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众人听皇帝这一番话中，颇有交心之语。虽然感慨皇帝之情深沉如海，但是一想到闻静思其人担当得起皇帝的称赞，又觉得上天弄人，男身女命，白白糟蹋了好姻缘，纷纷称道可惜。史传芳见萧韫曦说起闻静思，有一股自豪之气表露于外，不禁笑道：“臣终于明白为何陛下不纳后宫，恐怕不是寻不到慧慈皇后这般的人，而是闻相不愿登后位罢？”
薛孝臣醒悟过来，也笑道：“陛下如今对臣等倾尽肺腑，就不怕闻相知道了恼羞成怒？”
萧韫曦朗声一笑，佯斥道：“真是一群老狐狸！君子坦荡荡，朕对静思之心，可昭日月，又有何不可对人言？”
众人看着萧韫曦从容自若的笑容，那双眼藏着深沉的睿智，心胸又是宽广贤明，忽然都觉得，在这样的君王手下，必然能见到河清海晏，太平盛世的一日。
赵明中两次上折均似石沉大海杳无回音，自是越来越心急，在次日早朝时，铤而走险当堂上奏了。他算盘打得精，想到如果是皇帝故意压下，恐怕自己一说有本要奏，皇帝必然不允，便唆使了太常寺丞余鸣出来起头。萧韫曦哪里不知道这些伎俩，心中连连冷笑，准余鸣上前来奏。
那余鸣掌宗庙礼仪，不是朝中掌权要臣，民生百姓之事所知不多，自是不甚了解闻静思为人处事。只听赵明中一番说辞慷慨激昂，言辞凿凿闻静思德行败坏，虽然仍有所顾虑，但被许下的诸多好处所惑，一时昏了头，上前躬身便道：“臣奏丞相闻静思任太子侍读时，行止不检，以身侍奉先太子，狐媚惑主，秽乱宫闱……”话未及说完，朝中文武百官除了那知情的五人，其余皆交头接耳，爆出阵阵议论，连余鸣后面的话都吵得听不清了。
闻静思心中惊浪滔天，脑海一片空白。他最怕的便是与萧韫曦的背德之情曝露于众，连累闻家数百年美名。余鸣虽是指责他与先太子，但这谣言诬告，仿佛在影射自己与皇帝，句句如针，字字诛心，像要将他凌迟至死才肯罢休。闻静思极力抬头看向萧韫曦，皇帝九重旒珠后的面容模糊得分辨不清，一颗赤胆忠心一点一点沉了下去。他心乱如麻，心疼如绞，耳边甚至连百官的喧嚷声也渐渐听不清楚，下腹陡然一紧，阵阵剧痛传遍全身，双膝一软，缓缓跪倒在地。朝臣被他这一跪，惊的全收了声音，死死盯着他的背影。萧韫曦知道他会惧怕愤怒伤心，却从未料到他会当堂下跪，一时诧异之极，缓缓站起身来。闻静思咬紧舌尖，苦苦忍耐，腹痛心痛越来越巨，他再也承受不了，眼前一黑，歪倒在地。站在他身后的薛孝臣最先反应过来，一步上前将他半揽在怀，见他面色青白，大汗淋漓，双目紧闭，怎么叫喊也醒不过来，惊涛骇浪过来的老臣也一时慌了手脚。
萧韫曦浑身大震，如梦初醒，三步并两步冲下玉阶，一把推开薛孝臣，将闻静思紧紧抱在怀里，伸手去掐他人中，掐了半刻才微微转醒，轻轻道了句：“臣不认。”又晕了过去。忽然，薛孝臣指着闻静思下身惊道：“血！闻相流血了！”萧韫曦低头一看，闻静思下身着地，鲜血殷红，慢慢散开。他从未有此时这般害怕过，将闻静思紧紧地抱在胸前，扬声道：“逢春，宣徐谦永宁宫候旨！”说罢，抱着他大步走出广贤殿。薛孝臣充耳不闻身边议论纷纷，双眼直直盯着地上一滩血迹，星星点点，仿若啼血，一路洒到皇帝寝宫前。
徐谦被木逢春急急拉到永宁宫，开始还当成是操劳过度引发的晕厥，诊过之后才知不妙，竟是劳累成疾加之气急攻心引起小产了。闻静思躺在御床上，一手仍抓紧了衣服试图遮掩，即便是昏迷之中依然不肯松手。徐谦心中轻叹一声，转身对萧韫曦道：“陛下请回避，臣唯恐心惧天威，施针手抖。”
