申包胥长叹一声。
“我和他数十年朋友，你说的没有错。”
“所以我送信给他，吃准了他就算知道我们楚军的全盘行动，也不会告诉阖闾，因为他对楚国，已经没有了恨，只剩下有国而归不得的眷恋。”熊鄢说，“而这封信，就是他现在落罪最好的证据。”
申包胥瞠目以对。
他忽然觉得，自己一点也不了解这个亲眼看着长大，又经常在他怀抱里撒娇的女子。
“那你又为何要嫁入王室？！”
“因为我要从内部腐蚀王室。”熊鄢嫣然一笑，“我要楚国王族的体内，流着我伍氏的血脉，我要楚国所有的王族成员，在我这伍氏遗孤脚下称臣！”
她转眼，看着申包胥，极尽妩媚地一笑：“先生，您认为伍鄢可有这个本事？”
申包胥只觉手心一阵发冷。
“伍子胥他已经用他的方式复了仇。”熊鄢淡淡地说，“他的贡献已到了尽头。该我伍鄢，用我的方式复仇了。”
是年七月，伍子胥因私通楚国罪名下狱。大夫白喜率兵与楚国在钟离城下缔约，吴国归还楚国居巢、钟离两城，楚国撤兵。
白喜回朝后，官拜太宰，统领吴国军队。同时，泽地叛乱在末支、歧籍两支军队联手绞杀下，终告扑灭。
前线的军报传回王宫的时候，阖闾没有半点喜容。
他本已期待这个消息很久了。
可是在听到的瞬间，那消息却像是从遥远的云端传来的回声，传到他耳内，已经极为薄弱，无法引起任何波澜。
听到这个消息的时候，他正在为承欢梳头。
以茉莉花中提萃的香油沾上牛角梳，有提神的功效。他缓缓替承欢将头发梳通了，而后，换过一盆药水，将双手包了厚厚的帛布，再沾了药水重梳一遍。
梳子所到之处，原本漆黑如墨的发色，渐渐转为灰白。
承欢一直垂着目，漠不关心似的，随阖闾摆弄他的头发。
阖闾的手势轻柔，语气也轻缓地说着：“这药水可以一时将你的头发变白，但连续使用一段时间后，颜色就会固定，再也不能恢复。”
承欢这才侧了侧头，看着他。
他的头发依然有大半是墨色的，中间夹杂着丝丝白色，这转首之间，有一种奇诡的美丽。
他只是侧首看向阖闾，并没有开口询问的意思。
阖闾停了手，柔声说：“你不要害怕。染白你的头发，并不是因为，我把你当成伍子胥。”
他轻轻笑了一声，笑声里，无限惆怅。
“你不是他。”
他伸手，托住承欢的下颌，细细地看。
“不过，你知道么，你的五官，倒是和他有几分相似。”他淡淡说，“伍子胥一向深居简出，在朝堂之上，又素来和群臣隔得很远。如果你的头发白了，远远看着，倒也看不出什么异样来。”
承欢转了转眼睛，明白了似的，问：“你要我替他死么？”
“你真的很聪明。”阖闾继续捧着脸，微笑，“不过，不一定要走到那一步。”
他松开了手，站起身来，走到窗前，看着满院姹紫嫣红。
“私通楚国，自然是极大的罪状。可是，失去伍子胥，对吴国而言，也不是一件好事。”
他低头看向自己的双手。阳光下，食指细长白皙，有种奇异的透明光泽。
阖闾像是被自己的双手迷惑般，凝视良久。
他在疑惑。
自己杀了不少人了罢？所流的鲜血，大概足够灌溉这满园的花朵了。可是为什么这双手看起来，依然白雪也似的，仿佛一丝血腥也没有染过呢？
承欢看着阖闾转身，眼神里，忽然沉淀了一些莫名的深黑色。
二十
1
阖闾大城，盘门。
暮色晦暗。
天空中的青灰色光泽，自清晨开始，就没有褪去。这奇异的光线将雄伟庄严的城墙也镀了层青铜的质感，在半明半暗的暮色里，阖闾大城仿佛蛰伏着的远古巨兽，狰狞中浸着悲哀的血色。
一艘小艇从内城的水道转出来，在溷浊的水流里打了几个转，慢慢接近了盘门。
