朔玉看了贺功一眼，叹了一口气，道：“本王料到如此，当年与皇叔失散之时，王兄才不过四岁，那时候的事情，王兄估计早就忘却了。”
贺功沉思一番，道：“亲王如今的心性，微臣尚不了解，不妨待亲王到了休城再做打算。”
朔玉点头：“也该如此。”
贺功低声道：“亲王若是能够助我王一臂之力，铲除残党，自当是一件快事。”
朔玉微微一笑道：“王兄如今居然回归北晋，本就是件喜事，听卫氏兄弟传，据此行来看，王兄英勇有谋，倒不是平庸之辈，本王更加期盼。”
三日后，卫氏十八将顺利将钟礼“押运”到了休城。
“亲王，我们已经到达休城了。”
钟礼头晕目眩，勉强睁开双眼——路途中，这些恶徒生怕他使计逃脱，便用药物使他四肢绵软，在马车上颠簸之时，他大多时候都是昏迷状态。
他们信誓旦旦地保证不敢拿亲王开玩笑，药物没有任何副作用，只不过要到达了休城的皇宫才会给他一服药剂。
身上酸麻，手脚也不灵光，费了半天劲掀开了车帘，便被眼前繁华昌盛之景微微震撼。
据这些人道，此处是北晋的中心，休城。
钟礼在繁城学习之时还曾在地图上描绘过，无奈没有休城的详细地图，不然的话，倒是有利于他逃脱。
这些天来，一直疑惑着这些人的动机——他自小生活在南楚，怎会是北晋的亲王。
详情，这些人似乎不愿多说，只是反复强调他地位尊贵，对北晋而言十分重要。
眼看着马车畅通无阻地进了休城，轮子下似乎生了风，向皇宫疾驰而去。
到了皇宫的外城，马车渐渐停了下来。
钟礼听见外面传来声响。
“见过苏大人。”
一个陌生的声音响起：“免礼，这一路上奔波劳累，辛苦你们了。”
“应当的。”
沉默了一小会儿，估计是在眼神交流。
片刻后，那位苏大人道：“那么，接下来便由我接手了。”
外面的人似乎在交接，听不懂他们说什么。
钟礼漠然地看着车帘，他如今半点力气也使不上，背部倚着车壁靠着。
马车又行驶起来，外面的人似乎不愿透露什么消息，钟礼思忖：如果他真是什么亲王，北晋王朝的皇族苦心费力地将他从千里之外的南楚寻回，想必，他这次被牵扯的……一定不是件简单的事。
钟礼无力地靠着车壁，阖上双眼，脑海中浮现出一张粲然的笑脸——不管前方等待他的会是什么，他都得活下去。
☆、第五十二章 身世
马车驶进了皇宫，途中，有人递给他一个瓷瓶，钟礼接过，里面是一粒药丸。 ％钟礼“嗯？”了一声。
外面的人听见了，立马有人凑近车帘，用南楚话低声说：“亲王，这是护送您的卫大人给您的解药。”
钟礼冷哼一声，服下了解药。
此时，天已经黑了下来，周遭都点上了灯火，钟礼从马车上下来，方才服了药丸，体力已经恢复了许多。
眼前便是一处金碧辉煌的宫殿，大理石铺就的地板，走在上面，传来清晰的脚步声。
钟礼扫了扫周围，持着兵刃的巡逻侍卫随处可见。
面前站着一位面容白皙的男子，依照着装来看，似乎是宫中的总管职位。
苏然微微一笑，令人如沐春风，他用地道南楚话道：“恭迎亲王，请亲王随属下进殿。”他做出邀请的姿势。
钟礼漠然地看着他：“你是南楚人？”
苏然道：“属下是北晋休城人。”
钟礼不再看他。抬步向前走去。
眼前的建筑带着恢弘的视感，如同暮色，向他汹涌地压过来，帝王的宫殿此刻灯火通明，光滑的白玉石板指引着来人走向光亮的源头。
钟礼脚步微微一顿。
