“我……”吴舫犹豫地接过鞭子，怔怔地看了我片刻，慢慢扬起了手臂，“公子，我真的……”
“不用说了，我明白的。”我转开了视线，等着他的鞭子落下。被心腹吴舫出卖固然让我愤懑，但想起他或许真是被蕴炎所逼，我就无法恨下去。
“王爷！”寂静了一会，吴舫忽然扑通跪在蕴炎身前，“我实在下不了手……王爷开恩，不要再折磨公子了！他现在受的伤已经很重了！”
“没用的东西！”蕴炎一脚将吴舫踢了开去，“你不肯动手自然有人动手！来人，把昀少爷请进来！”
内心里最恐惧的场景终于到来了啊，我的身子不由一阵轻颤，连带着手腕上的铁链当啷啷地发出清脆的撞击声。
“见过王爷。”柔和宁定的声音一如既往地响起，只是此刻听在我耳中，都如同一柄柄刺入心中的利刃。
“昀儿，他放走了你所痛恨的郁轩，我把他抓来给你出气。”蕴炎亲热地拉起叶昀的手，又将那根满是倒刺的鞭子塞进他手中，“他以前怎么对待你，你就怎么回报给他吧。”
昀儿！我痛苦地咽下涌进口中的血腥，蕴炎居然对他用这样的称呼！
“我说过，再不想看见他的。”叶昀有些撒娇地望向蕴炎，根本不屑于往我这边看上一眼，“我才不要待在这个脏地方，王爷，我们回去好不好？”
“不好。”蕴炎把叶昀轻轻往前推了一把，半真半假地笑道，“你今天不把他好好打一顿，我就不放心，省得你天天为以前的事情不开心。”
“那我打完了就可以走了是吗？我为王爷画的画像还只到一半呢。”叶昀见蕴炎点头，便不再犹豫，提着鞭子走上了几步。
我忍不住看向他，他穿着淡蓝色的丝织长袍，如同天空一般纯净，与此刻身上沾满灰尘血迹的我真是判若云泥。手腕上的铁链蓦地响成一片，我努力想控制身体的颤抖，不要弄出那些丢脸的声音，耳朵里那清脆得具有穿刺力的声音却毫不示弱地直钻进心里去。
叶昀也看向了我，眼睛里没有任何表情，微微撇着的唇角却显示着他的不耐烦，想是我打搅了他为蕴炎作画的兴致。
啪！我还没有从他冰冷的脸色中回过神，叶昀手中的鞭子已如同毒蛇一般噬咬在我的胸口，锋利的倒刺撕开了我的孝服，撕裂了我的肌肤，霎时鲜血从鞭痕中渗了出来，迅速洇染了原本雪白的衣衫。
我紧紧地抿着嘴唇，没有发出一点声音，甚至身体都已不再颤抖。连吴舫都不忍心打我，叶昀你为什么会如此狠心？难道在你心中，都只剩下了我欺辱你的回忆，而把我倾其所有给你的真情都视为了欺骗，一定要以这样的方式才可以报复我曾带给你的伤害？
鞭子仍然没有停下来，身体被撕裂的疼痛如同水波从不同的部位扩散到心脏，衣衫吸饱了血后，血流便顺着衣角一滴一滴地滴落在地上。即使叶昀手劲不大，可这特制的鞭子却可以轻而易举地给我的身体带来深重的折磨。
“问他郁轩跑到哪里去了？”蕴炎吩咐道。
“郁轩跑到哪里去了？”咳嗽了两声，叶昀暂时停了手，面无表情地问我。
我没有开口，深怕一开口就会呕出胸口的积血。我只是定定地看着他，忍住身体因为疼痛想要发出的挣扎，忍住眼前因为失血过多带来的眩晕，只那么——看着他。这是我，唯一可以表达的悲伤，唯一可以保留的尊严。
“用这个。”蕴炎从一旁烧得发红的烙铁中拿出一枚，递给叶昀，“他怎么对你的，你就怎么对他吧。”
“不错。沈泓，你过去怎样待我，我以后便怎样待你。”叶昀也定定地看着我，声音没有一丝起伏。
