「哈弗谢。」尼布无所谓的唤了一声，才把那幼狮放下。
後来尼布没再叫伯提沙到自己寝宫，而是自己每周几次会到这里，事实上他发现底格里斯河的景致从这房间看来不错，而且这里明亮安静，他自己的寝宫再华丽，待久了也是也点无趣，而伯提沙一句话也不说，尼布已经习惯了，每次他出现坐在躺椅上，伯提沙只会站在水池边，或是在阳台边坐著，等到他走了他才会起身。
有一次尼布自己在那床上睡著，因为前一晚跟大臣们开会直到深夜，白天又到悬园看完工的结构，而他在伯提沙房间躺椅上睁开眼时已经是晚上，阳台烧著火盆，室内也点了油灯，而他这才发现伯提沙躺在那张躺椅上。
应该是等尼布醒来离开等累了，所以睡在那里，因为尼布在床上的关系，所以他当然不会上床来。
尼布爬起身看到他抱著那只小狮子，可是因为晚上凉了些，只穿了批巾他还是缩著肩膀，因为冷。
尼布看了伯提沙那张熟睡的脸，这应该是第二次看到，但这次跟那只也睡著的狮子的脸比对起来，他还真没发现自己笑出声。
他把伯提沙连同那只狮子抱了起来，然而一放到床上，尼布也躺下後，那男孩却睁开眼，看到一旁的尼布而想要起身。
「躺著。」尼布出声引起伯提沙跟他对看一眼。
「不躺下别怪我玩你。」
伯提沙看了他一眼，虽然已经很久没出现，但是他那个倔强的眼神还是立刻显现出来。然而尼布这一次根本不想跟他较量－－像以往在床上那样，他可以但是他一点也不想，一把抓过伯提沙，把他搂到自己身子前，然後把棉被拉上。他可以感觉到这男孩肩头多麽紧绷，既使尼布什麽也没做，但是以往的记忆让他僵著身子。
尼布从後面看著他睁大的双眼一眼，故作无所谓的闭上眼睡他的觉，其实他并没有睡著，反倒是伯提沙一动也没动，但其实醒著。
房里只剩灯火火光动著，好长一阵他可以感觉到伯提沙身子逐渐放松，虽然过了好久，可是他往後看到尼布闭著眼，好像这才松了一口气。
好久之後他几乎以为伯提沙已经睡了，但是这男孩缓缓起身，又看了尼布一眼便推开他的手臂，爬起来後尼布微睁开眼，看到他还是自己走到躺椅上躺下。
哈佛谢：希伯来文，犹大王国语言
☆、小狮子３
悬园根基都立好後，尼布陪了王后到那里一趟，并让人画了每一层花圃的位置，这样她可以自己决定要放什麽植物跟花在哪里，还有几种漂亮的动物。
拉米赛米丝似乎对於怎麽安排植物栽种的位置兴致勃勃，她从底米嫁来这里三年了，除了这些花草并不是特别喜欢享受的人，而且个性随和，似乎对她来说，有自己家乡的植物种在每天可以看到的花园里，还比什麽珠宝首饰更重要。
－－这让尼布想到伯提沙，那小鬼对於自己被放到最好的厅房似乎一点也不在意，反倒是那只小狮子，让他本来沉郁的双眼发出光芒，那蓝色的眼睛充满兴奋，当然不是对著尼布－－是对那只小狮子，不过可以看到也算值得了。
「陛下，您觉得呢？」
他们坐在悬园石制的躺椅上，赛米拉米斯本来正看著花圃的位置图，转过头问尼布，显然国王从刚刚到现在都没在听她说话，现在看向她也只笑了笑。
「很好。」
「……。」赛米拉米斯盯著他一阵，最後在他唇上一吻。「我问您那只白豹子该不该移来这里。」
尼布刚刚的确没在听，最後只耸耸肩。－－他已经几晚没法安睡，重复做著那个奇怪的梦，每次醒来他都无法再睡著。
