林玄英顿了顿，才道：“有一些。”
“怎么样？凌戟现在在哪里？”方越笙一下子振奋起来，“他知道侯府的事吗？”
“大概知道了吧……”林玄英有些迟疑地道，看着方越笙期盼的眼神，最终无奈叹道，“方世子，凌戟只怕也被连累了。现在朝中御史个个盯着平国公府不断上折子弹劾方侯爷，顺天府又查出那些货物来自建州，凌戟去了建州的事自然也瞒不住。现在他们抓着凌戟以前与平国公府的关系，直说是凌戟在外私通海盗。顺天府尹已经奏请皇上，派人往建州抓捕凌戟。现在……却不知道如何了。”
“怎么会这样？！”方越笙如同头顶一道晴天霹雳，瞬间愣住了。
“覆巢之下焉有完卵。”方越棋冷声道，“凌戟就算离开了侯府，在外人的眼里他也永远摆脱不了侯府。”
“幕后之人深知凌戟对侯府的重要性，这是想要一网打尽。”林玄英道。
方侯爷听了半晌，这时才开口问道：“这位公子是？”
林玄英走到方侯爷面前，拱手一揖：“晚辈林玄英，与凌戟和方公子同在启明书院进学。”
“林？”方侯爷沉吟了片刻，“翰林院侍讲学士林大人是你什么人？”
“正是家父。”林玄英恭谨道。
方侯爷点了点头。那林大人与他同朝为官，平日里连点头之交都算不上，他的儿子竟然敢来趟侯府这汪浑水。落难方见人心，这个林玄英虽然话说得不客气，却是真心为侯府考虑的。
林玄英正是凌戟平日里所结交的那些清贵文臣子弟，林大人能在翰林院供职更是皇上信任之人，却不知能不能让侯府之难有所转机？
林玄英道：“侯爷请放心。只要侯府清清白白，晚辈一定尽力周旋，希望能还侯府一个公道。”
“林公子高义，本侯这里谢过了。”方侯爷整了整有些脏乱的衣衫，工工整整地揖了一礼，“无论结果如何，都要多谢林公子此番雪中送炭之义举。”
林玄英忙还礼回去：“方侯爷折煞晚辈了。”
方越棋冷眼看着他在那里装模作样与方侯爷交涉，抱起手臂哼了一声。他对面的方越笙还沉浸在刚才那个坏消息里，一脸担忧，回不过神来。
林玄英与方侯爷谈了片刻，又走了回来，向方越棋道：“你收了庄子上送来的出息，可有帐册？”
方越棋一怔，知道林玄英果真是要出手帮他们的，也不敢再闹别扭，想了想道：“我当时收了帐册，没来得及查看，就拿回自己的院子里去了。不知道顺天府的人有没有搜走，如果没被收缴，那应该还在我房里。”
林玄英点了点头：“我会想法拿到。”说着打量了一下方越棋，只见他长发凌乱，眼中有些血丝，嘴唇却有些干裂苍白，一身狼狈。牢里惟一的一张小床上只有一张薄薄的被子，透过冲着外面开的小窗口却还有些雪花飘进来。
林玄英解开身上的玄黑大氅，从木栏的缝隙里塞了进去。
方越棋抬头看他，就被那张带着体温的大氅蒙头盖了下来。
把那大氅拿下来时，林玄英已经不在眼前。只有被火光拉长的长长的影子还铺展在地上，渐渐朝着外面移去。
林玄英把那大氅抱在怀中，有些愣怔地看着外面。
方明晏在对面哼了一声道：“还算这人有良心，比那些勋贵家的小子有情意多了。”说完打了个喷嚏，抱着手臂缩成一团。
两个小辈都有人送衣衫，他这当老子的却只能自己抱着自己取暖。真是世风日下啊！
方侯爷却皱眉看了看方越笙，又看了看方越棋，脸色渐渐沉了下来。
又是两日过去，方侯爷没有等来林玄英，却等到了顺天府尹前来提审。
“皇上命本官全权审理平国公府私通海盗一案，嘉郡王从旁监审。”慕南山冷着脸道，“劳烦方侯爷跟本官走一遭了。”