萧韫曦狠狠地瞪了他一眼，沉声道：“你能保证还朕一个活生生的静思？”
徐谦苦笑道：“臣虽不能活死人生白骨，闻相这一劫，臣还是自认能保。”
萧韫曦不再多话，甩袖走出寝殿，木逢春躬身道：“徐太医但有所需，只管开口。”也跟着皇帝退出殿外。
徐谦松了口气，解开闻静思外袍内衫，露出膨隆的腹部，他身形偏瘦，因而腹部比正常女子五个月还要小上半分。明知闻静思听不到，徐谦还是抱怨道： “闻相啊，下官为了守你一诺，这回要把命都搭上了，也不差这丸仙丹赠于你吃。”从随身布袋里层翻出一瓶青玉瓶，滚出一颗略带血气的丹丸，捏碎了塞入闻静思口中。又取出针袋，一手捻起细长的一根在烛火上略略撩拨，另一手两指微绷腹上皮肤，认准了穴位，出手如电扎了下去。顷刻之间已下了四五针，另有两个要穴徐谦不敢用针刺激，便用拇指指腹用力推按。按得一百多下时，闻静思忽然咳嗽一声，下意识吞咽了口中残余丹药，慢慢转醒。他尚未看清身前是谁，只觉得有人在腹部按压，心下一惊，就要去推，却听徐谦笑道：“闻相莫怕，放松些。”
闻静思依言放下心来。徐谦手下功夫不停，严肃了神色，沉声道：“闻相可知，你气血两亏，气怒伤心，险些小产？臣虽能保得你一时，若闻相依然固我，不爱惜自己，下官可保不住你生产之日，父子平安。”
闻静思眼睫微颤，轻声道：“陛下知道了么？”
徐谦冷哼一声：“闻相以为呢？你的血从广贤殿一路滴到永宁宫，陛下问起来，闻相自认可以逃得过？”
闻静思长长一叹，这一叹包含了太多的情感，悔恨，自责，无奈。若今日身怀有孕之事被萧韫曦知晓，往日的辛苦躲避真真是白费功夫。徐谦将腹上银针一一收起，为他收拾好衣袍，扶他半坐起来，询问道：“闻相可还有下腹垂坠之感？”
闻静思抚上腹部轻轻摩挲，摇摇头，缓缓道：“徐太医，自古便有‘天地君亲师’一道，陛下曾说我，最重万民，次之闻家，最后是他，想来此话一点不假，我已是颠倒了纲常。孕子一事，我最怕便是闻家声誉有损，陛下的深情厚意则疏忽了，这是我的自私。”
徐谦听他这般交心之语，不由心生怜悯，出言开导道：“依下官愚见，闻相把闻家放在心坎上，闻家把闻相放在心坎上的也只有你的父母弟妹。其他闻氏族人，只当你是族谱上能添华彩的一笔，你是好过与否，快乐不快乐，与他们毫无干系，你又何必舍了家人的期望，去做傀儡呢？”
闻静思满目怔忡，不言不语。徐谦扯过被褥盖在他身上，轻声道：“闻相若想清楚了，下官便叫陛下进来了。”
闻静思闭上双眼，淡淡地道：“好。”
萧韫曦被请入寝殿，首先便是去看闻静思。见他双目微敛，看向床内，脸色稍嫌苍白，精神还算好，一颗吊着的心总算放回肚子里去。徐谦这时躬身道： “陛下，闻相已缓过来，今后几日还会有残余血块流出，无需心慌，最好是卧床休息，禁忌操劳下床走动。闻相身体亏空，适宜温补，不宜大喜大怒，更不宜行房，陛下还请体恤。”
萧韫曦负手而立，仿佛充耳不闻，喝问道：“静思究竟是何疾？”
徐谦咬牙跪下，回禀道：“臣答应过闻相不说，请陛下……”他一话未完，萧韫曦猛地抬脚一踢，正中胸口。徐谦身子一仰，翻倒在地，捂着心口痛得连话都说不出来了。闻静思听到动静回头一看，大惊失色，忙伏在床边劝阻道：“陛下……”