然而王后现在提到白豹子时，其实他第一个想到伯提沙，因为那只豹子跟他太像了，每次提到那豹都想到那男孩，话说回来，如果伯提沙喜欢动物，把那畜生给他他应该会开心。而且光想著那个男孩跟那只豹，都有著蓝色眼睛在那里对望，尼布感到很有趣。
然而，当天下午尼布到後宫伯提沙厅房，把那男孩拉到後面花园，对那里的笼子一指时，却看到伯提沙楞了一下。
那只白豹似乎因为突然被换了位置，所以有些不安的站起身，在那不怎麽大的笼子里来回踱步，看到伯提沙跟尼布时停了一下，盯著他们看。
「很美吧。」
尼布看到伯提沙不动声色，一会儿开口道，那男孩一动也没动盯著豹，尼布是的确看到这两双蓝色双眼对视了，就是他当初想看的，可是他还以为伯提沙是因为没看过这麽漂亮的动物而惊讶，结果他微微皱起眉头，什麽也没说。
再怎麽样伯提沙也看得出来尼布是要把这动物送给他，虽然尼布倒是一点也没期待他的感谢，或甚至开口，可是那个难过愤怒的模样超越尼布理解的范围，他甚至来不及生气。
－－到最後尼布一个字也没说，迳自放开这伯提沙肩膀走到一旁躺椅上坐下，彻底对他感到厌恶，但他没掉头离开，甚或是对伯提沙发怒，把他压到床上。－－如果这麽做自己跟小孩子不就没什麽两样？
後来侍者送来餐点，因为国王在这里的关系，他们准备得稍微丰盛，也迟了一些，尼布坐到大垫上，看到因为侍官眼神示意，伯提沙才坐到尼布旁边，然後帮他斟酒。
尼布不动声色的瞄了伯提沙一眼，这小鬼甚至东西也不吃，就只是坐在那里等著他用餐完。
尼布没碰那些鹿肉或是鱼，直接把一块切好的无花果送到伯提沙嘴边，看到他抬起跟白豹一样的蓝色双眼，既使眼神露出不愿意，他还是张开嘴，那一瞬间尼布感到舒服些，而且看到他转开视线却嘴唇微启的模样，一时间很想把他压倒，把那蓝色批巾扯下。
「……。」
伯提沙嘴角渗出一丝水果的汁液，他本来要自己用手擦，但是尼布按著他下巴，舌尖舔过他嘴角时他僵硬了一下。
本来尼布不打算再逗他，可是伯提沙看了其他还在旁边服侍的仆人一眼，似乎是不喜欢别人看到，之前好长一阵尼布让萨珊跟他们两个一块玩，伯提沙从没习惯过。
而现在他那个不自在的表情让尼布感到新鲜，因为其他人被他宠幸都来不及了，怎麽可能顾虑到有旁人而害羞，可是伯提沙那个拘谨的表情让他忍不住托住他头部，那男孩从没遇过尼布这样，傻傻的让他把舌头伸进去，尼布毫不性急的在这少年口中探著，对於亲吻他其实不常做，可是伯提沙那种生疏跟呆滞让他反而认真的吻了起来，感觉到这男孩虽然一动也不动，一会儿还是反抗起来，虽然只有一瞬间，但尼布几乎没注意到他放开前，伯提沙嘴里泄出轻微的喘息。
「……。」
尼布看到他转开视线，原本这种抵抗是足以让他失去耐性，可是尼布想到伯提沙那个不自在的视线是因为旁人才会这样，他什麽也没说，叫他再斟酒时把他拉近，并让其他人都退下。
尼布把自己酒杯送到他嘴前，可是伯提沙撇开头。
「喝点。」
他说，心里是希望酒精能让他放松点，其实刚刚的亲吻让他燃起一丝兴奋，已经好一阵子他没要伯提沙侍寝也没找其他人。
「不要。」
他说，但尼布把他拉到自己怀里，含了一口酒送到他嘴里，这一次伯提沙舌头动著还是只好吞下，只是他推开尼布时好些都溢了出来，流到他颈子跟锁骨上，那个浅褐的皮肤沾了葡萄酒显得更光泽，尼布把他推倒在垫子上时顺势在他胸口吸吮好几下。
伯提沙一开始顺著他一动也不动，尼布要他侍寝已经无数次，可是一会儿他就开始推著他反抗，尼布这一次没管他愿不愿意，虽然动作称不上粗暴，但还是把他批巾扯了下来。
