重，使得埃尔弗一时有种莫名的感觉。不过他的心思也不在别人身上，只是强烈地想要再看到自己的哥哥。
三天之前，神坛边停置着父亲的尸体，自己刚刚看着他下了葬，哪知道这么快就摆上了另外一副棺材。
相比起来，这一副棺材看上去要单薄得多，简陋得多。因为老国王之前病了很久，大家可以预见到他的去世，所以早早做了些准备；而安德雷卡的死是大家完全没有想到的，仓促之间置办下的东西当然就寒碜了许多。薄薄的榉木棺材，盛着一具本应生机勃勃的躯体。那张脸还那么年轻，一丝皱纹都还看不到，大概还有人帮他薄薄地上过妆，脸颊并不是灰败的颜色，嘴唇也红润如初。那具躯体已经换上了一件最华贵的天鹅绒外套，映得那张脸更加白皙鲜嫩。这样的安德雷卡其实比往常还要更像熟睡的天使。
教堂里面有贵族也有平民，都在诚心诚意地为安德雷卡祈祷。里亚士王的确是一位了不起的国王，不过他毕竟是老了，在很多年里面，他都并没有真正地在扮演国王的角色。可是在那些没有国王的岁月里，人们都没有焦虑不安，因为他们有一位那么优秀的继承人。安德雷卡在各方面都是完美的，而且还年轻，也就是说他将来也许会变得更加优秀，会带着这个王国走向更加强大的未来。他的死不单对于埃尔弗来说是沉重的打击，对于所有人来说也都是如此。安德雷卡死了，静静地躺在棺材里，大家都开始打量这位新的继承人。大家都很熟悉埃尔弗，这一次重新审视，基本上跟之前的印象没什么两样，他还是单纯得像一张白纸，或者不如说是傻乎乎的，不论怎么看，都只能让人失望。一杰出的兄长，竟然有这么平庸并且没用的弟弟。
埃尔弗却根本没去揣测周围的想法，王位或是国家的命运，对他来说都是毫无意义的。他只是单纯地悲痛。没有了安德雷卡，从此就只剩下了自己孤单单的一个，人生还那么漫长，究竟还有等多久才能到天堂里与安德雷卡重聚？更不必说，也许人死后没有灵魂，就算有灵魂说不定也没有办法再找到安德雷卡。
他突然想起父亲，许多年里都是疯疯颠颠。现在才明白，失去了挚爱的人是怎么的痛，才明白为什么母亲的去世会让他疯掉。现在他简直开始羡慕父亲了，因为自己也巴不得马上就疯掉。
75
75、第 75 章 。。。
凌晨过后，教堂里的人潮渐渐稀疏，埃尔弗的心里越发凄凉，活着本身就变成了一种沉重的负担，压得他喘不过气来。想到那阴沉沉的城堡，本来一直都被自己当成家，可是母亲父亲哥哥相继去世，单单剩下自己一个，如何忍受得下去。埃尔弗不肯回去，里妮夫人也不勉强他，两个人在神父的休息室里睡了一晚。
一晚过后就是圣诞，伯爵普罗克特带来了一个消息，城里的贵族们一致决定，在二十六日为安德雷卡举行葬礼。另外，本来从二十四日圣诞前夜直至新年都是假期，可是这一次贵族院将破例在二十七日召开议会。埃尔弗浑浑噩噩地听着，伯爵普罗克特安慰他说议会的事不用担心，大局基本不可能被动摇。他完全不知道伯爵在说什么，什么是大局，自己怎么会去担心议会的事？这个念头一闪而过，并不深思，他关心的只是哥哥明天就要下葬，于是更加不肯回去，里妮夫人非常有耐性地陪着他，在教堂又整整待了一天一夜。
次日果然如伯爵普罗克特所说是安德雷卡的葬礼，按照王子的身份，而不是国王的，修士们将遗体送上马车，送出城外，时间又仓促，没有任何铺张气派可言。埃尔弗一路跟着，直到看到掘墓人挖出的墓穴才感到了一丝安慰。那个墓穴跟父母的间隔了一条走道，旁边留出了好大一片空地，显然就是给自己留出的位置了。不论早还是晚，人都是会死的，最终有一天，不论灵魂在何处，自己的躯体都会在哥哥的身边长眠，到那一天，自己终于能找回自己的幸福，那就够了。
