一命呜呼了。
秋似水见这女子刚烈，不禁骇然，下意识地看了眼熙元，却见他身若磐石，面不改色，丝毫不 为所动，君王的冷酷一览无遗。
“大胆！”熙元一声怒喝，震惊四座，“竟敢在朕面前胡言乱语！来人啊，掌嘴！”
宋琏喏了声，当即左右开弓，虽怜惜她是妇人，可也不敢违背圣令，下手极狠。
张夫人被打得口角流血，惊恐望着熙元。熙元挥手示意他停下。
“朕已经秘密派人重新验过尸了。”他说着，看了看秋似水，回想那夜与他去掀棺材，又令他 胃中一阵翻腾，“张太尉根本不是直接被毒死的，而是吃了中毒而死的食物。诚若如你所言， 是被歹人所害，为何他们不直接给张太尉喂毒，而要这么麻烦？”
“请皇上明鉴！定是歹人为了推卸责任，故意做足文章，扰乱视听！”
“还敢狡辩？那朕问你，你家后院假山石后埋的是什么？朕已查问过你家下人，那可是你的小 儿子亲自嘱咐他们埋的！”
张夫人脸色一白，双唇微微颤动，一句话也说不出。
“你知道欺君之罪该如何处置吗？”熙元的语调又突然转为平和：“你还是老老实实把你知道 的都说出来吧。若是情有可原，朕还是会从宽处理，放你一条生路。”
张夫人咬着唇，身子微颤。
宋琏道：“张夫人，皇上心慈仁厚，你不必有所顾虑。”
“皇上英明，明察秋毫。”张夫人知道无法隐瞒，跪着道，“家夫……家夫的确不是被恶人所 害……”
所有的人都静静听她讲。
“家夫惹了案子，眼看一家人都要受牵连，性命危在旦夕。于是两个儿子便想找杀手先害死他 们的父亲，这样一来，说不定死无对证，能和案子撇清关系，仍然继承家业，保全一家。可没 想到那杀手答应了，拿了钱后，非但没有立刻动手，反而一而再，再而三地找家中其他人下手 。一拖再拖，弄得家中鸡飞狗跳，不得安宁。眼看天亦府的风声愈紧，于是两孩子商量着，既 然家中其他人是被毒死的，只要也是用毒的，就不会引起怀疑。所以就留了条毒死的狗，煮了 汤，在一天晚上，给家夫喝，毒死了他。”
“他们找的杀手是谁？”
她犹豫了一下道：“是影子邪。”
熙元和秋似水微微点头。
“弑父的罪名可不小啊！”熙元冷冷道。
“皇上，请不要怪罪他们！这些都是我指使的！”张夫人惊道，“何况他们也已经遭了报应。 ”她说着便老泪纵横，“想必是那群杀手嫌我那两个儿子扰乱了他们的计划，所以愤然杀了他 们。他们都已经走了，现在只留我一个妇道人家，求皇上不要再怪罪他们！”她越说越哽咽， “这些都是我指使他们的，皇上要罚就罚我吧。”
张夫人无声地哭泣着。堂中鸦雀无声。
熙元与秋似水交换了一下眼色，端起茶，小口抿着。
“张夫人，你先别把这些责任往自己身上揽。”秋似水轻轻叹道，“没想到你还真是冥顽不灵 ，不肯说实话。”
“这位大人！此话怎讲？”张夫人表情一僵。
“不错，张太尉的确是这么死的！”一股冷气笼罩在秋似水周身，声音亦如冰霜：“可张家两 位少爷是不是被影子邪杀死的，恐怕你是最清楚的吧？”
张夫人身子猛得一抖：“除了他们，还会有谁？”
“张二少爷其实是被张大少爷杀死的。因为张太尉一死，就涉及到谁来继承的事了。张大少爷 虽然是长子，可在家里并不得势，于是他就想干脆杀了弟弟，而且雇佣杀手谋害张太尉的整件 事情，都是张二少爷主持的。先假借影子邪之名杀了他，以后若露出任何马脚都可以把一切责 任往他身上推。”
秋似水边说，边观察张夫人神色。她默默地听他讲，没有了刚才的悲哀和痛苦，反而平静异常 。
“而杀死张大少爷的恐怕也不是影子邪……”秋似水继续道，“……而是你吧，张夫人？”
