“这烙饼用的不是白面吧？”
“少爷说的是，用的是白面，玉米面和榆皮面馋和而成的。”
“怪不得有种独特的香味，可是，榆皮也能做面？”自小出身富贵的叶乘风还是头一回听说过榆皮面。
“榆皮面是榆树皮磨的。”家乐给他解释，“青黄不接时分，贫苦人家就会想尽法子弄吃的，只要能吃，就会想尽花样做来。榆树全身都是宝，榆树叶，榆钱，榆树皮都可以吃，味道也比其他野菜更好，荒年时救了不少人的命。少爷是读书人，吃吃这乡下穷人吃的榆皮面，也能体会到一粥一饭当思来之不易，自会珍惜眼前已有的一切。”
叶乘风听了若有所思，默默地吃着榆皮面玉米面白面和在一起做的烙饼，很认真。
萧白很奇怪地看着他。
这顿饭吃得宾主尽欢，转眼红日西坠，客人告辞时，叶乘风送他出去。
临上车时萧白突然伸手捏叶乘风的脸，往外拉扯。
“哎，你扯我的脸做什么？”叶乘风皱起眉头退后一步。
“我听说有种邪术叫易容术，可以妆成另外一个人，所以想看看你是不是别人假扮的。”萧白很认真地打量他。
叶乘风哭笑不得：“你怎么忽然说起这个？”
“因为你好象换了个人，以前别人要你干什么，你偏不干什么，现在那位何姨娘要你吃什么你就吃什么？这不是大异往常？以前，谁要是端上贫民吃的粗食，你不得掀桌子呀，现在你非但没有掀桌子，居然还吃下去了？以前，不管什么菜你都要挑毛病，现在居然没怎么挑。以前……”
“行了，你少说两句成不？”叶乘风不耐烦把他推上车子，再一挥马鞭，萧府的小厮赶紧跟上。
送走客人回到内院，却见家乐伸着脖子在等他。
叶乘风不知不觉嘴角弯起弧度：“你在等我？”
“是啊，”家乐急切问出心里想知道的情况，“那位萧公子性子和人品怎么样？家里父母可在堂？可有兄弟姐妹？”
登时，叶乘风火冒三丈：“该死的，你问这个做什么？别忘了你现在什么身份，方才席上老是用眼瞄着人家看，我都没说话，现在居然问一个年轻男子的事，知不知道羞耻？简直不守妇道。”
原以为他与其它女子不同，有信念、有原则、清高自持，不料却是个看到帅哥就挪不开眼的货。
家乐被他的吼声吓了一跳，想起自己的身份，不但冒充女人还在充当他的妾室，难怪他误会了。
“啊，我问他是有原因才问他，你干嘛发那么大的火？”家乐本来想给他解释，可是被他一吼，火气也上来，嗓门也跟着高起来，“你身上有病，小心发这么大火会中风的。”
“呸，你少威胁我。”
“我是看他品貌上佳，与我家二妹妹正好年龄相当，所以才问的嘛。”
一听这话，叶乘风顿时消了气，无名火来得快消得快，又恢复了翩翩佳公子风度，说：“你是想替你二妹找人家吗？”
家乐点点头。
叶乘风又说：“如果你二妹与你相象，想必相貌也是出挑的，只是萧家家世豪富，祖上也是做过官的，萧白又是长子，要继承家业，萧家未来主母一定是个有才干有相貌更有地位的女子。你家这种情况，你妹妹容貌人品再好，只怕也难以嫁入萧府。”
家乐脸色一下子变得煞白。
看他脸色不好，叶乘风觉得自己话说的有些重，又解释说：“我不是瞧不起你家，我只是在说一件事实，实在是你家和萧家地位悬殊，结亲是有困难的。不过，你若是觉得萧白不错，我可以替你家说合，你妹妹可以为妾……”
“呸……”家乐怒视他，“我何家现在败了，以前也是书香门第，断不肯把女儿卖给人家做妾的。”
叶乘风看他发怒，也想不到他居然如此烈性子，又解释说：“只要相公宠爱，为妾也没什么，如果再生个一男半女，谁敢小看。”