不经意地抬头，发现与自己对面而立的人群里面有个满身丧服的女孩子，浅红的头发在一片黑压压的人群里鲜艳得刺眼，当即认出来，这就是奥莉维亚。在芮格日的一番长谈之后，埃尔弗就不知不觉地把她忘在了脑后。她是个追逐着安德雷卡的女孩子，可是自己已经不在乎他。安德雷卡真的不爱她，自己跟安德雷卡之前的症结不在她，在也不在任何女孩子，而在于不得已的形势。埃尔弗这样相信着，于是刻意遗忘了她。
她穿着一件粗布黑长袍，上面没有蕾丝没有缎带没有褶裥，活像个寡妇，一张脸苍白憔悴，还挂着两个黑眼圈，可见得这两天她不比自己好过上多少。埃尔弗才体会出来，她也是疯狂地爱着安德雷卡，那种程度一点也不比自己的少。她的目光偶尔扫在埃尔弗身上，里面带着无止无尽的怨恨。
那是埃尔弗最后一次看到她。从此她真把自己当成了安德雷卡的遗孀，过着与世隔绝的生活，不久之后，她去了大陆上的某个王国的修道院，在里面度过了整个人生。埃尔弗当时看到她只是心惊，可是自己也很难过，根本不会去揣摩她的心态。多年之后回想，才明白，她是真心爱着安德雷卡，也是真心恨着自己，活着的时候安德雷卡把所有的关爱都给了自己，后来安德雷卡死了，自己却活了下来，她不想跟自己待在同一个地方，只能愤而离开。也许之前所有人都以为是虚荣和算计支撑着她的爱，然而她用自己行动推翻了这种说法。不过还是不明白，她怎么可能那么爱安德雷卡呢？既不是从小相识，又没有长久相处过，她怎么可能知道安德雷卡的好？她凭什么去爱安德雷卡？
埃尔弗不能理解奥莉维亚，可是在安德雷卡逝去的时候，凄冷的墓园里，她那随风飘拂的裙摆，以及纤细的黑色背影，包含着某种坚硬的特质，在他记忆里留下了深刻的印象，历经多年仍是清晰如初。
76
76、第 76 章 。。。
葬礼结束时，里妮夫人说：“回去吧殿下，如果你不介意，我会一直陪着你。”
埃尔弗无处可去，只能点头同意。回去时已经是傍晚，管家茄罗德看到他回来，一声不响地给直接领进了餐厅。漆黑的大餐桌，这一回真的完全空了。父亲和哥哥的位子，连成了一片沉寂。
里妮夫人拉开了属于他的那张椅子，他忍不住回头看了她一眼，她平静地微笑一下，说：“先坐下吧，殿下也该累了。”
埃尔弗机械地坐下，看看面前这张几乎可以把自己一口吞下的大黑桌子，觉得自己的未来的生活也是一样的一片漆黑不剩一点光明。里妮夫人也不落座，也不离开，默默地站在他的背后，给了他一点少得可怜的慰藉。
男仆拿来餐具，在桌上排开，照例是白得刺眼的大瓷盘，还有明晃晃的银刀叉，小心翼翼地摆完了埃尔弗的这一份，紧接着在左手边又摆下一模一样的另一份。
埃尔弗非常诧异，不知道这多出来的一份所为何来。正在此时，餐厅的门被推开了，一个高大的金发男人走了进来。埃尔弗才猛然想起，城堡里还有这么一号人物。
公爵嘴角边带着漫不经心的微笑，走过来对着埃尔弗鞠了一大躬，说：“殿下晚上好。”也不等任何招呼，大摇大摆地坐下，又对里妮夫人点点头，说了句“晚上好”。
