“我家老爷吃遍天下美味，没有他吃不出来的东西，把你做的那玩意呈上来。”
家乐冷眼旁观，见这管家态度傲慢，主人挺着一个肥硕的肚子，脸上的肥肉挤得看不见眼睛，一看就知道是个沉迷酒色的家伙。看来这些天在平阴城造势，终于钓到了目标。
“请客人稍候，菜马上就好。”家乐赶紧下去端菜。
先端上来的是一味清蒸豆腐，揭开荷叶，白莲花汤碗的汤如碧波一般，白玉似的豆腐象玉石漂在汤上，造型味道都无懈可击。
那肥硕官人尝了一口很满意，说：“嗯，味道清淡爽口，淡而不薄，清而不寡。好手艺。”
“客人可知是什么做的？”
旁边的人奇了，这不就是豆腐吗？居然还拿这个当考题。
客人自信地一笑：“汤是老鸭汤，吊得清如泉水也确是不易。这豆腐却不是真的豆腐，是用蛋清加冬菇汤打成，蒸成方块状，不细细细品味还真的以为那是豆腐呢。”
看家乐竖起大拇指，客人得意地问：“下道菜是什么？”
家乐再把第二道菜呈上，是炙肉条，香气扑鼻，看不出异状。
客人夹了一筷细细品味，道：“这肉条是用四条小肉揉成的，一条是兔腿肉，一条是猪脊肉，一条是小牛腰子，还有一条……”
再砸巴嘴闭了眼细品。
家乐心想，这是听小霜哥讲故事时听来的稀奇菜式，为了确保没人猜出来，又加以变化，你能猜出才怪。
正想着，客人猜出：“还有一条是羊上脑和鹿脯子混合在一起揉成的。”
看见家乐一脸惊叹，客人愈发得意：“你还有什么招，一并使出来吧。”
家乐又端上第三道菜，这是他放在最后的杀手锏，如果失败，那么此次计策会付诸东流，只得另外想办法了。
第三道菜是白白的如剥壳虾仁一样的细长东西，周围围着一圈绿菜花，配色很清爽，味道也很鲜美，可是，这是什么东西呢？
观其色，象剥壳虾仁，观其形，又不象，什么虾能长这个样子。再细细品尝味道，咬下去，似是有股很香的风，轻飘飘飞出来，在口腔中荡来荡去，直透奇筋八脉。
这倒底是什么东西呢？
品尝半天，客人终于认输：“我吃遍天下美食，这个东西倒是没吃过，这是什么？”
家乐掩饰住胜利的微笑，很恭敬地说：“这个东西是百足虾仁。”
“有这样的虾仁？”客人愣了一下，又寻思一会儿，明白了其中奥妙，百足之虫，不就是蜈蚣吗？
把蜈蚣比做百足虾仁倒是贴切，味道也真的是绝美。
“你是怎么做的呢？”
家乐简单介绍了一下：“用一只雄鸡埋入地下，引来蜈蚣，去其壳足，再反复以开水煮沸到没有半点毒性，再过油炸，最后腌以油盐姜蒜之类的酱料就可以。”
客人不得不认输。
“真是好样的，我最喜爱稀奇食物，你做的菜很全我胃口，就到我府里伺候吧。”
不是问句，而是不容置疑的命令口气，家乐有些不快，虽然猜出对方的身份，仍然摆出一副疑惑的样子问：“客人府上是哪里，工钱多少？”
旁边管家说：“我家大人就是河道总督，伺候的好了，不会少你的赏赐。”
“那太好了。”家乐做出惊喜状，一看旁边叶乘风脸色难看，又有的主意，做出为难样子，说：“只是我家少爷得了难言之症，无法应付房中众多姬妾，我正在以饮食为他调理，才有了成效，现在离开另谋他就，只怕他不肯放我。”
叶乘风听他说自己有难言之症，脸色更难看，旁边人看他的眼光也带着同情，拥有众多姬妾却有那方面的病，确实令人同情。
管家听了却十分高兴，直接扔了五百两银票给叶乘风，说：“你的人我家大人要了，这是身价银。”
叶乘风没办法，只得眼睁睁看着家乐跟着张总督一帮人走了。
