他刚进会场，就看到了阿瑟，拿着杯饮料和人讲话，一副无限不耐烦的样子。他露出微笑。
不过当看到阿瑟那样子时，他突然想到，其实这种情况下，他应该把克莉丝交给一个自己相熟的老师，像以前那样，让她代为照顾。而不是把她整个交给阿瑟，他也是个对自身工作不擅长的单亲父亲，这可是要照顾两个小孩玩一天啊。
阿瑟转头看到他，脸上一点笑容也没有。
林恩跑过来，说道，「我很抱歉。」
「没关系，我照顾得来。」阿瑟说。
「我不该就这么把她一丢就……」林恩说。
「也许您还能跟凶手打个招呼，别在小学生的园游会上杀人，太没有公德心，有害小学生的身心健康。」阿瑟说。
「你怎么知道是谋杀？」林恩说。
「哦哦，真快，您找到凶手了？」阿瑟说。
「差不多吧……你怎么知道我找到凶手了？」林恩说。
「不然你肯定会认为是我杀的，」阿瑟说，「我是你眼里的头号嫌疑犯。」
「我觉得你还没可疑到连女高中生都不放过的地步。」林恩说。
「那可不好说，恶魔是不会放过一花一草的，它们天性邪恶嘛。」阿瑟说，「不过这宴会嘛，地狱恐怕也就是这样了吧。」
他一边说，一边朝宴会承办人彬彬有礼地微笑。
在宴会的事上，林恩一方面和他有点同感，不过他可没把这念头说出来。
「我以为你挺习惯应酬场合呢。」他说。
「我恨应酬场合。」阿瑟说。
但他还是站在那里，朝对面的人微笑，恐怕就像他讨厌两人三脚游戏一样，林恩想，他理解那种感觉，你并非生活在你最习惯和喜欢的环境。
「爸爸！」后面传来一声大叫，林恩转过头，克莉丝整个扑到他身上。
林恩抱着她转了个圈，孩子可不会在意父亲穿的是不是比起别人不好，他们只要他在跟前。
「我以为你不来了呢。」她说。
「当然不会，我答应你了嘛，亲爱的。」林恩说。
「你以前说要去工作，等会回来，但总是不回来了。」克莉丝说。
林恩一时不知道该说些什么，他不知所谓地讲了一大堆，安抚克莉丝，虽然他不知道自己在讲什么，但孩子好像明白了，她安慰地拍了拍他的手臂，跑去找克莉斯汀玩了。
林恩转头看阿瑟，扯出一个笑容，后者朝他做了个干杯的手势。
林恩不情愿地想，我很喜欢和他待在一块。
他知道什么叫和邻居交际的场合，也会碰到些比较合得来的人，但从来没有阿瑟这种情况。
当他万般歉意地把孩子交给别人照顾，或是在学校的园游会上，被迫和一个和他类型完全不同的家长相处一整天，又或是穿着皱巴巴的西装，在一次宴会上和还算不错的人闲聊，他经历过，但那都不是这种感觉。
和阿瑟交流，那种过程利落干脆，这就好像……好像突袭行动时，你跟同伴借子弹一样，感觉真实简单，没有任何那些让他头晕脑胀的微妙的人际关系。
他警告自己，这种好感得适可而止，即使阿瑟今天表现不错，但他仍然是个危险人物。他对血腥司空见惯，藏着太多的袐密，行止间透出些反社会者的倾向，而反社会者大都很有魅力。
他问阿瑟，「你还没回答我，你怎么知道那是谋杀的？」
「卡琳娜小姐刚才说，埃玛约了她明天去做指甲，她发现了一家很好的店，而且她不喜欢现在的指甲。」阿瑟说，那是刚才和他聊天的客人，在小镇上，所有的人彼此聊天。
「我觉得埃玛小姐决定下地狱之前，一定也希望一路上能看到自己美丽的指甲，不然才不会贸然跳楼呢。」他说。
「唔唔，很有道理。」林恩说。
「谢谢夸奖。」阿瑟说，还欠了下身。