埃尔弗两天来只顾着为哥哥的死去伤心，这时候看到他，自然又想起那天早上的情形。直到现在，整件事都还是模模糊糊。自己跟哥哥在散步，遇到公爵那帮人实在很像是偶然；随口邀请哥哥同去，也像是偶然；哥哥当时没有骑马，周围又没有仆人在场，公爵把自己的马让给了哥哥，也像是顺理成章。然而在自己赶到后山之前，到底发生了什么，再也没办法知道。自己只看到了垂危的哥哥，并没有看到他是怎么从马上摔下来的。有一点是毫无疑问的，如果哥哥没有跟公爵那帮人一起出去，就不会死。可是如果公爵是真正的凶手，为什么没有任何人站出来指控他？而他在这些事情过后，怎么还能厚着脸皮坦然地坐在这张桌上坐在自己身边吃饭？
晚餐端了上来，摆在埃尔弗面前的是一碗热腾腾的撒了肉沫的洋葱汤，还有几片烤得脆脆的面包。几十个小时都没有好好吃东西，埃尔弗对这些食物已经完全没有抵抗力，拿起勺子喝了口热汤，却感觉到身边的视线，公爵的那双蓝幽幽的眼睛正斜斜地盯着自己，笑得古古怪怪。埃尔弗突然想起那天晚上他对自己讲的那些下流话，脑子里腾地就是一把火烧起来，很想把那碗热汤泼到他的脸上。
却有一双手从背后伸过来，轻轻按在埃尔弗的肩上，里妮夫人说：“殿下还是先把晚餐吃完吧，不管发生了什么事，还是不能不吃东西吧。就像伯爵普罗克特所说的，明天会召开议会，我们可以先等等看大家怎么说。”
77
77、第 77 章 。。。
埃尔弗楞了一下，完全不明白里妮夫人的意思，好一会儿才隐约觉出来，她是在说，公爵有罪没罪会受到什么样的处理，明天的议会自然拿出一个决断。可是那是议会的事，跟自己又有什么关系呢？即使明天砍掉了公爵的头，自己受过的侮辱也不能抹去，自己的哥哥也不能再活过来。
曾经，埃尔弗一看到这个人就害怕得只想躲，可是安德雷卡死后，他突然生趣全无，对公爵的恐惧也消失得无影无踪。现在，他对这个人的愤怒和厌恶如此强烈，以至于不知道该如何处理自己的情绪。回头看了里妮夫人一眼，发现她的脸上全是忧虑。是呀，她的话还有另外一种含义，公爵是个强壮的成年男人，自己比他弱小太多，不堪一击，而里妮夫人又是个女人，这个时候跟公爵动手，只是自取其辱而已。埃尔弗只能强忍怒气，低下头去。
公爵则是“嗤”地笑出声来，拿着刀叉乒乒乓乓地切着盘子里的鸡胸肉。埃尔弗知道他是故意发出这样的声音刺激自己，加快动作吃完两片面包，喝完了碗里的汤，站起来离开了餐厅，把公爵一个人留下。而公爵却还是怡然自得地继续吃完自己的那份丰盛的晚餐。
回到房间，露西亚也跟着进来为埃尔弗换了衣服，里妮夫人亲自为他铺好床，说：“我已经叫人整理了隔壁的小房间，就睡在那里，所以今晚殿下就安心的睡一觉吧。”儿童室的隔壁类似于一间储藏室，里面阵列着各式各样的玩具，也有一张备用的小床铺，一般不太会有人睡在那里，依照里妮夫人的身份更不会睡在那样的小房间，现在的安排当然是为了安慰埃尔弗。
里妮夫人本来是王后的侍女，后来一直照顾着里亚士王，长久以来跟两位王子并不太亲近，可是现在这个家庭里只剩下了埃尔弗一人，她就挺身而出想要尽自己的全力来维护埃尔弗。埃尔弗非常感激她的忠诚，轻轻说了一声：“谢谢你，夫人。”
里妮夫人只是略略点头一笑，转身推门去了隔壁的小房间。