张夫人面上一片惨白：“大人真笑话！我为什么要杀死我自己的儿子？”
“因为张大少爷根本不是你的儿子！”他厉声道。
一句话闭，顿时大堂上下无人言语。
久久地，张夫人由惊惶转为凄然，冷冷笑道：“原来你们都知道了？”
“其实天亦府的人早就调查出了这件事，我也是在翻阅宗卷的时候才知道的。张大少爷是张太 尉与外面的女人所生。张太尉为了保全自己的名声，又要留住自己的骨肉，所以抱走了孩子充 做夫人所生。那晚你来到花园，却意外见到张二少爷被大少爷杀了，你爱子心切，于是怒急攻 心，一掌将张大少爷击毙。我说得对吗，张夫人？”
张夫人只是怔怔跪着，说不出话，依然是端庄而顽强，她问道：“我看起来有这么厉害吗？大 人怎么会怀疑到我头上的？”
“因为我曾经在张府呆过几天，听夫人说过话。夫人武功高强，深藏不露，可毕竟是练武之人 ，说话气韵与普通人有所差异。夫人养尊处优，且身在病中，说话声音虽有疲态，可依然脆亮 ，可见内功修为不浅。影子邪很少与官宦打交道，这次却肯与你们做交易，要是我没猜错的话 ，夫人您在未嫁于张太尉前，是影子邪的杀手吧？”
张夫人笑了笑，没有应声。
“张夫人也许不知道，在你杀死张大少爷之后，又有一个人来到了花园，那人才是影子邪的杀 手。他正是像夫人先前所说的，因为计划被你们扰乱，所以被派来杀两位少爷。没想到他来晚 了一步，见到的已是两具尸体了。其实真正让我起疑心的，正是那个影子杀手。从他的身手来 看，绝达不到一掌杀死一人的境界，所以他绝不可能是凶手。我正是从那时候才怀疑凶手另有 其人的。”
“大人果然聪明过人。”张夫人仿佛一下子苍老了十岁，苦笑着摇头，“可是大人还是说错了 。”
这次轮到秋似水惊异不已，难道他说的还是不对吗？
第八章
“大人果然聪明过人。”张夫人仿佛一下子苍老了十岁，苦笑着摇头，“可是大人还是说错了 。”
熙元和秋似水无不惊讶，难道这其中还有他们不知道的秘密？
“其实那个小的，也不是我的亲生儿子。家里三个孩子，只有女儿是我亲生的。我的确生过一 个儿子。可老天无眼，生下来第三天便夭折了。我怎么可以让一个贱女人生下来的孩子坐在张 家主人的位置上？所以我就让奶娘偷偷抱了个男婴。
“其实这本来没什么的。可是，我女儿青春年少，亭亭玉立，却被陈尚书的儿子缠上了，硬要 娶我女儿，那姓陈的小畜生是个什么东西？吃喝嫖赌无一不精，根本就是个地痞无赖！我女儿 若是嫁给这样一个人，岂不是一朵鲜花插在了牛粪上。可怜我女儿命苦，她爹爹和她两个哥哥 都是没心没肺的东西，都不敢得罪陈尚书！正巧她爹爹惹了案子，正愁没人给他撑腰，所以他 狠不得立刻把她嫁出去，好巴结陈尚书，替他开罪。
“我就这么一个宝贝女儿，是我的心肝儿啊！他们就这么毫不怜惜地踩在脚下做升官保命的垫 脚石！既然他们禽兽不如，我也不必把他们当人看！我也正好利用他那个案子，唆使小儿子找 影子邪，想破坏这件婚事。第一步我的确成功了，陈尚书当然不愿迎娶这样的媳妇进门，急急 退婚。这自然是高兴的事，可是没想到……”
张夫人的声调一下子凄厉起来：“可是没想到姓陈的小畜生却不甘心，半夜跑来将我女儿给侮 辱了！我女儿冰清玉洁的一个女儿家，就这么被个无赖糟蹋了！所以才会想不开啊！
“都是他们害死我女儿的！都是他们！所以他们都该死！我安排了后面的一切，我要这个家里 所有的人都死！可惜我千算万算还是少算一步，我只要不那么心急，就会有人替我杀第三个人 ，也免得污了我的双手！”她的眼神变得狰狞而恐怖，心底深深的恨意，让她失去了理智，“ 皇上！还有这位大人！你们也是男人啊！难道你们不为他们感到可耻？难道你们不觉得他们该 死？你们身为男人问问良心，有没有做过自私残忍，不惜牺牲别人的事！”
