气得满脸胀红，闹了许久，媚茹也是累了。她冷眼看着满地的碎石残片，只轻淡地冷笑了下，就啥也不顾地娓娓进房去了。
那抹阴冷的笑容引得所有在场的仆人不禁为之寒心颤栗，那张光鲜的娇颜下到底是隐藏了一颗什么样的毒蝎心肠？
莫怪人说“最毒妇人心”，这句话，或许正应验在这位侧福晋身上。大伙儿心照不宣，彼此暗叹，这个家恐永无安宁了。
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竹院里宁静如常，湘兰持着毫笔，默默地在墨画旁题下几行诗句。
‘径曲梦回人杳，深闺佩冷魂销；似雾蒙花，如云漏月，一点幽情动早；怕待寻芳迷翠蝶，倦起临妆听伯劳；春归红袖招……’
无意下，湘兰突地启口唱了段《写真》，或似心境感受之故，回想那程子与着毓祺同乐的唱法，又和此时的韵味儿不同。
万万想不到，杜丽娘的心境在此刻他竟能完全体会、竟能如此完整地表达，附和上多愁的情感，那份的爱意绵绵、愁苦多思，是这么的磨人、害人，实叫人难消难受。
淡淡地，一滴、两滴的泪水颗颗落于画上，将墨线渐渐晕成一团蒙点，湘兰霎是惊慌地拭去纸上的残墨，泪却是落得更凶了。
唱不下去，泪亦止不了，湘兰索性快速地题下几句诗词，双目含泪地审视着，像是感慨，又像是迷茫，里头含着掩饰不去的哀伤。
罢下毫笔，微微叹了口气，哽咽地轻吟：
“情再浓，难消受，苍天是否垂怜心？”
“缘既生，双知遇，天许我俩今世成。”撩开垂廉，奕歆缓步走了进来。
惊见来人，登时无语，湘兰慌忙地垂下头刻意避开那抹含情脉脉，细声对吟：
“此亦何堪？莫待君心。”
“真情是依，回盼汝意。”奕歆淡笑，举步向前，眼瞳里净是一片不容怠忽的深情。
“千世万年，情牵不断，苦苦纠缠，又有何奈？”羽睫半掩，湘兰不觉露出幽幽苦笑，像是笑着他的傻、他的痴，还有他的深情，一切是那般的无辄。
“情愿如此深陷。”奕歆驱身上前，情不自禁就握住了湘兰的手，将之满满包于大掌中，情深力紧，语极真切。
“不、不……湘兰不可。”湘兰吓得连连说，赶紧抽回自己的手，可无论如何使劲，就是缩不回。
扯不开来，他旋地别开通红的脸庞，心头怦怦乱跳，就是不敢拿眼睛直视着奕歆。
“多年情义，你当真看不出？”奕歆压着低沉的嗓音，很是轻悄。
轻微抬首，湘兰细细瞧了他一眼，满是无奈和凄然，努动朱唇，想说些什么，可一到喉头又给咽了下去，反覆着欲言又止，仍是无语。
“流水有情，落花并否无意。湘兰，你真无感乎？”加紧力道，奕歆不死心地问着。这程子，他甘愿放下平日的威严气魄，不再是个尊贵的王爷，而仅是个渴望真心爱意的普通男子。
低垂眼帘，湘兰苦笑，用着细柔却又自讽的声调说：“当真有情，又能如何？果真有意，又有何法？湘兰满腔的苦衷，又有谁可知晓明白，此生此世，只怕是抱憾终身了。”柔嫩的脸上不再泛满红润，而是转成苍白无色，一颗颗的晶莹是挂于两庞，化成道道清流。
一丝动情方恨早，倒头来不仍是徒孓一身。这道理他是明白着，也很是感慨。
