低咬牙。
小皇叔，任何人都不能伤害到你，任何人都不能！
朱宸濠侧目微扫，那人眸中狠绝凌厉。
朱厚照，你这是在想保护我么？呵呵……
微微勾起唇角，退开少年身边些许一拜：“陛下，时候不早了，恭请陛下传膳。”
“摆驾乾清宫。”
正德元年冬十月已未．亥时．文华殿
朱宸濠扫过一旁的沙漏，不紧不慢地掩上窗。一阵劲风拂面，灯罩里的烛火也摇晃两下。
“刘大人如此动静，不怕引来宫中侍卫？”
刘瑾定定凝视着眼前这杀招之下却还闲适安然拨弄烛芯的人，虽然那微挑的凤目此刻仿佛只是专注于那明灭的灯火，自己却觉得有种衣不蔽体被看穿的惶然。
“殿下就料定我一定不会下手？！”
朱宸濠仿佛很满意这烛火的亮度，微微勾起唇角：“刘大人怎么可能会杀我呢？”
“哼，你不觉得现如今你对安化王的威胁过于大了么？！”
“刘大人，大家都是明白人，你今夜会出现在这里，难道不是因为我才是那棵良木？”凤眸微眯直视，“疑人不信，信人不疑，本王十分欣赏大人的智谋手段，大人深夜造访，已然是应了本王的约。”
烛火映着那年轻藩王的脸神圣肃穆，眸中似有簇簇火焰跳动，素色常服却似帝袍蟒服，刘瑾膝上一软几欲拜服。“刘瑾今后但凭宁王殿下驱策。”
第13章 章十二
朝廷之上，风起云涌。亲信，敌党；该推向前锋的，该隐入暗角的；该混淆视听的，该暗布后招的……
朱宸濠看着那少年帝皇步步谨慎，布局精妙，心思缜密，做事果决，一时间却是不知该忧还是该喜。
朱厚照，暂时而言，我们还站在同盟的位置上，然而，终将敌对……
数月一晃而过，御医早已奏报宁王伤势康复，可择日归藩。
＇正德二年五月己巳，复宁王宸濠护卫。＇
朱厚照蹙着眉，伸手握住那修指，微凉的指尖触上灼热的掌心，这一次，他的小皇叔没有再抽开手去，只是静静的任由他握着。凤眸微敛，泫深明暗，掌心传来的微凉却仿佛地底寒冰直透骨髓……
金碧的穹顶压下来，彩绘浮雕幻化成白森的刀剑、模糊的黑影，他的小皇叔就站在那光亮下，浅浅笑着，渐渐被那些灰蒙笼罩，淹没……那浅勾的唇角也终于不见……
小皇叔！
感觉到那人微凉的胸口起伏，甚至可以感觉到层层丝锦下面紧绷的僵滞，唇上柔软的触感带了些沁凉的清醒……
凤眸含愠，却仿佛更添了些许氤氲，薄唇微抿，被吻过还未退却的嫣红折射迷离的水光……
朱厚照震惊于自己无所知的举动…… 这一次，又不自禁地惹恼皇叔了……
心下有这样的认知，唇仍然无法抑制地再次覆上那抹嫣红的诱惑……
朱宸濠还未从后觉的震惊中醒过神，那个柔软炙热的物事却又贴了上来。鼻息的纠缠中，暧昧蔓延开来……
那人压抑的悲凉无奈与炙热渴望透过那微微颤抖的唇压在自己心上……
窒息！
朱宸濠猛然推开死死抱紧自己的人。
只有彼此的喘息声。
“小皇叔一定要小心！”
朱厚照紧紧抠着身后龙腾浮雕，制止自己不顾一切追上抱紧他不再放手的冲动。
推门的身影一滞，微启的门漏进曦晖，隔了光幕，朱厚照看着那人背影恍惚若幻。
“……你自己也要小心。”
炽白的光照进殿内，朱厚照眯了眼，远远眺望那修影最终消失在回廊，不曾回望。