我终于忍不住苦笑了，几年前陈伯说的那几句话忽然回想在耳边：“你这样做，不怕遭报应吗？”那时候，我曾以为经历过了恶梦般的岁月，自己再也不会遭遇比那更痛苦的事情，然而我错了，现下的处境，我宁可马上跌落十八层地狱也再不愿多待一刻。
嗤的一声，我闻见了一股皮肉烧焦的味道。茫然地抬起眼，我透过眼前的白烟看见了叶昀冰冷得如同瓷人一般的面容，那是他对任何人都不会露出的冷漠啊。还来不及做出任何反应，闪电一般的剧痛已迅速从右肋冲击到了心脏和大脑，我再也控制不住自己的身体，浑身的痉挛中，大股的鲜血从口中喷溅而出，一部分都溅在了叶昀淡蓝色的衣衫上。“对不起……”我努力克制着眼前的昏暗，大睁着眼睛看着他，看着他，希望他能感觉到我永远无法出口的疑问和悲伤……直到完全陷入了黑暗之中。
这个时候，我真正明白，世上最令人痛苦的酷刑，是所爱之人亲手施予的折磨。
31 解脱
冷水呛进了肺里，胸口如同被万枚钢针同时穿刺，窒息的感觉让我忍不住痛苦地咳嗽，挣扎着想要呼吸到空气，才发现我的头正被人死死地摁在水中。
哗啦一声，蕴炎揪着我的头发将我摔在地上，一旁木盆里的水已经被我咳出的血染成了红色，而我手腕上的铁链早已被放长了。
“怎么泼水都没用，我就知道只有这个办法才可以把你弄醒。”蕴炎接过一旁递来的毛巾擦了擦手，“沈泓你够厉害啊，连昏过去都睁着眼，可把我的昀儿吓坏了呢……”
我剧烈地咳嗽着，虚弱地闭上了眼睛，真难以相信刚才一直有睁眼的力气，难道这就是人们常说的“死不瞑目”吗？难怪会把叶昀吓到吧……
柔软的毛巾擦去了我脸上的水珠和唇边的血迹，我惊异地看到蕴炎伸手把贴在我脸上的乱发拂了开去。
“真美，和我第一次见到你的时候一样美。”蕴炎俯身看着我，见我的眼中露出了吃惊疑惑的表情，微微摇了摇头，“可惜啊，我不得不毁掉你了。”
“是因为……你也……喜欢他吗？”无力地拖动了一下手腕间的铁链，我挣扎着抬起头来，奋力问道。
“是啊，我喜欢他，我怎么能不喜欢他呢？”蕴炎忽然得意地笑了起来，“对你来说，他不过是一个可爱的瓷娃娃吧，喜欢的时候捧在手心里，不喜欢可以随时摔碎，反正还可以再补好……”
“不，不是这样的……”我虚弱地反驳着，内心里却因为这样的语句感到惊恐，我以前的所作所为，不正是这几句话的注脚吗？
蕴炎毫不理会我的反驳，自顾自地说下去：“可是对我来说，他却不光是一个好床伴呢。”
满意地看着我因为“床伴”二字而抽搐了一下，又咳出一些肺中的血沫来，蕴炎盯着我慢慢地说，“跟着我，他才可以发挥他最大的价值，毕竟宰相府中长大的公子怎么可能只做个区区的娈童呢？你一定不知道他对政治有着多么深刻的洞察力，对经济世事有一套多么独特的见地，现在他可是我最得力的幕僚之一，而我却是他的入幕之宾。你说，这样又能干又温柔的幕僚，我怎么会不喜欢呢，哈哈……”
“我明白了……”我的声音低沉下去，再没有什么语言可以反驳蕴炎。“如逢修净水，此种亦名葩。”不错，从小便有才名在外的叶昀，光从他写的咏玉兰诗中便可看出他的鸿鹄之志，怎么可能甘心在我身边做一个没有名分的男宠？连吴舫都知道跟着蕴炎的好处，以叶昀的聪明又怎么可能权衡不了利弊？看来，是我以前的做法委屈了他啊，我怎么能够奢望他安心地待在我身边，如同一条沉溺在井水中的蛟龙？
“你明白什么，你什么都不明白！”蕴炎忽然无端地发起怒来，狠狠地踹了我两脚，“沈泓，我真是没有想到你会背叛我，真是没有想到我对你的背叛会这么恼怒！你辜负了我知不知道！”