走在他背后的苏然问：“亲王有何吩咐？”
钟礼微微摇头，抬步继续向前走。
一行人很快到了宫殿前，抬头，上书“米录阁”，过了门口，里面是北晋传统的建筑布局，钟礼眉头轻蹙。
苏然道：“亲王，王就在里面。”
钟礼微微点了点头，抬步走进，苏然看着他进了内间，屏退旁人，自己掩上门扉出去。
内间里布置奢华古朴，绕过绣着锦绣山河的屏风，檀木椅上坐着一个年轻男子，头发很黑，在灯火之下泛着深紫色。
灯火映照在他的眼里，看不出藏匿在眼瞳中的感情，两人对视着，一种无形的气氛压抑着。
片刻，朔玉抬头微笑道：“&*％？”
北晋语，听不懂。
钟礼面无表情地看着他。
朔玉摸了摸下巴，用有些蹩脚的南楚混合北晋语，道：“钟礼。”
钟礼微微一怔，点了点头。
根据他的外貌，钟礼知道面前的男子，便是当今北晋王朝的晋王，也是如今的北晋掌权之人。
朔玉站起身来，走到他身旁，个头比钟礼稍微矮些。
朔玉微笑道：“不必紧张，想来将你请到北晋，却有些困难，一路上多有得罪，还请见谅。”
钟礼面无表情地看着他：“在下一介平民，不知有何荣幸被送到了北晋皇宫，还请晋王给个理由。”
他轻笑道：“看来还是怠慢了，请坐。”
钟礼沉默。
朔玉叹了口气，坐回檀木椅子，道：“北晋表面虽一派平静，但暗地里却是权力纠葛，二十多年前发生过一次谋权之变，佞臣夺位，王室血脉却流落民间。”
说罢，他看向钟礼。
钟礼道：“一年前突然传闻北晋内廷重整，新上位的晋王宣称自己血统高贵，北晋王朝的王族象征便是紫瞳。”
朔玉一愣，瞳孔微缩，随即一笑：“的确如此。”
钟礼道：“在下一路奔波，晋王一来便道来王室秘史，恕在下疲惫，可否让在下休息一番。”
朔玉微微一笑道：“你有所不知，还是请让本王将话说完。”
钟礼道：“请讲。”
朔玉眯起眼睛，紧紧锁定钟礼的眼睛：“本王要说的王室秘史，便是你的身世！”
钟礼瞪大双眼，随即笑了笑：“何出此言？”
朔玉猛然起身，逼近钟礼：“当年战火烧遍了四野，王室血脉流落民间，佞臣站上了王位，王族却颠沛流离，当年的晋王便是本王的父亲，他带着本王向西宋而去，而本王的叔伯——你的父亲，带着你们一家南下，从此不知所踪！”
“经历过几番冷暖，本王得北晋王族的庇护，终于重登王位，早在多年之前便四处寻找王兄的下落，直到——南楚的一家大族向本王提供了消息。”
朔玉看向钟礼的双眼，一字一顿，道：“是天意，让本王找到了王兄。”
钟礼避开朔玉的眼神，道：“你道我是北晋之人，我却觉得好笑。”
朔玉微微叹息：“王兄或许不信，可是，你和叔伯却是一个模子刻下的……”
“茫茫人海找寻王兄，实在困难，前几年，南楚的暗线却传来消息，说是安都的暗探发现一名本王叔伯长相极其相似的少年，本王听闻，立马派人去查探一番，当本王知道你是被一位女子从河城带回的时候，本王就觉得，此事有希望了。”
钟礼道：“河城？”
朔玉眼里闪光：“王兄有所不知，你随叔伯与我们分散时候，只有四岁，在五岁时，一直生活在河城的一家民户里，之后，一名燕家的远方亲戚去河城巡抚府上作客，回来时候碰见你，便将你要走，直到你十岁那年 ，被河城巡抚的三小姐带去安都。当年查探的时候，暗线回话，叔伯出宫当年就因病在河城去世，料想当年的惨境，本王便觉得心痛无比。”