朱厚照回转身，拆开密信，长长的一串名单顺势滑开。
睫下暗影掩深色，摊开左首奏折，提笔批朱。
国之硕鼠，奸佞邪臣，且待你们两败俱伤，朕定将你们一举端下！
＇正德二年五月戊寅，罢修边垣，输其费于京师。八月丙戊，作豹房。＇
第14章 章十三
［正德二年十月甲申，逮各边巡抚督御史及管粮郎中下狱。丙戊，南京户部尚书杨廷和为文渊阁大学士，预机务。］
宁王府．后书房
“主上，这是今次被逮捕的边巡抚督御史名单，小皇帝这次动作，对安化王一党打击颇大。”王纶捋了捋胡须，目中忧色甚然。
朱宸濠微微勾唇，执壶浅斟半杯琼酿向王伦推去：“军师且放宽心，安化王还不会因为这点小折损就贸然行动，且看这封密函。”
王纶展信而阅，原是刘瑾那阉狗所传，心下不喜。
“刘瑾乃反复无德之小人，奸诈阴毒，主上真要与他结盟？”
朱宸濠嘴角略略一撇，笑道：“刘瑾为人本王自然知道，然则在本王眼中，是否结盟却不事关人品，而在于能力。一个黄毛小子都能看穿、利用他还浑然不自知，奸诈之功未见得深厚到哪里。不过，总得有人做那引火之索，偶人之牵线……”
鼻中轻嗤一声，微微勾唇。
那紫禁深宫之中的黄毛小子……这些时日，该是忙得焦头烂额精疲力竭的吧。
“相信这只是个开始，看来皇帝虽是年幼，却心机深沉，隐忍果决；需忍则忍，当断立断，今后会是个难缠的角色。那安化王势力倒不可小觑，却是个犹疑不决、视人不明的主，还不清楚待得这小皇帝羽翼渐丰，他还能有什么机会。”
王纶微笑饮下面前佳酿，言辞中仿佛颇为忧心安化王，语气上却一派作壁上观之欢欣。
“孙子有云：‘久则钝兵挫锐，攻城则力屈。’安化王蓄谋已久，犹疑不决，已然过了最佳的时候。现如今士气又挫，后续财路堪忧，却又未至破釜沉舟之境，依照他一贯谨慎之风，此刻更是不敢贸然而动。殊不知‘一股作气，再而衰，三而竭’。他手下将士早已疲乏不堪，麻木衰微，待被朱厚照步步紧逼不得不反之时，大势已去。”
朱宸濠说罢，拿起桌上一卷锦轴把玩，王纶识得那是今晨小皇帝的暗卫送来之物，眸色一沉。
“主上当谨记最终的敌对是谁。”
朱宸濠抬起眼，凝视着眼前亦师亦友的军师，一字一顿：“本王知道。”
朱厚照，我当然不会也不可能忘记，最终的敌对，是你。
展卷而览，图中殿阁机关精巧，神兵暗斧布局诡密，更有隐秘暗道四通八达。微微勾唇低喃：豹房么？呵，朱厚照，你就如此信任我，连最后的退路也要毫无保留么？
朝堂之上，数月之内，风起云涌。
先是皇帝临时起意作豹房为别院行宫，突调修边垣之款，不料竟牵引出大批亏空专款未曾修葺长城的官员，亲安化王派大大折损。而一直与安化王私交甚密的刘瑾竟然是此次事件的最大受益者，不仅豹房交由其主持兴建，彻查此次亏空事件也由其督理，风头一时无两。相比之下，本该众所瞩目的杨大学士（杨廷和）升迁入京预机务之事反而为人所淡。
事情到此却仿佛只是个开端，月余不到，开春祭天地之后，皇帝为神人托梦，警示官员惫懒，为政不勤；民间有德才者不举，朝廷失德。于是皇帝亲自主持政绩考核，开科取士，朝堂之上，旧人撤，新人举，气象变换万千。