“一个女子把自己的命运维系在男人的宠爱上岂不可悲？何况，相公再宠爱，终究是侧室，还得对正室做小伏低伺候，比奴才又能高多少？生下孩子还不是管正室叫娘。爱情是唯一的，和别的女人分享一个男人，怎能真的天长地久。”家乐不想再说下去，握紧拳头，心里暗暗发誓一定要在科考中取得功名。
叶乘风想不到他说起这番言语，震惊了一会儿，回过味来，冷笑：“你是在为你自己报屈吗？既然这么清高当初就不要收下我的银子进我的家门，你以为就你那身份能在我叶家做正室，想得倒美，也不是拿镜子照照。”
家乐哑然，原来他以为自己这番话是借题发挥，目的是想试探他的心意，谋上叶家少奶奶的宝座。
家乐也是宁折不弯的性子，也冷笑：“你放心，我不会图谋你叶家少奶奶的位子，也不稀罕什么姨太太，等我还了你的钱，麻烦你放我走。”
“你，你……”叶乘风气得目瞪口呆说不出话来，“你说什么？”
“怎么？大少爷不是对人很大方吗？合则留不合则去，被你玩腻了的人，不是都可以好离好散吗？”
叶乘风怒火三丈，狠狠抓住他的手腕：“你想离开我，休想，你是我的人，除非我不要你，否则你休想离开我半步。”
“你放手。”家乐被他捏的快掉眼泪，仍然毫不示弱回瞪。
叶乘风也不知拿他怎么办，一甩手把他甩出去，桌子被重重一撞，桌上的茶碗摔成粉碎。
家乐从地上爬起来，也顾不上腿疼，马上撒腿跑出去，叶乘风看着他的背影直喘粗气。
水仙带着丫环端着洗脸水过来，看见地上的碎茶碗，摇头叹气：“爷才好了几天，怎么又发起脾气了。小心气大伤身。”
水仙领着丫环伺候叶乘风更衣洗漱，一边说：“太太那边来了话，今儿过年要少爷回京过年，到时候肯定又要提起少爷的亲事，少爷心里有数。”
叶乘风沉着脸不吭声，好象没听到一样。
水仙见他不理，继续劝说：“爷纳了多少房妾，太太都没有计较，可是正房奶奶一定要出自名门，一旦定了亲，爷屋里收的那些最好提前打发了，否则世家小姐没过门就看见爷身边这么多妾室，心里肯定不痛快。”
“烦死了。”叶乘风又发了脾气，“你有完没完，简直就是太太安放在我身边的监察御史，时不时往京里报告，只是你再巴结太太，叶家大少奶奶的位置也轮不到你。”
水仙气得噎住，半天才缓过来，心平气和的说：“我是从小伺候在少爷身边的，看到少爷做错了事，有责任规劝，劝不得自然要报给太太请长辈规劝。若是少爷做得好，自然也要报给太太，也让她高兴高兴，少爷不喜欢我也得这么做。以少爷这样的身份家财，多少人巴结不得，若是无人规劝约束，还不知做些什么呢。”
“看来我没有走上邪路，倒要感谢你的约束了。”叶乘风冷笑一声，刚才口出恶语他也后悔，有些歉疚却不肯表示出来，把水仙哄回内院休息之后，自己躺在床上左思右想，风流多年，也该娶妻了，这颗泊的心也该停驻下来，可是，哪一朵花才是真正值得栖息？
迷糊中，一张清秀的脸孔浮现在眼前，倔强，认真，执着，又聪明。
他很认真地说，绝不做妾，也绝不和别人分享爱人
可是……
真贪心，也不想想自己的身份，居然妄想爬上叶家正室的位子，还以为他多么清高，想不到居然藏得这么深，原来和一般虚荣小女子也没什么两样。
可恶，怎么一想到该娶妻了，居然会想到他呢？
叶乘风狠狠砸了一下枕头。
第二天，叶乘风顶着两个熊猫眼起床，浑身散发着压死人的郁气。家乐也不理他，更不主动问一句“你又怎么不高兴了？”只是按时呈上饭菜，生气归生气，做的饭菜仍然精致可口，吃的人不难感到其中的诚意。