「……？」
他几乎没察觉自己嘴里一阵又痛又麻，而同时间伯提沙的挣扎剧烈起来，尼布有点不耐而把他按得更紧，但这男孩推著他的手颤抖起来，喉咙发出难过的声音，尼布这才察觉异样。
以往伯提沙就算死咬著自己嘴唇或是手，也绝不会吭一声，而现在那个难耐的声音混著咳嗽，胸口剧烈喘息，手脚也颤抖起来，让尼布禁不住从他胸口抬起头。
伯提沙眉头紧皱著，可是那个蓝色大眼睛眼掩不住害怕与慌张。
「怎麽了？」
尼布一问的同时就停下，因为他自己嘴里的麻也越来越剧烈，让他嘴里几乎像烧起来一样。
伯提沙咳出的唾液里混著血，同一时间尼布朝外头大吼，把他抱了起来。
「叫医生！」
他回音响在厅房跟走廊，一名侍官冲了进来立刻被尼布吼了出去。
「立刻叫医生，酒里有毒！」
☆、小狮子４
尼布下垫子时踢倒酒壶，但他根本不想等待，抱著伯提沙直冲後宫入口，好些侍官跟守卫跟了上来，伯提沙在他怀里的身子发颤几乎痉峦，尼布只看了他一眼，走廊火炬光不停划过他脸上，虽然看不清楚，可是那男孩紧抓住他的衣襟，那让他忍不住咬起牙根。
尼布直接把男孩送到大厅，医生到时伯提沙已经晕了过去。
「陛下，恐怕得让他醒来－－」
那御医拿出药草瓶子时说道，似乎正要拍打伯提沙，但尼布一把抓起旁边一壶水泼到伯提沙脸上，他们在战场上就是这样对晕过去的俘虏。
水溅湿伯提沙周围的垫子，他猛咳好几声，尼布支起他的头。
「张嘴。」
医生在那男孩又一次失去意识前猛灌了他好些药水，伯提沙被边灌边咳，吐出的液体都沾湿尼布的衣服，但他硬压著那男孩。
「陛下，毒酒喝下去多久了？」
医生探著伯提沙的脸色边问道。
「只一会儿。」
尼布说，但视线没移开，他看到伯提沙抓著自己衣服的手微微发颤，脸色发著白，那个蓝色双眼无助的看著前方，可是逐渐无神起来。
医生拍了拍伯提沙脸颊。「陛下，得让他保持清醒，这孩子叫－－」
「伯提沙。」尼布也俯下身子，但一接触到他那失神无力的瞳孔又犹豫一下。
「叫他但以理。」
医生很快看了尼布一眼，但转向伯提沙。「但以理，你得保持清醒，这样才能把毒吐出来。」
毒酒。
尼布心里闪过这个词，就是刚刚伯提沙帮他斟的酒，他硬逼那男孩喝下，他自己嘴里含过也还灼烧似的，而伯提沙吞了下，喉咙跟腹部肯定是剧痛。
伯提沙吐了一次之後没昏过去，尼布扶正他的脸，感觉到这双蓝色眼睛哪都没在看，可是无力的转动著。
「怎麽样？」
医生正把另一瓶药水拿出。
「陛下，他吐了些毒酒出来，可是一定还有些在身体里。再让他吐一次，接下来就得靠排汗了。」
这不是尼布第一次碰到下毒，在他父亲时代时他弟弟哈特砍也发生过一次，只是那时他才十二岁，除了被带出房间什麽也不能做。
医生正要再灌些药水，但伯提沙瞥过头，尼布正要按住他下巴，这男孩发出痛苦的呻吟，本来端正的眉头扭曲起来，尼布完全可以想像那有多痛，平时要他开口都够难了，现在扭曲著身子扯著尼布衣服的伯提沙几乎像另一个人。
「再喝点。」
尼布对他说道，但这男孩不住的摇头，拳头扯著尼布衣服但却一边推开他，既使他跟医生强灌伯提沙也吞不下，药水全都从他嘴角流出。
「呜啊……」
伯提沙扭著身子，那种呻吟尼布从未听过，而要不是尼布抓著他，他应该早滚下大垫。
「迟了些。」医生说，叫一旁的学徒拿来几条毯子，把伯提沙从头到脚包起来，虽然是个纤瘦的少年，可是挣扎著时也费了他们一股劲。