见湘兰自怨自艾的模样，奕歆很是怜惜，神情沉了一沉，索性吐露出来，“本王知晓，那夜里的事儿本王全都明白…湘兰，实难为你了。”
知了？爷知晓了他那难堪耻辱。湘兰大为震惊，这隐瞒已久的秘密竟让最不想知晓的人给知道了。
老天爷果真是不放过他呵？给他了这样的身子、一辈子的耻辱，这会儿竟连个最底的尊严也给夺了去，这…叫他情何以堪呀！
湘兰的脸上一阵青白交错，几许愁怅几分感伤不时透过外头照来的微光流荡着，双瞳顿时无神，是该笑，还是该哭，全没个准，只知心底空荡荡的，什么也不是。
这程子的湘兰是让奕歆实有说不出的心疼，那面上不知所以的幻然，仿若是个不懂喜怒、无情无感的娃儿。
大手一揽，他将湘兰紧紧地拥入怀中，紧皱起眉，像是要嵌进身子般的心疼。
“不！”湘兰受惊似地愤力挣脱身上那圈紧箍的双臂，发狂似地不断喊道：“我、我是天阉、是不洁之人，我不能沾了爷的运，坏了爷的命！”
“别慌别怕，你就是你，不论你是如何，你都是本王喜爱的湘兰啊！”意外他突来的疯狂，奕歆赶忙柔声安慰，用加使力拥紧身怀中瘦小的人儿，不知这般的苦竟在他心底是造成了此般深厚的伤痛，竟惹得他如此自卑自叹。
浑身一震，听得这番真心真意，掏心肺腑的深情却是稍稍打动湘兰沉封自闭的心灵，仿若在闇黑中射进一到曙光，化开冰冷已久的心。
说了罢，反正爷都明了，最不堪的耻事、最低下的尊严，全都给破坏，还有啥好隐诲的，道尽了，亦好过将遗憾带入棺材里。湘兰打铁了心，暗自忖道。
使劲的力道渐渐松散，双手亦然瘫下不再挣扎，湘兰索性躺在那宽阔的怀中感受着难享的温暖，一双眸子是暗暗紧闭着，默默将自个儿的脸深深埋入，沉默了许久，好似有半日之长，这才像是自言，又像是对着奕歆说道：
“当我懂事之时，师傅曾告诉过我，我这身子天生就是残疾，就那一处没长好，他心疼我，便带着我去找一位大夫瞧瞧，后来大夫看了许久才说我这是长育不全，小根子有，就是少了那两颗缩在肚子里，再过几年瞧瞧，运气好时便会自动长成，否则就只能感叹天公弄人，注定要让我孤独一生。”这番话说的好似他人之事，平平淡淡，未参杂着一丝一毫的感伤，可这样的态度听在奕歆耳里，却是一番苦涩。
“师傅还嘱咐过我，千万不能让人知晓，因为对个男人而言，这是极为不光采之事，要是让人知道，便是叫人看笑话了。那时还小，根本不知何谓的天阉，和一般男孩又有何不同，只知遵记着师傅的交待，不多话、不嘻闹，以致所有近龄的孩子都不亲，自小就是茕茕孤立，或许亲爹亲娘就是因此而丢了我，任由着生长去，可随着年龄渐长，心智开化，一股恼的羞耻涌上心头，满腔的愧疚常压得喘不过气来……”说到此，他顿了顿气，半垂羽睫，缓缓地说：
“那日，我真是醒悟了，侧福晋说的没错，我是个妖媚子、狐魅怪，是个活脱脱的妖孽种…我不能有情，更不该有情，可最为错的是，我不该活着，应早在被丢之日埋在雪堆里冻死才是……”语末了，极力压住的平静还是忍不住转为哽咽，泪水溢满眼眶，湘兰咬紧撑着，就是使劲地不许落下，硬把泪水往肚里吞。