方侯爷整了整衣衫，矮身走出牢房。
方越笙急道：“为什么提审父亲？那件事情是经由我手的，要审也该审我！”
“不得胡闹。”方侯爷低斥一声，“我相信慕大人定会禀公办理，还平国公府一个清白。”
“本官自会禀公办理。”慕南山道，“侯爷，请吧。”
方越棋和方越笙无法，只能眼睁睁地看着方侯爷被带了出去。
晚间时分，林玄英才急匆匆地带人过来了。
方越笙一见他就急急地探手拉住他，急道：“林玄英，侯爷被他们带去堂审了！”
“世子不要着急。”林玄英安抚道，“御史弹劾侯爷这么多天，皇上一直不予理会，如今才有了反应。我想皇上对于侯府的罪名大概也是有疑问的。方侯爷毕竟还有爵位在身，便是要审，他们也不敢对侯爷用刑。”
方越棋也问道：“那帐册你找到没有？”
林玄英点了点头：“你放心，能做的我都做了。只是他们买通了那庄子上的胡管家，他突然反咬侯府一口，这却有点难办。”
方越棋闻言，心底一沉。那帐册本就聊胜于无，能起的作用不大，如今那胡管家再乱栽赃一通，侯府如何还能洗脱罪名？只恨他那天既然起了疑心，为何没有当时清查到底？既是被他们自己收进府里来的赃物，这罪名被人揪住不放，他们却是百口莫辨了。
方越笙又问道：“凌戟呢？凌戟可有消息不是说有人去抓他？抓到了吗？”
林玄英摇了摇头：“没有，世子放心，凌戟不会有事的。”
方越笙却又如何能放得下心来，尤像被困住的一头小兽，焦躁地在牢房里不停踱步。林玄英匆匆说了几句话，就又告辞了。
甫一出牢门，却迎面碰上一个人。那人昂着脸怒气冲冲地道：“玄英，你果然搅进了平国公府的事情里？你怎么这么糊涂？！”
林玄英有些诧异地道：“慕晨？你怎么来了这里？”
“你也知道顺天府的大牢不是好来的地方啊！”慕晨怒道，“你知不知道平国公府这一次栽定了，你怎么还敢跟他们搅缠不清？！你没看连许如信都不搭理他们，你逞什么英雄啊！”
林玄英急匆匆朝外走去：“我还有事要办，没功夫跟你解释。”
慕晨急步跟上：“你能有什么正经事？！又是替那平国公府奔劳？真不知道他们府里有什么金宝银宝，你和凌戟一个一个的都跟中了邪似的一股脑栽进去！我告诉你，你再怎么努力也是白费，这一次人赃并获证据确凿，御史集火这多么天，平国公府一定会被降罪！你若聪明就离他们远点，凌戟已经被他们连累得担了罪名，免得你也被牵连进去！到时候可没人能救你！”
林玄英停了下来，面上露出些奇异的表情，看着慕晨。
“慕晨，我记得顺天府尹慕大人，好像是你的叔父？”
慕晨被他盯得有些心虚，强硬道：“那又如何？”
“我很奇怪，案子还没有审，为什么你们一个两个的都那么确信无疑平国公府是有罪的？”林玄英道，“现在表面上看是证据确凿，实际上只要稍微深想，就会察觉整件事有多荒唐。连我都能看出其中的疑点，慕大人不去管整个案件的不合理之处，却只想着如何尽快定罪？”
“你什么意思？！”慕晨怒道。
“没什么意思。”林玄英说完继续向外走去，“不要再跟着我。”
慕晨被林玄英远远地甩开，恨恨地一跺脚，转身回府了。
☆、第50章 落定
三天之后，案子审结。平国公府因私通海盗牟利获罪，但通敌卖国之罪依然查无证据。朝中百官正义执言，大多要求继续追查下去，水落石出绝不姑息。
皇帝顾怜老臣，念在方老国公半生勤勉，赤诚忠君，不忍看他到老来却流离失所，困顿不继，又有翰林院几名大臣联合奏言，即使御史直臣的折子仍旧堆满案头，皇帝全然不再理会，就此结案。