林恩笑了起来。
他真的不该觉得这家伙人很不错的。
他见过很多高智商的犯罪分子，有些很有魅力，但他知道要如何躲开，更着重于观察那些灵魂中，黑暗崩坏的部分，美好只是表象。
难道他在小镇待得太久，已经缺乏警戒到了这个程度？
第三章
宴会的大半时间，林恩都和阿瑟泡在一起。
他俩其实没说什么话，林恩想他们的话加在一起，大约也就在二十来句左右。
只是那交流好像能形成些小小的气场，比单兵作战时要轻松一点。
宴会进行到一半时，林恩跟阿瑟说他得去趟卫生间，对方说他不需要去卫生间也向他报备，反正他是不会像他们的女儿一样，结伴和他一起去的。
林恩笑着离开，一边往局里打电话，顺便问下案子的逮捕令有没有批下来──法官显然和卡维泽关系不错，很是考虑到他的名望和各色资助──顺利的话，也许案子今晚就能了结。
唐纳激动地说，小镇第一次结谋杀案能这么快。
一楼太热闹，林恩决定去二楼的卫生间，这里很安静，一个人也没有，所有的人都在楼下。
电话里，他的部下说逮捕令已经批下来，法官意识到卡维泽可能根本不是他想象中的那个小区里的好人。他们去了卡维泽的房子，可是他不在那里，他的妻子和儿子被丢在家中，林恩跟他说立刻开始全镇搜捕。
这种突然间失去了一切的罪犯，天知道会干出什么。
他结束通话，把手机放进口袋，心里想，今天晚上恐怕得熬夜了。
楼层一片安静，他隐约能听到楼下传来的喧闹，只是一层楼，好像是从另一个世界传来的一样遥远。
卫生间果然没人，这里平时人来人往，可这会一片寂静。
他打开水龙头，把冷水扑到脸上，这时，他听到身后传来「咔哒」一声。
他猛地转过身，手放在枪上。
卡维泽站在那里。
他穿着晚上宴会正式的礼服，平整昂贵，好像还不知道发生了什么事似的。他还不到四十岁，保养得很好，五官英俊，有种事业有成男人那种看似随和的倨傲，喜欢掌控交际的局面。
他看上去和平时没什么两样，但那姿态中有什么不对劲，林恩慢慢把枪从套里抽出，感到手心有汗水渗出来。这也许犯不着，他想，那只是个绝望的有钱人，可是更深层的直觉尖叫着危险，必须做好最可怕事情会发生的准备。
「卡维泽先生？」他说。
「嗨，警长。」卡维泽说，站在门口，完全堵住出路，「我本来不该来今天的晚宴，你知道，我没有孩子在上学。但艾里森太太说请我一定要过来，我是镇上的重要人物。」
他抬头看林恩，露出一个笑脸。林恩猛地抬枪指着他，那人微笑时露出满嘴的尖牙，像鲨鱼的利齿，让人毛骨悚然。
「我其实以前还有个孩子，不过出意外死了，如果还活着，现在也该上中学了。」那人继续说。
林恩头皮发麻，他见过这种牙齿，在一年前的某个案子上。那案子已经离奇消失，但他记得那属于人类的脸上，某些黑暗畸形的东西，好像被另一种怪物的DNA挤占，变成的一种杂交的怪物。
「我不一直不希望太早有孩子，会影响事业，你知道。」卡维泽继续说，朝前走了一步，似乎急于向人表示他的成绩，「现在我成了镇里的重要人物，这里一半的公益事业都有我的参与，这栋楼就是我参与建造的，学校明年还准备用我的名字命名一个小礼堂。」
「退后，卡维泽先生！」林恩说，「不然我开枪了！」
他的心都快跳出来，但他知道，他的手仍很稳，可以一击射中心脏。