张伯平在河道总督任上上贪墨无数，只手摭天，平常饮食起居极其奢华，富比王侯，对饮馔极其讲究，尤其喜好稀奇古怪之物，听说家乐在店里悬赏试吃，居然没有一个人猜中，忍不住好奇心，也带着人过去试吃，果然手艺不凡，做的食物都很有创意，立即把家乐带入府中。
家乐正中下怀，跟着总督府的小厮顺利入府，只见府园亭台楼阁果木池塘都极尽奢华，庭院中养着许多美丽的锦鸡仙鹤。
小厮介绍说：“总督大人喜好吃野味，为免断顿，所以府园中养了许多锦鸡仙鹤鹌鹑之类，随时可以伺候大人。”
家乐看着漂亮的锦鸡仙鹤，不赞同地摇头。一边走一边观看，暗中在心里记下房屋所在，重要书信应该只会藏在书房和卧房两处，一定要想法子混进去。
行了一会儿，又见后院养着几头小牛，槽里是上好的大麦、豆饼混合的好饲料，牛棚窄小，想必是为了让肉质松软，不让牛活动。只是旁边有人用稻草包着手为牛按摩，不知道是何缘故。
伺候牛的人听家乐发问，给他解释，这样可以使肥肉瘦肉能够互渗。这样的牛做出的牛肉绝不是街上卖的淘汰下来的老牛肉质能比的。
家乐看了肚里暗骂，却不敢说什么。
总督府厨房众人见又来了一个新厨子，也不好奇，府里常有新厨子进来，多一个少一个都无所谓。家乐进厨房拜会各同事，只见锅灶有数十口之多，餐具食器都是精致昂贵的东西。一个厨子抓着一只活鹅将两只鹅掌在烧红的铁铛上烤，那鹅发出凄厉的惨叫声令人不忍闻。
家乐不忍再看，赶紧退出，厨房管事说，这是总督大人喜欢吃的炙鹅掌，给鹅灌下五香卤汁，再在铁铛上烤鹅掌，因为鹅是活的，所以血液全都下行于掌，味道极美，是下酒的妙物。
看家乐脸色发白，管事说：“刚开始会有些害怕，习惯就好了。”
家乐肚里暗骂这张总督残忍变态，表面上仍是恭顺听话，很勤快地下厨干起来，做好后亲自端上来。
张伯平看着眼前的菜式，用生鱼片成薄片摆成一只栩栩如生昂首飞翔的仙鹤，还有一小碗不知是什么的蘸料。
夹了一片生鱼片蘸了酱汁送入口中，毫无腥气，只余鲜味，口感爽滑弹牙，嚼后回味无穷，
可是吃过后，却有种辛酸欲泪的感觉。
张伯平抹抹眼睛，问：“这是什么？”
家乐给他介绍：“这是生鱼片，蘸料中有芥末，吃起来有些辛辣呛鼻的味道，细回味则鲜嫩而不失其辛，完全保持原味。只是世人一见是生鱼，便不肯尝试。小的虽有本事却无人赏识，幸逢张大人精于饮食，慧眼识金，不拘世俗之见，小的才敢把手艺呈上。”
张件平听了这番奉承，高兴地眯起眼，伸手抚上他的手：“你模样好，手艺好，连说话也这么动人心，真是甚合我意。”
49、食物杀机
家乐几句奉承，把张伯平乐得不知东南西北，咸猪手伸了过来，家乐浑身起鸡皮疙瘩，吓得把手抽开，说：“我正在煲汤，现在给大人端来。”
“哎，慢着。”张伯平叫住他，摒退众人，贼头贼脑地看看四周无人，招手叫他过来。
家乐忐忑不安过去。
张伯平压低声音说：“你说你给你原先那个少爷弄什么调理身体的食疗，可以应付房内众多姬妾，是吧？”
“啊……”家乐明白了，本来他那样说是把叶乘风糗一把，没想到却让张伯平动了心，想必这厮应付内院日渐吃力，又不能明言，所以才有此一问。
家乐会意，笑道：“大人如果想用那方面的食疗……”
“近来我有些……”张伯平赶紧改口，“哦，不，是我舅妈的妹夫的儿子的表弟那方面有点问题，吃了药也总不见好，到现在还没有子嗣，真是急人，如果你有好的食疗方子的话……”