守城的官兵从城楼上探首，大声喝问，却没有任何回应。小艇依然急速地接近城门。
城守末借立刻带了几名士兵奔下城楼，跳上停泊在水门关闸处的巡逻船只，摇橹过去，将小艇截停在中流。
他凝目看去，只见小艇上仅有两人。掌船的那人身材高挑，但全身都裹在灰色的斗篷中，在昏暗的暮色里，看不清脸容。
船舱里还坐着一个身影，亦裹着灰色的斗篷，缩在船舱里不出一声，仿佛天地万物，眼前种种，都与他没有关系。
“你们是什么人？”
末借喝问。
掌船的人停了橹，从斗篷下伸出一支苍白的手，手指纤长而骨节微露，在暮色里，骨节拗折过来的地方，透着令人不快的青白色。
这并不是一双习惯于操橹的手。末借在头脑里掠过这样的思绪。
他手中抓着一物，对末借现了一现。
——那是一面代表了吴王无上尊严的黄金色令牌。
末借一见，立刻惶然跪倒。士兵们不明所以，也跟着跪下。一时间没有了操舟的人，船舷与船舷碰撞在一起，发出格格的木质声音。
掌船的男子挥了挥手，声音柔和地说：“你们全部去城楼上守着，过了一个时辰，再下来。”
末借愕然地看向他，却看不清斗篷阴影中的脸。
他不得不从命，行礼后，带着士兵次第地从盘门下的水门侧边登了岸，走上城楼。
盘门的城楼分为外城楼与瓮城。他们站在外城楼的箭垛之间，看着那两个艇上的男子靠了岸，上了楼，又下了楼，穿过瓮城中央，走向水门侧面的水牢。
那水牢里，关押着一个对吴国上下至关重要的人物。
士兵们忍不住交头接耳地低声谈论起来。
片刻后，有一个人鼓起勇气，问：“将军，那两个人，是宫里的人么？”
末借点头。
士兵们怖然地互相看着，一个小兵冲口而出：“他们是来……赐死的么？”
末借猛然回头，冷哼：“住口！”
几个士兵绝少看到他们的首领这么生气的样子，立即噤若寒蝉地，大气也不敢出一口。
末借长长呼出一口气，才低沉地说：“伍子胥大人关押在这里的事情，并没有流传出去，你们也不要多口。”
“那宫里的人来做什么？”
“我相信大王不会自折股肱。”末借冷冷说，“我只是个小小的城守，内廷的斗争，我无从知晓。可是，我不信伍大人会背叛吴国。”
“我也不信！”士兵七嘴八舌地说着。“可是，大王那样对待大人，难免不起了杀心……”
“我们只是守城的人。”末借沉声说，“我们能做的，就是看着。”
城楼上静了下来，只有旗帜在风中猎猎作声，这夏末的黄昏，竟然起了这么大的风。
末借低头看向那两个灰色的人影，此时，已经经过了瓮城，走入水牢那一面的阴影里。
黄昏的余光，将人影拖得很长，逶迤地映在地面上。地面的石头缝里，东一簇西一簇地开了些零星的黄花。
已经是夏末了。
他忽然想到，再过些时候，水牢里就会变得很寒，很冷，冰入骨髓了罢。
章二十 … 2
领头的男子走入了水牢。
脚底忽然陷入一阵柔软中。
是水。
他晃了晃身体，站稳了。浑浊的水流一下子漫过了脚面。
男子抬目四顾。
这石头砌成的牢房与城门一体，在外面几乎看不见入口。只有持有特别令牌、能够直越瓮城，又或打开对吴国来说至关重要的水门，才能在城门的内侧找到它。
——最初设计盘门的时候，主要的功用是针对外敌入侵而设，因此才有水门与陆门、内城和外城的区分。水门不开，外敌就无法从水路入侵；而从陆门进入，就会被围困在四面都是箭垛的瓮城中，被活活射杀。
这水牢可藏约二三十人，本意是为了战争时藏兵所用，在阖闾大城建造完成后，暂被用来关押人犯。不过，似乎也只用了一两次而已。因为以石为壁的内部过于狭小，而到了雨季，水流就会上涨，进入其中。