「我睡了一个中学生，这有什么大不了的。」卡维泽说，他脸上的变化更加明显，一道裂缝从他的嘴角张开，彷佛在狞笑，里面是更多的尖牙。「她只是个满街都是的小婊子，长大后也就和所有像她这种的女人一样，找个人嫁了，用化妆品和没完没了的衣服把他榨干。」
他变得更高大，身体从礼服里凸出来，他不想撑破那衣服，于是显得有些佝偻。
似乎有什么恐怖的东西在他里面，林恩想，正就着那怒火，想要冲出来。
「就好像我死掉的那个孩子，」卡维泽继续说，「只是孩子，又不是不能再生，可艾米莉却老是想着。我知道她恨我，认为是我的错，她就是个他妈的疯女人。」
「我挺喜欢埃玛，她是个聪明的小姑娘，她喜欢我这种男人，你知道，成功人士。但她骨子里和艾米莉一样，都是愚蠢的婊子！」卡维泽说。
他的手指变得更长，更尖，那不是人类的手，而是畸形的爪子。
林恩已经退到了墙角，后面是窗户，为了防止小孩子做些危险动作，被铁栏封死了。
「本来一切都没问题的，你总得让那些胆小的、只会坏事的白痴闭嘴，而你，非要抓着事情不停的往下查！」卡维泽尖叫道，居然仍是那位事业成功人士的声音。
但那一刻，衣服终于被畸形的生长撕破，它扑过来。
林恩抬起手，扣动扳机。
那玩意儿速度快得像闪电，他还是把子弹全打在了它身上，当年他在警局可是有名的神枪手。
而子弹仅仅是影响了一下它的方向，它朝着一侧跌过去，爪子还是扫到了林恩的额头，后者狼狈地跌倒在地上，下一秒，没有丝毫犹豫地朝着窗户开枪。
──那东西已经上了天花板，然后挂在窗栅上，巨大，肢节嶙峋，像只巨大的蜘蛛，却长着人的脸，露出尖牙。
所有的子弹都打中了，林恩知道，可是那东西一点受伤的样子也看不出来！
……他没有办法对付这种东西，这到底是个什么鬼玩意儿？他只是在园游会结束后参加一个学校的庆祝晚宴！
林恩固执地再一次开枪，他连开了三枪，其中一发打中了它。它移动着──快得肉眼几乎看不见，像捕猎的蜘蛛一样──躲开剩下几颗子弹，在墙上留下一串孔洞，林恩抓住这点机会，朝门口冲去。
他抓住门柄，把它拧开了一道缝，可下一秒钟，一个巨大的力量拽住他的后领，他被狠狠丢开，重重撞上了墙上的镜子。
他摔下来，又撞上洗手台，狼狈地跪在地上，茫然地想用枪去指那东西。内脏好像受伤了，他感到有血从嘴里渗出来。
那东西趴在天花板上，咯咯地笑。
「你是……」林恩说，「什么玩意儿？」
「我是卡维泽啊，」怪物说，「我只是感到很生气，您让我很生气，警官。」
它冲过来，林恩开了一枪，可那对它没有任何意义。
那巨大的尖牙转眼就到了眼前。
「嘿嘿！」一个声音说。
什么东西砸过来，正砸在那东西的尖牙上，它退了一步，没有立刻把林恩撕成两半──后来林恩看到丢过来的是校长的终身成就奖──他慌乱地退了一点，仍坐在地上。
阿瑟站在门口，在这样的场面下，他仍是之前那副文雅镇定的模样。
「嗨，」那怪物说，放缓声调，「阿瑟先生。」
林恩朝门口的方向移动，阿瑟镇定地说道，「晚上好啊，卡维泽先生，我刚才看到您从后门进来。所以跟过来看看发生了什么事。」
「前门加了岗哨，」卡维泽说，「我觉得这对一位有身分的男人太不尊敬了。」
「抱歉，我刚才有点太急了。可能砸伤了您的牙。」阿瑟说，好像在和慈善家卡维泽先生在宴会上寒暄，只是谈论的事情匪夷所思。
「我知道，您也是一时失手，医生。您是位有修养的人。」那怪物说，不怀好意地靠过来。