钟礼沉默。
朔玉暗自看着钟礼的脸色，勉强笑了，道：“本王知道王兄乏了，王兄且歇息，明日本王再来。”
说罢，朔玉就离开了。
钟礼站在原地，深黑的瞳孔里不知在想些什么。
少顷，宫人进来服侍，钟礼自己漱洗后，便歇息了，躺在床上，他闭上了双眼，脑海中回想起了那些很多年都挥之不去的梦魇。
鲜血，宫殿，大火，尖叫，马蹄声……还有一声痛苦的嘶吼。
钟礼猛然睁开双眼。
他神色复杂，其实，踏入宫殿的时候，他有着模模糊糊的印象，那块“米录阁”的门匾，似乎曾经掉落在地上，被火烧黑了。
缓缓地从贴身衣物里取出衣物，红色的锦缎被磨得发亮，而本来亮闪闪的铃铛，也渐渐生锈了。
钟礼小心翼翼地抚摸着铃铛上刻着的字，仿佛，那是个无价的珍宝，在异国他乡的寒冷冬夜，可以给这个人一丝暖意。
第二天，朔玉来了。
钟礼看着苏然也跟了进来，捧着莫名的器皿。
苏然十分恭敬地将那刻着繁复花纹的器皿放在了桌案上，道：“王，切记抓紧时间。”
朔玉点了点头。
苏然告退，门被紧紧关上。
朔玉开始解开自己的衣服，褪去了外衣，又解开了里衣，露出大片精壮的胸膛。
钟礼嫌恶地皱了皱眉，道：“你这是做什么？”
朔玉继续解开衣服，笑道：“王兄见谅，实在是赶时间。”
钟礼：“……你们究竟要做什么？”
朔玉扔开腰带，雪白的袍子落下，修长的身躯一览无余，最引人注目的，却是他背后的纹身。
“王兄，这便是王族的图腾。”
“看不出来是什么。”
“是狼。”
朔玉拍了拍手掌，苏然立刻推门进来：“王，外面准备好了。”
钟礼看着苏然娴熟地将一把银质匕首放在火上烧热，接着飞快地在朔玉背后的纹身上划上一刀，接着，鲜红的血珠渗了出来。
苏然冷声道：“王，还有两刀。”
“你……继续……”
朔玉的声音似乎极其痛苦，他的额头冒出了冷汗，手紧紧地攥着。
苏然快速地又划上两刀，鲜红的血液被收集到了那器皿里，苏然扶着朔玉，为他披上外衣，朔玉面色惨白，挥挥手示意他无妨。
朔玉朝着器皿恭敬地叩首，在器皿前上香。
钟礼道：“你想做什么？”
朔玉道：“这是历代的开目之礼，凡是北晋真正的王族之人，经过此礼，就会变成紫瞳。”
他从怀中掏出一个玉色小瓶，将器皿里的血液倒了进去。
朔玉微微笑道：“王兄若想知道自己是不是北晋王室之人，经过此礼便知，历朝非王族血脉之人，都是因此辨别而来的。”
钟礼沉默了半晌，道：“好。”
钟礼依照朔玉所说，朝着那器皿叩首，上香。
外面突然传来急促的鼓声。
苏然急切道：“王，时辰快到了。”
朔玉点头，让钟礼睁大双眼。
“咚”鼓声响起——视线中，出现朔玉有些苍白的脸。
“咚”又是一声。
眼帘中出现了一双手。
“咚”
那只玉色小瓶缓缓打开。
鲜红的血液流出。
“咚！——”震耳欲聋的鼓声。
“啊！——”一声撕心裂肺的嘶吼。
一片黑暗，无限深渊。
“谋反啊！”
“来人！来人！”
火光中，扭曲了夜色。
嘶杀声，彻夜不息，肆意泼洒而出的鲜红血液，染红了往日的雕花玉桥。
兵刃相交，猝不及防，王宫的一半陨落在了战乱里。
“快——逃——！”
“休城内乱了！往城外逃！”
米录阁一片狼藉，一个穿着典雅的女人站立在门口看着天空，就在方才，她拒绝了随夫君一同逃亡。
“臣妾是个累赘，夫君带着朔回走吧。”