张伯平没有说下去，家乐当然明白，说：“大人放心，我的食疗绝对管用，包管你……哦，包管大人的舅妈的妹夫的儿子的表弟吃几次，就生龙活虎尽展雄威。”
“好，好。”张伯平笑得脸上开花。
“那我赶紧去做了。”家乐一溜烟跑得没影，虽然知道张伯平那方面有心无力，可是被他的咸猪手摸着很不爽，所以赶紧开溜好些。
家乐做的食疗是牛子南瓜汤，椒姜羊排煲，花生竹鸡汤，豉爆鲶鱼等等，牛子即牛睾/丸，和羊排都有补阳的功效，鲶鱼性温，补中益阳，都是补身益阳的好东西，张伯平吃过几次觉得有些效果，对家乐大大赏赐一番。
家乐端着一味金鼎冠给张伯平送去，那名为金鼎冠的菜式，是用羊脑浸泡，文火煮透切圆片，沾上干面再挂蛋糊，油炸后醮花椒盐吃，外酥里嫩可补脑安神。是张伯平点名要吃的，说是最近有些精神不济想补脑。
家乐端着菜慢吞吞地走，一边东张西望，护卫宅院的家丁拦住他：“哎，你往哪走？”
家乐纯良地眨眼：“我去给大人送炸羊脑，这是他点名要吃的。”
家丁把他揪回来：“你怎么到现在还不认路呢，书房院在那边。”
“是，多谢大哥指路。”家乐非常恭敬，要查清地形当然没那么容易，现在他已经把张伯平的起居摸清楚了，晚上这家伙红绡帐中奋战很晚，白天日上三竿才起，洗完脸吃早饭兼午饭，然后在书房或是前头的签押房处理一些事情，或是会见客人，晚上宴饮到很晚，生活淫糜到极点。他趁着巴结上了张伯平，装做不认路的样子到处转，有一次还直入书房，却一无所获。
要紧的东西，张伯平藏得很严密，很难取到，而且他一直没有找到单独进书房的机会，不可能在里面翻拣。
家乐把菜肴放下，桌上已经摆满了一桌佳肴，都是府里的大厨每人做一味佳肴凑成的一桌精美席面，鱼翅燕窝鹿尾都是寻常的，看这家伙餐餐奢侈，想到外面的灾民忍饥挨饿，家乐真想抓把耗子药放进菜里去，可是一想，终究不能这样，一方面，张伯平犯的是国法，应该使其恶行彰于世人，以明国法正国威。二是，他不能利用饮食来达到害人的目的，不能呈上对人体有害的食物，这是他的信念，无论任何时候对任何人他都不想改变。
张伯平看他心不在蔫，问他怎么了。家乐推说身体不大好，张伯平没有再问，吃了几口他做的金鼎冠，说：“这菜不错，你给西院的曾师爷送去，他最近睡眠不大好。”
家乐答应了，把金鼎冠送到西院余师爷的住处。回到厨房又着手准备晚上的饮宴，旁边一位厨师彭厨在熬汤，小砂锅里咕嘟着，冒出阵阵香气，汤炖好后，彭厨命小徒弟去给曾师爷送去。
家乐正在给一只鸡去骨，给整鸡去骨要求是去除全部骨头，但是不能破坡鸡的外形，外面看上去仍然是完整的一只鸡，也是考验基本功的活。家乐全神贯注剔完骨头，拿抹布擦了把手，随意问道：“彭大哥在熬什么汤呀？”
彭大厨答道：“那是花生竹鸡炖参汤，补虚劳制消渴，强筋健骨。”
家乐觉得有点不大对劲，停下手里的活，又问：“我刚才似乎听到你说给西院的曾师爷送去？”
“是啊。大人吩咐做给曾师爷补身的，大人对曾师爷真好……哎，你去哪儿……”
家乐放下手里活，风一样冲出厨房，一路飞奔跑到西院，院内小花厅里，曾师爷正舀了一碗汤准备喝下去。
“不要喝。”家乐跑得上气不接下气，赶得上制止他。
曾师爷莫明其妙放下羹匙，看着他：“你怎么了？什么事？”
家乐大喘几口气，说：“是这样，方才我给你送来那道金鼎冠，您可吃了？”