“住口！”两护卫见她把矛头指向了他们的主子，立即喝道。
而被她质问的两个人却呆住了。熙元放下手中茶杯，摸了摸鼻子。秋似水站在他身边，默然不 语。
这两个人之所以能站在今天的这个位置，哪个不是踏着他人的血迹，剪除异己，一步步走上来 的？虽是迫不得已，但均是双手血腥。平日藏在心中的愧疚与不安，被她硬生生挖了出来。
张夫人已处于癫狂状态，她尖声笑了几声。咬了咬牙，吐出鲜血，倒地而亡。是影子邪的灭口 毒药，速度之快，让人来不及阻止。
这两人仍然在震惊之中，无法挣脱。
这个女人，或者说这位母亲，为了疼爱的女儿，设计了复杂的杀人布局，没有一个女人情愿复 杂，若不是被逼无奈，怎会痛下杀手？是错是对，只待他人评判。
走出张府，气氛甚是沉闷。
熙元清了清嗓子，故做轻松道：“呵呵，总算是知道事情的真相了。”
“你打算怎么处理之后的事？”
“一家子都死了，还有什么可说的？”
“我是说陈尚书的儿子。”
“我会派人处理的，你放心。对于这种无耻之徒，我也不会姑息养奸的。这点为君之道我还是 懂的。”
两人又再次陷入沉默。张夫人的话还敲在他们心上，回不过神来。
“不管怎么说，知道是怎么回事了，也了却了一桩心事。”熙元冲秋似水笑道。
秋似水冷冷应了声：“可我还有一件事还没弄明白。”
“还有什么？”熙元奇怪。
“你不记得昨天晚上我们被袭的事了吗？”
熙元愣了愣。
“影子对这件事有兴趣，是因为可以借此诋毁无极教名声，事实上他们也做到了。如果说偷袭 我的是他们，实在费解他们为何会挑这个时候分心袭击我。”
熙元点头。
“我还奇怪，从那些人的架势来看，与其说是想杀我，倒不如说是想抓我。他们杀我自然是对 我教一大打击，那他们抓我又是为了什么呢？难道你不觉得很奇怪？”秋似水挑着眉毛，黑冰 一般的美目直视熙元。
“是啊，是很奇怪。”熙元低声应和。
正说着，他们到了一个岔路口。
秋似水道：“既然你有两护卫保护，我就不陪你回去了。我们就此别过吧。”
“也好。”一丝孤寂泛上心头。
秋似水已走远，熙元还愣愣站在街口。
宋琏上前一步，跪下道：“小人罪该万死，办事不利，请主子责罚。”
熙元深深叹了口气：“你真的死一万次又有什么用？算了，不怪你，我早就知道想要抓他不是 件容易的事。”
心下拂然不悦。
秋似水，何必与我装糊涂，你了解我就像我了解你！大家心里都明白得很。我不急，我有的是 时间跟你慢慢耗，你不应该属于无极教，你应该属于我！
几日后的一个早晨，熙元刚醒来，蒋中范便呈上一块令牌。
“他把令牌还来了？”
“是啊，今天一早在大堂中发现的。”
熙元将早点一口吞下，还来不及咽下去，便含糊地说道：“我们走。”
“主子，我们去哪？”
“去送送他们。”
暮春时分，桃花林中，落红满地。极目远眺，似锦红云托着碧波绿烟，连绵成脉。身在其中， 亦在画中，陶醉枝下。
熙元踩在厚且柔软的落花上，徘徊在树枝绿丛中，等待的人却迟迟不来。点点的失落如绿海中 星星的残花，扎在心上。
两护卫面面相觑：“主子，秋公子真的这时候走吗？”
“应该就这个时辰，怎么还不来呢？”难道是自己计算失误，他已经走了？
失望与希望并存，无孔不入地折磨他。熙元在无奈中等待。
一人多高的桃林，枝叶交纵。