平国公府被削去爵位，贬为庶民，府中地产金银查抄入库，下人尽数发卖。半月之间，诺大府邸繁华尽褪，匾额拆除黄条封门，最后只余一片荒凉凄清。
嘉郡王府，一辆装饰豪华的马车停在了王府的西门外。王府管事得到通禀，急忙带着人迎了出来，将马车上的人请进府中。
“世子爷是王府贵客，本该中门迎接，此番却是委屈世子爷了。”管事低头敬道。
那人缓步向里行去，随意地摆了摆手。
“不必介意这些虚礼，带我去见王爷吧。”
“世子请，王爷已在书房等侯。”
管事将来人带至王府书房，嘉郡王搁下手里的笔，抬头看向来人，笑了笑，指着椅子道：“世子请坐。”
那人一撩袍子坐了下来，一双清亮眼睛看向嘉郡王置于桌上尚未完成的寒梅图，笑道：“王爷雅兴。想是审完平国公府的案子，总算卸下了一桩重担。”
嘉郡王提笔仍在图上点点画画，道：“不是什么大不了的事情，本王总算不负圣上所托。”
来人挑起唇角，沉吟片刻道：“只是没有将案子查个彻底，半途而废，总是有些遗憾。”
“天家仁慈，不愿意再往深处去审。”嘉郡王道，“本王自然一切以圣上旨意为先。本王知道广安侯一心为君分忧，这件事却是不宜再抓住不放。”说完抬头看向对面之人，眼中晦光一闪，“难道许侯爷又有——其他线索？”
许如信摇了摇头，淡笑道：“父亲远在北疆卫戍我大华王朝国土，对于京中之事便是有心也无力，只是勋贵世家当中出了这般丑事，又是许府世交，他老人家也是面上无光。犯了这种罪事，自然就该一查到底，绝不姑息。可恨那翰林院的几位大人，食君之禄，却非但不为君分忧，还要为那乱臣贼子上奏请恩，实在可恨。”
嘉郡王又一次低下头去，仔细端详着他的那幅画儿，半晌道：“本王知道了。那翰林院的林大人向来不与勋贵往来，这一次竟会带头为方府脱罪，想来是有些什么见不得人的勾当。本王自会注意，适当的时候也要报给天家知道。”
许如信笑着点了点头：“正是这个道理。”
顺天府大牢外。
方越笙和方越棋扶着方明晏从牢里慢慢走了出来，头顶上明晃晃的日光撒下，刺得几人双目生疼。在牢里关押了这些时候，不见天日，现在竟似害怕了这照得人无所遁形的光明。
大牢外面的道上停着一辆朴素的马车，车夫看到从牢里走出来的几个人，忙迎了过来。
“大公子，少爷，二老爷，你们总算出来了。快上车，夫人让我来接你们回家。”
方越笙打量了他几眼，只觉得十分眼生，不由得生了几分警惕。经过了那些陷害，他现在几如惊弓之鸟，如何能信任这些陌生人。
车夫忙道：“小的是林玄英林公子派去给老太太和夫人使唤的，少爷以前定是没见过我。夫人给了我一件信物。”他说着从怀里掏出一块对牌来，那是方夫人以前管着平国公府中馈时所用的对牌，下人办差，出入府门，支取银两，都要用到这小小的对牌，现在自然是毫无用处了。
方越棋看了一眼，点了点头：“这是夫人的。多谢大叔了。”
说着扶着方明晏上车，又去拉方越笙。兄弟二人相携着上了车，车夫将帘子放下，这才赶着拉车的骡子慢慢地驶离了这萧条肃穆的顺天府大牢。
车子一路上驶过平整的大街，经过已经被查封了的平国公府大门，又转进一条小巷，七拐作弯地走了一路，才停在一座小院前面。
方夫人已经扶着方老太太等在院门前，还有一个年轻的媳妇模样的女子陪在一边。车夫下了马就走到那媳妇身边，看样子似是一对夫妇。