“辜负了王爷吗……”我低低地笑了，然而那笑声也是断续无力的，“我这种人，怎么……怎么当得起 ‘辜负’二字……不过，是一条走狗……罢了……”
“混蛋！”蕴炎一把抓起我的头发，让我正对着他的眼睛，“只有你把自己看成走狗！如果我把你看成和别的奴才一样，为什么肯帮你那个死鬼父亲翻案，为什么会把那么珍贵的碧莲丹赐给你？如果我不是欣赏爱惜你，又为什么给你那么多立功表现的机会，让你年纪轻轻就当上了四品将军？”
见我因为疼痛和虚弱闭上了眼，蕴炎将我的头抬得更高了一些，“不许昏过去，听我把话说完！沈泓，你从来就不知道自己有多么美，那种脸上带着笑，骨子里却透着凄清的味道足以迷惑任何一个人！我第一次看见你的时候，就发誓要让你心甘情愿地爱上我。可我那时问过你一句会不会爱上男人，你却说如果再被逼迫就宁可去死。于是我不愿逼你，只能耐心地等待着你身心的创伤一点一点愈合，看着你脸上渐渐焕发出自信迷人的容光，听着你的语言越发地机智俏皮，你已跟当年可怜兮兮的瘦弱少年完全不一样了，可这一切的一切都是我塑造出来的！后来派你去望胤居做卧底，固然你不愿意，我心里也舍不得啊，生怕你再也回不来了……”
“可是……宠物怎么能跟……跟权势相比呢……”我喃喃地冷笑着，打断了他的话。
“你说得对！我再喜欢你，也首先要考虑你对我会不会有更大的作用，毕竟我更喜欢权力！我相信男人都一样，所以我派了你去执行这个艰巨的任务，为的是让你也获得这份挑战的快感、成功的喜悦！”蕴炎的眼神蓦地转为了失望的愤怒，“你成功地完成了卧底的任务，我也成功地消灭了南胤的叛逆，可你却彻底地背叛了我！我辛苦培养的宠物还没有等到主人享用就迫不及待地爱上了别人、欺骗了主人！何况你爱上的那个人对我有更大的用处呢，他能为我奉献的价值现在已经远远地大过了你——你说，我还有必要留着你吗？”
“那就放我走吧……”明知道蕴炎的意思是要我投怀送抱，可我却实在无法接受这样的条件。不过，我猜他现在也没有胆量杀了我，毕竟这是离都，我又是四品官员，他动手总会有很多顾忌。
“我会放你走的，毕竟我也不是那么绝情的人。”蕴炎终于放下了我的头发，直起身子背转身，冷冷地说，“不过，我要让你恢复成当初的样子，把我给你的全都收回来！”
“你……收得回去吗？”我的脸上浮现出一份坚强的笑意。
“那我们就试试吧。”蕴炎的脚步慢慢移向了门边，声音也越发冷酷无情，“沈泓，看看我为你准备了什么？你再骄傲，被他们都服侍过以后也会发疯吧，哈哈……”
我勉强从地上抬起头，望向门边，那里——不知何时已站着十几个精赤着上身的彪形大汉。
“再问你一遍，郁轩跑到哪里去了？是不是定王府？如果你如实告诉我，你还是我的属下。”蕴炎最后一次耐起性子问。
还是你的属下，甚至还是你的宠物吧。我心中通明，却不再有任何反应，伏在地上一动不动，也不答话。
“他武功不弱，若是妨碍你们玩尽管打，实在不行就穿了他的琵琶骨——小心别弄死了。”蕴炎对那些大汉们吩咐了几句，回头看了我一眼，终于离开了。
我睁眼看着那些人嘻笑着向我走来，又向远处的房梁望去了最后一眼。那个人一直躲藏在那里，静静地看着一切，却毫无伸手襄助的意思，让我的心彻底地凉了下去。