「让他尽量出汗，然後喝水。」医生对几个仆役吩咐，而尼布问道。
「还能做些什麽？」
「很抱歉，陛下，不过这是所有我们可以做的。」医生本来要叫人拿绳子把毛毯绑起，但伯提沙本来挣扎著，脚一被绑住立刻低吼起来，尼布对他们举起一只手，要他们停下。
「送到我寝室。」尼布又看了伯提沙一眼说道。「我们顾著他，但别绑。」
伯提沙被放到尼布厅房时，包著他的毛毯都被他汗水沾湿，尼布直接紧搂著他，不容他反抗踢开毛毯，他们甚至放了一盆炉火到他旁边，而这男孩不仅呻吟著，尼布费了一股劲才制住他，连他自己都汗流浃背。
「呜嗯！」
伯提沙激烈的直起身子，指甲刮过尼布胸口，那个叫声都传到厅房外。尼布本来要医生给伯提沙什麽好睡的，但他说这男孩暂时不能睡，昏过去时也必须立刻弄醒，一但毒立刻排出才能确保不会很损害到他健康。
「健康？」
「是的，像是失明或是变哑巴，被下毒过後常常发生。」
「……。」尼布要看了伯提沙一眼，几个仆役劝他先歇息，但他根本不回应。医生待在隔壁房，每过一段时间就来帮伯提沙擦汗喂水，有时还得换毯子。
「啊啊！」
一个仆役刚加过炉火里的碳，伯提沙本来的呻吟又激烈起来，身子僵直的发颤，他胸口急促的呼吸没一刻停下，不停贴著尼布身子。
「啊……！」
尼布本来只低头看他一眼，可是那个蓝色眼睛里的痛苦，在火炉阴影下一闪一闪，让他一时间几乎想帮他把毯子解开，只要那样可以纾解一点疼痛。
「没事的，忍耐一下。」尼布把他按得更紧，低声说道，尽量无视自己怀里扭动的身体。想都知道有多痛，尼布记得自己听哈特坎说过小时候那次被下毒的感觉，他说那像千万只蜜蜂在他胸口还有肚子里钻。
炉火的光芒不停闪动，尼布让仆役又换过一次毯子，伯提沙似乎缓了一阵，可是那低低的呻吟变成可怕急促的呼吸，他吸进去每一口气都像毫无用处，而他也吐不出来似的，尼布几乎就要再叫医生，可是伯提沙棉被里的手好一会儿又抓住他衣服，那让尼布无法动作。
「呜嗯……嗯……啊！」
尼布发现他声音已经夹著哭声，但是被包在棉被里一点也不明显，甚至有些微弱，而他黑色头发汗湿贴在额头上，他忍不住伸手帮伯提沙拨开头发。
他现在可以确定他刚刚好几次喊著意义不明的句子是希伯来语，尼布不懂但听得出来，他一定是喊著「不要」或是「很热」，而现在他这微开的双眼在毛毯里直视著尼布，抽泣声传了出来，尼布一时间不知该怎麽办，虽然这男孩平时倔强得可以，可是现在渗著泪水的双眼让他心里像被什麽重压住一样。
尼布几乎没发现自己嘴唇贴在伯提沙毛毯下露出的额头上，把他搂得更紧拍著他的背。
「但以理，一会儿就好了。」
他出声的同时意识到自己叫了他的犹大名字，可是这一次他不在乎。
☆、小狮子５
「犹大人？」
寝宫的小厅里，尼布不动声色，他一只手撑在下巴靠在扶手，头发一如往常用发带往後束，但前面侍卫长也可以很明显感觉到尼布神色里的阴沈，事实上他不知道自己说错什麽，但刚刚他们正提到这一次下毒的人。
「陛下，就如我刚刚所说，这一次毒杀应该是犹大人所为，正如上次在庆典时的行刺－－」
「这一次是犹大人的根据？」
尼布的问题让侍卫长无法回话，因为他刚刚早就说过了。
「陛下，我已经调查过，储酒房跟後宫侍官都没有问题，那麽唯一有下毒的机会会是在後宫厅房里，如果陛下准许我调查，那麽这些就可