于此同时，林恩已经退到了门边，他两腿发软但仍努力站直了身体，一边抓住阿瑟的胳膊，说道，「我们得离开这鬼地方。」
「它会下楼的。」阿瑟说，「这里只有学校保全，所有的警察都去搜捕卡维泽了。」
林恩听到楼下轻快的音乐声，感到头皮发麻。
「我们得往上走。」阿瑟说。
他俩交换了下眼色，好像合作了无数次似的，在对方的眼中看到同样的东西。
脑子里如同出现了同一个倒数的秒表，三，二，一！然后没有一秒迟疑，阿瑟猛地把门摔上，两人转身，朝楼上跑去。
怪物花了点时间，把门撞碎，然后追了上来。
楼里一片黑暗和死寂，真难想象下面举行着晚宴，上面却荒凉成这个样子。
他俩在空荡的楼层中奔跑，几分钟前还在欢乐的宴会，现在却好像奔跑在异界。
阿瑟没理会电梯，冲进狭窄的楼道，林恩紧跟着他。怪物紧随在后。
他们冲上顶楼，阿瑟扯开门，夜晚的风一下子扬起衣服和头发，顶楼一片空旷，天空繁星点点，几乎有些荒蛮孤独的味道。
「现在我们怎么办？」林恩问。
「你手里拿的不是枪吗？」阿瑟说。
「枪不管用，我试了，它一点反应也没有！」林恩说。
「它怎么可能没反应！」阿瑟说。
一个声音在后面说，「我不知道你们为什么往楼上跑，但我知道，我可不想这么便宜你们，让你们跳下去了事。」
他们转过头，那蜘蛛一样的东西也爬了进来，扯开了门锁。它仍保留着卡维泽的声音，身上甚至还挂着半片晚礼服。
「你们会死得非常非常悲惨，支离破碎，让楼下美丽的太太们想到就要作噩梦。」那东西说，「当然，你们的小女孩也活不过今晚，真可怜，还那么小。但你们冒犯了不该冒犯的人，所以要付出代价。」
「这和她们一点关系也没有！」林恩说。
「让一个家庭一起承担责任，这是理所当然的。」卡维泽说。
「还是别在那假装你还懂什么格言吧，」阿瑟说，「你是个蠢货，又不是什么瞒得住的事。」
林恩和那怪物转头看他，他站在毫无遮挡的顶楼上，语气只像在陈述事实。
「蠢货？」卡维泽提高声音，「现在这里的确有愚蠢的人，我猜那是等会要死的人！」
「我知道你干了什么，卡维泽先生，我们怎么也改变不了你是蠢货的事实。而且它现在好像广告牌一样挂在你身上。」阿瑟说。
林恩很想让他闭嘴，不过他没说出口。
阿瑟独自站在那里，背景是一片虚无的夜色，那一刻，他再一次看到那种淡漠，那眼神几乎是无机质的，渗出捕食动物的残忍。
「而在你来到的世界里，有句俗话，」阿瑟说，「蠢货没有活着的资格。」
那语调简直足够踩碎任何东西的自尊心，即使是只蜘蛛。
怪物盯了他一会，然后慢慢走过来。
「你会知道，今天晚上谁没有活下来的资格，阿瑟。」它柔声说，又一道口子从脸上裂开，里面是层层迭迭的尖牙。
比起那东西，阿瑟有些单薄，但他笔直站着，一动不动。林恩想，比起这东西，显然热情的家庭主妇让他害怕多了。
有一瞬间，他看到卡维泽走过的地方有些液体渗出来，黏稠透明，不是血色，但他知道他已经打伤了它。卡维泽还没有发现，他得到这力量，却没有真正弄清他的强大到了什么程度，林恩突然想，阿瑟说的没错，他是挺蠢的。
他抬起手，扣动扳机。
剩下的子弹全数击在卡维泽的身上，怪物发出一声号叫，终�
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