当那些恶心的粗大的手摸到了我身上，开始撕扯我的衣服时，我猛地吸了一口气，毫无征兆地甩开那些人站了起来。暗运了许久的内力虽然还未蓄足，却在我孤注一掷的摧动下，以玉石俱焚之势在我体内炸开。在众人的惊骇之中，我蓦地挣断了手腕的铁链，闪身就朝门外跑去。
一件什么物事砸中了我的后心，原本就虚弱无比的身体在耗尽内力之后，再也经不住这样的冲力，颓然倒下，耳中听到房梁上的人以传音入密之功对我冷笑道：“别跑啊，留下来让我看看你们这场戏要怎么收场？”
原来——在你眼中，我不过是在做戏而已，所以你居然出手掐灭了我最后一丝逃走的希望！不过，这也是我自找的吧……张口呕出几大口鲜血，我苦苦一笑，双手一撑就要爬起来，才发现周围已围满了那些满脸戏弄神色的大汉。
“还是听王爷的吩咐，穿了他的琵琶骨再玩！”有人一提议，我立时绝望地听见了铁链拖动的声音。不，不要！我无声地呐喊着，知道自己再也无法承受这样的侮辱，奋起所有残余的力气，我踉跄站起来推开众人，一头撞在石头堆砌而成的墙壁上！
一片惊呼声中，我软绵绵地倒在地上，额头上汩汩流出的血瞬间模糊了我的视线。这样奋力的撞击，应该可以死了吧，躺在冰冷的地板上，我吃力地笑了。
“昀弟，昀弟……怎么会这样！？”一个人从远处的房梁上直扑下来，飞越人群，一把将我抱在怀中。
我不是叶昀，我是沈泓……虽然想要费力地纠正郁轩脱口而出的称呼，我终究还是丧失了说话的力气。眼前的一切已是一片血红，我想要看清面前的脸，终于头一歪再没有了动静。郁轩，不知到现在你还会不会怀疑我仍然在做戏，可你毕竟无法再漠视我所受的折磨，终于现身了啊。可惜，一切都已经晚了……如果死亡能够让我摆脱这梦魇一般的人生，那死亡就是我最好的解脱。
32 重生
身体永无休止地朝下面坠去，应该就是坠入地狱的过程吧。满目的黑暗之中，没有一丝光亮，如同我比身体更早死去的内心。
再没有任何留恋了，既然是叶昀和郁轩亲手将我推入了地狱之中，我还有什么力气可以爬出去呢？如果还有轮回，就让我来世做一块石头，无知无觉，无心无情。
“泓，泓，不要走，不要留下我一个人……”
“泓，你要我怎样做才能赎回我对你的伤害……”
“泓，你不能死，很快，很快我们就能自由了 ……”
是谁？是谁在叫我？不断朝黑暗的深处下坠的过程中，我仿佛听到了远处传来的呼唤，那么微弱不清，仿佛从天边传来。然而，这声音却似乎有一种魔力，让我眼前无边的黑暗渐渐透出了一丝光亮，我伸手抓住这一丝光亮，奋力想从黑暗的沼泽中爬出去。
然而我终究是没有一丝力气了，眼前的光亮也慢慢黯淡下去，黑暗的天幕如同铁锅直扣下来，冰冷得如同叶昀的神情、叶昀的目光、叶昀的语气……心脏蓦地如裂开一般剧痛，我放弃了挣脱出黑暗的努力——真是可笑啊，我怎么能奢望从泥沼中爬上天宇？
我这样的人，还是安静地陷入没顶的沼泽，让地狱的圈禁隔绝所有人世的悲哀吧。
已经不知道我在地狱中沉陷了多久，或许是一百年、一千年，又或许只是一天、一个时辰，身体已经轻飘得如同一根羽毛，没有了肉体的伤痛，可是灵魂里的伤却依然不肯隐去。或许正是因为丢不下这一点悲哀和怨愤，我才无法获得转世的机会吧，只能永远地漂流在这没有归依的虚空中。
“沈泓，沈泓，你醒了吗？你睁眼看看我啊……”这又是谁的声音在我耳畔响起？我微微睁开一丝眼眸，立刻被利箭一般的光�
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