未曾平静数月，皇帝竟在御道之上拾得匿名文书告发官员阴事，昨日人上人，现今阶下囚，锦衣卫狱一时人满为患。
朱宸濠淡然坐观这风云变换，云起云散。那个孩子，果然已经长大了……
朱厚照，你，终于成为我唯一承认的对手了么？
第15章 章十四
正德四年，天降异象。两广，江西，湖广，陕西，四川并盗起。帝诏地方开仓济民，镇流寇，安民生。
＇正德四年冬十一月甲子，小王子犯花马池，总制尚书才寬战死。＇
宁王宸濠受诏率部赴援。
紫禁城．奉天殿
“皇上龙体到底如何，这都数日罢朝了，这太医院倒该有个准信儿呢。”
“张大人，您老还不知？这整个太医院现如今都还陪在那内廷呢……又说不是什么大病，静养即可。”
“边关战报到了没有哇？虽说素传这宁王殿下精研兵法、武功神通，不过金玉之体可受得西北塞外苦寒？”
“听说宁王殿下一路捷报频传，不日便可收复花马池！”
杨廷和缓缓随众退出大殿，见李东阳正朝自己这边望来，彼此交换眼神，不约而同心下叹息祈祝：皇帝陛下，您可千万得平安归来。
花马池城外三十里．明中军主帐
“殿下，帐外有神机营的侍卫求见。”
“有请。”朱宸濠不动声色，心下暗自思忖，原是擅自出兵，那小皇帝倒也不甚介意，还发了诏书以正名，现下又是何意？难道他信不过我，怕我就地起势而反，特意派人来此监视？
来人乌胄高靴，黑髻曜眸，竟然是那该远在京城的朱厚照！
朱宸濠屏退左右，凝视着眼前人，数个猜测一一滤过，一时间竟是对他来此之目的毫无头绪。
“小皇叔。”
年余未见，映了这昏黄的豆灯，眼前的俊容仿佛还不如那刻入骨血的记忆来得明晰。
朱厚照恍惚着上前抱住他，肢体接触的一瞬才让自己有了些许真实。
朱宸濠皱了眉冷然推开，“如今什么形势，陛下居然还出现在前方战场！”
“小皇叔，我听说蒙古人野蛮疯狂，日前又听说你受了伤，我不放心你……”
“些许小碰擦何足挂齿，陛下尚年幼之时，本王就已然和蒙古交手数次，陛下此言是信不过本王能力？”
朱宸濠轻哼出声，“陛下还是快些回京为好，以防有人趁虚而入……”
“小皇叔，准你擅自出兵，就不许我擅自离京？！”朱厚照一言打断，唇微抿，伸手钳住那人双臂。
“我要留下和小皇叔一起！京城之事我都已安排妥当，不会有问题。”
“如此，陛下请随意，本王今夜有要事，恕不奉陪。”朱宸濠甩开绕过他，伸手取了架上的弓矢便走。
“你去哪儿？！”
“夜袭。”
出得帐来，数千名将士已整装待发。黄月晦暗风沙走，黑甲肃纪兵冷煞。
“我也同去。”朱厚照翻身跨马而上。
朱宸濠凤眸微眯，目光撞上那人直视过来不容拒绝的强硬，握了缰绳的手攥紧，一勒马，“众将士听令，千名前锋随我先行，高将军李将军带领余下将士左右斜插入城，今夜突袭要一举拿下花马池！”
朱厚照打马跟上，风刀夹了沙砾刮在脸上生疼，侧目而望，他的小皇叔上身微向前倾伏，银甲耀暗夜，迅疾如猎豹。
银色的亮甲…… 朱厚照眉头皱了皱，暗夜之下，那岂不是众矢之的？
“我们把盔甲换一换。”
朱宸濠闻言只是微微勾起唇角，并不答话。