萧韫曦抬手阻他话头，冷冷道：“静思，朕爱你胜于性命，你若不想说，朕绝不逼你。可这小小太医，竟敢欺君罔上，藐视皇权，岂非罪大恶极！”
闻静思听他话中大有严办徐谦之意，心中愧疚难忍，颤声道：“陛下，臣要徐太医欺瞒陛下，实在是有迫不得已的苦衷。君子有成人之美，请陛下放过徐太医，臣愿……臣愿说出一切。”
萧韫曦最是见不得他这种为难的样子，深吸一口气，握紧了身后的双拳，向徐谦道：“滚罢！”
徐谦忍痛叩拜两人，速速退出殿内。
闻静思虽然刚才说得轻松，可真要让他说出“臣怀了陛下的皇嗣”这样的话，那往后真是羞见天下人了。他垂头思虑片刻，才谨慎道：“陛下，臣要做父亲了。”
萧韫曦想不到等待许久，竟是得出这样一句话来。想他苦恋十年，对这人有情人的宠爱，有朋友的敬重，本以为就算得不到同等的回报，也还能得他一生君臣相伴。现在，自己孤身一人守着偌大的皇宫，而这人，在自己全不知情下，与别人情投意和，就要去享天伦之乐了。心中一阵愤怒，一阵伤心，舍不得打骂，又恨自己犯贱。闻静思见他面有苦楚之色，双眼泪光隐隐，便知道自己的话词不达意，急忙更正道：“陛下，也快要做父亲了。”
他不这样说还好，这一说更是惹得萧韫曦暴跳起来，横眉冷对，厉声呵斥：“闻静思！你今天疯了不成！朕从爱上你的那一日开始，再没碰过别人，就因怕你嫌朕脏。整整十年，朕为了你，忍了多少寂寞夜。现在你说朕快要做父亲，难不成你给朕生？”
闻静思心中一跳，见他背对自己，双肩细细抖动，显然被自己两句话气得不轻。在政事上他可以滔滔不绝，侃侃而谈，在这等情爱之事上，着实口拙的很。他打定主意再不解释一个字，伸手轻轻唤道：“陛下。”
萧韫曦双肩一震，却不回头，也不答话。闻静思眼中黯然，又不能就此不管，只好又唤了声：“陛下。”这声分明带了恳求之意，萧韫曦如何听不出来，终是慢慢回了头，握住他的手。闻静思将他拉在身边坐下，咬了咬唇，一手揭开被褥，一手拉着萧韫曦的手覆上肚腹。掌下的腹部并非以往的平坦，而是高高隆起的一团柔软。萧韫曦的手微微一震，闻静思的头更低垂了几分。虽说他下定决心坦然相告，内心还是尚存恐惧，那些被萧韫曦指责为妖怪的噩梦依然纠缠不休，此时连正眼都不敢去看。萧韫曦脑中渐渐清明起来，下腹的肿物，闻静思胃口改变，欢爱之时刻意遮掩腹部，近期总爱袖手而立，点点滴滴记忆如潮水般涌入脑海。即便是多么令人难以置信的奇迹，如今却是再正常不过的真相。何须追问他是否对自己有爱意，何须要他亲口来说相守一生一世。萧韫曦缓缓抚摸着那团血肉，偶尔还能感觉到起伏动弹，心中既痛苦又甜蜜，声音颤抖的不像自己。“几个月了？”
闻静思听他声音激动，意思却显关怀，不禁抬头去看，萧韫曦的双眸温柔而坚定，伤感而欣喜，心下一宽，不由道：“五个月了。”
萧韫曦朝他缓缓压了下来，一手仍然覆在肚腹上，一手紧紧扣在他后背，两人胸膛贴着胸膛，分明可以感受到两颗心脏跳动渐渐和在一起。“静思，朕让你受苦了。”闻静思睁大了双眼，往日躲躲闪闪忧虑不安，惊惊惶惶噩梦连天，全在这一句话中化为灰烬。“静思啊静思，你这傻子，瞒得我好苦。你怎么能这般狠心一人承受了所有。”
闻静思只觉得肩头慢慢湿热一片，萧韫曦双肩震动不已，竟是埋头哭了出来。他第一次见皇帝如此失态，心如油煎，又是心疼又是悔恨，双手抱紧了萧韫曦，颤声道：“男人孕子，世间大谬。臣只怕陛下当我是妖怪，枉送了两条性命。”