“嗯，吃了，味道还不错，怎么了？”
“那金鼎冠是用羊脑做成，和花生竹鸡炖参汤不可同时食用，否则会伤肾伤元气的。”说着，家乐又看桌上其他菜，有芹菜香干，青瓜水蛋，还有一味蟹黄卷。又说：“蟹与花生同食，容易腹泻。先生不要吃。”
“哦，”曾师爷点头沉思着，“怪不得最近我总觉得神疲气短，还掉头发呢。多亏你提醒我。”
“这么说先生以前就觉得不舒服，所以大人命厨房给先生炖补身膳品吗？”家乐又问，有个模糊的想法逐渐成形。
“是的，”
家乐回到厨房暗自琢磨，难道是巧合？
从那以后，家乐留了一个心眼，特别注意厨房里给曾师爷送去的膳食。
第二天，呈给曾师爷的膳品是板栗烧白菜，芙蓉牛肉羹。还有茭白肉丝，椒姜羊排煲等其它美食。
第三天，麻辣田螺，羊肉山药汤。还有芹菜香干，红烩鳖裙。
第四天，胭脂鹅脯，水晶柿子。
每顿饭，家乐都送去了绿豆汤和橄榄水，亲切关怀曾师爷的身体。曾师爷看他真心关怀，也渐渐对他放松心防。
第五天，家乐端着做好的菜和绿豆汤过去，看桌上摆着美味佳肴，说：“每天，总督大人都会从自己的饭食中撤下一两样来给先生，而且每晚还命人煲补汤给先生，大人对先生真的是器重有加。”
“可惜我没有福气，身体还是养不好。”
“先生呆在这个地方，就算吃遍天下最好的东西，也养不好身子。”
“你什么意思？”曾师爷眼里闪过一道光芒，紧紧盯着他。
家乐直截了当说：“不瞒先生说，那天总督大人命我把炸羊脑送给先生，偏偏晚上的补汤又是花生竹鸡参汤，我就觉得有点不大对劲，想着可能是凑巧，所以接下来几天都密切关注先生的食物。结果发现……
栗子烧白菜是清口的蔬菜，可是栗子与牛肉相克，同食会腹胀重者肢体麻木。
麻辣田螺是下酒好菜，可是与羊肉同食，会积食腹胀。还有芹菜与甲鱼同食，会中毒。芹菜与鳖同时，也有毒性。
水晶柿子是我最新创的一道甜食，色美味甜，可是和鹅肉同食会中毒，重者会死人的。”
看曾师爷脸色发白嘴唇发抖，家乐又说：“先生放心，我每天都送了绿豆汤或是橄榄水过来，能稍微化解毒性，以后注意饮食，再用汤药调理，应该没有大碍。只是……”
家乐转折一下，故意不往下说。曾师爷也明白了，这样的饮食一次两次算是凑巧了，可是天天如此，哪有这么巧的事，只怕是有人有意为之。
家乐偏不说破，转了话头又说：“总督大人人天天命人给先生熬炖补汤，每天又从自己的膳食中撤下几道给先生送来，可见对先生是无比的倚重，先生也对大人的前途影响很大，知道他很多事吧？”
话说到这份上，只差捅破最后一层纸了，曾师爷是张伯平的幕僚，经手许多书信公文往来之事，对里面的秘事知道的很多，如今到了兔死狗烹的时候。这食物中暗藏杀机，让人的身体渐渐变弱，最后连死都不知道是怎么死的，没有人会怀疑。
家乐又继续把那薄薄的一层纸再捅捅：“我最恨有人利用饮食来达到不可告人的目的，所以我一定会想法子调制化解毒性的饮食，不过……这样一来，先生晚上睡觉时得把门窗关严哦。”
这话说得更露骨，食物中的杀机只是第一步，如果不吃这些食物，到了预定时间他还活着的话，那么某人就会用另一种方式，或是“意外”失火，或是盗匪生事，又或是寻他个罪名，怎么着也能置他于死地，如果现在辞职还乡，张伯平也不会放他走，只怕还没回乡，半路上就被盗匪杀了。
想通此节，曾师爷脸色发白，家乐看时机到了，走近他身边蹲在膝前，低声说