再也听不下那抹凄不成言的剖白，奕歆将他搂得死紧，低吼道：“别再说了！湘兰，何必要妄自菲薄，你这又是何苦呢？说真格的，谁一辈子无一两件憾事？！轻贱自己、糟遢自己，真能抚平那天生的缺憾么？”
泪，终归还是不住落下了，湘兰咬着唇，含泪无语，只不停地啜泣，哭声难歇。
奕歆轻抬起湘兰梨花带泪的脸庞，双目交对，细语道：“那不是你的错，也不是任何人的错，你能爱，亦该被爱，就算真是天阉又如何？在本王心中，你仍是那纯真善良的湘兰，此情此心，叫人怎不心生怜惜。”
受得这般深沉的苦，莫怪那双眸子老是隐藏着无尽的忧愁，明明个头儿就还是个十来岁的孩子，可此因使然，让他不得不变的成熟难懂，总是将孩童该有的心性埋了起来。心下了然，奕歆此刻便是真正体会出他那不为人知的苦闷，实是苦了他了。
“可，我们俩儿都是男人呀！是不能的……”顿然一惊，湘兰倏地离了奕歆的怀抱，呐呐地说道。
“是男人也好，女人也罢，本王所爱的、喜欢的，就是湘兰，只要你曾对本王动过心，倒也心满意足了。”再度拥他入怀，奕歆笑着，话里有着不容改变的决心。
“爷，您何苦守着我这残疾之人，不值啊……”浑身颤抖不止，这等的背伦，不论是谁均是承受不起，再着，他怎么能将爷给拖进了这无底的泥沼里？
不行！万万不可。紧咬着下唇，湘兰得此体认，正想言明拒绝时，一抬眼，却被奕歆俯下凝视的褐眸给震摄住了。
一瞬间，情焰骤燃。
奕歆露出个极为真诚的微笑，醉心道：“世上唯难寻着，便是一颗真心，得此，也是值得了。”语落，他抚着娇瘦的脸蛋，便是低首俯身吻住那抹艳红欲滴的唇瓣，带着无限的甜蜜。
初尝滋味的湘兰是既惶恐又惊惧，一时间真不知该作何反应，可在奕歆轻柔的亲点下，亦渐渐沉溺在这甜蜜的幻境里，眼瞳变得微醺迷离，双手不由自主攀上奕歆的颈项，更加沉醉其中，难分难解。
倏地，奕歆抱起湘兰纤弱的身子轻放于暖炕上，一双手是将他搂得紧束，不时亲着他的耳轮、纤颈、细肩，在白皙的肌肤上烙上点点红印。
几分迷茫、几分沉醉，湘兰紧闭双眼，任由他吻着、腻着，双唇是不住轻喘，笨拙地使着生嫩的红樱回应着热情。
眯起细眸，奕歆伸出单手慢慢解开腰带，缓缓游移到他的跨下，轻轻搓揉着未发硬的小东西。
猛然一惊，湘兰倏地回神：“不！”他赶紧阻止欲往下探索的大手，不住泪喊：“爷…爷别再下去了，我、我是不行的……”
被他这么一挡，奕歆突是一阵愕然，过于沉溺的迷蒙竟让他忘了他有此等难堪，满腔的欲火是瞬间冷止。
他幽幽地放了手，轻叹一声，顿是怨叹着自个儿不懂自持，硬是伤了湘兰的心。
搀扶起怀中的人儿，慢慢替着整好衣裳、系好腰带，奕歆愧歉道：“对不住…若你不肯，本王就不再下去了。”
不发一语，湘兰仅拚命地摇头，泪如泉涌，叫人看不清是为何意。
此刻，奕歆真是痛恨自个儿的粗心，明知不可为而为之，实有失君子之风。他将湘兰搂入怀中，掏出手绢轻拭去脸上的泪水。
“别哭、别哭，是本王太过心急，不是你的错。少了亲密之举又有何妨？本王知道你也是愿的，有这份心、这份情，本王便是满足了。”他爱怜地抚着湘兰，柔声安慰。
“别哭了…反倒是，若哪日本王不再是个王爷，而仅是个落迫小民，你可仍会记着本王？”抚着他细嫩的脸蛋，低下头，奕歆的面容瞬间是变得严谨悲然。