叶乘风却越来越烦燥，出去和人谈生意，酒桌上照例叫局，可是不知何时开始，他对这些脂香粉艳有了抗拒的意思。同座的人看他对美女不大感兴趣，纷纷打趣说：“你是不是打算娶妻了，现在居然这么端庄，难道心里有了人？”
另一个人说：“叶兄这人是万花从中过，片叶不沾身，能入了他的眼，肯定不是一般女子。”
叶乘风干笑两声，不知不觉地心里又浮现那个人的音容笑貌。
14、荞麦卷
月色如水，静静洒在碧水山庄，叶乘风从酒宴上回到家，也不想惊动别人，如果让水仙知道又是一通罗里罗嗦的劝告，索性绕过水仙的院子，悄悄进了正屋，进门却看见书房里一抹昏黄的灯光，在漆黑的夜里分外醒目，也分外温暖。
叶乘风想笑，看吧，这帮懒骨头不敲打不行，上回敲打之后，也知道勤谨些了，不象往日不等主子回来就自顾自睡了。为了这内院争风吃醋一团糟的事，水仙没少给他唠叨。那些下人没有一个是省事的，姨太太们更是明争暗斗。内院管不好，叶乘风就埋怨水仙，因为内宅是她管着的。水仙却埋怨他，到现在不娶回个正室太太，她一个姨娘哪里管得住这些下人，更何况那些妾室，当家主母不进门，她一个从丫头爬上来的妾室凭什么先做了恶人，把人得罪光了，她有什么好处。
往常叶乘风在外面回来晚了，下人们都偷懒先睡了，现在居然在他书房里亮着灯，想必是水仙终于不怕做恶人，狠狠地敲打那帮懒贼了。
叶乘风带着一身酒气进了屋，只见书架后站着一个人，正拿着本书细思，近前一看居然是家乐，正拿着一本书若有所思。
一边思考着还一边低声自语：“友直，友谅，友多闻，益矣。什么意思呢？”
他这种认真专注的样子最惹人怜爱，看他如此认真又困惑，叶乘风这几天的郁闷一扫而光，微笑解释：“这是论语季氏篇里的关于交友的一句话。就是说：同正直的人交朋友，同诚实的人交朋友，同见多识广的人交朋友们，这是有益的。下一句是‘友便辟，友善柔，友便佞，损矣。’便辟指阿谀奉承，善柔当面恭维，背后诽谤。便佞指的是花言巧语。你说说是什么意思呢？”
家乐见他突然出现在身后，略吃了一惊，听他发问，立即回答：“就是说，同阿谀奉承的人交朋友，同当面恭维，背后诽谤的人交朋友，同花言巧语的人交朋友，这是有害的。这个不难理解，可是好人坏人又不是写在脸上，怎么分得清呢？”
叶乘风见他能举一反三，又有一股认真的劲，笑意更深。说：“有种人从不对你说‘不’，总是能体会你的心情称赞你，这种人的原则就是让你高兴，以便从中得利。跟这种人交朋友可以让你舒服愉快，可是久之会失去自省能力招致灾祸。这就是‘友便辟’。还有一种人是两面派，当着你的面和你好，你和他掏心窝子诉说秘密，背底里他却利用你的信任传谣言会诽谤你。这就是‘友善柔’。还有一种人言过其实，只会耍嘴皮没有他不知道的事，实际上他什么都不通。这就是‘友便佞’。这三种人到处都有，所以我们要细细分辨才能免受其害。”
“那么怎么分辨益友损友呢？”
“子曰：听其言而观其行。你不能只看他说了什么，而是要细察他做了什么，这样就可以分辨了。比如……”叶乘风想为他举例，随手把书一翻，翻到“见得思义”字样，又说：“比如有的人满口仁义道德，可是一见到利益就什么都忘了，而有的人平时不说话，可是见到利益，首先想到的是义……”