林玄英派了一对夫妇前来照应方老太太和方夫人，那媳妇可以照顾女眷，车夫又能管着外面的事，照顾得十分周到，方越笙不由得心生感激。
方夫人一见到方越笙，就扑了过来紧紧搂住，泪水涟涟哽咽道：“我的儿啊，怎么受了这样的苦？快让娘看看，可有伤着哪里。”
方越笙忙道：“母亲别急，我没事，只是关了几天，并没受什么苛待。”
方老太太让那媳妇搀扶着，慢慢走上前来，叹了一口气道：“好了，你也别哭了，人没事就好。却不知道明晟现在怎么样了呢？”
车夫忙道：“我把两位少爷送回来，这就要去接老爷了。老太太请放心，林公子已经打点妥当，今晚老爷定能回来与您团聚。”
方老太太点了点头，一脸和蔼道：“辛苦你了。”
车夫连连摆手：“哪里能受老太太的谢，老太太别嫌我们夫妇二人愚笨就好。”
方夫人擦了擦眼泪，看看方越笙，又拉过方越棋，叹了一口气道：“患难方见人心。往日什么花团锦簇花言巧语都是虚的，哪里比得上一颗真心来得可贵。你们这位朋友，可要好好谢谢他。”
方越笙道：“那是自然的。遭这一回罪，却看清了几个人，我也不枉大牢里走了这一趟。”方越棋只是有些别扭地点了点头。
车夫已经赶着马车离开了，方夫人招呼着众人先进院子。这座院子只有一进，正屋有三间，靠东的那间是厨房，东西厢房各有两间，虽然有些小，却也是十分妥当的落脚之处了。
方越笙等人进了正屋，他的两个庶弟和三个庶妹便围了过来，行礼问安。
方夫人道：“他们的姨娘已经托人买了下来，如今侯府落难，想要走的我都不拦着。你们兄弟姐妹一场也是缘分，日后却怕是难以相聚了。”说完又要落泪。
几个庶女围了过去细声安慰。那车夫的媳妇带着方越笙和方越棋进了西面一间厢房，里面已经备好热水，让两人先去洗漱干净。
方越笙迫不急待地脱光了身上的衣裳，先拿皂角从头到脚洗了好几遍，才舒舒服服地泡进了桶里。
方越棋也洗干净了坐在另一个浴桶中，冷眼看着他一脸惬意的模样，无奈道：“你这个样子，侯爷看到了又得生气。怎么这么不上进，堂堂世子沦落到如此地步，一个热水澡你就满足了？”
“不然现在怎么办呢。”方越笙睁开眼睛，扒在桶沿上看着方越棋。
方越棋气结：“你就不生气？我们遭受这番陷害，如今被贬为庶民，那幕后之人却还逍遥法外，身居高位锦衣玉食，你就一点没有不甘心？！”
“当然不甘心。”方越笙眉头皱起，眼神里也闪出几分愤恨。
“那你准备怎么办？！”方越棋撩水泼了他一把。
方越笙抹了抹脸上的水，脸色被热水熏得红扑扑的：“唔——先洗好这个澡吧。”
“你要气死我！不上进的东西！”方越棋气得连连拍水。
方越笙看了他一眼：“那你准备怎么办？”
“……”方越棋憋了半天，最终没什么底气地叹了一声，“先洗好这个澡吧……”
“再吃顿好的。”方越笙双眼闪闪发光。
方越棋看着他这个模样，心里积攒的那番沉郁之气似乎也稍微散了些。
是啊，要报仇，要奋起，总要从第一步开始做起。他们的敌人藏得如此之深，连皇上都能骗过，就算要揪出那幕后黑手来还侯府一个清白，也不是一朝一夕之事。
不能平常心对待，只怕心里的仇恨早晚要先把自己淹没了。
两人洗了澡换上干净衣衫，从房里出来之后，正屋桌上已经摆好了饭菜。四菜一汤都是普通的菜色，连以往侯府下人吃得都比这些要精致，但此刻在两人眼中看来简直是无尚美味。
分量足足的一份菜饭全部下肚，两人脸色终于回复了几分神采，不再那么苍白憔悴。
傍晚时分，车夫的车终于又停在了