抹净了泪，湘兰脸上泛起一片红晕，低语道：“爷的大恩，湘兰永世难忘，爷的深情，更是难离……”
目光变得深沉，他若有所思地道：“有你一句，胜过千言万语，有你之情，胜过无数名利尊荣。”语落，又是一声轻叹，令湘兰是不明就理，直拿着翦如秋水的深眸仰望着。
“爷……？”
欷嘘了声，奕歆摇了摇头，带着苦涩的笑容：“今日来这儿，本有些事要和你说，可瞧你精神不甚好，还是别说了，料想这几日你当是没安睡过，你就先休息会儿罢，本王会在这儿陪着你的。”
“爷就说罢，要您不说，有事搁着，湘兰也是睡不安稳。”
此情此心，实是让奕歆得以宽慰。他缓缓抱住湘兰，轻轻地在他脸上落下一吻，忆起了这事，亦不禁皱起剑眉，脸色瞬是再于沉重了几分。
再度轻叹一声，便启口幽幽吐出。
今朝面圣后，本应退朝回府，可皇上竟招了他进入干清宫商谈要事，原以仅是说些国事罢，却不知怎么地，皇上谈起了关于太子继位之事，又问起是否和二阿哥走的近、谈的多等琐事。绕到了最后，这才道明朝臣密奏他为太子党余谋，依询国法要隔职送往宗人府查办之事。
所谓太子党便是由着二阿哥为首结起的党争，为此一案，甚致使得许多朝中贝勒大臣惨遭诬陷抄家，太子也因而被废，如今太子位缺，更是引起众阿哥们互相争斗不绝。
迫不得已，为平宫乱，皇上布下密旨，“树党相倾者，断不姑容”凡遭举发者，从而论定。
皇上道，依着他的性子，实为不可信之讹言，但为洗清嫌疑表明心志，不得不依法询办。
可他看得出，皇上已不似先前那般信任了，一双精眸是透出未掩的疑惑及寒光，论上皇位权贵之事，再英明仁慈的君主亦都变得猜疑残暴，自古至今，从不例外。
有道是“古今天下，定有四十年太子之争”的讽言，而现下，怕是他爱新觉罗·奕歆将再次成为此事之争的俎上肉、刀下魂。
奕歆将此事原原本本地告知了湘兰，不由长嘘一叹，心里十分苦闷。就算同是爱新觉罗的子孙，仍逃不过此劫，皇上此昭之意已明明白白，算得上私心的，就是暗地告诉了此事，让他心里好有个底，有个时间及早打算。
“今晚，本王会交待福伯所有事，明儿个一早趁天未亮时，你便同孩子们和着媚茹赶往南方杭州，本王已交待了额赫萨大学士，他会替着本王照顾你们的。”
为此，一回府邸他便把府中的老老少少的下人们全都给遣散了，只留下一些执意不肯离开的老仆们。
此恶耗来的突然，他所能做的就是保全府里的数十条人命，剩下的只能听天由命，等着圣旨降下以论定是非过错。
可只怕这圣旨一下，便是天人永隔了。
“湘兰，孩子们就拜托你了，尤其毓祺是咱们家唯一的后，端亲王这头衔还得由他来承袭稳坐。”奕歆语重心长地说道。
“不！爷，要走就一块儿走，咱们不能丢下您。”双眸含泪，鼻头一酸，湘兰数度哽咽。
“凡事以大事为重。湘兰，你就答应了本王好么？”奕歆不由收了收手，在他耳畔轻声言道。
“爷，您不能弃着贝勒、格格不顾，他们仅是个娃儿，还需有个阿玛呀…且湘、湘兰亦不能没有爷……”垂下羽睫，湘兰不住抽噎着，“若爷真是定了主意，湘兰也决