埃尔弗孤零零地躺在床上，脑子里在煎熬。虽然里妮夫人一本正经地提到议会，可是他却有些万念俱灰的感觉。憎恨对他来说是一种太沉重的情绪，压得他喘不过气来，他的精神在失去安德雷卡的打击之下已经疲惫不堪。他从来没有恨过谁，也没有兴趣去恨谁，如果公爵是个十恶不赦的混蛋，将来他一定会受到地狱之火的焚烧，而自己已然再也没有办法见到安德雷卡，至少可以有办法再也不见公爵。他模模糊糊地想起芮格日，那优雅的园林、蜿蜒的河流，在记忆里面那么美好，他想要离开伊苏吕堡这个伤心地，回去芮格日，如果自己还要百无聊赖地活下去，那么不如活在芮格日。
78
78、第 78 章 。。。
这一晚埃尔弗睡得非常不好，半梦半醒之间总是觉得哥哥或者父亲会回来看自己，睁开眼睛，却只看到黑沉沉的屋子，除了自己没有别人。无奈闭上眼睛，却一遍又一遍梦到安德雷卡临死时的情景，实在是折磨。好不容易窗外的天空透出了一点灰暗的曙色，他就再不愿意闭上眼睛，而是直直地盯着窗子，看着那点曙色越变越清晰。
终于隔壁的小屋里传来了细微的声响，是里妮夫人起床了。她轻手轻脚地穿上衣服，梳好头发，推开小门想看看埃尔弗，却发现他不是睡在被窝里，而靠着床头直直地坐着，不禁吓了一跳。她想起很久以前自己新婚不过两三年丈夫就去世，当时自己也是难过得整夜整夜无法入睡，自然很明白埃尔弗现在的心情。她只能走过去坐在床边，轻轻搂住他的肩膀，试图给他一点安慰。
埃尔弗的脸上一点表情也没剩下，转过头来，空洞洞地看着她，说：“夫人，帮帮我吧，帮我收拾一点东西，准备一辆马车，找个车夫，让我离开这里去芮格日。在这个地方，我一分钟也待不下去了。我老是觉得哥哥和父亲就在楼上或者楼下的哪个房间里，再这样下去，我就要跟父亲一样糊涂了。”
里妮夫人说：“殿下你怎么可以用这样的口气说自己的父亲。”
埃尔弗不耐烦的皱起眉头来，说：“夫人，别再抓着小事不放了，那根本不重要。行行好让我走吧。”
事实放在眼前，这个时候埃尔弗根本不可能离开伊苏吕堡，但是埃尔弗已经失去了理智，里妮夫人自然不能正面去刺激他，而是想办法先安抚住他的情绪，说：“殿下看我是一把年纪的老太婆了，可是我一个女人，大事上面什么主意都拿不出来。今天早上的议会一结束，伯爵普罗克特就会来跟殿下报告情况，殿下不妨再稍微等一等，到时候不管有什么打算都可以跟他商量，他可以说是对王室最忠心耿耿的人了。”
埃尔弗烦躁起来，里妮夫人时时陪着自己的确是一种安慰，可是她寸步不离，自己被她看得牢牢的，完全失去了行动自由，只能依着她的话，开始焦虑地等待伯爵普罗克特，就好像自己的所有痛苦都会随着他的回来而消散一般。其实不单是埃尔弗一人，几乎整个首都里的所有人都在焦急地等待着议会的结果。
埃尔弗早早地起床，在早餐室里坐立不安地等了整个早上，直到午餐时间过后，才从窗子里看到了伯爵的马车疾驰而来。
伯爵满脸沮丧地走下马车，里妮夫人先迎了上去，在他的耳边低语了几句，他赶紧加快脚步走向早餐室。敲了敲门，马上就听到埃尔弗在里面喊：“别磨蹭了，赶快进来吧。”伯爵推门进去，不及说话，就对着埃尔弗深深地鞠了一躬。
埃尔弗虽然是王子，但是在地位上一直远远不及安德雷卡，突然看到伯爵行这样的大礼，非常诧异，一时楞住。
伯爵头也不抬，一直弯着腰，说：“虽然在这么悲伤的时刻，我也要恭贺殿下。贵族院的议会已经做出了决定，将在新年的第一天，按照原计划举行加冕仪式，不过被加冕的当然不是安德雷卡殿下，而是你。”
79
79、第 79 章 。。。
埃尔弗听到这话，一点都不吃惊，而是有些不耐烦，说