男子低头看了看已浸到踝骨的水流，抬手摘下了斗篷，现出黑得令人眼前一亮的头发，与金色的冠冕。
那代表了尊荣的王冠，即使在这么暗的地方，看起来依然熠熠生辉，也与这周围的环境，完全没有谐和感。
阖闾深黑色的眉紧紧锁着，依然低着头。水流迎着外面照射进来的光线，潺潺地流动，从他脚面上掠过去，以他的脚为轴心旋转着，逐渐濡湿了进去。
从脚底生起一阵微微的冷。
仿佛那浅浅的水面下，也有着深黑的漩涡，以柔软而不离不弃的力量，在引诱着他下沉。
良久，阖闾才抬起头来，看向房间的深处。
房间里很暗。
虽然如此，光线依然足以让他一眼便瞧见石壁上悬吊着的人影。
他愕了一愕，再定了定神，仔细看过去，猛然觉得一阵怒意，火一样地烧上头来，猎猎的疼。
那双手被嵌在黑铁的镣铐中，挂在石壁上的人，正是伍子胥。
他冲过去，到了伍子胥面前，伸手抓住他，狂喝：“谁干的？！”
对方的身躯紧绷如弓，阖闾的手一伸出去，正好搭在伍子胥腋下，他不胜悲哀地想起，这几乎是一个拥抱了。
是一个他们之间，从来没有过的拥抱。
承欢略略抬起了斗篷下的脸，淡漠地看着眼前一幕。
阖闾颤抖的脊背，毫无防范地呈现在他眼前。
他在斗篷底下活动了一下手指，却没有动，只看着阖闾抱住伍子胥，放开，再抱住，脸色凄惶，就淡淡地笑了笑。
阖闾探首捧着伍子胥的脸，只觉得一阵冰冷。他惊怒之下，又问：“谁把你锁起来的？！”
伍子胥闻声，轻微地动了动。
即使在如此微弱的光线中，阖闾依然能清晰地看到，他的眼睫毛以几乎不可见的角度颤动着，微微挣扎着开阖。那孱弱的姿态却带着让他泫然欲泣的冷漠感，终于，伍子胥睁开了眼睛。
阖闾自己都没有发现到，在这么漫长的过程中，他一直没有呼吸。仿佛眼前这一双眼睛如果不能睁开，他就会永远失去自己的呼吸了。
等看清眼前的人的时候，伍子胥非常轻微地笑了笑。
笑容稍纵即逝。
他干涸的嘴唇动了动，却没有出声。
阖闾冷静下来，咬牙道：“是不是那个叫末借的城守？寡人去斩了他！”
伍子胥轻微地摇了摇头。
他开口，以近似耳语的声音问：“不是你么？”
阖闾的手不能自抑地颤抖起来。
“不是我。”他说，“我只让人把你关起来，我没有想要这样对你！”
伍子胥又笑了笑，闭目不语。
“不是我。”阖闾无力地，祈求般地，一再说着这三个字。“不是我，不是我，不是我。”
他猛然抬头。
“我先把你放下来。”
“不。”
伍子胥声音轻微，却不容辩驳地拒绝。
阖闾愕然看向他，正欲开口，伍子胥努力地睁开眼睛，直视着他。
他的声音微弱如斯，仿佛每一个字从口中说出来，都要用尽全部的力气。而实情也的确如此。
“我现在说的话，你听不听？”
“我听。”
“你信不信？”
阖闾深吸一口气。
连气息都是颤抖的，带着地底水流的腐败的味道，直进入他身体。
“我信。”他说，“我信你。无论你说什么，我都相信。”
“我没有背叛你。”伍子胥一字字地，努力将这几个字挤出喉咙。
一瞬间，在这深深的城墙底下，没有人会看见的角落里，黑色的王者跪倒在对方脚下，痛哭失声。
只有承欢在看着这一幕，以无悲无喜的眼神，落寞的表情像看见花开，然后花谢。
他依然全身裹在灰色的斗篷里，被水打湿的地方，颜色深一点，其它的地方，颜色浅一点。深深浅浅的灰，笼罩着他。
他看着阖闾跪倒，手指屈张着伸向伍子胥的双脚，终于触碰到了，又缩回来，掩面痛哭。