叶乘风想起家乐和自己吵架，说话挺逆耳还有些尖刻，可是面对利益和好处，明知道讨得主人欢心就可以得到好处，首先想到的却是“义”，坚持信念，只做自己认为应该做的事，不泯本心。
家乐又转动黑宝石般的眼珠，想了想，又问：“那怎样才能交到益友呢？”
叶乘风指指书上一行字“德不孤，必有邻。”说：“你回去自己想想吧。”
看他又陷入沉思，叶乘风趁机捏了捏他的脸，笑说：“你又不考状元，干什么把书读得这么深呢，略知一二就可以了。”
“嗯，我也不敢妄想考状元……”我只要考个举人中个进士就满足了。这话家乐不敢说出口，被叶乘风逼得很近，几乎鼻尖相对，温热的气息喷到脸上还带着酒香。
“你又喝酒了？”家乐皱起眉头，睁大眼睛瞪他，“不是给你说了，你的病不能喝酒么？想死呀？”
叶乘风看他生气，立即心情大好，笑嬉嬉说：“都是一帮好朋友，人家劝酒，我不喝也不好。”
“这就是‘友便辟’，只顾讨你喜欢，却不顾你的身体劝你喝酒，只顾表达自己的热情好客，一味劝酒，最讨厌了。这哪里算朋友？”
看他一脸气愤和认真的样子，叶乘风忍不住直笑。
“笑什么笑？”家乐更生气，“你这样做是不对的，别人不顾你的身体，你自己也不顾吗？我说的话你就是不听。”
“你弄清楚再下结论好不？我没喝酒，朋友劝酒时我尽量推了，推不掉的偷偷洒掉了，你闻到的是我衣服上泼洒的酒。”
“真的？”家乐不相信。
“不信你闻闻。”叶乘风把头凑过去，张开嘴朝他的鼻尖呵气，家乐略踮起脚凑过去闻，他的嘴里真的没有酒味，难道这个酒色之徒真的是狗改了吃那啥，怎么可能？
家乐又凑近些，直直凑到他的嘴上细细的闻，叶乘风见他送上门来，哪里还客气，直接把唇按到他的唇上，又伸出舌头追逐着慌乱逃跑的小舌。想不到他的味道是如此的美味，比他做的那些菜好千万倍，好在清甜，好在青涩，好在与众不同。
家乐头一回被人吻，慌乱地直想后退，可是背靠书架根本不容他躲避，直被他吻得晕头转向，天旋地转，连骨头都酥了，最后居然无意地迎合着。
叶乘风狠狠掠夺着，直到他身子软趴趴靠在他身上才放过他。脸上带着邪邪的笑意看着他：“这么晚了你跑到我的书房来，是不是在等我啊？我知道你很想我抚慰你，我就勉为其难一下……”
说着，一双手搂向他的腰，家乐被他一摸，忽然清醒过来，意识到自己现在的身份，猛地把他推开，撒腿就跑。边跑边喊：“桌上给你留了宵夜。”
叶乘风冷不妨被他推了个跟头，纳闷地看着他象见了鬼似的跑掉。不禁拿面镜子照照，左照右照，镜子里的人仍然英俊潇洒，为什么那个人这样害怕？难道他的魅力碰上这个冤家就这样荡然无存吗？
叶乘风对着镜子无比郁闷。
转头看向那个先前没有注意的食盒，打开来一看，温盅里温着粥，白粥和着绿色的菜叶，红的肉丁，褐色的皮蛋和金黄色的海米，衬着米粒的雪白底色，真象一幅色彩斑斓的画，吃下去清香爽口，再配上佐粥的甜酸鲜脆的白萝卜真是吃着舒服。
还有一盘是荞麦卷，听说荞麦是平民在青黄不接时吃的东西，助消化，还对消渴症有好处，只是不容易做的可口，所以富人家很少吃。
叶乘风尝了一口，荞麦皮是用荞麦和糯米粉调和在一起包的，里面包着白萝卜、水芹菜、香菇和绿豆芽，内容丰富，就是没有一点肉，可是很好吃，每咬一口都带着山野的清香，再醮上小碟里的酱油更是是回味无穷。只是这酱油很特别，带着一股隐隐约约的清甜，绝对不是市上售卖的酱油，不知道怎么弄的。
虽然没有肉，叶乘风却吃得极满意，酒席上来往劝酒