萧韫曦稍稍撑起身子，双目通红，满脸泪迹，深深地看进闻静思的双眼道：“静思，你就是妖魔鬼怪，朕也只要你一个。你愿意为朕生下皇嗣，莫说要这江山跟了你姓闻，朕的命都可以让你拿去，只怕你握了朕的心不稀罕。”
闻静思心中愧疚之极，忍耐不住这般深情话语，终是也流下泪来。“陛下，人非草木孰能无情。陛下这些年待我如何，我怎会感受不到。不是我不愿同心以报，而是不敢恩将仇报污了陛下一世贤名。”
萧韫曦双手捧了他的脸，细细亲吻。“朕不要那些虚名，朕只求你一生一世，你给是不给？”
闻静思连连点头，深深道：“陛下，臣愿生生世世伴你。”说罢，两人再也忍不住同心同意之喜，和着泪迹吻在一处。
六 朝来寒雨晚来风
自从闻静思和萧韫曦坦诚公布，互诉衷肠之后，以往横在两人间的鸿沟仿佛一下子填成了平原大道。闻静思依然叫他“陛下”，称自己为“臣”，但是双眼所流露的已不单单是尊敬，更多的是透着温情的爱恋。连萧韫曦偶尔当着木逢春或徐谦的面亲吻他发鬓面颊，他也只是淡淡地红了脸，并不躲避推拒。几个知情人看到闻静思这一变化，心中无不为皇帝感到欣慰，总算是十年漫漫相思，一朝修成正果。
然而，这蜜里调油之中，萧韫曦算是百般体贴，闻静思唯独有一件事难忍。不知道徐谦怎么描述自己这一次几乎小产，萧韫曦竟禁止他下床。除了如厕，用膳就在床上搭了小几，批文看秋闱试卷都在小几上，就连沐浴，都是用清水在床上擦洗。一日两日就算了，当成休息。三日四日他忍了，为了腹中孩儿。可是五日六日，甚至七日八日过去了，别说让他回府，就连离开御床一步都不行，他心里就难过了。特别是萧韫曦知道他爱洁，要木逢春日日帮他洗浴。想他在家中，生活琐事，事事亲为，更不用说裸着身子被人服侍洗浴。何况有孕之身，愈发不愿意被人见到。这事他和萧韫曦提了，皇帝笑着躲开。不一会儿，徐谦愁眉苦脸来见，将孕子大小禁忌一一告之，又将有小产迹象的禁忌事项条条说明，听得闻静思苦闷之极，却不得不为了胎儿一一遵照。萧韫曦怕木逢春伺候不周，又传了雁迟贴身服侍。雁迟知之甚多，才免去许多尴尬。
闻静思休朝的这十几日，萧韫曦免去大朝会。每日召来内阁及三省重要官员在正德殿开小朝会。这些朝中杰出精英个个都是心思活络，八面玲珑之人。当日萧韫曦一个神态，一个动作，一句话，无不表明闻静思在他心中无可取代的地位。因而朝会上，日日都有大臣询问闻静思身体状况，甚至是提出探望。萧韫曦念及他的顾虑，便替他一一婉拒答谢了。
然而这一边赵明中见不着皇帝，自然起不了风浪。众官员见两位中书令，侍中，学士承旨和御史大夫都对丞相秽乱宫闱一说或嗤之以鼻，或冷脸斥责。最受皇帝重用的几位都是这般态度，上行下效，有心计的便明了赵明中的意图，暗暗嘲讽赵家自不量力，没心计的也知道不去凑热闹，安安心心做自己分内事。这事虽然在朝中一石激起千层浪，可落地却是轻轻巧巧，无声无息。萧韫曦见到成效全在掌握之中，心里也多了几份踏实。
闻静思有恙在身，萧韫曦在正德殿开完小朝会，便会将要务搬回永宁宫，以便时时盯着他用膳喝药休息。而闻静思原本手中的事务，萧韫曦捡重要的亲自批示，剩下的分给孔毅和薛孝臣等中书省官员。对于此事，萧韫曦小心解释道：“朕希望静思能安心养胎，政事烦心劳神，于你于孩儿都有害无利，万一再出现上次这种状况，叫朕如何是好。原先你手上未完的事情，朕替你盯着，《节俭令》的成效，朕会报给你听，每日朝会若遇到大事，也会让你