如丝绸般的黑发垂落至腰，光洁的脸颊上流下一行清泪。
“叮”
银簪落地，伊人逝去。
天空的月亮，依旧发着淡淡的银色光芒。
马蹄声在黑夜格外刺耳。
“王兄，追上来了！分开逃！”
“你保重，护好朔玉！你带着朔玉向西宋走，你王姊在那儿。”
“那王兄你呢？”
“我带着朔回南下！”
“王兄，你要活着！”
“保重！”
兵分两路，一路去了西宋，一路南下去了南楚。
“你还小，何时才能长大啊？”
“咳咳，儿啊，莫要忘了你的命，要回北晋去。”
“眼睛像我小时候，黑亮黑亮的。”
“我的病越来越重了，儿啊，别哭，你要记得父亲的话，记得……”
面容英俊的男人躺在薄薄的棉被上奄奄一息，脸色惨白，身上遍布着伤痕，眼神渐渐涣散：“朔回……莫要忘了……莫要……忘了……”
☆、第五十三章 对峙
雪花纷飞，寒风刺骨。
“哟，谁家的小子？”
四岁的朔回穿着破烂脏旧的衣服，一双深黑的眼睛直直地看着面前的男人。
“可怜娃，算了，和大叔回家不？”
六岁时候，春天，草长莺飞。
“呀，好俊俏的男孩儿。”
“这个男孩儿我要了，反正你也养不起，来人，给他钱。”
“乖，跟我回去吧。”
十岁，巡抚府新年，张灯结彩。
熟悉的声音传来：“咦？娘，这是？”
“哦，你三婶养的孩子。”
“养的？”
“似乎是见他可怜，从一户民户家带回来的。”
燕惠年轻的模样十分好看，她微微一笑，浅浅的梨涡若隐若现。
她仔细地瞧着他，良久，道：“娘，我想带他回去。”
沈岚愣住：“什么？！”
冬天，漫天雪地，安都。
一个清俊的男人牵着一个粉雕玉琢的小人儿站在门口。
“娘亲，这是谁啊？”
“你的黑靴子好神气！我一直想要的……”
“阿礼哥哥！”
“阿礼！”
房内点着昏暗的灯，钟礼躺在床榻上，脸色苍白，黑发在枕上散开，浑浑噩噩间，脑海中，却依旧有一个清楚的身影。
他紧闭着眼睛开口，干涩道：“小……仪……”
坐在他身边的朔玉微微颦眉，看向苏然：“小仪是谁？”
苏然道：“应该是亲王在南楚认的兄弟，名唤钟仪。”
朔玉若有所思，道：“南楚那边，还是莫要惊动，这段时间对于王兄来说非常关键。”
苏然道：“属下明白，早已经派人模仿了亲王的笔迹，按照时间传书去南楚安都那边。”
朔玉点了点头，看向依旧昏迷的钟礼，道：“王兄如果不接受，便给他服药。”
苏然一惊，抬眸看了一眼朔玉，他俊秀的侧脸在灯火中不甚清明，他点头，道：“遵命。”
三月，阳光晴朗，锦和苑。
“威武！”
“厉害！真是厉害！”
热热闹闹的人群围在武楼的擂台边呐喊助威，钟仪和傅三易扒在护栏前，扯着嗓子为台上的尹子重打气。
“老尹，攻他下盘！哎呦，小心那！”
“对呀！打那打那！他还欠我们三两银子呢！”
台上的阮培不由一脸黑线，没错，他也是武生，别看他表面上似乎文文弱弱，事实上那副看似瘦削的身板里总有着惊人的爆发力。
擂台上进行的时间不短了，尹子重觉得有些无聊，他面无表情地一拳招呼了过去，阮培灵活闪开，一个扫腿，尹子重瞥了他一眼，抽身，瞄准目标，狠狠踩下。
“啊！！”
一声惨叫，原本吵吵闹闹的擂台一片寂静。
阮培抱着自己的脚，泪水涌出：“哥，你也太狠了吧！”
尹子重扯唇一笑，带着说不出的俊朗，脚下却毫不留情地狠狠一踢。
“咚”——方才“金鸡独立”抱着脚的阮培倒了下去。