密封的地底空间里，断续的哭泣声音被不断地放大，空落落的，反复回响。
章二十 … 3
白喜走在路上，内心有一把火在烧着。
急火。
几乎攻心。
他晌午时分才得知，昨夜有人去水牢探过了伍子胥。
他只害怕一件事。
怕那个人是阖闾派去的。
他觉得自己不够心狠手辣。
伍子胥在水牢中，他数次想假阖闾之命，杀了对方，却一直没有下去手。
那也许是出自恐惧。
但现在他却说服自己，是因为自己太过仁慈，太过心软了的缘故。
他甚至觉得自己太善良了，才会落到现在忐忑不安的状况中。
所以他一定要弄清楚，昨夜去看伍子胥的人，究竟是谁？
然后，他还要想一想，现在到底该怎么办。
他走到城楼，末借已经在迎候着他。
“末将参见大人。”
白喜摸摸鼻子，犹豫地问：“昨夜……什么人来过？”
末借眼光闪了闪。
“末将不知。”
“不知？”白喜冷哼，“那你如何让对方进去？”
“来人有宫中的令牌。”末借恭谨地答。
白喜沉思，心中感到微微的恐惧。
“他们说什么了没有？”
“没有。”末借摇头，“来人停留了片刻，就走了。”
他侧头看向白喜，又问：“大王不是让大人全权负责此事么？怎么大人不知道？”
白喜挥挥手：“你不要多问。”
他绕过末借，一路走去，进入水牢内。
光线极暗，等眼睛适应了室内的阴暗，他才张目看去。
墙角地面上，蜷缩着一个身形。从灰色的斗篷里露出长长的灰白色头发，了无生气地散在水流里。
大约是昨天来的人帮他开了镣铐吧？白喜恨恨地想。自己为什么不更狠一点，在昨日之前，就想办法把对方整死？！
他怨恨自己的优柔寡断。
白喜探手入怀，抓住怀里匕首的刀柄。手掌中坚实的感觉让他稍稍定了心，他喘口气，一步步走向地上的人影。
他还在思虑着，到底该怎么做。
眼前的人，就算杀了，左右也是个死无对证。
问题是，他能不能做到？
白喜咬牙。
已经到了这一步，还要婆婆妈妈，如何成大事！
他蹲下，左手向地上的人影抓去，右手拔出匕首，一咬牙，捅了下去。
眼前忽然一花。
“当”的一声，匕首竟然被架住了。
眼前的人翻身坐起，一只手执着长剑，竟是以剑鞘挡了他这一击。
白喜觉得一阵冷意从脊椎骨延伸下去，从头到脚，瞬间冰冻。
这人也是一头灰白色泽的长发，看上去和伍子胥十分相似，却更年轻，更俊秀，眉眼之间，有一种薄脆的冷。
他不是伍子胥。
承欢冷冷看着白喜。
白喜也看着他。
“你是谁？”
两人同时开口，问道。
章二十一 … 1
摘自 icSun 一只猫浮 2005…09…17 14：13
http：//。icsun。/bbs/ccb/index。cgi
眼前的少年，长发委地。这周遭肮脏腐败的水流，黑暗阴郁的光线，他像是全未在意的，依然坐在那里。
白喜心底，有一个声音瞬间清晰起来。
杀人灭口。
因为这个念头，他握着匕首的手颤抖起来。为了止住这颤抖，他不得不把手收回来，握紧了，瞪着眼前的少年。
“这里关押的应该是伍子胥，你却是什么人，怎么在这里？！”
少年看着他，眉目清亮。
“不错，这里关押的应该是伍子胥。你却是什么人，为什么要带着利器前来谋害伍子胥？”
他着意模仿着白喜说话的方式，口吻里却没有戏谑，只是平淡到有点刻板地说着。
白喜一时语塞。
他猛然醒起，跳起来左右看着，骇然问：“伍子胥呢？”
少年摇头。
“我不知道。”他漠不关心地说，“总之，不在这里。”
白喜的心脏仿佛已经到了喉咙口，又迅速地落下去。
他拼命抓着脑袋，少顷，仿佛想明白了什么。
他猛然抬起头，以绝