有三个身影隐约出现在视线中，熙元心中好似一下子被点亮了，笑盈盈地迎上去：“你来晚了 。”言语中好似他们在这约好一般。
秋似水在看到他的第一时刻有一丝惊讶，随即一笑：“等了很久么？”
“不久。”没有心久。
白未延插话道：“本来是早该走了，可段大哥不知吃坏了什么，拉肚子，因此耽搁了。”
段成仁龇牙咧嘴地捂着肚子，由白未延扶着。
熙元没去注意他人，只是看着秋似水。此去一别，不知要何时才能再相见，要乘此机会多看他 几眼。
暖风在枝头缠绕，带走几片残花。
“我们该走了，你也回去吧。”秋似水淡然道。
熙元点点头，目送他们离去。望着他的背影，盼他能回头一次。
正想着，走远的秋似水竟真的停住了脚步，回身走来，在他面前站定，目中薄薄寒意，俯视万 物的姿态，令熙元也为之一惧。
“其实我也不想与你为敌，与你这种危险的人作对，恐怕是我秋似水此生最恐怖的事。”他的 语调平淡如秋水，“可世事不尽如人意，一旦非不得已，我希望你也不要手下留情。”
他一席话把熙元满脑的情丝化为冷酷的理智：“不用你提醒，我当然知道我该怎么做。”
秋似水微微颔首，示意告别。
这一次是真的走了，当他的背影从视线中消失许久，熙元才消去一身针芒。
“主子，我们回宫吗？”蒋中范问道。
熙元望了望秋似水消失的地平线，又望了望他的两个护卫，说道：“不回去了，我们去凤无崖 。”
“教主，喝口水吧。”
秋似水从白未延手上接过水壶，却不喝，双目望向远处。
白未延好奇地张望，一条官道两旁除了碧绿的树林，一无所获。
不一会儿，从秋似水望的地方出现几骑人马，飞驰而过，扬起一阵尘土。
秋似水侧头避过，段成仁被呛了一下，当即骂骂咧咧。
短暂的休息过后，三人起身准备走，又有几骑从跟前狂飙。
“这些是……”
“不关我们的事，我们赶我们的路，是吧，教主？”段成仁打断白未延的话。
秋似水神情凝重，略加思索：“我们走。”
就在短短时间内，已有四、五队人马从他们身边经过了，即使不想去招惹，似乎也难逃事端。
平静的山林暗藏了汹涌的杀机，空气已凝固，笼罩了压抑的气氛，预示了一场未见的撕杀。
马蹄声声，夹杂着重物撞击的声音，还有雄壮的吆喝声。
秋似水伫足观望，一庞大的车队走近，是威虎镖局的镖车。镖箱一车接一车，数量之大，令人 瞠目。镖师们个个神情严肃，警惕地看着镖车和四周。
秋似水一行退开几步，为车队让路，刚一站定，一群人毫无预兆地从山林中冲出来，目标直指 镖车。大约有三四十人，好象从土里长出来似的，之前丝毫察觉不到他们的存在。
镖师们立刻操起家伙迎战，一时刀剑铿锵，银光闪烁，喝呼不绝，鲜血四溅。
车队后面追上来十多骑人马，先前跑在他们前面的四、五队也纷纷折返回来，加入撕斗。
“这年头就是事多！”段成仁嘀咕着，又让开几步，免得波及自己，冷眼旁观。
秋似水心念电转：威虎镖局号称天下第一镖，黑白两道无不让他们三分。他们的镖车也敢劫， 看来这批货真的是数量诱人，才让匪类动心。
对方人多势众，且个个身怀绝技，而镖师们虽久经考验，但要顾着镖车，又要杀敌，难免有些 顾此失彼，似有抵挡不住之意。
忽然从马车中跃出一个人，瞬间就虏倒了几个劫匪，煞是威风。他穿梭于刀光剑影中，夺过劫 匪的一把刀，转身就砍倒几个人。毫不歇息就协助其他孤立无援的镖师，将对方连连击退。
秋似水眼前一亮，只他一人，就扭转了局势，不论武功和气势都胜过在场所有的人。不禁为之 暗赞。
已有不少劫匪倒在血泊之中，余下的见形势不立，一声威喝之下，一起撤退，一点便宜都没捞 到。
那人扔下刀，众镖师纷