千名前锋甫一袭城，连日来被明军折腾得早已疲惫睡去的蒙古军便乍然惊醒，慌乱迎战。循了草原上应急的本能，军队集结却也齐整迅速。
“不好了，明军潜入城啦！”
瞬时军中开始混乱。主帅看眼下形势混乱不堪，大吼：“不要慌！城池坚固，明军如何轻易就能入城！定是有奸细，点火把！”
“看对面，看！是宁王，宁王夜袭！宁王亲来夜袭！”
主帅登楼眺望，银甲耀天光，正是明军宁王，立时便有人拉弓猛射。
朱宸濠站在数百步开外的高地上，见城中灯火通明，唇角微微勾起。飞矢如雨，却是都落在了不远处的前方。
朱厚照执了剑全神贯注，一一击落偶尔到达二人近身处的箭羽。
怒斥身旁的人：“给人当箭靶很有趣么？！”
朱宸濠浅笑勾唇，“如果你不在，我不会站这么近的。”
搭箭满弓，凝神，放弦。
城头火把下那座肉塔在弓弦的回震中摇摇晃晃，瞬时墙头上火光更甚，夹杂了惊恐的呼喊：“主帅遇袭，主帅遇袭！”
朱厚照怔了一下，目中有泪不自抑，胸中澎湃，反复着他那句“轻描淡写”的话——“如果你不在，我不会站这么近的”……
小皇叔，这样算是，你信任我是可以托付性命之重的人么？
“不好了，东面城门遇袭，速援，速援！”
“西面城门被攻破了！回守，快快回守！”
城池中的嘈杂恍若隔了屏障，朱厚照只是呆呆地凝视眼前的人，看他凤眸傲然，唇勾浅笑，意气风发。
第16章 章十五
城中军防事务一一恢复，不日大军便即班师回朝。
朱宸濠出得城来，一驾四驹车辇横在眼前。四匹塞北黑马皮毛水亮、神俊高大，车身檀木为基，暗*蓝*丝*绒*罩*华而不艳。
朱厚照站在车辇旁，对他一拜：“此乃皇帝陛下特意为宁王殿下准备的，希望殿下能在途中安心静养，早日痊愈。”
朱宸濠叩拜谢恩，随即登入车辇。
“小皇叔，我擅做主张，还望千万莫生气才好。”
朱宸濠抬眼望见那人笑嘻嘻地近身而坐，冷面轻哼：“陛下亲赐不敢有违。本王带兵多年，班师回朝坐马车倒是头一遭！”
朱厚照心知他是不想示弱于人前，从身后阁中抽出一叠奏疏置于桌上，道：“小皇叔，现如今我的身份不能暴露，若不借口入车随侍，我怎么能有时间处理朝中事务？安化王早已蠢蠢欲动……”
朱宸濠凝视那熠熠的黑眸稍许，心念一动，随即转开了眼。
朱厚照，我岂能不知你的心意，然而，我们终将敌对。难道无论我如何对待于你，你都要如此坚持么？
左腰的伤隐隐作痛，那处稍上的位置，却是更加酸涩麻痹。
心下嘲笑自己，宁王冷心无情，唯置天下于胸中，如何能对着这敌手一再心念动摇？！
夜．宁王中军某营帐
“主上，收服的各地‘义军’已由王大人重整编制好，接下来的行动还请主上示下。”
“江西部分的人马让他们暂停行动，其余新收编的‘义军’也暂且约束，本王近些时日恐怕还回不得江西……”
叶子看着他眸中光影明暗跳跃，那是一种可称之为——“犹疑”的神色吧？主上竟然也有什么犹疑之事？
“主上……”
“你且去吧，告诉军师，其余一切皆按计划行事。安化王，该会开始有所行动了……”
微微勾唇，凤眸流转，叶子从刚才那错觉中回神，眼前的还是那睨傲天下、事事果决的主上。
安化王府
一众谋士将领列坐厅中，主位